Sayagyi U Ba Khin ( birmano : ဘခင် , pronunciado [ba̰ kʰɪ̀ɰ̃] ; 6 de marzo de 1899 – 19 de enero de 1971) fue el primer Contador General de la Unión de Birmania . Fue el fundador del Centro Internacional de Meditación en Yangon , Myanmar y es conocido principalmente como una autoridad líder del siglo XX en meditación Vipassana . [1]
Ba Khin nació en Yangon durante el gobierno colonial británico en marzo de 1899. [2] Aprobó el examen final de la escuela secundaria, ganando una medalla de oro y una beca universitaria. Las presiones familiares lo obligaron a interrumpir su educación formal para comenzar a ganar dinero. Su primer trabajo fue en un periódico birmano llamado The Sun, pero después de un tiempo comenzó a trabajar como empleado de contabilidad en la oficina del Contador General de Birmania. En 1926 aprobó el examen del Servicio de Cuentas, otorgado por el gobierno provincial de la India. [3] En 1937, cuando Birmania se separó de la India, fue nombrado el primer Superintendente de la Oficina Especial. [4] [5]
En ese mismo año, en enero de 1937, Ba Khin conoció a un estudiante de Saya Thet Gyi. Thet Gyi era un granjero rico y discípulo del renombrado maestro Ledi Sayadaw , quien le enseñó anapana -sati, una forma de meditación enseñada por el Buda . Cuando Ba Khin lo probó, experimentó una buena concentración, lo que lo impresionó tanto que decidió completar un curso completo de meditación Vipassana que Thet Gyi ofrecía en un centro que había establecido para ese propósito. En consecuencia, Ba Khin solicitó una licencia de diez días y se dirigió al centro de enseñanza de Thet Gyi. Ba Khin progresó bien durante este primer curso de diez días y continuó su práctica durante las frecuentes visitas al centro de su maestro y las reuniones con Thet Gyi siempre que venía a Rangún. [6]
En 1941, ocurrió un incidente aparentemente fortuito que sería importante en su vida. Mientras estaba en un viaje de negocios por el gobierno en la Alta Birmania, conoció por casualidad a Webu Sayadaw , un monje que era ampliamente reconocido como arahant . Webu Sayadaw quedó impresionado con la habilidad de Ba Khin para la meditación y lo instó a enseñar. El monje fue la primera persona que exhortó a Ba Khin a comenzar a enseñar. [7]
El 4 de enero de 1948, día en que Birmania obtuvo su independencia, Ba Khin fue nombrado primer Contador General de la Unión de Birmania. [8]
En 1950 fundó la Asociación Vipassana de la Oficina del Contador General, donde los laicos, principalmente los empleados de esa oficina, podían aprender la meditación Vipassana. [9] En 1952, se abrió el Centro Internacional de Meditación (IMC) en Rangún, dos millas al norte de la Pagoda Shwedagon . [10] Aquí muchos estudiantes birmanos y extranjeros recibieron instrucción en el Dhamma de Ba Khin. También participó activamente en la planificación del Sexto Concilio Budista conocido como Chaṭṭha Saṅgāyana (Sexta Recitación) que se celebró entre 1954 y 1956 en Yangón. [nota 1] [12]
Ba Khin finalmente se retiró de su destacada carrera al servicio del gobierno en 1967. Desde ese momento, hasta su muerte prematura en 1971 debido a complicaciones de una cirugía, permaneció en el IMC en Birmania, enseñando Vipassana. [13]
Ba Khin se convirtió en un notable maestro de meditación vipassanā . [14] [15] [16] Después de su muerte, algunos de sus estudiantes establecieron centros de meditación en su tradición en varios países.
Existen seis Centros Internacionales de Meditación organizados por la rama budista birmana de estudiantes de la Tradición Ba Khin. Cada uno de estos centros en Occidente es una rama directa del Centro Internacional de Meditación de Rangún, Birmania, que fue fundado por Ba Khin. Estos centros están dirigidos por su discípula Mya Thwin , conocida por sus seguidores como Madre Sayamagyi. [17] [18]
Otro estudiante de Ba Khin es SN Goenka . Existen más de doscientos centros de meditación Vipassana, tal como la enseña SN Goenka en la tradición de Sayagyi U Ba Khin, ubicados en varios países de todo el mundo. [19]
Ba Khin deseaba que la técnica, perdida durante mucho tiempo en la India, pudiera regresar a su país de origen y, desde allí, difundirse por todo el mundo. Ba Khin hizo un esfuerzo decidido por viajar a Occidente para enseñar Vipassana allí. Debido a las restricciones de viaje vigentes en ese momento, nunca pudo cumplir personalmente su deseo. [20]
Cuando se dio cuenta de que se le acababa el tiempo, encargó a los siguientes estudiantes extranjeros la enseñanza de Vipassana en sus respectivos países.
1. Dr. Leon Wright, PhD., Profesor de Religión, Washington, DC, EE. UU.
2. Sr. Robert H. Hover, La Mirada, California, EE. UU.
3. Sra. Ruth Denison , Hollywood, California, EE. UU. (para enseñar solo a mujeres).
4. Sra. Forella Landie, Columbia Británica, Canadá (para enseñar solo a mujeres).
5. Sr. John Earl Coleman , Maidenhead, Berks., Reino Unido
6. Sr. J. Van Amersfoort, La Haya, Países Bajos.
7. Sr. SN Goenka , Bombay, India.
En Birmania, los diez miembros de la Asociación de Investigación Vipassana ayudaron a Sayagyi en su enseñanza, y en particular, Madre Sayamagyi Daw Mya Thwin , U Chit Tin, U Tint Yee, U Ba Pho y U Boon Shain. [24]