Ricardo Sánchez (nacido el 9 de septiembre de 1953) es un ex teniente general del ejército de los Estados Unidos .
Sánchez nació en una familia mexicoamericana en Rio Grande City, Texas . Pasó un año en la Universidad de Texas en Austin con una beca del ROTC y finalmente se transfirió a la Universidad Texas A&M-Kingsville , donde se graduó en 1973 con una doble especialización en matemáticas e historia. Sánchez fue nombrado Graduado Militar Distinguido (DMG), lo que significa que estaba en el 20% superior de todos los cadetes del ROTC de la nación. Fue comisionado como segundo teniente en el ejército de los Estados Unidos.
Sánchez se convirtió en líder de pelotón de la 82.ª División Aerotransportada , estacionada en Fort Bragg, Carolina del Norte . En 1977, había pasado de la infantería a la armadura. Recibió ascensos regularmente y estuvo destinado en puestos en Estados Unidos , Corea del Sur , Panamá y Alemania .
En 1991, el entonces teniente coronel Sánchez sirvió como comandante de batallón durante la Operación Tormenta del Desierto , liderando con éxito su unidad de la 197.ª Brigada de Infantería (Mecanizada) hasta Basora sin sufrir bajas. Poco después de la Guerra del Golfo, Sánchez fue ascendido a coronel y se le dio el mando de la 2.ª Brigada de la 1.ª División de Infantería . Posteriormente, formó parte del personal del Comando Sur de Estados Unidos, primero como subjefe de personal y luego como director de operaciones.
El 10 de julio de 2001, entonces general, Sánchez se convirtió en comandante de la 1.ª División Blindada del V Cuerpo . Ocupó ese puesto durante casi dos años, incluido el mando de la división durante la invasión de Irak en marzo de 2003, antes de asumir el mando del V Cuerpo el 14 de junio de 2003. En esta fecha también se convirtió en comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta Combinada 7 , la coalición. Fuerzas terrestres en la ocupación de Irak liderada por Estados Unidos . Gran parte del tiempo que Sánchez estuvo al mando de la 1.ª División Blindada había sido como general de brigada .
Sánchez ocupó el máximo cargo militar en Irak durante lo que posiblemente fue uno de los períodos más críticos de la guerra: el año después de la caída del régimen de Hussein y el momento en que la insurgencia echó raíces y comenzó su contraataque. Los momentos más destacados durante su mandato como comandante en Irak incluyen el asesinato de Uday y Qusay Hussein , y la captura de Saddam Hussein .
Estaba al mando cuando ocurrieron los abusos a los prisioneros, especialmente en la prisión de Abu Ghraib . Algunos han sido muy críticos con el hecho de que el ejército estadounidense no haya responsabilizado a los oficiales de alto rango, ya que la culpa de los abusos en Abu Ghraib y otros centros de detención recayó sólo en unos pocos individuos de rango más bajo.
A Sánchez lo sucedió como comandante de las fuerzas terrestres de la coalición en Irak un general de cuatro estrellas: el ex vicejefe de Estado Mayor del Ejército, George Casey . Este cambio fue parte de una división más amplia de responsabilidades, ya que el antiguo comando de Sánchez, la Fuerza de Tarea Conjunta Combinada 7 bajo un general de tres estrellas, fue reemplazado por la Fuerza Multinacional Irak bajo un general de cuatro estrellas.
L. Paul Bremer era el líder de la Autoridad Provisional de la Coalición en Irak. Como autoridad designada, Bremer quería que las elecciones nacionales se celebraran sólo después de la creación de una constitución que incluyera principios básicos sobre el proceso electoral. Esto provocó el retraso de las elecciones, lo que generó graves problemas. Fue durante esta época cuando un clérigo chiíta estaba llenando el vacío de poder dentro de Bagdad, un factor que Bremer no tuvo en cuenta. La insurgencia entre los civiles suníes se convirtió en un problema por primera vez cuando las tropas estadounidenses comenzaron a tener presencia en suelo iraquí. Esta insurgencia llevó a Bremer a expulsar a todos los baazistas suníes de la administración iraquí y a la disolución del ejército iraquí mediante la Orden 2 de la Autoridad Provisional de la Coalición , lo que sólo provocó una dura respuesta de las tropas estadounidenses. Esta fue una muy mala decisión por parte de Bremer, según Sánchez, quien consideró que la insurgencia fue provocada principalmente por Bremer. Se le cita diciendo:
Cuando tomas a un padre frente a su familia, le pones una bolsa en la cabeza y lo tiras al suelo, tienes un efecto adverso significativo en su dignidad y respeto ante los ojos de su familia. [1]
Hubo una falta casi total de comunicación entre Bremer, el principal civil, y Sánchez, el líder militar. Según el periodista Thomas Ricks: "Estaba muy claro que se odiaban. Vivían en el mismo palacio y no se hablaban". Esta desunión en el liderazgo ha sido citada como uno de los mayores fracasos del primer año de la guerra de Irak. [2]
Sánchez fue comandante de las fuerzas de la coalición durante un período en el que se produjeron abusos contra prisioneros en Abu Ghraib y otros lugares. En un memorando firmado por el general Sánchez y posteriormente adquirido por la ACLU a través de una solicitud de la Ley de Libertad de Información , se autorizaban técnicas para interrogar a los prisioneros, incluida la "manipulación ambiental", como calentar o enfriar una habitación o usar un "olor desagradable", aislar un prisionero, alterando los patrones normales de sueño y "convenciendo al detenido de que individuos de un país distinto de Estados Unidos lo están interrogando". [3]
El 5 de mayo de 2006, Sánchez negó haber autorizado jamás a los interrogadores a "ir a los límites exteriores". Sánchez dijo que había dicho a los interrogadores: "... deberíamos realizar nuestros interrogatorios dentro de los límites de nuestra autoridad". Sánchez llamó a la ACLU: "...un grupo de mentirosos sensacionalistas, quiero decir abogados, que distorsionarán toda la información que obtengan para llamar la atención sobre sus posiciones". [4]
Documentos obtenidos por The Washington Post y la ACLU mostraron que Sánchez autorizó el uso de perros militares, temperaturas extremas, patrones de sueño invertidos y privación sensorial como métodos de interrogatorio en Abu Ghraib. [5] Un informe de noviembre de 2004 del general de brigada Richard Formica encontró que muchas tropas en la prisión de Abu Ghraib habían estado siguiendo órdenes basadas en un memorando de Sánchez, y que los abusos no habían sido llevados a cabo por elementos "criminales" aislados. [6] El abogado de la ACLU, Amrit Singh, dijo en una declaración del sindicato que "el general Sánchez autorizó técnicas de interrogatorio que violaban claramente las Convenciones de Ginebra y las propias normas del ejército". [7]
En junio de 2004, Sánchez cedió el mando de la Fuerza Multinacional Irak (MNF-I) al general George Casey , vicejefe del Estado Mayor del Ejército. Sánchez regresó a Alemania, donde continuó como Comandante General del V Cuerpo . Fue considerado brevemente para un ascenso al rango de cuatro estrellas con la asignación de Comandante del Comando Sur ; la nominación habría requerido la confirmación del Senado, lo que habría sido polémico debido al escándalo de Abu Ghraib . No fue nominado; el puesto recayó en el general Bantz Craddock .
El 6 de septiembre de 2006, Sánchez renunció al mando del V Cuerpo en una ceremonia en Campbell Barracks, Heidelberg, Alemania. Sánchez llevaba más de 3 años al mando del cuerpo; más largo que cualquier comandante anterior en la historia de la unidad. En deferencia a la longevidad de Sánchez, cedió el mando al general David McKiernan , comandante general del ejército estadounidense en Europa y del Séptimo Ejército, su comandante superior, en lugar de a un sucesor.
Sánchez se retiró el 1 de noviembre de 2006, culminando 33 años de servicio en el Ejército. Sánchez ahora vive en su estado natal de Texas .
En mayo de 2008, HarperCollins Publishers publicó la autobiografía de Sánchez , Wiser in Battle: a Soldier's Story . El libro se centró principalmente en las frustraciones de Sánchez tras su nombramiento para comandar las fuerzas terrestres de la coalición en Irak en 2003.
En mayo de 2011, Sánchez anunció que estaba considerando una candidatura para la nominación demócrata al escaño del Senado estadounidense que ocupaba Kay Bailey Hutchison en las elecciones de 2012. [8] Si se postulaba, Sánchez indicó que su campaña se guiaría por los principios de la fe católica, así como por sus experiencias de crecer tan pobre que los miembros de su familia usaban cartón para tapar los agujeros de sus zapatos. [8] El 16 de diciembre de 2011, anunció que no se postularía, citando un incendio que destruyó su casa y otras preocupaciones. [9] En una declaración a sus seguidores, Sánchez afirmó:
Estoy muy agradecido por el fuerte apoyo y aliento que he recibido de seguidores de todo el país y de los maravillosos tejanos que he conocido en cada parte de nuestro gran estado. Sin embargo, los desafíos personales apremiantes, junto con la reciente pérdida de nuestra casa debido a un incendio y el retraso en las cifras de recaudación de fondos, hacen que una campaña electoral a nivel estatal no sea práctica para mí en este momento.
Después de una extensa consulta con mi familia, María Elena y yo hemos decidido poner a la familia en primer lugar y, por lo tanto, pondré fin a mi campaña para el escaño del Senado de los Estados Unidos en 2012 a partir de hoy.
Tengo la suerte de haberme hecho amigo de tantos grandes tejanos en este viaje. Sus historias personales y su amor por nuestra patria seguirán inspirándome mientras miro hacia adelante y considero oportunidades futuras de servicio público. Sigo firme en el deseo de servir tanto a mi país como al estado de Texas para ayudar a traer un liderazgo nuevo, responsable y justo a nuestro gobierno.
Que Dios bendiga a Texas y que Dios bendiga a Estados Unidos.
Hablando ante un grupo de reporteros y editores militares en Washington, DC, el 12 de octubre de 2007, [10] Sánchez criticó a los medios por su cobertura "sensacionalista" y "autoengrandecimiento" y por expresar la creencia de que los reporteros estaban dispuestos a "comprometerse [ su] integridad" y "mostrar una ética cuestionable" para aparecer en las primeras planas:
La sentencia de muerte de su ética ha sido facilitada por sus organizaciones matrices que han optado por alinearse con agendas políticas. Lo que tengo claro es que están perpetuando la corrosiva política partidista que está destruyendo nuestro país y matando a nuestros militares que están en guerra. Mi evaluación es que su profesión, hasta cierto punto, se ha desviado de estos estándares éticos y ha permitido que agendas externas manipulen lo que el público estadounidense ve en la televisión, lo que lee en nuestros periódicos y lo que ve en la web. Para algunos de ustedes, al igual que para algunos políticos, la verdad tiene poco o ningún valor si no se ajusta a sus nociones, prejuicios y agendas preconcebidas.
Sánchez continuó criticando el partidismo que ha caracterizado al liderazgo político estadounidense en Irak: [11]
Ha habido una muestra flagrante y desafortunada de liderazgo estratégico incompetente dentro de nuestros líderes nacionales. Como dice un proverbio japonés: "La acción sin visión es una pesadilla". No hay duda de que Estados Unidos está viviendo una pesadilla sin fin a la vista. Desde 2003, la política de guerra se ha caracterizado por el partidismo mientras los partidos Republicano y Demócrata luchaban por el poder en Washington. Los esfuerzos nacionales hasta la fecha han sido corrompidos por políticas partidistas que nos han impedido idear soluciones efectivas, ejecutables y sustentables. En ocasiones, estas luchas partidistas han llevado a decisiones políticas que pusieron en peligro las vidas de nuestros hijos e hijas en el campo de batalla. El mensaje inequívoco fue que el poder político tenía una prioridad mayor que nuestros objetivos de seguridad nacional. Superar este fracaso estratégico es el primer paso hacia la victoria en Irak: sin cooperación bipartidista estamos condenados al fracaso. No está sucediendo nada en Washington que pueda darnos esperanza. [12]
Sánchez se ha convertido en el general retirado de mayor rango en criticar el liderazgo político estadounidense en la guerra. [ cita necesaria ]
Entre los premios y condecoraciones militares Ricardo Sánchez se encuentran los siguientes:
Insignia de maestro paracaidista
El 6 de mayo de 2008, HarperCollins Publishers publicó Wiser in Battle: A Soldier's Story , una memoria del general Sánchez y Donald T. Phillips . [13]
El 7 de mayo de 2008, el general Sánchez fue entrevistado por el presentador de Fresh Air, Terry Gross, en NPR , donde habló sobre la guerra de Irak, su vida y su libro. [14]
[...] mayoría de los acusados dicen que estaban siguiendo órdenes.
El principal general estadounidense en Irak autorizó técnicas de interrogatorio que incluyen el uso de perros, posiciones tensas y desorientación, según muestra un memorando.
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