La Guerra Laconia de 195 a. C. se libró entre la ciudad-estado griega de Esparta y una coalición compuesta por Roma , la Liga Aquea , Pérgamo , Rodas y Macedonia .
Durante la Segunda Guerra Macedónica (200-196 a. C.), Macedonia había cedido a Esparta el control de Argos , una importante ciudad de la costa egea del Peloponeso . La continua ocupación de Argos por parte de Esparta al final de la guerra fue utilizada como pretexto por Roma y sus aliados para declarar la guerra. La coalición antiespartana sitió Argos, capturó la base naval espartana de Gitión y pronto invadió y sitió a la propia Esparta. Finalmente, las negociaciones condujeron a la paz en los términos de Roma, según los cuales Argos y las ciudades costeras de Laconia se separaron de Esparta y los espartanos se vieron obligados a pagar una indemnización de guerra a Roma durante los siguientes ocho años. Argos se unió a la Liga Aquea y las ciudades laconias quedaron bajo la protección de los aqueos.
Como resultado de la guerra, Esparta perdió su posición como potencia importante en Grecia. Los intentos posteriores de Esparta de recuperar las pérdidas fracasaron y Nabis , el último gobernante soberano, fue asesinado. Poco después, Esparta fue obligada a unirse a su antiguo rival, la Liga Aquea, lo que puso fin a varios siglos de feroz independencia política.
Tras la muerte del regente espartano Macánidas en el 207 a. C. en batalla contra la Liga Aquea, Nabis derrocó al rey reinante Pélope [Nota 1] con el respaldo de un ejército mercenario y se colocó en el trono, afirmando descender del rey euripóntido Demarato . [Nota 2] [5] Para entonces, la constitución tradicional de Licurgo ya había perdido su significado y Esparta estaba dominada por un grupo de sus antiguos mercenarios. Polibio describió la fuerza de Nabis como "una multitud de asesinos, ladrones, rateros y salteadores de caminos". [6] En el 205 a. C., Nabis firmó un tratado de paz con Roma, pero en el 201 a. C. atacó el territorio de Mesenia , en ese momento aliado de ambos partidos, que Esparta había gobernado hasta mediados del siglo IV a. C. Los espartanos capturaron Mesene, pero pronto se vieron obligados a abandonarla cuando llegó el ejército de Megalópolis [3] bajo el mando de Filopemen . Más tarde, fueron derrotados decisivamente en Tegea y Nabis se vio obligado a frenar sus ambiciones expansionistas por el momento. [3] [7]
Durante la Segunda Guerra Macedónica , Nabis tuvo otra posibilidad de expansión. Filipo de Macedonia le ofreció la polis de Argos a cambio de que Esparta desertara de la coalición romana y se uniera a la alianza macedonia. [8] Nabis aceptó y recibió el control sobre Argos. Sin embargo, cuando la guerra se volvió contra Macedonia, se unió nuevamente a la coalición romana y envió 600 mercenarios cretenses [Nota 3] para apoyar al ejército romano. [10] [11] Filipo fue derrotado decisivamente por los romanos en la batalla de Cinoscéfalos , [12] pero Esparta mantuvo el control de Argos. Después de la guerra, el ejército romano no se retiró de Grecia, sino que envió guarniciones a varios lugares estratégicos en toda Grecia para asegurar sus intereses. [13]
A cambio de su ayuda en la guerra, Roma aceptó la posesión de la polis de Argos por parte de Nabis. Mientras Nabis ya era rey de Esparta, nombró a su esposa Apia gobernante de su ciudad natal, Argos. Después, Apia y Nabis organizaron un golpe financiero confiscando grandes cantidades de propiedades de las familias ricas de estas ciudades y torturando a quienes se resistieron; gran parte de la tierra confiscada fue redistribuida entre los ilotas liberados leales a Nabis. [3] [10] Después de aumentar su territorio y riqueza con el método mencionado anteriormente, Nabis comenzó a convertir el puerto de Gythium en un importante arsenal naval y fortificó la ciudad de Esparta. [5] Sus aliados cretenses ya tenían permitido tener bases navales en territorio espartano, y desde ellas se aventuraron a cometer actos de piratería. [Nota 4] Su desarrollo naval ofreció una oportunidad incluso para los más pobres de participar, como remeros, en el rentable empleo. Sin embargo, la ampliación de las capacidades navales en Gythium desagradó enormemente a los estados limítrofes del mar Egeo y a la República romana. [3]
El gobierno de Nabis se basó en gran medida en sus reformas sociales y en la reconstrucción de las fuerzas armadas de Esparta. El ejército de Lacedemonia , Esparta, se había basado tradicionalmente en levas de ciudadanos plenos y perioeci (uno de los grupos libres no ciudadanos de Lacedemonia) apoyados por ilotas ligeramente armados. De varios miles en tiempos de las guerras greco-persas , el número de ciudadanos plenos espartanos había disminuido a unos pocos cientos en tiempos de Cleómenes III . Posiblemente hubo varias razones para la disminución de los números, una de las cuales fue que todo espartano que no podía pagar su parte en la syssitia (comida común para los hombres en las sociedades dóricas) perdía su ciudadanía plena, aunque esto no excluía a su descendencia de participar en la agoge (régimen tradicional de educación y entrenamiento espartano). Como resultado, el despliegue de un ejército hoplita respetable sin mercenarios o ilotas liberados era difícil. Cleómenes volvió a aumentar el número de ciudadanos plenos e hizo que el ejército espartano operara con una mayor dependencia de falangistas con armaduras más ligeras al estilo macedonio. [15] Sin embargo, muchos de estos ciudadanos restaurados murieron en la batalla de Selasia y la política de Nabis empujó al resto de ellos al exilio. En consecuencia, las tropas pesadas ya no estaban disponibles en cantidades suficientes. Esto llevó a una grave disminución del poder militar de Esparta, y el objetivo de las reformas de Nabis era restablecer una clase de súbditos leales capaces de servir como falangistas bien equipados (operando en una formación cerrada y profunda, con una lanza más larga que la de los hoplitas). La liberación de los ilotas esclavizados por parte de Nabis fue uno de los hechos más destacados de la historia espartana. Con esta acción, Nabis eliminó un pilar ideológico central del antiguo sistema social espartano y la principal razón de objeción a la expansión espartana por parte de las polis (ciudades-estado) circundantes. La protección contra las revueltas ilotas había sido, hasta ese momento, la preocupación central de la política exterior espartana, y la necesidad de protegerse contra las revueltas internas había limitado el aventurerismo en el extranjero; la acción de Nabis abolió esta preocupación de un solo golpe. Sus ilotas liberados recibieron tierras de él y se casaron con esposas ricas de los demos espartanos exiliados (todos ellos antiguos ciudadanos de pleno derecho) y viudas de la élite rica, cuyos maridos habían sido asesinados por orden suya. [5]
La Liga Aquea se sintió molesta porque uno de sus miembros había permanecido bajo ocupación espartana y persuadió a los romanos para que revisaran su decisión de dejar intactas las conquistas territoriales de Esparta. Los romanos estuvieron de acuerdo con los aqueos, ya que no querían que una Esparta fuerte y reorganizada causara problemas después de que los romanos abandonaran Grecia. [1]
En 195 a. C., Tito Quincio Flaminino, el comandante romano en Grecia, convocó un consejo de los estados griegos en Corinto para discutir si declarar o no la guerra a Nabis. Entre los estados cuyos delegados participaron estaban la Liga Etolia , Macedonia , Roma , Pérgamo , Rodas , Tesalia y la Liga Aquea . [19] Todos los estados representados favorecían la guerra, excepto la Liga Etolia y Tesalia, que querían que los romanos abandonaran Grecia inmediatamente. [19] [20] Estos dos estados se ofrecieron a tratar con Nabis ellos mismos, pero se encontraron con la oposición de la Liga Aquea, que se oponía a cualquier posible crecimiento en el poder de la Liga Etolia. [20] El historiador moderno Erich Gruen ha sugerido que los romanos pueden haber usado la guerra como excusa para estacionar algunas legiones en Grecia con el fin de evitar que los espartanos y la Liga Etolia se unieran al rey seléucida Antíoco III si invadía Grecia. [21]
Flaminino envió primero un emisario a Esparta, exigiendo que Nabis entregara Argos a la Liga Aquea o se enfrentara a la guerra con Roma y sus aliados griegos. [22] Nabis se negó a cumplir el ultimátum de Flaminino, por lo que 40.000 soldados romanos y sus aliados griegos avanzaron hacia el Peloponeso. [22] Al entrar en el Peloponeso, Flaminino unió su fuerza a la del comandante aqueo, Aristaenos, que tenía 10.000 soldados de infantería y 1.000 de caballería en Cleonas. Juntos, avanzaron hacia Argos. [22]
Nabis había nombrado a su cuñado, el argivo Pitágoras, comandante de su guarnición de 15.000 hombres en Argos. [23] Mientras los romanos y la Liga Aquea avanzaban hacia la ciudad, un joven argivo llamado Damocles intentó provocar una revolución contra la guarnición espartana. Con unos pocos seguidores, se situó en el ágora de la ciudad y gritó a sus compañeros argivos, exhortándolos a alzarse en rebelión. Sin embargo, no se materializó ningún levantamiento masivo y Damocles y la mayoría de sus seguidores fueron rodeados y asesinados por la guarnición espartana. [23]
Algunos supervivientes del grupo de Damocles escaparon de la ciudad y se dirigieron al campamento de Flaminino. Le sugirieron a éste que, si trasladaba su campamento más cerca de las puertas de la ciudad, los argivos se rebelarían contra los espartanos. [23]
El comandante romano envió a su infantería ligera y a su caballería a buscar una posición para el nuevo campamento. [23] Al avistar al pequeño grupo de soldados romanos, un grupo de tropas espartanas salió de las puertas y se enfrentó a los romanos a unos 300 pasos de las murallas de la ciudad. Los romanos obligaron a los espartanos a retirarse a la ciudad. [23]
Flaminino trasladó su campamento a la posición donde se había producido la escaramuza. Durante un día esperó a que los espartanos lo atacaran, pero al no haber ningún ataque, convocó un consejo de guerra para discutir si debía o no continuar con el asedio. Todos los líderes griegos, excepto Aristeo, pensaban que debían atacar la ciudad, ya que capturarla era su principal objetivo al ir a la guerra. [23] Aristeo, por otro lado, argumentó que en su lugar debían atacar directamente a Esparta y Laconia. Flaminino estuvo de acuerdo con Aristeo y el ejército marchó a Tegea en Arcadia . Al día siguiente, Flaminino avanzó a Caryae, donde esperó a que llegaran auxiliares aliados para reforzarlo. Estas fuerzas pronto llegaron y se unieron a los romanos; Consistían en un contingente de exiliados espartanos liderados por Agesípolis, el legítimo rey de Esparta, que había sido derrocado por el primer tirano de Esparta, Licurgo, veinte años antes, y 1.500 macedonios con 400 jinetes tesalianos enviados por Filipo. [1] [23] [24] También llegaron noticias a los aliados de que varias flotas habían llegado a la costa de Laconia: una flota romana bajo el mando de Lucio Quincio con cuarenta barcos; una flota de Rodas con dieciocho barcos, liderada por Sosilas, con la esperanza de que la derrota de Nabis detuviera a los piratas que plagaban sus barcos; y una flota de Pérgamo de cuarenta barcos bajo el mando del rey Eumenes II de Pérgamo , que esperaba ganar más favor con Roma y el apoyo romano si Antíoco invadía. [1] [23] [25]
Nabis reclutó a 10.000 ciudadanos en su ejército y contrató a 3.000 mercenarios adicionales. Los aliados cretenses de Nabis , que se beneficiaban de las bases navales en su territorio, enviaron 1.000 guerreros especialmente seleccionados para aumentar los 1.000 que ya habían enviado en ayuda de Esparta. [26] Nabis, temiendo que la aproximación romana pudiera alentar a sus súbditos a rebelarse, decidió aterrorizarlos ordenando la ejecución de ochenta ciudadanos prominentes. [3] Flaminino abandonó su base y descendió sobre Sellasia ; mientras los romanos estaban acampando, los auxiliares de Nabis los atacaron. [27] El repentino ataque sorpresa sumió brevemente a los aliados en un estado de confusión, pero los espartanos se retiraron a la ciudad cuando llegó el cuerpo principal de cohortes legionarias . [27] Mientras los romanos pasaban por Esparta en su camino hacia el monte Menelao, los mercenarios de Nabis atacaron la retaguardia de los aliados. Apio Claudio, comandante de la retaguardia, reunió a sus tropas y obligó a los mercenarios a retirarse tras los muros de la ciudad, infligiéndoles numerosas bajas en el proceso. [27]
El ejército de la coalición se dirigió entonces a Amiclas , desde donde saqueó la campiña circundante. Mientras tanto, Lucio Quincio recibió la rendición voluntaria de varias ciudades costeras de Laconia. [26] [27] Los aliados avanzaron entonces sobre la ciudad más grande de la zona, el puerto y arsenal naval de Esparta en Gitión . Cuando las fuerzas terrestres comenzaron a cercar la ciudad, llegó la armada aliada. Los marineros de las tres flotas se dispusieron a construir máquinas de asedio en pocos días. [26] Aunque estas máquinas tuvieron un efecto devastador en las murallas de la ciudad, la guarnición resistió con éxito. [26]
Finalmente, Dexagoridas, uno de los dos comandantes de la guarnición, envió un mensaje al legado romano diciéndole que estaba dispuesto a entregar la ciudad. [26] Este plan fracasó cuando Gorgopas, el otro comandante, se enteró de ello y mató a Dexagoridas con sus propias manos. [26] Gorgopas continuó resistiendo ferozmente hasta que Flaminino llegó con 4.000 tropas adicionales que había reclutado recientemente. [26] Los romanos renovaron su asalto y Gorgopas se vio obligado a rendirse, aunque consiguió la condición de que él y su guarnición pudieran salir ilesos y regresar a Esparta. [26]
Durante el asedio de Gitión, Pitágoras se había unido a Nabis en Esparta, trayendo consigo 3.000 hombres de Argos. [26] Cuando Nabis descubrió que Gitión se había rendido, decidió enviar un enviado a Flaminino para iniciar negociaciones sobre los términos de una paz. [25] Nabis ofreció retirar el resto de su guarnición de Argos y entregar a los romanos a los desertores y prisioneros . [28] Flaminino convocó otro consejo de guerra. La mayoría del consejo opinó que debían capturar Esparta y derrocar a Nabis. [29]
Flaminino respondió a Nabis proponiendo sus propios términos, bajo los cuales Esparta y Roma concluirían una tregua de seis meses si Nabis entregaba Argos con todas sus guarniciones de la Argólida ; daba autonomía a las ciudades costeras de Laconia y les entregaba su flota; pagaba una indemnización de guerra durante los siguientes ocho años y no entraba en alianzas con ninguna ciudad cretense. [24] [30] Nabis rechazó esta oferta, alegando que tenía suficientes suministros para resistir un asedio. [31] Por lo tanto, Flaminino llevó su fuerza de 50.000 hombres a Esparta y, después de derrotar a los espartanos en una batalla fuera de la ciudad, comenzó a asediar la ciudad. [32] Flaminino decidió no poner un asedio regular a la ciudad, sino en su lugar intentar tomarla por asalto. [2] Los espartanos inicialmente resistieron contra los aliados, pero su resistencia se vio obstaculizada por el hecho de que los grandes escudos de los romanos hacían inútiles los ataques con misiles. [29]
Los romanos lanzaron un asalto sobre Esparta y tomaron las murallas, pero su avance se vio inicialmente obstaculizado por la estrechez de las calles en las afueras de la ciudad. Sin embargo, las calles se hicieron más anchas a medida que avanzaban hacia el centro de la ciudad, y los espartanos se vieron obligados a retroceder cada vez más. [29] Nabis, al ver que sus defensas se derrumbaban, intentó huir, pero Pitágoras reunió a los soldados y les ordenó que prendieran fuego a los edificios más cercanos a las murallas. [29] Los escombros ardientes fueron arrojados sobre los soldados de la coalición que entraban en la ciudad, causando muchas bajas. Al observar esto, Flaminino ordenó a sus fuerzas que se retiraran a su base. [29] Cuando el ataque se reanudó más tarde, los espartanos lograron contener los asaltos romanos durante tres días antes de que Nabis, al ver que la situación era desesperada, decidiera enviar a Pitágoras con una oferta de rendición. [33] En un principio, Flaminio se negó a recibirlo, pero cuando Pitágoras llegó al campamento romano por segunda vez, Flaminio aceptó la rendición, con las condiciones del tratado siendo las mismas que Flaminio había propuesto anteriormente. [33] El tratado fue posteriormente ratificado por el Senado. [3]
Los argivos se rebelaron cuando supieron que Esparta estaba sitiada. Bajo el mando de Arquipa argivo, atacaron la guarnición comandada por Timócrates de Pellene. [33] Timócrates entregó la ciudadela con la condición de que él y sus hombres pudieran salir ilesos. [33] A cambio, a todos los argivos que servían en el ejército de Nabis se les permitió regresar a casa. [33]
Después de la guerra, Flaminino visitó los Juegos Nemeos en Argos y proclamó la libertad de la polis. [2] [34] Los argivos decidieron inmediatamente unirse a la Liga Aquea. Flaminino también separó todas las ciudades costeras de Laconia del dominio espartano y las puso bajo la protección de los aqueos. [2] Los restos de la flota de Esparta fueron puestos bajo la custodia de estas ciudades costeras. [2] Nabis también tuvo que retirar sus guarniciones de las ciudades cretenses y revocar varias reformas sociales y económicas que habían fortalecido las capacidades militares de Esparta. [30] [35] Sin embargo, los romanos no expulsaron a Nabis del trono espartano. A pesar de que Esparta era un estado sin salida al mar y efectivamente sin poder, los romanos querían una Esparta independiente que actuara como contrapeso contra la creciente Liga Aquea. La lealtad de Nabis se aseguró por el hecho de que tuvo que entregar cinco rehenes, entre ellos su hijo, Armenas. [30] Los romanos no restituyeron a los exiliados, pues querían evitar conflictos internos en Esparta. Sin embargo, permitieron que cualquier mujer que estuviera casada con un exilota cuyo marido estuviera en el exilio pudiera unirse a él. [2] [30] [35]
Después de que las legiones bajo el mando de Flaminino regresaran a Italia , los estados griegos volvieron a estar solos. Las potencias dominantes en la región en ese momento eran el reino de Macedonia , que recientemente había perdido una guerra contra Roma, los etolios , la fortalecida Liga Aquea y una Esparta reducida. Los etolios, que se habían opuesto a la intervención romana en los asuntos griegos, incitaron a Nabis a recuperar sus antiguos territorios y su posición entre las potencias griegas. [3] En 192, Nabis, que había construido una nueva flota y fortalecido su ejército, sitió Gitión. Los aqueos respondieron enviando un enviado a Roma con una solicitud de ayuda. [3] En respuesta, el Senado envió al pretor Atilio con una armada para derrotar a la armada de Nabis, así como una embajada encabezada por Flaminino. [3] En lugar de esperar a que llegara la flota romana, el ejército y la armada aqueos se dirigieron hacia Gitión bajo el mando de Filopemen. La flota aquea fue derrotada por la recién construida flota espartana, y el buque insignia aqueo se hizo añicos en el primer ataque. [3] En tierra, los aqueos tampoco pudieron derrotar a las fuerzas espartanas fuera de Gitión y Filopemen se retiró a Tegea. [3] Cuando Filopemen volvió a entrar en Laconia para un segundo intento, sus fuerzas fueron emboscadas por las de Nabis, pero aun así logró obtener una victoria. [3] Los aqueos ahora podían devastar Laconia durante treinta días sin oposición mientras las tropas espartanas permanecían en su ciudad fortificada. Los planes para capturar Esparta ya se habían elaborado cuando llegó el enviado romano Flaminino y convenció al estratega aqueo Filopemen de que la perdonara. [3] Por el momento, Nabis decidió aceptar el statu quo a cambio y rendirse en las mismas condiciones que el último tratado. [3] [35]
Como el ejército de Esparta estaba debilitado, Nabis pidió ayuda a los etolios. [3] Estos enviaron a Esparta 1.000 jinetes bajo el mando de Alexameno . La historia cuenta que mientras Nabis observaba los ejercicios de su ejército, el comandante etolio Alexameno cargó contra él y lo mató con su lanza. [36] Después, las tropas etolias tomaron el palacio y comenzaron a saquear la ciudad, pero sus espartanos lograron reagruparse y expulsarlos de Esparta. [36] Como Esparta estaba en crisis, Filopemen entró en la ciudad con el ejército aqueo e hizo de Esparta un estado miembro de la Liga. Se permitió a la polis de Esparta mantener sus leyes y territorio, pero los exiliados y su gobierno del demos guerrero espartano no fueron restaurados. [37]
En 189 a. C., los rehenes tomados por Roma, excepto el hijo de Nabis, que enfermó y murió, pudieron regresar a Esparta. [38] [39] Aún privados de cualquier puerto y sufriendo problemas políticos y económicos por tener a los exiliados hostiles cerca y no tener acceso al mar, los espartanos capturaron la ciudad de Las , que era el hogar de muchos exiliados y miembro de la Unión de Laconios Libres. [38] [40] Los aqueos adoptaron oficialmente esto como la razón para terminar con la independencia espartana de una vez por todas. Exigieron la rendición de las personas responsables del ataque. [38] Los culpables respondieron asesinando a treinta ciudadanos pro-aqueos, separándose de la Liga y solicitando la tutela romana. [38] Los romanos, que querían ver división en la Liga, no hicieron nada al respecto. [38] En 188, Filopemen entró en el norte de Laconia con un ejército y los exiliados espartanos que insistían en regresar a Esparta. Primero masacró a ochenta antiaqueos en Compasium y luego hizo demoler la muralla que Nabis había construido alrededor de Esparta. Luego, Filopemen restableció a los exiliados y abolió la ley espartana, introduciendo la ley aquea en su lugar. [38] Así terminó el papel de Esparta como potencia importante en Grecia, mientras que Acaya se convirtió en dominante en todo el Peloponeso. [41]
