Robert Seymour Bridges OM (23 de octubre de 1844 - 21 de abril de 1930) fue un poeta británico que fue poeta laureado entre 1913 y 1930. Médico de profesión, alcanzó fama literaria en una etapa tardía de su vida. Sus poemas reflejan una profunda fe cristiana y es autor de numerosos himnos famosos. Gracias a los esfuerzos de Bridges, el poeta Gerard Manley Hopkins alcanzó fama póstuma.
Bridges nació en Walmer , Kent , Inglaterra , hijo de John Thomas Bridges (fallecido en 1853) y su esposa Harriett Elizabeth, hija del reverendo Sir Robert Affleck, cuarto baronet . Era el cuarto hijo y el octavo. Tras la muerte de su padre, su madre se volvió a casar, en 1854, con John Edward Nassau Molesworth , vicario de Rochdale , y la familia se mudó allí. [1]
Bridges se formó en el Eton College y en el Corpus Christi College de Oxford . [2] Estudió medicina en el St Bartholomew's Hospital de Londres , con la intención de ejercer hasta los cuarenta años y luego retirarse para escribir poesía. Trabajó como médico de urgencias en su hospital universitario (donde hizo una serie de comentarios muy críticos sobre el sistema médico victoriano) y posteriormente como médico titular en el Great Northern Central Hospital (1876-1885) [3] (más tarde el Royal Northern Hospital ). También fue médico en el Hospital para Niños Enfermos.
Una enfermedad pulmonar obligó a Bridges a retirarse de su puesto de médico en 1885, [3] y a partir de ese momento se dedicó a la escritura y la investigación literaria. Sin embargo, el trabajo literario de Bridges comenzó mucho antes de su jubilación, ya que su primera colección de poemas se publicó en 1873. En 1884 se casó con Mary Monica Waterhouse , [1] hija del arquitecto Alfred Waterhouse R.A. , y pasó el resto de su vida en reclusión rural, primero en Manor House Yattendon en Berkshire, luego (a partir de 1905) en la cresta de Boars Hill sobre Oxford, donde murió. [1]
Fue elegido miembro del Real Colegio de Médicos de Londres en 1900. Fue nombrado poeta laureado en 1913, el único graduado en medicina que ha ocupado el cargo.
Fue el padre de la poeta Elizabeth Daryush y del secretario de gabinete Edward Bridges .
Como poeta, Bridges se mantiene bastante apartado de la corriente del verso inglés moderno, pero su obra ha tenido una gran influencia en un círculo selecto por su moderación, pureza, precisión y delicadeza, pero también por su fuerza de expresión. Encarna una teoría distinta de la prosodia . La fe de Bridges sustenta gran parte de su obra. [4]
En el libro Milton's Prosody , adoptó un enfoque empírico para examinar el uso del verso libre por parte de Milton y desarrolló la controvertida teoría de que la práctica de Milton era esencialmente silábica . Consideraba que el verso libre era demasiado limitante y explicó su posición en el ensayo Humdrum and Harum-Scarum . Sus propios esfuerzos por liberar el verso dieron como resultado los poemas que llamó Neo-Miltonic Syllabics , que se recopilaron en New Verse (1925). La métrica de estos poemas se basaba en sílabas en lugar de acentos, y utilizó el principio nuevamente en el largo poema filosófico The Testament of Beauty (1929), por el que fue nombrado miembro de la Orden del Mérito ese año. [5] Sin embargo, sus poemas más conocidos se encuentran en los dos volúmenes anteriores de Shorter Poems (1890, 1894). También escribió obras de teatro en verso, con un éxito limitado, y crítica literaria , incluido un estudio de la obra de John Keats .
"Melancolía"
La enfermedad del deseo, que en días oscuros
contempla la imaginación de la desesperación,
olvida al hombre y escatima a Dios en sus alabanzas;
y no encuentra cura para la preocupación sino en el sueño.
La incertidumbre que una vez dio lugar al sueño
de empresas alegres y glorias incalculables,
es ahora una negrura que ninguna estrella redime,
un muro de terror en una noche de frío.
¡Necio! Tú que has deseado imposiblemente
y ahora desesperas con impaciencia, mira
cómo nada ha cambiado: la sabiduría de la alegría está vestida
de esplendor para los ojos de los demás, si no para ti:
ni el amor, ni la belleza, ni la juventud han huido de la tierra:
si no te deleitan, es que estás muerto.
La poesía de Bridges se publicó en primera instancia de forma privada y tardó en llegar a más de un círculo relativamente pequeño de admiradores. Su mejor obra se encuentra en sus Shorter Poems (1890), y una edición completa (hasta la fecha) de sus Poetical Works (6 vols.) se publicó entre 1898 y 1905.
A pesar de haber sido nombrado poeta laureado en 1913, Bridges nunca fue un poeta muy conocido y solo alcanzó su gran popularidad poco antes de su muerte con El testamento de la belleza . Sin embargo, sus versos provocaron una respuesta en muchos grandes compositores británicos de la época. Entre aquellos que pusieron música a sus poemas se encontraban Hubert Parry , Gustav Holst y más tarde Gerald Finzi . [6]
Durante la Primera Guerra Mundial , Bridges se unió al grupo de escritores reunidos por Charles Masterman como parte de la Oficina de Propaganda de Guerra de Gran Bretaña en Wellington House . [7]
En Oxford, Bridges se hizo amigo de Gerard Manley Hopkins , quien ahora es considerado un poeta superior, pero que debe su fama actual a los esfuerzos de Bridges por organizar la publicación póstuma (1918) de sus versos.
Bridges recibió consejos del joven fonetista David Abercrombie sobre el sistema ortográfico reformado que estaba ideando para la publicación de sus ensayos recopilados (posteriormente publicados en siete volúmenes por Oxford University Press , con la ayuda del distinguido tipógrafo Stanley Morison , quien diseñó las nuevas letras). De este modo, Robert Bridges contribuyó a la fonética y también fue miembro fundador de la Society for Pure English. [8]
Bridges hizo una importante contribución a la himnodia con la publicación en 1899 de su Yattendon Hymnal , que creó específicamente por razones musicales. Esta colección de himnos, aunque no fue un éxito financiero, se convirtió en un puente entre la himnodia victoriana de la segunda mitad del siglo XIX y la himnodia moderna de principios del siglo XX.
Bridges escribió y también tradujo himnos históricos, y muchos de ellos se incluyeron en Songs of Syon (1904) y en el posterior English Hymnal (1906). Varios de los himnos y traducciones de Bridges todavía se utilizan hoy en día:
Robert Bridges desarrolló su propio alfabeto fonético para el inglés, [9] con la ayuda del fonetista David Abercrombie . Bridges, y más tarde su esposa, publicaron algunos volúmenes de sus Collected Essays, Papers, &tc. en el alfabeto, con caracteres de Stanley Morison de la Monotype Corporation . [10]
Las fechas indicadas corresponden a la primera publicación y a las revisiones significativas.
