Taro Miyake ( Miyake Taruji ) (c. 1881–1935) [1] fue un luchador profesional de jujutsu , instructor, luchador de catch y autor japonés. Protegido del legendario luchador de suelo Mataemon “Newaza” Tanabe , se le atribuye haber ayudado a establecer el jujutsu y las MMA en el Reino Unido , Francia y los Estados Unidos a principios del siglo XX. [2]
Miyake comenzó su entrenamiento con el famoso maestro de jujutsu Fusen-ryu Mataemon Tanabe , así como con el maestro de Osaka Yataro Handa, líder del Seibukan con más de 2000 miembros que tenía una conexión muy cercana con el newaza de lucha en el suelo de Tanabe. En 1899 Miyake comenzó a trabajar como profesor en Nara, y dos años más tarde fue nombrado instructor de policía en Kobe. Sin embargo, en 1904 fue despedido por participar en una pelea, por lo que Miyake partió de Japón hacia Londres . [3] tras el reclutamiento por su compañero de estudios Seibukan Sadakazu Uyenishi .
Miyake realizó giras por espectáculos y salas de música , derrotando a muchos de los mejores luchadores de la época y participando en combates de desafío abiertos para todos los participantes. También derrotó al campeón reinante en el estilo jujutsu, Yukio Tani . [4] Miyake y Tani habían unido fuerzas, abriendo una escuela de jujutsu en Oxford Street y coescribieron un libro con Tani titulado "El juego del Ju-Jitsu". Era ampliamente considerado el mejor exponente del Jiu-Jitsu en Europa en ese momento y participó en combates de estilo MMA contra boxeadores en Francia, donde las leyes permitían que se llevaran a cabo tales combates. También realizó una gira por el Reino Unido con Mitsuyo Maeda , quien había comenzado a interesarse por el newaza a su llegada a Londres para competir con los luchadores de catch (Maeda luego traería este arte a Brasil). En Londres, posó para el conocido artista y litógrafo inglés Albert de Belleroche.
En 1914 llegó a Estados Unidos y permaneció allí durante 20 años, estableciéndose en Seattle, donde estableció su escuela. [5] El 20 de octubre de 1917, Miyake tuvo un famoso combate de desafío contra el luchador profesional y practicante de catch wrestling Ad Santel, quien también había estudiado algo de judo. Miyake estaba acostumbrado a ganar. Esta vez, aunque Miyake luchó valientemente, perdió el combate después de recibir un medio Nelson slam que fue tan poderoso que Miyake permaneció mareado durante media hora después del combate. [6]
Ahora aún más interesado en la lucha libre profesional que cuando estaba en Europa, Miyake comenzó a trabajar en la promoción de lucha libre de Ed "The Strangler" Lewis , aprendiendo el arte y teniendo combates contra nombres como Toots Mondt , Clarence Eklund y algunos otros. A principios de los años 20, Miyake vivió en Spokane, Washington. En 1928, Miyake regresó a Japón y realizó una gira allí con otros tres luchadores, pero la lucha libre profesional no era popular en Japón en ese entonces y los espectáculos no vendían entradas. Regresó a Estados Unidos junto con el aprendiz de Danzan-ryu Oki Shikina, quien se convirtió en su aprendiz. En 1925, Miyake se mudó a Chicago y, aunque no estaba de gira, enseñaría junto con el judoka Kodokan Shozo Kuwashima en 22 E Huron Street. En 1931, Miyake se mudó a Nueva York. En 1932, a sus 50 años, todavía competía en combates en el Madison Square Garden . [2] Murió en 1935. [1]