Thomas Gordon (11 de marzo de 1918 – 26 de agosto de 2002) fue un psicólogo clínico estadounidense y colega de Carl Rogers . Es ampliamente reconocido como pionero en la enseñanza de habilidades de comunicación y métodos de resolución de conflictos a padres, maestros, líderes, mujeres, jóvenes y vendedores. El modelo que desarrolló llegó a conocerse como el Modelo Gordon o el Método Gordon, un sistema completo e integrado para construir y mantener relaciones efectivas.
Gordon creía firmemente que el uso del poder coercitivo daña las relaciones. Como alternativa, enseñó a las personas habilidades para comunicarse y resolver conflictos que pueden usar para establecer o mejorar las buenas relaciones en el hogar, la escuela y el trabajo. Estas habilidades incluyen la escucha activa , los mensajes en primera persona y la resolución de conflictos sin perder. Aplicó por primera vez algunos de estos métodos en la década de 1950 como consultor de organizaciones empresariales. Luego, en 1962, presentó Parent Effectiveness Training (PET), un curso reconocido como el primer programa de capacitación basado en habilidades para padres. Impartió la primera clase a un grupo de 14 padres en una cafetería de Pasadena, California. Luego comenzó a capacitar a instructores en todo Estados Unidos para que lo enseñaran en sus comunidades. Durante los siguientes años, el curso se extendió a los 50 estados.
En 1970, Gordon escribió el libro Parent Effectiveness Training (PET) para ampliar el alcance de esta nueva filosofía de crianza. Hasta la fecha, el libro PET (revisado en 2000) se ha publicado en 33 idiomas y se han vendido más de cinco millones de copias. Más de un millón de personas han participado en el curso en 45 países de todo el mundo.
A medida que el PET se hizo conocido en el mundo educativo, muchas escuelas querían que sus profesores aprendieran las mismas habilidades, por lo que desarrolló el curso de Capacitación para la Eficacia Docente (TET, por sus siglas en inglés) y, en 1974, escribió el libro de Capacitación para la Eficacia Docente (TET, por sus siglas en inglés) (con Noel Burch). El curso TET se ha ofrecido en todo el mundo como un modelo que elimina la enseñanza autoritaria y la disciplina punitiva en el aula.
Aunque era una idea nueva en la década de 1950, el programa de Entrenamiento de Efectividad de Líderes (LET) de Gordon se hizo más popular en la década de 1970 con la creciente aceptación de la gestión participativa en los EE. UU. Este curso se ha enseñado en cientos de empresas, incluidas muchas de Fortune 500. Es reconocido como un pionero en el desarrollo de un modelo de liderazgo democrático y colaborativo y en la identificación de las habilidades de comunicación efectivas que requiere.
Tanto la Fundación Estadounidense de Psicología como la Asociación de Psicología de California le entregaron premios a su trayectoria. Gordon Training International en Solana Beach, California , la empresa que fundó en 1974, continúa su labor. Su viuda, Linda Adams, es la actual presidenta y directora ejecutiva de Gordon Training International.
El método pone énfasis en la comunicación efectiva y la resolución de conflictos utilizando la estrategia ganar-ganar . Otras habilidades de su programa son la escucha activa y el uso de mensajes en primera persona .
Además de PET, el Dr. Gordon y su organización han introducido talleres Gordon para líderes (LET), adultos (Be Your Best), jóvenes (YET y Resolving Conflicts at School), maestros (TET) y vendedores (Synergistic Selling).