Steven Scott Ritchie (nacido el 13 de febrero de 1950) [1] es un diseñador de pinball y videojuegos estadounidense . Su carrera comenzó en la década de 1970. Ritchie tiene el récord de diseñador de pinball con mayores ventas en la historia. Se le ha llamado "El maestro del flow" debido al énfasis en sus diseños en la velocidad de la bola, los bucles y los tiros largos y suaves. [2] [3] Ritchie también fue la voz original de Shao Kahn en la serie de juegos de lucha Mortal Kombat , sirviendo como locutor de Mortal Kombat II (1993), Mortal Kombat 3 (1995) y las actualizaciones de Mortal Kombat 3. Es el hermano mayor del también diseñador de pinball Mark Ritchie .
Steve Ritchie nació en San Francisco, California y se mudó a Pacifica cuando tenía cinco años. Jugó por primera vez al pinball en una bolera local que visitó durante la noche de la liga de bolos de sus padres. Ritchie se graduó de la escuela secundaria temprano y se unió a la Guardia Costera poco antes de cumplir dieciocho años. Se formó como técnico en electrónica y sirvió en Vietnam , California y Alaska . Después de dejar la Guardia Costera, realizó trabajos ocasionales y tocó en una banda. [4]
Ritchie se unió a Atari Inc. en 1974 y fue el empleado número cincuenta [5] y primero trabajó en la línea de montaje como técnico electromecánico. Dos años más tarde, fue ascendido a trabajar en su incipiente división de pinball, donde trabajó en su primer juego, Airborne Avenger . [4] Ritchie desarrolló una máquina de pinball que finalmente se convirtió en el pinball Superman basado en el cómic de Superman ; sin embargo, en las etapas finales de producción de la mesa, Richie se fue para unirse a Williams Electronics , una importante empresa de pinball.
En 1978, Ritchie se mudó a Chicago, Illinois, la sede de la oficina central de Williams. Su primer juego para la compañía, Flash (lanzado en 1979), se destacó por su revolucionario diseño en forma de 8 y por ser el primer juego de pinball que presentaba lámparas Flash brillantes y un sonido de fondo ascendente que aumentaba en intensidad cuanto más duraba el juego. Se convertiría en su juego de pinball más vendido, habiendo vendido más de 19.000 unidades. [6] En 1980 diseñó Firepower (el primer pinball electrónico que presentaba multibola, así como cambio de carril), y ocho meses después, diseñó Black Knight , que se destacó por tener el primer campo de juego de dos niveles y la función patentada "Magna-Save" (en la que los imanes ayudan a prevenir los desagües fuera de carril). [3]
Después de Hyperball de 1981 , Ritchie se tomó un descanso del diseño de juegos de pinball para diseñar videojuegos en su recién formada empresa, King Video Design. Devastator fue el primer videojuego con microprocesador 68000 y era un espectacular juego de disparos y vuelo en 3D con gráficos notables. Ritchie fue pionero en la conversión automática de imágenes en color grabadas en vídeo en objetos en el sistema de videojuegos. Después de eso, regresó al pinball con High Speed de 1986 , que se basó en una historia real sobre él siendo perseguido por la policía en su Porsche 928. Ritchie contó cómo condujo a 146 millas por hora en la I-5 en California antes de que nueve coches de policía lo detuvieran en Lodi, California. El juego presentó la primera música en una máquina de pinball, y Ritchie reflexionó sobre la producción, mencionando cómo tuvo un "técnico de sonido" que tardó un año en traducir la música pero finalmente no cumplió con sus gustos, describiendo la banda sonora resultante como "música de héroe". [7] La lista de materiales de High Speed era más alta que la de otros juegos, y algunos diseñadores rivales de Williams lo apodaron "High Cost". El aumento de costo fue mínimo y el juego vendió 17.080 unidades. Fue el título principal que revitalizó todo el mercado del pinball. Después de eso, lanzó F-14 Tomcat en 1987, y en 1989, lanzó la secuela de Black Knight de 1980 , Black Knight 2000 , que fue aclamado por tener quizás una de las mejores bandas sonoras musicales de la historia para un juego de pinball (compuesta por él mismo, Brian L. Schmidt y Dan Forden ). También fue uno de los primeros juegos en presentar un "Modo Mago", llamado "The King's Ransom".
El siguiente fue Rollergames (basado en el programa de televisión del mismo nombre que fue cancelado mucho antes de la producción del juego), era un juego con una banda sonora ruidosa y escandalosa y el primer juego de estado sólido en presentar publicidad convencional. Ritchie diseñó Terminator 2: Judgment Day , que presentaba la voz y la imagen de Arnold Schwarzenegger . T2 fue el primer juego de Williams en usar una pantalla de matriz de puntos (aunque Gilligan's Island de Bally lo superó en el mercado, porque T2 tenía un cronograma de producción más largo y la gerencia de Williams sintió que otros juegos lo necesitaban primero). Después de T2 , diseñó The Getaway: High Speed II en 1992, una secuela de High Speed de 1986. En 1993, Ritchie lanzó un juego de cuerpo ancho, Star Trek: The Next Generation , que muchos fanáticos del pinball consideran el mejor juego de Ritchie. Para el juego, Ritchie reclutó a todo el elenco de TNG , incluidos Patrick Stewart , Michael Dorn y Jonathan Frakes para repetir sus papeles. El juego vendería 11,728 unidades. Fue la última máquina de pinball en vender en los 5 dígitos. Después de terminar con No Fear: Dangerous Sports de 1995 , Ritchie dejó Williams, sintiendo que podría servir mejor a Williams/Bally/Midway produciendo videojuegos en la recién adquirida Atari Games . 1996 fue el comienzo del declive del pinball con ventas que disminuyeron gradualmente, lo que eventualmente llevó a la extinción de todos los fabricantes de pinball excepto Stern Pinball .
Steve Ritchie regresó a Atari Games en 1996 como productor senior. Allí, diseñaría y produciría el juego de carreras California Speed , que vendió 7.856 unidades por un total de ventas de aproximadamente 40 millones de dólares, con un presupuesto de 2 millones de dólares, con un equipo de 16 programadores de video y artistas. Ritchie también es conocido por ser un ávido fanático de los juegos de PC, las carreras de motocross y un motociclista de calle y de tierra dedicado también. También estuvo en el equipo de diseño de Defender de Williams .
Fue actor de doblaje para muchos de sus propios juegos, así como para los videojuegos de Williams y Midway . Es más conocido por interpretar la voz de Shao Kahn en la serie Mortal Kombat ( MKII , MK3 , UMK3 , MKT , MK:SM ), además de inventar el nombre de Mortal Kombat , que se llamaba simplemente 'Combat' antes de su sugerencia. [8] Ritchie también fue la voz del Caballero Negro tanto en Black Knight como en Black Knight 2000 , la Calavera en No Fear , el locutor en High Impact Football de Midway , la voz monótona de Firepower y otros pequeños papeles en muchos juegos de Williams, Midway y Stern.
Después de diseñar y vender algunos juegos de redención, formó Steve Ritchie Productions (SRP) en 2002 y regresó al diseño de pinball contratando a Stern Pinball para distribuir sus juegos. Para su primer juego para Stern, Terminator 3: Rise of the Machines , una vez más reclutó a Arnold Schwarzenegger para prestar su voz y semejanza al juego, y también volvió a reunir al mismo equipo que trabajó con él en el pinball T2 , incluido el programador de software Dwight Sullivan y el compositor musical Chris Granner . Después de T3, Ritchie lanzó Elvis , que fue lanzado a tiempo para el 50 aniversario de la primera grabación de la canción de Elvis Presley . El tercer juego de Ritchie para Stern fue World Poker Tour . World Poker Tour fue el primer juego en usar el nuevo hardware de Stern, SAM, que es el sucesor de su antigua plataforma Whitestar. Recientemente reveló en una entrevista que Gary Stern lo obligó a diseñar el juego. [9]
En 2009, después de completar 24 , una máquina de pinball basada en la serie de televisión del mismo nombre , Ritchie fue despedido de Stern junto con la mayoría de los demás diseñadores de pinball de la compañía. [6] Un comunicado de prensa de marzo de 2011 de Stern informó que Steve había regresado a Stern para diseñar la próxima generación de máquinas de pinball. [3] Su primer juego lanzado después de regresar a Stern fue AC/DC . [10] Entre 2011 y 2021, Ritchie diseñó Led Zeppelin, Black Knight Sword of Rage, Game of Thrones y Star Trek. [6] [11]
En agosto de 2021, Ritchie dejó Stern Pinball y se unió a Jersey Jack Pinball. [12]
Fue el tercer diseñador de pinball del personal, junto con Pat Lawlor y Eric Meunier. [6] En una entrevista de PinCast de abril de 2022 con Pinball Magazine y Pinball News, Ritchie dijo que estaba trabajando activamente en un juego para Jersey Jack y que probablemente se produciría en la segunda mitad de 2022. [13]
En 2023, Jersey Jack anunció el lanzamiento de su máquina de pinball Elton John, el primer diseño de Ritchie para la compañía. [14]
En 2017, a Ritchie le diagnosticaron la enfermedad de Ménière y su audición se fue reduciendo lentamente a lo largo de los años. [4] [15]