Sanjuansaurus (" lagarto de la provincia de San Juan ") es un género de dinosaurio herrerasáurido de la Formación Ischigualasto del Triásico Tardío ( Carniano )de la Cuenca Ischigualasto-Villa Unión en el noroeste de Argentina.
Sanjuansaurus fue nombrado y descrito en 2010 por Oscar Alcober y Ricardo Martínez. La especie tipo fue nombrada S. gordilloi en honor a Raúl Gordillo, el preparador de fósiles de cabeza y artista del Museo de San Juan. Se conoce a partir de y con base en un esqueleto parcial asociado y parcialmente articulado (PVSJ 605) que consiste en un fragmento de mandíbula , la mayor parte de la columna vertebral desde el eje hasta la cola anterior , los omóplatos , un cúbito , parte de la pelvis , la mayoría de los huesos largos de las piernas y algunos otros huesos. [1]
PVSJ 605 fue descubierto en 1994, en arenisca gris verdosa a 40 metros sobre la base de la Formación Ischigualasto , en el Parque Provincial Ischigualasto en San Juan, Argentina . Un lecho de ceniza de la parte temprana de la formación data de aproximadamente 231,4 Ma , durante la Etapa Carniana tardía del Triásico Tardío. [1] La descripción original indicaba que el esqueleto era de la parte más antigua del Miembro Cancha de Bochas, [1] aunque fuentes posteriores sugirieron que era del miembro superior La Peña. [2] [3]
Sanjuansaurus era comparable en tamaño a un Herrerasaurus de tamaño mediano , con un hueso del muslo de 395 milímetros (15,6 pulgadas) de largo y una tibia de 360 milímetros (14 pulgadas) de longitud (en el documento de descripción, la tibia aparece con 260 mm de longitud debido a un error tipográfico). [1] Alcober y Martínez realizaron un análisis filogenético y encontraron que Sanjuansaurus era un herrerasáurido. [1] Se determinó que Sanjuansaurus y Herrerasaurus comparten muchas similitudes en la morfología del cráneo, las vértebras del cuello, las vértebras de la espalda, las vértebras de la cadera, la escápula y los huesos de la cadera. Alcober y Martínez observaron que Sanjuansaurus y Staurikosaurus comparten muchas similitudes en la morfología de los huesos de la cadera y la tibia . [1] El pubis de Sanjuansaurus , a diferencia de otros herrerasáuridos, apunta hacia el cráneo.
Un diagnóstico es una declaración de las características anatómicas de un organismo (o grupo) que lo distinguen colectivamente de todos los demás organismos. Algunas de las características de un diagnóstico, pero no todas, también son autapomorfías. Una autapomorfía es una característica anatómica distintiva que es exclusiva de un organismo o grupo determinado.
Según Alcober y Martínez (2010), Sanjuansaurus se puede distinguir en función de las siguientes características: [1]
En la Formación Ischigualasto, los dinosaurios constituían solo alrededor del 6% del número total de fósiles, [4] pero hacia el final del Período Triásico , los dinosaurios se estaban convirtiendo en los animales terrestres grandes dominantes, y los otros arcosaurios y sinápsidos disminuyeron en variedad y número. [5]
Los estudios sugieren que el paleoambiente de la Formación Ischigualasto era una llanura aluvial volcánicamente activa cubierta de bosques y sujeta a fuertes lluvias estacionales. El clima era húmedo y cálido, [6] aunque sujeto a variaciones estacionales. [7] La vegetación consistía en helechos ( Cladophlebis ), colas de caballo y coníferas gigantes ( Protojuniperoxylon ). Estas plantas formaban bosques de tierras altas a lo largo de las orillas de los ríos. [8] Sanjuansaurus vivió en las selvas del Triásico Tardío de América del Sur junto con los primeros dinosaurios, Eoraptor , Herrerasaurus , Chromogisaurus y Panphagia , así como Saurosuchus , [9] un rauisuquio gigante que vivía en la tierra (un carnívoro cuadrúpedo con un cráneo parecido al de un terópodo ); el ampliamente similar pero más pequeño Venaticosuchus , un ornitosúquido ; y los depredadores chiniquodóntidos . Los herbívoros eran mucho más abundantes que los carnívoros y estaban representados por rincosaurios como Hyperodapedon (un reptil con pico); aetosaurios (reptiles con armadura espinosa); dicinodontes kannemeyeriidos (animales cuadrúpedos robustos con pico frontal pesado) como Ischigualastia ; y traversodóntidos terápsidos (algo similares en forma general a los dicinodontes, pero sin pico) como Exaeretodon . Estos herbívoros no dinosaurios eran mucho más abundantes que los primeros dinosaurios ornitisquios como Pisanosaurus . [10]
