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SCB-27 (también conocido como "Two Seven-Alpha" o "Two Seven-Charlie") fue la designación de la Armada de los Estados Unidos para una serie de actualizaciones a los portaaviones de clase Essex (tanto las versiones de casco corto como de casco largo Ticonderoga ), realizadas entre 1947 y 1955. Estas actualizaciones tenían como objetivo permitir que los portaaviones de la era de la Segunda Guerra Mundial operaran aviones a reacción .
El USS Oriskany , que quedó incompleto al finalizar la Segunda Guerra Mundial, sirvió como prototipo y fue reordenado según el estándar SCB-27. Todos los portaaviones Essex modernizados con el SCB-27, excepto uno, el USS Lake Champlain , fueron modificados nuevamente bajo el programa de modernización SCB-125 . [ cita requerida ]
Oficialmente, el Programa 27 de la Junta de Características de Buques se refería a la finalización del Oriskany , que quedó inacabado al final de la guerra, con un diseño muy revisado; las reconstrucciones de buques anteriores fueron los programas SCB-27A y 27C. La modernización del SCB-27 fue muy extensa, requiriendo unos dos años para cada portaaviones. Para manejar los aviones mucho más pesados y rápidos de la primera era de los reactores, la estructura de la cubierta de vuelo se reforzó significativamente, capaz de soportar aviones que pesaban hasta 52.000 libras (23.587 kg), a saber, el North American AJ Savage . Se instalaron elevadores más fuertes y grandes, catapultas mucho más potentes y un nuevo mecanismo de detención Mk 5. Se quitaron los cuatro montajes originales de cañones gemelos de 5 pulgadas/38 , despejando la cubierta de vuelo de armas. La nueva batería de cañones de cinco pulgadas constaba de ocho armas, dos en cada cuarto al lado de la cubierta de vuelo. Los cañones de 40 mm fueron reemplazados por dos cañones de 3 pulgadas y 50 mm , lo que ofrecía una eficacia mucho mayor gracias al uso de munición con espoleta de proximidad . La reconstrucción eliminó la diferencia entre los buques de "casco corto" y los de "casco largo"; ahora todos tenían proas de clipper similares. También se añadieron a los buques nuevos sistemas de control de tiro Mark 56 .
La isla fue completamente rediseñada, se hizo más alta, pero más corta en longitud total con la eliminación de sus montajes de armas. Además, las tomas de la caldera fueron reconstruidas y se inclinaron hacia popa para acomodar un solo mástil de radar y comunicaciones sobre la isla. Para proteger mejor a las tripulaciones, las salas de preparación se trasladaron de la cubierta de la galería a debajo de la cubierta del hangar blindado , con una gran escalera mecánica en el lado de estribor en medio del barco para mover a las tripulaciones de vuelo hasta la cubierta de vuelo. Internamente, la capacidad de combustible de aviación se aumentó a 300.000 galones estadounidenses (1.135.624 L) (un aumento del 50%) y su capacidad de bombeo se mejoró a 50 galones estadounidenses (189,3 L) por minuto. [1] Las capacidades de lucha contra incendios se mejoraron mediante la adición de dos mamparos de emergencia contra incendios y astillas a la cubierta del hangar, un sistema de extinción de incendios de niebla/ espuma , cortinas de agua mejoradas y una tubería principal de cuproníquel . También se mejoraron la energía de generación eléctrica y las instalaciones de almacenamiento y manipulación de armas. Todo esto supuso un aumento considerable del peso: el desplazamiento aumentó en un veinte por ciento. Se eliminó el cinturón de blindaje y se colocaron ampollas en los costados del casco para compensar, ampliando la manga de la línea de flotación entre 8 y 10 pies (2,4 y 3,0 m). Los barcos también se asentaron más bajos en el agua y la velocidad máxima se redujo ligeramente, a 31 nudos (57 km/h; 36 mph).
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Los dos subtipos de modificaciones del SCB-27 fueron principalmente el resultado de cambios en la tecnología de catapultas a principios de la década de 1950. Los buques SCB-27A usaban un par de catapultas hidráulicas de tubo ranurado H8 , mientras que los posteriores buques SCB-27C estaban equipados con un par de catapultas de vapor C 11 , una innovación británica (de hecho, las primeras cuatro instaladas, en Hancock y Ticonderoga , fueron de fabricación británica). Para acomodar la maquinaria de catapulta, los buques SCB-27C eran ligeramente más pesados (43.060 versus 40.600 toneladas) y después de abultarse más anchos de manga (103 versus 101 pies) que sus hermanos SCB-27A. Además, los portaaviones SBC-27C estaban equipados con deflectores de chorro de aire , refrigeración de cubierta, instalaciones de mezcla de combustible, barrera de recuperación de emergencia y almacenamiento y manejo de armas nucleares , que no estaba incluido en todos los portaaviones SCB-27A. Bajo el SCB-27C, el elevador número 3 (de popa) se trasladó al borde de la cubierta de estribor; este elevador estaba ubicado más a popa en los primeros tres barcos SCB-27C que en los barcos que lo recibieron concomitantemente con una cubierta de vuelo en ángulo bajo el programa SCB-125 . [1]
La mayor capacidad de las catapultas de vapor significó que los buques 27C pudieron servir como portaaviones de ataque durante la era de Vietnam, mientras que sus hermanas 27A equipadas hidráulicamente fueron relegadas a tareas antisubmarinas.
Partes de esta entrada fueron extraídas de la información y fotografías del SCB-27 del Centro Histórico Naval Archivado el 20 de junio de 2012 en Wayback Machine.