Robert Harris (1581–1658) fue un clérigo inglés, conocido como predicador puritano, miembro de la Asamblea de Westminster y presidente del Trinity College de Oxford .
Nació en Broad Campden , Gloucestershire , en el seno de una familia numerosa, hijo de John Harris, hacendado (cuya familia procedía originalmente de Shropshire [1] ), y Elizabeth Hyron [2] . Estudió en la Chipping Campden School [3] y en la King's School de Worcester . [4] Se matriculó a los 15 años en Magdalen Hall, Oxford , el 10 de junio de 1597, cuando su pariente Robert Lyster, también conocido como Lyson, era director. Para obtener la matrícula de filosofía, enseñó griego y hebreo. Se graduó como BA el 5 de junio de 1600 y, aunque en un principio tenía intención de estudiar derecho, decidió entrar en la Iglesia. [5]
Cuando en 1604 la universidad se disolvió a causa de la peste , Harris volvió a casa y predicó su primer sermón en Chipping Campden. En 1606 se casó con Joan Whateley, la hermana de su amigo y vicario de Banbury , William Whateley y posteriormente crió una gran familia de al menos una docena de hijos, incluido el Dr. Malachi Harris MADD, que fue, entre otras cosas, capellán de María Princesa de Orange y Carlos II .
Al regresar a Oxford, Robert estudió teología durante diez años y se graduó como doctor en teología el 5 de mayo de 1614. En 1614, Sir Anthony Cope le ofreció la residencia en Hanwell, Oxfordshire , y la rectoría de Hanwell se convirtió en un lugar de reunión para los estudiantes de Oxford. [5]
Harris ganó fama como predicador en la Catedral de San Pablo , en la de San Salvador en Southwark y en otras iglesias de Londres, así como en su propio vecindario. Era un puritano acérrimo y parlamentario. El 25 de abril de 1642 fue elegido uno de los santos teólogos que debía consultar el Parlamento y, con ocasión de un ayuno público (25 de mayo), predicó ante la Cámara de los Comunes .
Después de la batalla de Edgehill, las tropas realistas acuarteladas en Hanwell expulsaron a Harris y su familia, y finalmente fue expulsado de su beneficio y obligado a ir a Londres (septiembre de 1642). Allí fue nombrado miembro de la Asamblea de Westminster y recibió el beneficio de St. Botolph's, Bishopsgate . En 1646, el comité de Hampshire lo presentó a Petersfield , pero antes de que pudiera tomar posesión fue enviado a Oxford (10 de septiembre) como uno de los seis teólogos comisionados para predicar allí. De mayo de 1647 a 1652, y nuevamente de 1654 a 1658, fue visitador de la universidad , y el 4 de junio de 1647 predicó en la Iglesia Universitaria de Santa María la Virgen su primer sermón de visitación, en el que se defendió de la acusación de pluralismo . [5]
El 12 de abril de 1648, el rector de la Universidad de Oxford, Philip Herbert, cuarto conde de Pembroke , admitió a Harris en el grado de DD y, al mismo tiempo, fue nombrado presidente del Trinity College en lugar de Hannibal Potter , a quien había ayudado a expulsar. El beneficio de Garsington , Oxfordshire, se adjudicó junto con la jefatura. Dio una conferencia una vez a la semana en el All Souls' College y predicó los domingos en Garsington. Murió el 1 de diciembre de 1658, a la edad de 77 años y fue enterrado en la capilla del Trinity College. [6]
Los monárquicos lo satirizaron como un notorio pluralista, pero no hay pruebas de que disfrutara de todos sus beneficios al mismo tiempo. John Wilkins [7] lo describe como uno de los teólogos más eminentes en predicación y teología práctica. Publicó una gran cantidad de sermones separados. La principal autoridad es una biografía elogiosa escrita por un amigo, William Durham, pariente de Harris y ministro de Tredington . [5] [8]
Durham describió a Harris así: " El Dr. Harris era un hombre de admirable prudencia, profundo juicio, dones y gracias eminentes, provisto de todas las cualidades singulares que podrían convertirlo en un hombre completo, un gobernador sabio, un predicador provechoso y un buen cristiano " [8].
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Harris, Robert (1581-1658)». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900..