Robert Leonard Schenck (nacido en 1958) es un clérigo evangélico estadounidense que ha ministrado a funcionarios electos y designados en Washington, DC y se desempeña como presidente de una organización sin fines de lucro llamada Dietrich Bonhoeffer . Schenck fundó la organización Faith and Action en 1995 y la dirigió hasta 2018. Es el tema del documental de Abigail Disney ganador del premio Emmy en 2016 , The Armor of Light . Schenck declaró que era parte de un grupo que le pagó a Norma McCorvey (también conocida como Jane Roe por la histórica decisión de la Corte Suprema Roe v. Wade ) para que mintiera que había cambiado de opinión y se había vuelto en contra del aborto. [1] [2] [3] Schenck, que alguna vez fue un destacado activista antiabortista , desde entonces ha repudiado este trabajo [4] [5] [6] y ha expresado su apoyo a la legalidad del aborto. En 2022, Schenck testificó ante el Comité Judicial de la Cámara de Representantes sobre su acusación de que un miembro de la Corte Suprema filtró información sobre un caso pendiente ante la Corte.
Robert Lenard Schenck y su hermano gemelo idéntico, Paul , nacieron en 1958 en Montclair, Nueva Jersey , hijos de Chaim "Henry Paul" Schenck y Marjorie (née Apgar) Schenck. Schenck recibió su nombre en honor al hermano mayor de su padre, que fue un piloto condecorado de bombarderos B-17 en la Segunda Guerra Mundial y que perdió la vida en un accidente aéreo mientras servía en la Guerra de Corea. El padre de Schenck nació judío , se crió en Manhattan y asistió a un templo reformista en Long Island , y la madre de Schenck nació católica en Brooklyn , se crió sin religión (se convirtió al judaísmo cuando se casó con su padre) y creció en el norte de Nueva Jersey . Schenck creció en Grand Island, Nueva York . [7]
Como autodenominado "adolescente rebelde", [8] Schenck se vio involucrado en conductas de riesgo. Luego, en 1974, a la edad de 16 años, los muchachos conocieron al hijo de un ministro metodista unido que servía en la Iglesia Metodista Unida Trinity en Grand Island. Después de que Paul fuera presentado a un círculo de jóvenes cristianos religiosos, decidió convertirse al cristianismo. Schenck acompañó a su hermano a las reuniones de oración y pronto también se convirtió. Ambos hermanos fueron bautizados en las aguas del río Niágara , que forma los límites de Grand Island. [ cita requerida ]
Mientras asistía a un grupo de oración juvenil en Grand Island, Schenck conoció a Cheryl Smith, con quien se casó en 1977 después de graduarse de la escuela secundaria de Grand Island . Tienen dos hijos. [ cita requerida ]
De 2012 a 2016, Schenck fue presidente de la junta directiva de la Alianza de Iglesias Evangélicas (ECA). También fue presidente del Comité de Iglesia y Sociedad de la ECA, el brazo de testimonio social de la alianza de ministros. En 2018, se convirtió en asesor de la Oficina del Secretario General de la Alianza Evangélica Mundial (WEA). [9]
En 1988, Schenck, un ministro de la Asamblea de Dios, emprendió una caminata de larga distancia para ayudar a las personas de México que viven y trabajan en vertederos de basura. Mientras visitaba la Ciudad de México en 1982, se dio cuenta de la difícil situación de la "gente de los vertederos". Schenck caminó 3.200 kilómetros desde Buffalo, Nueva York, atravesó ocho estados y cruzó la frontera en Laredo, Texas. Esperaba recaudar un millón de dólares para construir una clínica y reclutar voluntarios dispuestos a ayudar a proporcionar servicios médicos, dentales y de construcción. [10]
En 1992, durante las manifestaciones a gran escala en las clínicas de abortos de Buffalo, Schenck atrajo la atención nacional e internacional cuando se tomaron fotos y videos de él sosteniendo en sus brazos un feto humano preservado al que un grupo negro antiabortista había dado el nombre de "Tia" porque se creía que el feto era afroamericano. Se escribió y se transmitió mucho sobre el evento. [ cita requerida ] En un editorial de opinión en el Buffalo News del 15 de junio , Schenck respondió a las críticas. Según el artículo de opinión, Schenck creía que los partidarios del aborto ignoraban la verdad en favor de la ideología y, por el contrario, él creía que el feto demostraba la verdad de sus propias opiniones. "La mayoría nunca ha visto un aborto, y mucho menos el resultado del mismo. La bebé Tia saca el argumento de lo abstracto y lo lleva a la realidad". [11]
En 1995, Schenck organizó el primer Memorial Nacional para los No Nacidos y sus Madres y Padres, un servicio religioso en oposición al aborto . [12] Este evento se llevó a cabo dentro del complejo del Capitolio de los EE. UU. en Washington, DC. El evento fue patrocinado por el Consejo Religioso Nacional Pro-Vida. [13]
Algún tiempo después de 2010, Schenck cambió de opinión sobre el aborto, afirmando que prohibirlo causaría más daño que bien, y se opuso al esfuerzo por revocar el fallo Roe v. Wade . Concluye su artículo de opinión del 31 de mayo de 2019 para el New York Times : "Sin duda, muchos de mis antiguos aliados me llamarán un traidor. Yo no lo veo así. Sigo creyendo que todo aborto es una tragedia y que cuando una mujer está embarazada, traer al mundo al niño siempre es ideal. Sin embargo, la realidad es diferente de la fantasía. Desearía que todos los niños pudieran ser criados y cuidados por completo, y pudieran experimentar todas las maravillosas posibilidades que la vida puede ofrecer". [14]
Schenck declaró más tarde que alguna vez formó parte de un grupo que pagó a Norma McCorvey (1947-2017), también conocida como Jane Roe en la histórica decisión de la Corte Suprema Roe v. Wade , para que mintiera y dijera que había cambiado de opinión y se había unido a los movimientos antiabortistas . [1] [2] [3] Después de haber denunciado el movimiento antiabortista en 2019, Schenck declaró en el documental de 2020 AKA Jane Roe que a McCorvey le pagaron para hacerse pasar por una activista contra el derecho al aborto y que "lo que hicimos con Norma fue muy poco ético". [15] [1]
En 2003, Schenck era miembro del Consejo Religioso Nacional Pro-Vida. [16] Participó en los eventos que rodearon la muerte de Terri Schiavo . Schenck viajó a Florida para tratar de evitar que se permitiera que Schiavo muriera y pidió públicamente a la policía que lo impidiera. [17] También fue firmante de una carta al presidente George Bush y al gobernador de Florida Jeb Bush por parte de líderes nacionales antiabortistas . [18] [ se necesita una mejor fuente ] En 2005, Faith and Action sirvió como centro de intercambio de donaciones para la familia de Susan Torres, una mujer embarazada con muerte cerebral que se mantenía con soporte vital para que pudiera dar a luz. [19]
En 1995, el reverendo Schenck organizó el primer Memorial Nacional para los No Nacidos y sus Madres y Padres. Este Memorial es un servicio religioso contra el aborto . [20] Este rápidamente se convirtió en un importante evento antiabortista celebrado dentro del complejo del Capitolio de los EE. UU. en Washington, DC. Originalmente un programa del Consejo Nacional del Clero, el evento ahora ha sido rebautizado como Conferencia Nacional del Clero Pro-Vida y está patrocinado por el Consejo Religioso Nacional Pro-Vida. [21] [22] [23]
En agosto de 1994, para ministrar a los que toman las decisiones a nivel nacional, Schenck y su familia se mudaron a Washington, DC. Su primer ministerio allí fue organizar una nueva iglesia. Atrajo a un grupo central de fieles y creó lo que se convirtió en la Iglesia Comunitaria Nacional . Se desempeñó como pastor durante más de un año hasta que decidió centrarse en los funcionarios del gobierno. A principios de 1996, cuando Mark Batterson asumió el cargo de pastor, la iglesia tenía alrededor de 30 personas presentes. [24]
El domingo 29 de noviembre de 2015, Schenck fue predicador invitado en un servicio de adoración dominical en la Catedral Nacional de Washington . [25] Schenck fue invitado a hablar debido a su oposición a la violencia armada y al documental, The Armor of Light , centrado en él, que se proyectó en la iglesia después del servicio. [26]
El reverendo Schenk utilizó un ritual de bendición y oración para buscar la guía divina para el comité y el jurista durante las audiencias de confirmación de los jueces de la Corte Suprema Samuel Alito. [27] y Sonja Sotomayor [28] Un ritual de unción y oración similar se utilizó para buscar la guía de Dios para el presidente Obama cuando Schenck ungió la puerta de entrada a la inauguración por la que el presidente electo caminaría hasta el escenario inaugural. Esto fue parte de un esfuerzo de 19 días de oración y ayuno por Obama y su presidencia. [29] Esta fue una continuación de la oración oficial por el nuevo presidente que comenzó con el segundo mandato del presidente George W. Bush. [30]
Creado en 1995, su Proyecto de los Diez Mandamientos ha entregado más de 400 placas con los Diez Mandamientos a miembros del Congreso y otros funcionarios de alto rango, incluidos los ex presidentes Clinton y Bush. Delegaciones especiales compuestas por clérigos y laicos hacen las entregas durante ceremonias celebradas en las oficinas de los destinatarios. La agenda incluye un breve discurso que describe la religión como la base fundamental de la moralidad y la ley, una lectura de los Mandamientos en su totalidad y oraciones. El funcionario recibió una placa de madera inscrita en la que están montadas dos tabletas de polímero de piedra que contienen un resumen de los Diez Mandamientos. Se instó a los destinatarios a "mostrar y obedecer" los Diez Mandamientos. [31]
En mayo de 2009, Schenck se unió a la representante republicana Jean Schmidt y a otros líderes de Ohio para ayudar a reubicar una escultura de los Diez Mandamientos. La escultura de granito de 3 pies por 3 pies, que pesa 850 libras, es uno de los cuatro monumentos retirados por orden judicial federal de los frentes de las escuelas públicas en el condado rural de Adams, Ohio. El monumento estaba colocado en una posición destacada en una propiedad privada. El monumento es idéntico al que se encuentra frente al centro del ministerio Fe y Acción en Capitol Hill. [32]
En 2003, Schenck ayudó a organizar una manifestación de apoyo frente al edificio judicial de Alabama, sede de la Corte Suprema del estado cuando Roy Moore era presidente de la Corte Suprema. [33] En ese momento, Schenck tenía una larga asociación de cooperación con Moore [34] que se negó a reubicar un monumento de granito a la base histórica de la ley que incluía los Diez Mandamientos. El juez de distrito de EE. UU. Myron Thompson finalmente ordenó que se trasladara el monumento . Cuando se enviaron alguaciles estadounidenses para supervisar la remoción, Schenck y varios otros rodearon el monumento, se arrodillaron y comenzaron a orar. Fue arrestado y retenido durante 5 horas y media mientras se movía el monumento. [35] Schenck fue entrevistado en numerosos programas de televisión sobre los eventos. [36]
En septiembre de 2010, Schenck se opuso a la quema del Corán propuesta por el pastor Terry Jones. En una entrevista con CBN el 8 de septiembre, Schenck dijo que esta manifestación en particular, si bien posiblemente justificada por valores comunes y ciertamente permisible según la Constitución, violaba la moral cristiana. [37] [38] También expresó sus objeciones a las consecuencias en las relaciones religiosas: "No solo está quemando coranes, también está quemando puentes que hemos estado tratando de construir durante años con la comunidad islámica". [39]
Schenck representó al Consejo Nacional del Clero al hablar personalmente con Jones y le preguntó si, en una muestra de buena fe, entregaría la custodia de los Coranes en el centro de la controversia al colega de Schenck, el reverendo Patrick Mahoney de la Coalición de Defensa Cristiana. Jones aceptó hacerlo. Como condición de su cancelación, Jones solicitó la reubicación de Park51 . Schenck intentó negociar una reunión entre Jones y el imán Faisal Rauf . [40] Sin embargo, nunca se produjo una reunión y Jones no quemó Coranes el 11 de septiembre. [41]
El 28 de mayo de 2014, la alcaldesa de Houston, Texas, Annise Parker, aprobó la controvertida Ordenanza de Igualdad de Derechos de Houston (HERO), que incluía una amplia gama de derechos atenuantes para la comunidad LGBT sin una exención para las organizaciones religiosas. [42] Los opositores a la ordenanza recogieron firmas para someter el proyecto de ley a votación pública. El 3 de julio de 2014, se entregaron más de 50.000 firmas a la ciudad, que invalidó alrededor de 35.000 de las firmas y canceló la votación. El 7 de agosto de 2014, los grupos de ciudadanos de Houston presentaron una demanda para bloquear la implementación de HERO, que quedó en suspenso.
A mediados de 2014, el equipo legal de la alcaldesa Parker citó a los clérigos locales que se habían opuesto a la ordenanza HERO para que presentaran sus sermones y sus notas. La citación exigía que los clérigos entregaran a los abogados de la alcaldesa para su revisión "todos los discursos, presentaciones o sermones relacionados con HERO, la Petición, la alcaldesa Parker, la homosexualidad o la identidad de género preparados, pronunciados, revisados o aprobados por usted o que estuvieran en su posesión". [43] Esto provocó una reacción negativa en todo el país por parte de los defensores de la libertad religiosa, así como de los ciudadanos preocupados. Como presidenta del Consejo Nacional del Clero, Schenck (acompañada de otros pastores) se reunió con la alcaldesa Parker para solicitar que se retirara su orden judicial. [44] Poco después, la alcaldesa ordenó a sus abogados que retiraran las citaciones. [45]
En 2015, Schenck fue el protagonista del documental aclamado por la crítica, The Armor of Light . [46] [47] En esta película, dirigida por Abigail Disney [48], Schenck analiza el tema de las armas y la respuesta de la comunidad cristiana antiabortista a la cultura de las armas y la violencia armada en Estados Unidos. El diario Los Angeles Times calificó la película como un "coloquio vital sobre si moldeamos nuestras vidas a través del miedo o con amor" . [49] En noviembre de 2015, Schenck predicó en el culto matutino en la Catedral Nacional de Washington, donde se proyectó el documental después del servicio. [26]
En 2021, Schenck se desempeñó como presidente de una organización sin fines de lucro conocida como The Dietrich Bonhoeffer Institute. [50] En 2019, la organización le pagó a Schenck $147,000 de un presupuesto de $422,612. [51] En 2022, el presupuesto disminuyó a $188,487 y Schenck recibió $56,665 en compensación. [4]
Schenck fundó una organización sin fines de lucro llamada Faith and Action . [52] Dirigió el grupo desde 1995 hasta 2018. [53]
El 8 de diciembre de 2022, el Comité Judicial de la Cámara de Representantes convocó una audiencia, "Influencia indebida: Operación Tribunal Superior y politiquería en la Corte Suprema", para determinar la actividad encubierta y la influencia sobre los miembros de la Corte Suprema de los EE. UU. por parte de Faith and Action (ahora Faith and Liberty) bajo el liderazgo de Schenck. [54] [55] Schenck fue llamado a testificar. [6] Schenck había alegado anteriormente que el juez Samuel Alito había filtrado noticias sobre una próxima decisión de la Corte Suprema en 2014. (Alito ha negado la acusación). Schenck también había afirmado haber llevado a cabo una campaña secreta para influir en los jueces conservadores de la Corte Suprema durante más de una década. En la audiencia, el representante Jim Jordan cuestionó agresivamente la credibilidad de Schenck, mientras que el representante Tom McClintock lo llamó "'un estafador patético'". [56]
El reverendo Robert Schenck, uno de los pastores evangélicos que trabajó con McCorvey después de su conversión al cristianismo a mediados de la década de 1990, parecía atónito cuando le mostraron su entrevista como parte del documental. Schenck dijo que el movimiento antiabortista había explotado sus debilidades para sus propios fines y reconoció que le habían pagado por sus apariciones en nombre del movimiento. "Lo que hicimos con Norma fue muy poco ético", dijo Schenck en el documental. "Se acabó el juego". En una publicación de blog separada el martes, Schenck dijo que esperaba que la gente viera "AKA Jane Roe". "Me verán expresar un profundo arrepentimiento por la forma en que los líderes del movimiento (como yo) maltrataron a Norma", escribió en el blog. "Su nombre y su foto podrían haber generado algunas de las mayores ganancias inesperadas de dólares para mi grupo y muchos otros, pero el dinero que le dimos fue modesto. Más de una vez traté de compensarlo con un cheque adicional, pero nunca fue justo".
Aunque es firme en su evangelismo, ha desautorizado su postura militante antiabortista.
[...] Schenck ahora ve el aborto como una cuestión moral y ética que debe ser resuelta por "un individuo y su conciencia", en lugar de por la legislación.