La batalla de Suakin de 1541 fue un encuentro armado que tuvo lugar en 1541 en la ciudad de Suakin ( Suaquém en portugués), en poder del Imperio Otomano , y que fue atacada, saqueada y arrasada por fuerzas portuguesas bajo el mando del gobernador portugués de la India, Dom Estêvão da Gama .
Suakin era una de las ciudades más prósperas de la costa oeste del Mar Rojo , si no la más . Cayó bajo el dominio otomano después de que conquistaran el sultanato mameluco de Egipto en 1517.
Dos años después de que los otomanos atacaran la fortaleza portuguesa de Diu en Gujarat , India, el gobernador portugués de la India, Dom Estevão da Gama, consideró que había llegado el momento de emprender una campaña de represalia contra los otomanos en el mar Rojo. A tal efecto, zarpó de Goa en enero de 1541 al frente de una flota de 80 barcos y 2000 soldados. [1] : 447
En su camino hacia Suez, los portugueses anclaron en Massawa , y desde allí Dom Estevão ordenó a su hermano Dom Cristóvão que procediera con una pequeña flotilla de avanzada a bloquear la isla de Suakin, en la que se encontraba su ciudad, hasta que pudiera llegar con refuerzos. [2]
El gobernante de Suakin, que fue advertido por los exploradores de la llegada de los portugueses, se retiró a tierra firme con su tesoro y su guardia turca, y había establecido un campamento a una legua (6 km) de la costa cuando llegó Dom Cristóvão. Dom Estevão llegó el 22 de febrero con una fuerza naval más grande e inició conversaciones, buscando obtener pilotos que lo guiaran a Suez, donde planeaba cobrar un rescate a cambio de no saquear la ciudad. [3] : 448
Después de varios días de negociaciones estancadas, el 8 de marzo Dom Estevão desembarcó 1.000 hombres en tierra firme antes de que saliera el sol, decidido a atacar el campamento. [3] : 448 Los portugueses se dividieron en dos escuadrones de 500 hombres cada uno, uno comandado personalmente por el gobernador, enarbolando un estandarte con la Cruz de Cristo , y otro por su hermano Dom Cristóvão, que procedería en la vanguardia. [4] : 121
Los portugueses llegaron al campamento antes del amanecer y lograron tomar por sorpresa a sus ocupantes, entrar en su perímetro y causar estragos en su ataque, matando a muchos y haciendo que el resto huyera. [4] : 121 El campamento fue saqueado y todo lo que no pudo ser llevado de regreso a la flota fue incendiado. [5] : 122
Al día siguiente, Dom Cristóvão saqueó Suakin por delante de todas las fuerzas portuguesas, que después arrasaron la ciudad y los soldados derribaron los edificios. [6] Se recuperaron ricos botines, incluidos suministros de alimentos, mercancías valiosas y rehenes que fueron devueltos más tarde a cambio de un rescate. [6] Los portugueses abandonaron Suakin el 9 o 10 de marzo de 1541. [7] : 290 [3] : 448 </ref>