Smbat VI Bagratuni (ca. 670 – 726) fue un miembro de la familia Bagratuni que fue príncipe presidente de Armenia con interrupciones desde 691 hasta la década de 710. Durante su reinado, cambió con frecuencia las alianzas entre los bizantinos , quienes le dieron el título de kuropalatos , y los omeyas . Era hijo de Varaz-Tirots III Bagratuni y tío de Ashot III Bagratuni .
A principios de la década de 690, Armenia se encontraba en crisis, ya que el país estaba en disputa entre el Imperio bizantino y el califato omeya : aprovechando la guerra civil de la Segunda Fitna en el Califato, el emperador bizantino Justiniano II había invadido Armenia e instalado a su propio candidato, Nerses Kamsarakan , como su príncipe presidente, mientras que el predecesor de Kamsarakan, Ashot II Bagratuni , murió en 690 luchando contra una invasión árabe en represalia. [1] [2] Las fuentes armenias acusan a las tropas bizantinas de saquear el país, tomar rehenes para pedir rescate e intentar imponer una comunión entre la Iglesia armenia miafisita y la Iglesia bizantina calcedonia . Como resultado, los armenios pronto llegaron a ver a los árabes como liberadores. [3] [4]
El mandato de Nerses Kamsarakan fue breve y fue sucedido por Smbat Bagratuni, que había servido como comandante en jefe bajo Kamsarakan. [5] Smbat tenía motivos particulares para odiar a los bizantinos: su padre, Varaz-Tirots, había sido asesinado por ellos. [3] [6]
Cuando los omeyas, tras el fin de la guerra civil, regresaron con fuerza a Armenia en 693 bajo el mando de Muhammad ibn Marwan , Smbat se unió a ellos, e incluso hizo mutilar y ejecutar a los soldados bizantinos capturados, en venganza por su padre. [3] [7] Según el historiador armenio del siglo VIII Łewond , que sitúa el incidente en 698, Smbat se enfrentó a un ejército bizantino enviado a Armenia por el emperador Tiberio III "en los pantanos de Paik". La batalla fue sangrienta e indecisa; Smbat y sus hombres se retiraron del campo de batalla, pero los exhaustos bizantinos abandonaron a su vez su invasión. [3] [8]
Gracias a su traición a los bizantinos, Smbat fue confirmado como "príncipe de los armenios" por los omeyas, [3] pero a partir de 695, los árabes abandonaron la política anterior de tolerancia y respeto por la autonomía armenia. Las tropas de Mahoma saquearon el país, persiguieron sistemáticamente a los nobles armenios ( nakharar ) y confiscaron sus posesiones. Cuando Mahoma se fue, dejó un gobernador árabe ( ostikan ) en el país, Abdallah ibn Hatim al-Bahili, que continuó con esta política; incluso el patriarca armenio, Sahak III , y el propio Smbat, fueron enviados durante un tiempo como prisioneros a la capital omeya, Damasco . [9] [8]
Después de ser liberado, en algún momento antes del año 700, Smbat decidió desertar y unirse a los bizantinos. [10] Reunió a sus seguidores al norte del monte Ararat , incluido el príncipe de Vaspurakan , también llamado Smbat, y Vard Rhstuni, cuyo padre Teodoro había desempeñado un papel central en la sumisión de Armenia a los árabes en la década de 650. [11] Las fuerzas de Smbat, que sumaban unos 2000 hombres, comenzaron su marcha hacia territorio bizantino en invierno. La guarnición omeya de 8000 hombres en Najicheván los persiguió, pero los árabes, poco acostumbrados a las duras condiciones invernales, fueron derrotados con grandes pérdidas cerca de Vardanakert; según se informa, solo 300 de ellos sobrevivieron a la batalla y al frío para llegar a un lugar seguro. Smbat los persiguió hasta los muros de la fortaleza de Erenjak, cuya gobernante, la dama Shushan, movida por compasión, ofreció refugio a los árabes y convenció a Smbat de que suspendiera su persecución. [12]
Smbat fue enviado a Constantinopla con la noticia de su victoria. Fue recibido por los bizantinos, le dieron el alto título de kuropalatos y se estableció en Tukhark, en la región fronteriza de Tayk . [12] [10] Allí, Smbat esperó una oportunidad para regresar a su patria. Esto ocurrió en 705, cuando las autoridades omeyas convocaron a muchos nobles armenios con el pretexto de registrarse para el servicio militar, pero en su lugar fueron quemados vivos en iglesias de Nakhchivan y Khramm. [13] A la cabeza de una fuerza bizantina, Smbat invadió Armenia, pero fue derrotado y tuvo que retirarse, estableciéndose esta vez en Poti , en la costa del mar Negro , probablemente una indicación de que los árabes amenazaban su antigua base. [14]
En 711, al menos en parte como reacción a la renovada presión eclesiástica sobre la Iglesia armenia en las tierras controladas por los bizantinos, Smbat volvió a cambiar de bando: saqueó las iglesias locales y la villa que le había concedido el emperador, se apoderó del tesoro de la ciudad y se pasó a los árabes. [14] Los bizantinos lo excomulgaron, pero los árabes, que habían vuelto a adoptar una política más complaciente, lo recibieron con los brazos abiertos y lo restauraron como príncipe presidente de Armenia. [15] Según el historiador Joseph-François Laurent, Smbat era el "ejemplo más típico" de la tendencia de los príncipes armenios a cambiar de bando entre Bizancio y el Califato, siempre que se peleaban con cualquiera de las dos grandes potencias de la región. [16]
No hay más registros de su destino; el siguiente príncipe presidente conocido fue su pariente, Ashot III Bagratuni . [17]