Stephen Elliott (11 de noviembre de 1771 - 28 de marzo de 1830) fue un legislador , banquero , educador y botánico estadounidense que hoy es recordado por haber escrito una de las obras más importantes de la botánica estadounidense , A Sketch of the Botany of South-Carolina. y Georgia . [1] El género de plantas Elliottia lleva su nombre. [2]
Stephen Elliott nació en Beaufort, Carolina del Sur , el 11 de noviembre de 1771. Creció allí y luego se mudó a New Haven, Connecticut , para asistir a la Universidad de Yale . Se graduó en 1791 como el mejor alumno de su promoción. De Yale regresó a Carolina del Sur para trabajar en la plantación que había heredado.
Fue elegido miembro de la legislatura de Carolina del Sur en 1793 o 1796 (las fuentes no están de acuerdo) y sirvió hasta aproximadamente 1800. [3] Luego dejó la legislatura y se dedicó a la gestión de su plantación. Fue reelegido miembro de la legislatura en 1808 y trabajó para que el estado estableciera un banco. Cuando se fundó el banco en 1812, renunció a la legislatura y fue nombrado presidente del entonces llamado "Banco del Estado de Carolina del Sur", cargo que ocupó por el resto de su vida.
Su ocio lo dedicaba a la literatura y la ciencia, y cultivó con entusiasmo el estudio de la botánica . Elliott fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1808. [4] En 1813 jugó un papel decisivo en la fundación de la Sociedad Literaria y Filosófica de Carolina del Sur, de la que fue presidente. Dio conferencias gratuitas sobre botánica y durante algún tiempo fue editor de Southern Review . En 1825 ayudó a establecer la Facultad de Medicina de Carolina del Sur y fue elegido profesor de historia natural y botánica, cargo que enseñó hasta su muerte en 1830. [3] [5]
Elliott mantuvo una larga y activa correspondencia con muchos de los botánicos de su tiempo, pero escribió un número especialmente grande de cartas a Henry Muhlenberg de Pensilvania . El material que Elliott recopiló en numerosos viajes de campo y su íntimo conocimiento de la flora del sureste fue de gran valor para los botánicos de otros lugares. El herbario de Elliott fue uno de los más grandes de Estados Unidos durante su vida. Sus especímenes resultaron invaluables para John Torrey , Asa Gray y otros. El herbario se conserva en el Museo de Charleston . [6]
El censo federal estadounidense de 1830 registra que tanto Elliott como su esposa tenían extensas propiedades de esclavos en Carolina del Sur y Georgia Lowcountry, esclavizando a 287 personas en total. [7] [8]
Murió en Charleston, Carolina del Sur, el 28 de marzo de 1830. Su hijo Stephen creció hasta convertirse en obispo episcopal protestante .
Su obra clásica , A Sketch of the Botany of South-Carolina and Georgia, contenía las primeras descripciones botánicas de muchas especies . Fueron estas descripciones las que validaron muchos de los nombres publicados como nomina nuda por Henry Muhlenberg. Publicado inicialmente en varias entregas desde 1816 hasta 1824, luego se combinaron en dos volúmenes: el volumen I en 1821 y el volumen II en 1824. Estas fechas eran fechas de la última entrega, no fechas de publicación original. [6] Fue preparado con la ayuda de James McBride. [5]
En 1900, Science lo describió como "el padre de la botánica sureña". [9] En 1901, Frank Lamson-Scribner escribió lo siguiente sobre Elliott's Sketch :
Hasta que uno no haya preparado un libro donde casi cada línea contenga una declaración de hechos aprendidos de la observación original, no podrá apreciar plenamente la cantidad de paciencia y trabajo involucrados en la preparación de un trabajo como el Bosquejo de la botánica de Carolina del Sur y Georgia . ..hoy sigue siendo indispensable para los botánicos sistemáticos que trabajan en nuestro país. [10]
La abreviatura estándar de autor Elliott se utiliza para indicar que esta persona es el autor cuando se cita un nombre botánico . [11]
