Robert Stephen Briffault MC* ( [ʁo.ˈbɛʁ stə.ˈfɑ̃ bʁi.ˈfo] , 1874 - 11 de diciembre de 1948) fue un cirujano francés que encontró fama como antropólogo social y más tarde como novelista. [1]
Briffault nació en Francia o Londres, [2] [3] probablemente en 1874, hijo de un diplomático francés, Charles Frédéric Briffault , y la escocesa Margaret Mann ( de soltera Stewart). [4] [5] Más tarde citó su año de nacimiento como 1876, probablemente siendo lo suficientemente joven para ingresar al ejército en la Primera Guerra Mundial. [4]
Pasó un tiempo en Francia y otras partes de Europa siguiendo a su padre. [4] [3] Después de la muerte de su padre en 1887, Briffault y su madre se mudaron a Nueva Zelanda . Briffault recibió su MB y ChB de la Universidad de Otago en Nueva Zelanda y comenzó a ejercer la medicina. [6] Después de servir en el Frente Occidental durante la guerra, (donde recibió dos veces la Cruz Militar ) [3] ), se instaló en Inglaterra [6] donde se dedicó al estudio de la sociología y la antropología. [7] También vivió algún tiempo en Estados Unidos, [8] y más tarde en París. [3]
Briffault debatió sobre la institución del matrimonio con Bronisław Malinowski en la década de 1930 [9] y mantuvo correspondencia con Bertrand Russell .
Murió en Hastings , Sussex, Inglaterra, el 11 de diciembre de 1948. [6] [10] [1]
Cuando se le preguntó cómo pronunciar su nombre, Briffault dijo a The Literary Digest : "Debería pronunciarse bree'-foh , sin intentar darle una pronunciación francesa". [11]
Su primera esposa (m. 1896) fue Anna Clarke, con quien tuvo tres hijos. Después de su muerte en 1919, se casó con Herma Hoyt (1898-1981), escritora y traductora estadounidense. [1]
Briffault es conocido por lo que se llama ley de Briffault:
La hembra, no el macho, determina todas las condiciones de la familia animal. Cuando la mujer no puede obtener ningún beneficio de la asociación con el hombre, no se produce tal asociación . — Robert Briffault, Las madres. vol. Yo, pág. 191
Briffault aclara que esta regla se aplica sólo a los animales no humanos, y no a los humanos: “De hecho, no existe ninguna analogía entre la familia animal y la familia humana patriarcal. El primero es enteramente producto de los instintos de la mujer, y ella, no el hombre, es la cabeza”. [12] En el capítulo donde Briffualt describe su ley, la aplica a tigres, alces, leones, cebras, gacelas, búfalos, ciervos, monos, castores, leones, pájaros y otros animales, y sólo hace referencia breve a los humanos para contrastar patrones de comportamiento humano de los de los animales:
“De hecho, no existe ninguna analogía entre ese grupo [animal] y la familia humana patriarcal; equiparar ambos es un procedimiento que no está justificado. La familia patriarcal, tal como existe hoy, es una institución jurídica. Cualesquiera que sean las similitudes externas y superficiales que pueda haber en la constitución de la familia humana y animal, hay una diferencia profunda y fundamental. La familia patriarcal se basa en la supremacía del varón como 'pater familias', como cabeza de familia. Este no es el caso en la familia de los animales. es, por el contrario, enteramente producto y manifestación de los instintos femeninos; ella, y no el macho, es su cabeza. Ocasionalmente podemos encontrar al macho ocupado en buscar comida para la cría y para la madre, mientras que esta última permanece inactiva a cargo de sus huevos o de su cría; pero no hay nada en esas apariencias que nos justifique considerar patriarcal a la familia animal; por el contrario, la conducta del grupo no está enteramente determinada por el hombre sino por la mujer”. [13]
En 1930, HL Mencken escribió lo siguiente en su Tratado sobre los dioses :
La sociedad primitiva , como muchas sociedades salvajes de nuestro tiempo, probablemente era estrictamente matriarcal. La madre era la cabeza de familia. ...Qué autoridad masculina había residía en el hermano de la madre. Era el hombre de la familia y los niños le rendían respeto y obediencia. Su padre, en el mejor de los casos, era simplemente un amigo agradable que los alimentaba y jugaba con ellos; en el peor de los casos, era un holgazán indecente que se aprovechaba de la madre. No pertenecían a su familia, sino a la de su madre. A medida que crecieron se unieron al grupo de cazadores de su tío, no al de su padre. Esta organización matriarcal de la tribu primitiva, aunque encuentra un apoyo evidente y evidente en los hábitos de los animales superiores, ha sido cuestionada por muchos antropólogos, pero últimamente uno de ellos, Briffault, demostró su alta probabilidad en tres inmensos volúmenes [ Las Madres: Una Estudio de los orígenes de los sentimientos y las instituciones . Es difícil escapar a la contundencia de sus argumentos, porque se basan en una acumulación casi abrumadora de hechos. No sólo muestran que, en lo que podemos suponer plausiblemente sobre las instituciones del hombre primitivo y en lo que sabemos positivamente sobre las instituciones de los salvajes hoy, los conceptos inseparables de un matriarcado tiñen cada costumbre y cada idea: muestran también que aquellos primitivos Los conceptos todavía condicionan nuestras propias formas de pensar y hacer las cosas, de modo que "todos los caracteres sociales de la mente humana" parecen regresar "a las funciones de la mujer y no a las del hombre". Así, parece que el hombre, en su remota infancia, no era en modo alguno el señor de la creación en el que se ha convertido desde entonces." [14]
