Utz Brands, Inc. ( / ˈʌt s / ), más comúnmente conocida como Utz , es una empresa estadounidense de snacks [ 7] con sede en Hanover, Pensilvania . La empresa produce una variedad de patatas fritas, pretzels y otros snacks, y la mayoría de los productos se venden bajo su familia de marcas. Utz también es un proveedor de snacks para clubes de almacén y comerciantes. [8]
Utz Brands comenzó en 1921 como Hanover Home Brand Potato Chips cuando William y Salie Utz comenzaron a fabricar patatas fritas en su casa de Hanover, Pensilvania [9] con una inversión inicial de 300 dólares. [10] [11] El equipo manual que se utilizaba en ese momento producía aproximadamente 50 libras de patatas fritas por hora. Salie cocinaba las patatas fritas y Bill las entregaba a las tiendas de comestibles locales y a los mercados de agricultores de las áreas de Hanover y Baltimore, Maryland .
La pareja trasladó las operaciones de la empresa a un edificio de hormigón en el patio trasero de la casa familiar. En 1938, la producción se incrementó con la compra de una freidora automática capaz de producir 136 kilos de patatas fritas por hora.
En 1938, Francis Xavier Rice se unió a la empresa después de casarse con Arlene Utz. En 1949, el éxito de la posguerra permitió a la empresa construir una nueva planta de producción en 10 acres (40.000 m2 ) en Hanover. Salie y Bill murieron en 1965 y 1968, respectivamente, momento en el que Rice se convirtió en presidente de la empresa. [11]
Durante la década de 1970, la empresa adquirió dos plantas de producción más con sede en Hanover. Rice se jubiló en 1978 y su hijo Michael se convirtió en presidente de la empresa, mientras que Arlene Utz Rice permaneció como presidente del directorio de la empresa. La mayor planta de producción de Utz y su sede administrativa actual se completó en 1983. [11]
A finales de los años 80, las ventas de pretzels Utz crecieron un 20 por ciento anual; en 1991, las ventas de pretzels representaban casi el 10 por ciento de los ingresos totales. A mediados de la década, las ventas anuales de productos Utz superaron los 100 millones de dólares. En ese momento, la empresa tenía una plantilla de mil empleados.
Un plan de 2009 para fusionar Utz con su rival Snyder's de Hanover fue abandonado después de una investigación antimonopolio por parte de la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos. [12]
En 2011, Utz Brands adquirió Zappe Endeavors y sus entidades afiliadas, que fabrican y comercializan las papas fritas de las marcas Zapp's , Dirty's y California Chips. [7] Esta adquisición incluyó las plantas de Zapp en Luisiana , California y Pensilvania, convirtiendo así a Utz en un fabricante nacional de snacks de la noche a la mañana. La gerencia de Zappe permaneció en su lugar después de la adquisición.
En 2011, Utz adquirió la Wachusett Potato Chip Company en Fitchburg, Massachusetts. [13] En 2012, Utz Brands adquirió The Bachman Company [9] y Utz compró los derechos de propiedad intelectual, la distribución y la planta de fabricación de Ephrata; sin embargo, la familia Bachman continuó utilizando sus instalaciones de Reading y Hyde Park bajo el nombre de Savor Street Foods Inc. para fabricar productos de marca privada y otros bienes para Utz. Utz Brands siguió siendo una empresa familiar en ese momento, con Michael Rice como presidente y su yerno Dylan Lissette como director ejecutivo. [9]
En 2016, Utz Brands adquirió la empresa de snacks Golden Flake . [14] En diciembre de 2017, Utz adquirió Inventure Foods, Inc., con sede en Phoenix, que fabricaba marcas de alimentos especiales, incluidas Boulder Canyon Foods (fundada en Boulder, Colorado en 1994), TGI Fridays y Vidalia. [15] [16] [17]
En octubre de 2019, Utz adquirió la empresa rival de snacks Snyder of Berlin en Berlín, Pensilvania (que no debe confundirse con Snyder's of Hanover) de Pinnacle Foods . [18] En agosto de 2020, Utz se convirtió en una empresa que cotiza en bolsa después de fusionarse con Collier Creek Holdings. [19] [20] Utz anunció en noviembre de 2020 que adquiriría Truco Enterprises por 480 millones de dólares. [21] [22] Anunciaron en enero de 2021 que adquirirían Vitner's por 25 millones de dólares. [23] En mayo de 2021, Utz adquirió al proveedor Fastida Foods por 41 millones de dólares. [24] En diciembre de 2021, Utz adquirió RW Garcia por 56 millones de dólares. [25]
En enero de 2022, Utz adquirió las empresas de distribución Clem Snacks y J&D Snacks. [26] En febrero de 2022, Utz compró una planta de fabricación de Evans Foods Group por 38,4 millones de dólares. [27] En abril de 2023, Utz Brands anunció que la fábrica de Golden Flakes en Birmingham, Alabama, dejará de operar alrededor del 3 de julio de 2023. [28]
Hasta la temporada 2012, Utz fue patrocinador de los Yankees de Nueva York y había formado parte del jardín derecho del Yankee Stadium durante muchas temporadas. La empresa también patrocinó a los Phillies de Filadelfia . [29]
Utz patrocina actualmente a los Baltimore Orioles y a los Pittsburgh Pirates . [30] Utz también ha patrocinado a los Philadelphia Eagles durante varias temporadas. Además, Utz se convirtió en el proveedor oficial de todos los snacks preenvasados de los Baltimore Ravens a partir de 2014. [31] Además, Utz patrocina a los Connecticut Tigers y a los Erie SeaWolves de las Ligas Menores de Béisbol.
En 2018, la empresa firmó un acuerdo de patrocinio plurianual con las Grandes Ligas de Béisbol para convertirse en el "snack salado oficial" de la liga. [ 32] Al año siguiente, Utz se convirtió en el patrocinador principal de la Serie Divisional de la Liga Nacional de 2019. [33]
Utz fabrica una amplia variedad de papas fritas y pretzels: 1,000,000 libras (450,000 kg) de papas fritas y 900,000 libras (410,000 kg) de pretzels cada semana. Utz también produce rizos de queso , chips de girasol, chips de tortilla , palomitas de maíz, chicharrones y mezclas para fiestas. Los artículos especiales incluyen pretzels cubiertos de chocolate, barriles de pretzel de temporada y mezclas deportivas. Utz también ofrece aderezos, salsas y galletas saladas.
En total, Utz elabora 395 tipos y sabores diferentes de snacks. [9]
Las patatas fritas normales de Utz se cocinan en aceite de semilla de algodón ; su línea Kettle Classic, en aceite de cacahuete ; y sus variedades Grandma Utz, en manteca de cerdo . Además, Utz produce una línea de productos orgánicos , que incluye productos certificados como orgánicos por Quality Assurance International , así como una línea de productos "naturales" que incluye patatas fritas cocinadas en aceite de girasol . La empresa incorpora el icono "Snacking Smart" en varios de sus productos, lo que indica una opción de snack más saludable para el consumidor.
A mediados de los años 80, Utz puso en marcha un servicio de pedidos por catálogo que permitía a los consumidores pedir productos Utz por teléfono para su entrega a domicilio. En 1998, Utz incorporó la posibilidad de realizar pedidos en línea en su sitio web utzsnacks.com.
La mascota oficial de Utz Brands es la Pequeña Utz, o más comúnmente conocida como la Niña Utz. Ha aparecido en los paquetes de bocadillos de Utz y/o en el logotipo de la empresa desde la década de 1920. Durante los primeros años, se la dibujaba desde una perspectiva realista como una niña joven de cabello oscuro con un moño, peinado bob y mejillas sonrojadas, y se la mostraba metiendo la mano en una bolsa de papas fritas.
Durante la década de 1970, se actualizó esa caricatura y la "U" del logotipo de Utz se convirtió en la bolsa de papas fritas que la chica abrió. Los diseñadores también modificaron el color del logotipo para que coincidiera con el sabor de las papas fritas o la variedad de bocadillos que representaba: el cabello de la chica de Utz era de un color y su moño, rubor y camisa eran de otro color.
Las papas fritas Utz aparecieron en la segunda temporada de Mad Men cuando el personaje, el comediante Jimmy Barrett, fue contratado como portavoz de una campaña de marketing ficticia.
Los productos Utz, especialmente las patatas fritas, aparecieron en el fondo de muchos episodios del programa de televisión estadounidense The Office , ambientado en la ciudad estadounidense de Scranton, Pensilvania .
Los productos Utz se ven en el fondo de una entrevista local al comienzo de la película El Proyecto Blair Witch de 1999 .
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