Thomas William Croke DD (28 de mayo de 1824 - 22 de julio de 1902) fue el segundo obispo católico de Auckland , Nueva Zelanda (1870-1874) y más tarde arzobispo de Cashel y Emly en Irlanda. Fue importante en el movimiento nacionalista irlandés, especialmente como campeón de la Liga Nacional Irlandesa en la década de 1880. El principal estadio de la Asociación Atlética Gaélica en Dublín se llama Croke Park , en su honor.
Thomas Croke nació en Castlecor (parroquia de Kilbrin ), condado de Cork , en 1824. Fue el tercero de ocho hijos de William Croke, un agente inmobiliario, y su esposa, Isabella Plummer, hija de una familia aristocrática protestante que la repudió después de su matrimonio católico en 1817.
Después de que William Croke muriera en 1834, su hermano, el reverendo Thomas Croke, supervisó la educación y la crianza de los niños. Dos de los hermanos de Thomas ingresaron al sacerdocio, mientras que dos hermanas se convirtieron en monjas. Se educó en Charleville, en el condado de Cork , y en el Irish College de París y el Irish College de Roma , donde obtuvo distinciones académicas, incluido un doctorado en teología con honores. [1]
Fue ordenado sacerdote en mayo de 1847. Al regresar a Irlanda por un corto tiempo, fue nombrado profesor en el Carlow College . El hermano de Croke, James, también era sacerdote y sirvió en el noroeste del Pacífico ayudando a fundar varias iglesias, incluida la Iglesia Católica de San José en el Territorio de Oregón . [2] El radical irlandés William O'Brien dijo que Thomas Croke luchó en las barricadas de París durante la Revolución Francesa de 1848. Croke regresó a Irlanda y pasó los siguientes 23 años trabajando allí.
En 1857, Croke se hizo rico al heredar la fortuna de su tío James Croke , quien había obtenido sus riquezas en la Colonia de Victoria en Australia . [3]
En 1858 se convirtió en el primer presidente del St Colman's College, Fermoy , condado de Cork y luego sirvió como párroco de Doneraile y Vicario General de la diócesis de Cloyne de 1866 a 1870. Thomas Croke asistió al Primer Concilio Vaticano como teólogo del obispo de Cloyne en 1870. [3]
En 1870, Croke fue nombrado obispo de Auckland en Nueva Zelanda, ayudado por la fuerte recomendación de su ex profesor, Paul Cullen , por el entonces cardenal arzobispo de Dublín , quien fue en gran parte responsable de llenar la iglesia católica de Australasia con compatriotas irlandeses. Croke llegó a Auckland el 17 de diciembre de 1870 a la ciudad de Melbourne . Durante sus tres años como obispo, restauró el liderazgo firme de una diócesis dejada en desorden por su predecesor, el obispo JBF Pompallier . Croke dedicó parte de su considerable riqueza personal a reconstruir las finanzas diocesanas y también aprovechó el crecimiento económico de Auckland después del desarrollo de los yacimientos de oro del Támesis para promover sus objetivos, asegurando que todos los ingresos excedentes de las parroquias de Thames y Coromandel se le transfirieran, e instituyó un sistema más riguroso para la colecta dominical en la Catedral de San Patricio . Nombró a Walter McDonald administrador de la Catedral. [4]
Croke importó clérigos irlandeses para servir a la creciente comunidad católica y, junto con Patrick Moran , el primer obispo católico de Dunedin , intentó (sin éxito) asegurar un monopolio irlandés en futuros nombramientos episcopales en Nueva Zelanda.
Croke hizo varios viajes a Australia desde Nueva Zelanda, visitando Sydney , Melbourne y Bathurst (donde su hermana, la Madre Mary Ignatius Croke, había fundado las Hermanas de la Misericordia en 1866 [5] ) en 1872 [6] y Melbourne en 1875 en su camino de regreso a Irlanda. [7] [8]
Sus energías se dedicaron a salvar las almas de los inmigrantes irlandeses en lugar de convertir a los maoríes . Croke apoyó las escuelas católicas separadas y su derecho a la ayuda estatal y expresó su oposición a la educación secular, ya que las escuelas católicas de Auckland se vieron amenazadas por la Ley de Educación de 1872 del consejo provincial, que ayudó a crear un sistema de educación gratuito, secular y obligatorio. Sin embargo, en general, la imagen de Croke no generó controversia. También hubo pocas señales de la línea fuertemente nacionalista irlandesa que adoptaría durante su carrera posterior en Irlanda. El 28 de enero de 1874, después de apenas tres años en el cargo, Croke partió hacia Europa, en lo que aparentemente fueron unas vacaciones de 12 meses y no regresó a Nueva Zelanda. [9]
Croke se convirtió en miembro de la jerarquía irlandesa cuando fue trasladado como arzobispo de Cashel , uno de los cuatro arzobispados católicos irlandeses ( Cashel y Emly , Dublín , Armagh y Tuam ) en 1875. [10]
El arzobispo Croke era un firme partidario del nacionalismo irlandés , alineándose con la Liga Nacional Irlandesa de la Tierra durante la Guerra de la Tierra , y con el presidente del Partido Parlamentario Irlandés , Charles Stewart Parnell . [11] En una entrevista de 1887, explicó que se había opuesto al "Manifiesto de No Renta" de la Liga en 1881, prefiriendo detener el pago de todos los impuestos: "Me opuse al Manifiesto de No Renta hace seis años porque, aparte de otras razones, pensé que era inoportuno y que no era probable que se actuara en general. Si se hubiera emitido un manifiesto en contra del pago de impuestos en ese momento, sin duda lo habría apoyado por principio. Estoy exactamente en el mismo estado de ánimo ahora mismo". [12] En 1886 contribuyó con cinco libras para un monumento que se dedicaría a los Mártires de Manchester en la Catedral de Limerick [13] y en enero de 1878 contribuyó con dinero a un fondo para prisioneros fenianos liberados. [14]
También se asoció con el Movimiento de Templanza de Theobald Mathew y la Liga Gaélica desde su fundación en 1893. Dentro del catolicismo, fue partidario del galicanismo , en oposición al ultramontanismo favorecido por el arzobispo de Dublín, el cardenal Cullen . [ cita requerida ]
Su apoyo al nacionalismo provocó que sucesivos gobiernos británicos y los gobiernos del Lord Teniente de Irlanda en Dublín sospecharan profundamente de él, al igual que algunos obispos irlandeses menos alineados políticamente. [ cita requerida ]
Tras el escándalo que estalló por la relación de Parnell con Katharine O'Shea , la esposa separada de su compañero diputado, el capitán Willie O'Shea , el arzobispo Croke se retiró de la participación activa en la política nacionalista. [15] Murió en el Palacio Arzobispal en Thurles el 22 de julio de 1902, a la edad de 78 años. En honor a Croke, a sus sucesores como arzobispo de Cashel y Emly se les pedía tradicionalmente que lanzaran la pelota en las finales de fútbol gaélico menor y de hurling de toda Irlanda . Esta práctica cesó después de 1964. [16]
Herbermann, Charles, ed. (1913). "Thomas William Croke". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.