Thomas Hollis FRS FRSA (14 de abril de 1720 - 1 de enero de 1774) fue un filósofo político y autor inglés. [1] [2]
Hollis se educó en la Adams Grammar School en Newport, Shropshire , hasta los 10 años, y luego en St. Albans hasta los 15, antes de aprender francés , holandés y contabilidad en Ámsterdam . Después de la muerte de su padre en 1735, su tutor fue un tal John Hollister. En esta época, fue formado en el servicio público por John Ward del Gresham College , Londres . Se desempeñó como abogado en Lincoln's Inn entre 1740 y 1748, aunque sin haber estudiado nunca derecho . En esa época, era un hombre de considerable riqueza, habiendo heredado de su padre, abuelo y tío.
Entre 1748 y 1749, Hollis viajó por Europa con Thomas Brand (más tarde Brand Hollis) y nuevamente entre 1750 y 1753, en gran parte por su cuenta, conociendo a muchos filósofos franceses destacados y a varios pintores italianos, entre ellos posiblemente Camillo Paderni , quien le escribió cartas sobre sus excavaciones como la Villa de los Papiros en 1754. De regreso en Inglaterra, fue un miembro activo de la Royal Society of Arts . Propuso a Piranesi como miembro de la Society of Antiquaries , encargó numerosos cuadros a Cipriani y, como uno de los mejores amigos de Canaletto en Inglaterra, le encargó seis pinturas. Estas pinturas incluían Old Walton Bridge en la que Hollis, su heredero Thomas Brand y el sirviente de Hollis estaban representados, también el interior de la rotonda de Ranelagh. Fue elegido miembro de la Royal Society en 1757. Tenía buenos contactos, pues conocía a Francis Blackburne y Theophilus Lindsey , a John Wilkes , a varios pares y al anciano William Pitt . Fue director de los hospitales Guy's y St Thomas's, y guardián del asilo y del hospital Magdalen.
La principal contribución de Hollis al servicio público fue la protección y el fomento de la libertad inglesa mediante la circulación de libros apropiados sobre el gobierno. A partir de 1754, reimprimió y distribuyó literatura del siglo XVII, incluidas obras como Life of Milton de Toland , tratados de Marchamont Nedham , Henry Neville y Philip Sidney , y Two Treatises of Government de John Locke . A partir de 1760, había encargado al librero Andrew Millar la publicación de obras que defendieran el gobierno republicano, entre ellas John Milton (1760), John Toland (1760), Algernon Sidney (1763), Henry Neville (1763) y John Locke (1764). Los libros estaban elegantemente encuadernados para darles un mayor efecto y adornados con adornos libertarios como el gorro de la libertad y el búho. [1] También publicó escritos de colonos estadounidenses sobre la crisis de la Ley del Timbre, incluida la Disertación sobre el Canon y la Ley Feudal de John Adams (1765).
Al principio, sus tratados se dirigieron a bibliotecas de toda Gran Bretaña y de la Europa continental; más tarde, dirigió su generosidad hacia América.
Continuó la práctica de su tío abuelo Thomas, como gran benefactor de las universidades estadounidenses, especialmente Harvard , enviando donaciones y numerosos libros, a menudo decorados con símbolos libertarios. Desde 1755, su principal corresponsal estadounidense fue Jonathan Mayhew de Boston y, después de su muerte en 1766, Andrew Eliot . [1] Sus otras donaciones incluyeron importantes donaciones a la Biblioteca de Berna y a la Biblioteca de la Universidad de Leiden .
Hollis fue el mecenas y amigo de William Harris (historiador) .
Murió repentinamente el 1 de enero de 1774 a la edad de 53 años. No estaba casado y, tras pequeños legados, dejó sus propiedades a Thomas Brand , quien añadió el nombre de Hollis al suyo.