Walter Robert Bogdan Tkaczuk (nacido el 29 de septiembre de 1947) es un ex centro de hockey sobre hielo canadiense que jugó catorce temporadas para los New York Rangers de la Liga Nacional de Hockey (NHL) entre 1967 y 1981. La familia de Tkaczuk, originaria de Ucrania, se mudó a Timmins , Ontario desde Alemania Occidental cuando tenía dos años. [1] Fue el primer jugador nacido en Alemania en aparecer en un juego de la NHL.
Tkaczuk centró la "Bulldog Line" con Bill Fairbairn y Dave Balon , quien luego fue reemplazado por Steve Vickers . [2] Podía anotar una buena cantidad de goles, sin embargo era mucho mejor produciendo asistencias. La mejor contribución de Tkaczuk al juego fue la de delantero defensivo, estando entre las sombras de élite de la NHL y los hombres de enfrentamiento. Esto complementó la línea GAG de alto puntaje de los Rangers de Jean Ratelle , Rod Gilbert y Vic Hadfield . Durante sus primeras dos temporadas con los Rangers, el club y los medios de comunicación pronunciaron su nombre, "Taychuk" porque el director de personal de jugadores de los Rangers sintió que era más fácil de decir que la pronunciación correcta, "Ka-Chook". Antes de la temporada 1969-70, el club anunció que de ahora en adelante se le llamaría por la pronunciación correcta. [3]
En los playoffs de 1972 , con Ratelle fuera de juego por una fractura de tobillo y Gilbert afectado por lesiones, Tkaczuk jugó un papel clave cuando los Rangers derrotaron a los campeones defensores Montreal Canadiens y a los finalistas de la temporada anterior Chicago Black Hawks para llegar a las finales de la Copa Stanley . Si bien los Rangers perdieron ante los Boston Bruins en seis juegos, Tkaczuk se ganó mucho respeto por mantener a Phil Esposito de los Bruins sin un gol en la serie.
Se le pidió a Tkaczuk que jugara para el equipo de Canadá en la Summit Series de 1972, pero declinó la invitación debido a sus obligaciones con la escuela de hockey de verano. Fue reemplazado por el centro de los Philadelphia Flyers , Bobby Clarke . [4]
En los playoffs de 1979 , Tkaczuk fue un colaborador clave cuando los Rangers derrotaron a los New York Islanders, que ocupaban el primer lugar , y alcanzaron las finales de la Copa Stanley, donde cayeron ante Montreal en cinco juegos.
Hacia el final de un partido el 2 de febrero de 1981, Tkaczuk sufrió una lesión en el ojo al ser golpeado por un disco. [5] Nunca volvió a jugar. A lo largo de su carrera, Tkaczuk jugó en 945 partidos de la NHL, anotando 227 goles y 451 asistencias para 678 puntos. A pesar de su presencia física, solo acumuló 556 minutos en penales.
En el libro 100 Ranger Greats de 2009 , los autores clasificaron a Tkaczuk en el puesto número 14 de todos los tiempos de los 901 New York Rangers que habían jugado durante las primeras 82 temporadas del equipo . [6]
Tkaczuk es copropietario de River Valley Golf Course y Tube Slide en St. Marys, Ontario .