Sandra Marie Schmirler SOM (11 de junio de 1963 - 2 de marzo de 2000) fue una curler canadiense que ganó tres Campeonatos Canadienses de Curling ( Torneo de Corazones de Scott ) y tres Campeonatos Mundiales de Curling . [2] Schmirler también fue capitana de su equipo canadiense en la conquista de una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998 , el primer año en que el curling femenino fue un deporte con medallas . [3] [4] En los torneos en los que no competía, Schmirler a veces trabajaba como comentarista para CBC Sports , que popularizó su apodo " Schmirler the Curler " [5] y afirmó que era la única persona que tenía un nombre que rimaba con el deporte que practicaba. Murió en 2000 a los 36 años de cáncer, dejando un legado que se extendió más allá del curling. Schmirler fue honrada póstumamente con una inducción al Salón de la Fama del Deporte Canadiense y recibió el Premio Freytag de Curling Mundial, que más tarde la condujo a su inducción al Salón de la Fama de la Federación Mundial de Curling .
En 2019, Schmirler fue nombrada la segunda mejor curler canadiense de la historia (después de Jennifer Jones ) en una encuesta de TSN a locutores, reporteros y los mejores curlers. [6] El equipo olímpico de Schmirler, que también incluía a Jan Betker , Joan McCusker y Marcia Gudereit , fue nombrado el mejor equipo femenino canadiense de curling de todos los tiempos como parte de la misma encuesta. [7]
Mientras asistía a la Biggar Composite School [8] en Biggar , Saskatchewan , Canadá, Schmirler comenzó a practicar curling en séptimo grado como parte del programa de educación física de la escuela. Creció como atleta, jugando voleibol , bádminton y sóftbol . [9] También era una ávida nadadora de velocidad . [10] Continuó practicando curling en la escena local, participando en la liga femenina del Biggar Curling Club en noveno grado. [11] Jugando como tercera en el equipo de su escuela secundaria, ganó un campeonato provincial en duodécimo grado, cuando su equipo se mantuvo invicto durante toda la temporada. [12]
Continuó practicando curling después de graduarse de la escuela secundaria, mientras asistía a la Universidad de Saskatchewan , haciendo su primera aparición en los playdowns provinciales de Saskatchewan en 1983. [13] Schmirler lanzó la cuarta piedra para un equipo que consistía en las campeonas canadienses junior de 1979 Denise Wilson (skip), Dianne Choquette y Shannon Olafson. El equipo representó a la Universidad de Saskatchewan en los playdowns de la ciudad de Saskatoon [14] donde fueron eliminadas. Después de graduarse de la universidad, Schmirler se mudó a Regina para aceptar un trabajo en el Centro de Ocio del Noroeste. Continuó practicando curling y un supervisor de la instalación le dio el apodo de "Schmirler the Curler". [15] Schmirler se unió a la pista Carol Davis con sede en Saskatoon, jugando tercera para el equipo. En su primera temporada juntas, llegaron a las finales provinciales de 1984, donde perdieron ante Lori McGeary. [16]
En 1987, como miembro de la pista de Kathy Fahlman, Schmirler ganó su primer campeonato provincial, [17] enviándola a su primer campeonato nacional , donde ella y su equipo terminaron en cuarto lugar con un récord de 7-5 en victorias y derrotas. [18] La temporada siguiente, el equipo perdió en la final AB de los provinciales de 1988 ante Michelle Schneider (ahora Englot), eliminándolos de la oportunidad de un segundo viaje consecutivo a los Hearts. [19] En los playdowns de 1989, el equipo Fahlman perdió en los playdowns del sur de Saskatchewan, sin siquiera llegar al Torneo de Corazones de Saskatchewan Scott de 1989. [20]
Antes de la temporada de curling 1988-89, Schmirler y Jan Betker se encontraron jugando curling con diferentes compañeras de equipo, intentando armar un equipo estable. Después de una temporada decepcionante, Schmirler decidió saltarse la temporada 1990-91, con Betker jugando tercera. Reclutaron a Joan Inglis (McCusker) para jugar segunda, y McCusker recomendó a Marcia Gudereit como líder. [8] [21] Esta pista ganó los provinciales en su primer año juntas, derrotando a Kim Armbruster (Hodson) en la final de Saskatchewan, 5-3. [22] En el Scott Tournament of Hearts de 1991 , el equipo terminó en cuarto lugar. [5] [23] En 1993, la pista de Schmirler volvió a ganar el título provincial, derrotando a Sherry Scheirich (Middaugh) en la final, 7-2. [24] Representando a Saskatchewan en el Scott Tournament of Hearts de 1993 , su equipo derrotó a Maureen Bonar en la final, lo que le dio a Saskatchewan su primer campeonato nacional de curling femenino desde la victoria de Marj Mitchell en 1980. La pista avanzó al Campeonato Mundial y derrotó a Janet Clews-Strayer de Alemania en la final de ese año, ganando Canadá su sexto título mundial femenino. [25] La temporada siguiente, ella y su equipo compitieron en el Tournament of Hearts como campeones defensores. El equipo terminó primero en el round robin y derrotó a Connie Laliberte en la final para hacerse con un segundo campeonato canadiense consecutivo. Ella y su equipo luego representaron a Canadá en el Campeonato Mundial de Curling Femenino , donde terminaron primeros en el round robin. Luego avanzó a los playoffs y ganó la semifinal contra Josefine Einsle de Alemania y la final contra Christine Cannon de Escocia. Con su victoria en la final, ella y su equipo consiguieron su segundo campeonato mundial, igualando su racha de la temporada anterior. En ese momento, ninguna otra pista femenina canadiense había ganado campeonatos mundiales consecutivos. [8] [26] Schmirler regresó al Torneo de Corazones el año siguiente como campeona defensora. Ella y su equipo terminaron con un récord de 8-3 en victorias y derrotas y avanzaron a los playoffs como segunda cabeza de serie. Sin embargo, perdió sus siguientes dos partidos y no logró avanzar a la final, perdiendo la oportunidad de ganar un tercer título consecutivo. La temporada siguiente, Schmirler añadió a Renelle Bryden a la alineación, ya que McCusker se tomó el año libre. [27]En el Torneo de Corazones de Saskatchewan de 1996, Gudereit, que había estado jugando como segunda, fue reemplazada por razones de salud por Karen Daku. En el Torneo de Corazones provincial, el equipo cayó ante Sherry Scheirich (ahora Middaugh) en la final. [28]
En 1997, Schmirler y su pista regresaron al Torneo de Corazones , donde terminaron con un récord de 9-2 en victorias y derrotas en el round robin. Avanzaron a los playoffs y derrotaron a Alison Goring de Ontario dos veces en camino a ganar su tercer campeonato canadiense. [29] Luego fueron al Campeonato Mundial, donde nuevamente terminaron primeras en el round robin y avanzaron a los playoffs, derrotando a Helena Blach Lavrsen de Dinamarca en las semifinales [30] y a Andrea Schöpp de Alemania en la final para ganar un tercer título mundial. [31] Después de cada una de estas tres temporadas, su pista fue nombrada "Equipo del Año" por Sask Sport. [32] [33]
En los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998 , el curling se convirtió en un deporte con medalla por primera vez. Las pruebas olímpicas se llevaron a cabo en noviembre de 1997 para seleccionar a los representantes de Canadá en los Juegos Olímpicos. Schmirler se clasificó para las pruebas a través de una serie al mejor de tres contra Connie Laliberte celebrada en diciembre de 1995. [34] En las pruebas, la pista de Schmirler terminó primera en el round robin y derrotó a Shannon Kleibrink en la final con un puntaje de 9-6, detrás de los fuertes tiros de Schmirler y McCusker. [35] Schmirler hizo un difícil in-off para ganar y asegurar el lugar en los Juegos Olímpicos. Los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998 se llevaron a cabo en Nagano , Japón . La pista de Schmirler estaba entre las favoritas para el oro, pero había un fuerte campo en el evento. Después de terminar el round robin en primer lugar con seis victorias y una derrota, [8] [36] Canadá jugó su partido de semifinales contra Kirsty Hay de Gran Bretaña . El juego estaba empatado después del tiempo reglamentario y se fue a un final extra, donde Schmirler apenas hizo un empate con su última piedra para ganar el juego. En la final contra la danesa Helena Blach Lavrsen, Schmirler aseguró una victoria en nueve extremos, ganando Canadá la medalla de oro. [5] [8] [21] [37] Después de ganar la medalla de oro, Sandra apareció en la portada de The New York Times . [38] Después de los Juegos Olímpicos, la pista de Schmirler fue nombrada "Equipo del Año" por la Prensa Canadiense . El equipo también fue incluido en el Salón de la Fama del Curling Canadiense en 1999. [5] [8] [32] Después de regresar de los Juegos Olímpicos, Schmirler y su pista tuvieron que competir casi de inmediato en el Torneo Scott de Corazones como Equipo de Canadá. [39] Schmirler y su equipo llegaron a los playoffs y ganaron el juego de playoffs 3 contra 4 antes de perder la semifinal ante Anne Merklinger . Después de perder en las semifinales, Schmirler se unió a CBC como comentarista para el partido final. [40]
Schmirler nació de Shirley y Art Schmirler el 11 de junio de 1963. [48] Nació con un pie zambo , lo que requirió que usara un yeso durante dos meses. Tenía dos hermanas mayores, Carol y Beverley. [49] Asistió a la escuela secundaria en Biggar y se mudó a Saskatoon para asistir a la universidad. Comenzó estudiando para obtener un título en informática , pero se transfirió después de su primer año para trabajar para obtener un título en educación física . [12] Se graduó con una licenciatura en Ciencias de la Educación Física en 1985. [50]
En 1993, su compañera de equipo Marcia Gudereit presentó a Schmirler a Shannon England. El 22 de junio de 1996, se casaron. [51] En 1997, Schmirler estaba embarazada de su primer hijo. Cuando esta información fue revelada a los periodistas en el Scott Tournament of Hearts, la apodaron en broma "Schmirler the Hurler". El 15 de septiembre de 1997, nació su hija Sara Marion. [52] En abril de 1999, el padre de Sandra, Art Schmirler, murió de cáncer de esófago . [21] El 30 de junio de 1999, nació la segunda hija de la pareja, Jenna Shirley. [53]
Después del nacimiento de Jenna, Schmirler experimentó muchos problemas de salud. Había sufrido de dolor de espalda, que se pensaba que estaba relacionado con el embarazo, y después del nacimiento de Jenna, comenzó a sufrir dolores de estómago. [21] Las pruebas mostraron que se había desarrollado un nódulo canceroso del tamaño de un puño detrás de su corazón. [5] [54] A medida que su condición empeoró, se sometió a una cirugía el 6 de septiembre de 1999. Durante la cirugía, una parte muerta del tumor se desprendió y liberó un coágulo de sangre en su pulmón. Su corazón dejó de latir, y solo un masaje cardíaco de emergencia la mantuvo con vida. [55] Casi un mes después de ser diagnosticada con cáncer, los médicos finalmente proporcionaron un diagnóstico específico: adenocarcinoma metastásico , con un sitio primario desconocido. [21] Debido a que nadie podía precisar de dónde provenía el cáncer, Sandra se refirió a él como "el cáncer de Marte". [56] Además de la quimioterapia y la radiación, Schmirler exploró la medicina ortomolecular a través del Grupo Canadiense de Investigación del Cáncer. Esta forma de medicina alternativa implica grandes dosis de vitaminas y nutrientes. [56]
En 2000, Schmirler trabajó como comentarista para la CBC durante los campeonatos nacionales de curling júnior de Canadá . [8] [57] Durante su enfermedad, Schmirler había estado en gran parte alejada de la atención pública. Mientras estaba en Moncton para los campeonatos, Schmirler celebró una conferencia de prensa para actualizar su situación. Al hablar públicamente sobre su terrible experiencia por primera vez, Schmirler no escatimó detalles sobre lo que había pasado, al tiempo que expresaba su esperanza para el futuro: "Había tres objetivos que tenía al salir de esto, y el primero era cuidar de mi familia. Y el segundo... como juego tanto al curling, nunca me he tomado unas vacaciones calurosas, así que voy a poner mis pies en la arena en un lugar cálido. Y el último era estar aquí hoy, y agradezco a la CBC, a Lawrence (Kimber) y a Joan Mead". [58]
Después de regresar de Moncton, Schmirler se sintió bien físicamente, pero sufrió un revés cuando una tomografía computarizada reveló manchas alrededor de sus pulmones. Se tomó la decisión de no continuar con la quimioterapia, pero continuó con la terapia ortomolecular. [59] Se había programado que trabajara en el Torneo de Corazones Scott de 2000 , pero no pudo hacerlo. Envió por fax una declaración desde el hospital, que fue leída por Vic Rauter de TSN . "Sigo luchando duro y todavía espero llegar al Brier , no jugando sino hablando. Para Saskatchewan, esperaba estar en tus zapatos verdes (en el Scott). Pero mantén las cosas en perspectiva. Hay otras cosas en la vida además del curling, que he descubierto. Pero espero estar en la pista del curling nuevamente el próximo año. Y los veré a todos en Sudbury (el próximo sitio de Scott) en 2001. Su amiga del curling, Sandra". [60] Sin embargo, el optimismo en su declaración desmentía la gravedad de su condición. La habían trasladado a cuidados paliativos . [61] Murió mientras dormía en la Unidad de Cuidados Paliativos del Hospital Pasqua [5] en la mañana del 2 de marzo de 2000, a la edad de 36 años . [21] [62] [5] [9]
Su muerte provocó reacciones no sólo en Saskatchewan y en la comunidad del curling, sino también en todo el país. El primer ministro canadiense, Jean Chrétien, dijo en un comunicado:
Todos los canadienses se han sentido conmovidos por la muerte prematura de Sandra Schmirler. La mayoría de nosotros la conocíamos por sus hazañas como campeona de curling y como embajadora ejemplar del deporte en Canadá. Pero lo que realmente la distinguía era su personalidad brillante y cautivadora y su increíble entusiasmo por la vida, cualidades que se hicieron evidentes cuando luchó con tanta valentía contra su enfermedad. La extrañaremos mucho. [5] [63]
En honor a Schmirler, las banderas de los edificios de las oficinas provinciales de Saskatchewan fueron bajadas a media asta. [5]
TSN se ofreció a transmitir su funeral en vivo y a poner la señal a disposición de cualquier otra estación sin cargo. Su esposo, Shannon England, aceptó la transmisión con la condición de que no se mostrara a la familia durante el servicio. CBC también transmitió el servicio, lo que marcó la primera vez que el funeral de un atleta canadiense había sido televisado en vivo en dos redes. [9] [64] El Brier estaba recién comenzando y los juegos del sorteo de la tarde se retrasaron [65] para permitir que los jugadores de curling y los fanáticos vieran el funeral, que se transmitió en pantallas en la pista. [66] El Agridome de Regina y el Caledonian Curling Club, la casa de Schmirler, también abrieron para transmitir el funeral. [67] Novecientas personas asistieron al servicio en la funeraria de Regina, miles lo vieron en ubicaciones satelitales en toda la provincia y cientos de miles lo vieron por televisión. [68] El funeral fue dirigido por el reverendo Don Wells, y Sandra fue elogiada por Brian McCusker, el esposo de su compañera de equipo Joan McCusker. [69] [70]
Además de los títulos obtenidos por su equipo en el hielo, Schmirler ha sido reconocida de varias maneras diferentes también fuera del hielo. En 2000, Schmirler recibió la Orden del Mérito de Saskatchewan , convirtiéndose en la primera receptora póstuma. [71] Junto con los otros miembros de su pista, había sido previamente galardonada con un título honorario de Doctora en Derecho de la Universidad de Regina . [72] En el otoño de 2000, Schmirler fue incluida en el Salón de la Fama del Deporte Canadiense . [32] [73] Schmirler y su equipo fueron incluidos en el Salón de la Fama del Deporte de Saskatchewan en dos ocasiones distintas, una en 1997 por ganar tres Campeonatos Mundiales de Curling [74] y otra en 2001 por ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos. [75] En el Torneo de Corazones anual Scotties, la mejor jugadora en la ronda de playoffs recibe el Premio a la Jugadora Más Valiosa Sandra Schmirler . [76]
Tras su muerte, la ciudad de Regina honró a Schmirler de diversas maneras. El Centro de Ocio del Sureste donde trabajaba pasó a llamarse "Centro de Ocio Sandra Schmirler" y la carretera que conducía al Callie Curling Club, donde su equipo jugaba, pasó a llamarse "Sandra Schmirler Way". [32] [77] La ciudad natal de Schmirler, Biggar, también honró su memoria con la construcción del "Parque Olímpico de Oro Sandra Schmirler". [78]
“La Fundación Sandra Schmirler fue creada en mayo de 2001 por un grupo de amigos y compañeros de equipo de Sandra. Su visión era crear un legado vivo en honor a esta increíble mujer que tocó los corazones de tantos canadienses de costa a costa. Si bien perdió su batalla más importante, su legado sigue vivo. Las vidas de innumerables bebés nacidos prematuros y gravemente enfermos se han salvado, y se siguen salvando, con equipos de salvamento que la Fundación ha financiado en su nombre. Se han donado millones de dólares a las UCIN de los hospitales de todas las provincias, el Yukón y los Territorios del Noroeste para financiar equipos de salvamento para bebés nacidos demasiado pronto, demasiado pequeños o demasiado enfermos. Esta lista sigue creciendo cada año con el generoso apoyo de nuestros numerosos donantes. Sandra se acercó a su país en la enfermedad y en la salud y nos hizo comprender lo que realmente importa en la vida. Mientras lamentamos su muerte, celebramos el legado duradero que dejó atrás”. Robin Wilson
El 7 de enero de 2009, Sandra fue nombrada ganadora del Premio Freytag del Mundo de Curling 2009 (posteriormente incorporado al Salón de la Fama de la WCF ). El premio, que lleva el nombre del estadounidense Elmer Freytag, quien fundó la Federación Mundial de Curling , honra a los jugadores de curling por su juego de campeonato, espíritu deportivo, carácter y logros extraordinarios. Su esposo y sus hijas aceptaron el premio en su nombre en el Campeonato Mundial Masculino de Curling de 2009. [ 79]