Rheostatics es una banda canadiense de indie rock . Se formó en 1978 y actuó activamente desde 1980 hasta su disolución en 2007. Después de varias actuaciones de reunión en eventos especiales, Rheostatics se reformó a fines de 2016, presentando nuevas canciones y actuando con cierta regularidad.
Aunque solo tuvieron un éxito Top 40 , "Claire" en 1995, fueron simultáneamente una de las bandas de rock más influyentes y poco convencionales de Canadá, [1] una banda cuya visión ecléctica de la música pop y rock ha sido descrita como icónica e iconoclasta. [2] En particular, dos de los álbumes de la banda, Whale Music y Melville , han sido citados en numerosas encuestas de críticos y oyentes como entre los mejores álbumes canadienses jamás grabados.
Formada en Etobicoke , Ontario en 1978, [3] la banda tocó su primer concierto en un club llamado The Edge en febrero de 1980. [4] La banda originalmente estaba compuesta por el guitarrista Dave Bidini , el bajista Tim Vesely , el baterista Rod Westlake y el tecladista Dave Crosby. Sin embargo, Westlake dejó la banda casi de inmediato y fue reemplazado por Dave Clark . Crosby dejó la banda en 1981. En sus primeros años, los miembros de la banda eran todos adolescentes y necesitaban permisos especiales para tocar en la mayoría de los lugares de música. [3]
El sonido inicial de la banda estaba más orientado al R&B y al funk que su música posterior, más famosa. Una gran sección de vientos, conocida como The Trans-Canada Soul Patrol , acompañó al grupo desde 1983 hasta 1985; [4] Clark había conocido a los trompetistas mientras tomaba una clase de jazz en una escuela de música de verano. [3] Después de la partida de la sección de vientos, se incorporó Martin Tielli . [4] Tielli y Clark habían sido previamente compañeros de banda en el grupo Water Tower. [4]
A principios de los años 1980, Rheostatics lanzó una serie de sencillos independientes y el demo de tres canciones Canadian Dream . El más conocido de estos primeros sencillos fue "The Ballad of Wendel Clark, Parts 1 & 2", una oda al jugador de Toronto Maple Leafs Wendel Clark , que se convirtió en el primer éxito de la banda en la radio universitaria y CFNY . [3] En 1987, estas canciones fueron recopiladas como el álbum debut de la banda, Greatest Hits . Solo se imprimieron y lanzaron originalmente 1000 copias de este álbum, y se agotaron rápidamente. [3] El álbum finalmente fue reeditado en 1996. La banda también jugó un papel en sacar del retiro al ícono de la música country canadiense Stompin' Tom Connors , después de que Bidini y Vesely irrumpieran en la fiesta de cumpleaños de Connors en 1986 y escribieran un artículo al respecto para un periódico de Toronto. [4]
Martin Tielli dejó la banda a finales de 1988 y, poco después, Rheostatics se separó. Durante el paréntesis, Bidini y Clark tocaron en varios shows como teloneros de Three O'Clock Train , recientemente reunido . [5] Sin embargo, en 1990 la banda se reunió con exactamente la misma formación que tenían a mediados de 1988: Bidini, Clark, Tielli y Vesely.
En 1991, la banda firmó con el sello independiente Intrepid Records y lanzó Melville ese mismo año. [4] El sencillo "Record Body Count" les valió una importante difusión en la radio y en MuchMusic . El álbum también incluyó una enigmática versión de " The Wreck of the Edmund Fitzgerald " de Gordon Lightfoot .
Al año siguiente, la banda firmó con Sire Records y lanzó Whale Music , que se inspiró en la galardonada novela Whale Music de Paul Quarrington . [4] El propio Quarrington quedó tan impresionado por el pop peculiar de Whale Music , que se adaptaba perfectamente a una novela sobre un genio del pop peculiar y solitario basado libremente en Brian Wilson , que eligió a la banda para componer la banda sonora de la versión cinematográfica de su novela. Music from the Motion Picture Whale Music se lanzó en 1994, lo que puso a la banda en la extraña posición de tener dos álbumes con títulos casi idénticos en su catálogo.
La pieza central de la banda sonora fue "Claire", una canción de amor del personaje principal de la película a una mujer que se había mudado a su casa, que se convirtió en el primer y único éxito Top 40 de Rheostatics y le valió a la banda un premio Genie a la Mejor Canción Original en 1994. [6] "Claire" también apareció en el álbum de la banda Introducing Happiness , lanzado el mismo año. Sin embargo, ese álbum resultó ser el final de la asociación de Rheostatics con Sire, ya que el sello encontró difícil comercializar a la banda.
También fue el último álbum de Clark con la banda, ya que se fue para concentrarse en su propia banda, The Dinner Is Ruined . La renuncia se produjo muy poco antes de una gira por Canadá. Clark ha declarado en entrevistas que se fue porque no se sentía cómodo con el éxito de "Claire" en las listas y temía que el resto de la banda se dejara convencer para evolucionar en una dirección convencional. La perspectiva de Tielli sobre "Claire", sin embargo, era muy diferente:
Dave Clark lo odiaba, pero cumplimos con la tarea que nos habían encomendado. Nadie se ha dado cuenta de lo divertido que es: la tarea consistía en escribir la canción de éxito de Desmond Howell, y lo hicimos, y es nuestro único éxito en las listas, a excepción, tal vez, de "Bad Time to be Poor". Es muy divertido que podamos hacerlo si queremos. Yo no quiero, particularmente. [7]
Clark fue reemplazado por Don Kerr , cuya primera actuación con los Rheostatics fue un espectáculo no anunciado en Horseshoe Tavern en el invierno de 1995. [4] También en 1995, la banda realizó su primera gira con The Tragically Hip como parte del festival Another Roadside Attraction .
Más tarde, en 1995, la banda atrajo la atención de la Galería Nacional de Canadá , que encargó a la banda que escribiera música para acompañar una retrospectiva que celebraba el 75 aniversario de otro grupo de artistas cuya perspectiva artística distintiva pero accesible había redefinido el arte canadiense, el Grupo de los Siete . [4] Ese año, trabajando con el pianista Kevin Hearn (más tarde de Barenaked Ladies ) y el grupo de hip hop experimental Farm Fresh , lanzaron Music Inspired by the Group of Seven en el sello independiente DROG Records . Bob Wiseman reemplazaría a Hearn en el espectáculo de la Galería de Arte de Ontario debido a la enfermedad de Hearn. [4]
La banda también abrió para Tragically Hip en la gira de esa banda para promocionar el álbum Trouble at the Henhouse ; esta gira culminó con el lanzamiento del álbum en vivo de Tragically Hip, Live Between Us , en mayo de 1997, en el que el líder Gordon Downie abre el álbum (y el espectáculo) diciendo, al comienzo de la primera canción "Grace Too", "Esto es para los Rheostatics, todos somos más ricos por haberlos visto esta noche".
Luego, Rheostatics regresó al estudio y lanzó The Blue Hysteria en 1996. Este álbum obtuvo difusión por el sencillo "Bad Time to Be Poor", una crítica mordaz de la vida en Ontario durante el gobierno de Mike Harris .
En 1997, la banda lanzó Double Live , un álbum en vivo que documenta a la banda en una variedad de entornos, desde pequeñas sesiones en tiendas hasta los grandes estadios de su gira con The Tragically Hip. El álbum tuvo mucho éxito en las listas de radio del campus y se encuentra entre los discos favoritos de los fanáticos. [4]
El 31 de agosto de 1997, el grupo realizó una sesión en vivo para el último episodio de Night Lines , un programa de música en CBC Radio Two . Las actuaciones de esta sesión se publicaron en The Nightlines Sessions de 1998. [4]
En 1999, la banda lanzó The Story of Harmelodia , un álbum basado en un cuento infantil escrito por Bidini. El álbum, que incluía las canciones de la banda intercaladas con la narración de la esposa de Bidini, Janet Morassutti, detallaba las aventuras de Dot y Bug, dos niños de la tierra de Harmelodia que cayeron por un agujero en la tierra de Popopolis. El álbum venía acompañado de un libro con el texto ilustrado de Tielli de la historia de Bidini. Hearn y el productor habitual de la banda, Michael Phillip Wojewoda , contribuyeron significativamente a la grabación y figuran como miembros de la banda. [8]
En 2001, Rheostatics lanzó Night of the Shooting Stars en Perimeter Records. [9] Aunque Kerr toca en el álbum, se anunció antes de su lanzamiento que dejaría la banda. [4] Las razones dadas fueron su deseo de centrarse en su trabajo en Gas Station Recording Studios en Toronto, así como su papel en el grupo de Ron Sexsmith . [10] Kerr fue reemplazado por Wojewoda. [4]
A finales de 2001, la banda revivió su tradición de una residencia de una semana en un club, anteriormente conocida como "Green Sprouts Music Week", y tocó 11 noches seguidas en el Horseshoe Tavern de Toronto . [4] Las actuaciones de estos espectáculos se incluyeron en su único lanzamiento en DVD, Maple Serum: Rheostatics Live at the Horseshoe Tavern de 2003. El evento se denominó "Fall Nationals" y se repitió durante los siguientes tres años. Las actuaciones de Fall Nationals de 2004 conforman el álbum Calling Out the Chords, Vol. 1 , lanzado en 2005.
Su décimo álbum de estudio, 2067 , fue lanzado en el otoño de 2004. Su último lanzamiento de estudio fue una pista homónima en formato digital de la canción "Pornography", lanzada a fines de 2004. [11] Ambos fueron publicados por True North Records .
En 2005 le siguieron dos álbumes en vivo, The Whale Music Concert, 1992 y el mencionado Calling Out the Chords, Vol. 1 , este último lanzado solo en formato digital.
El 30 de marzo de 2012, el quinto aniversario del último concierto del grupo en el Massey Hall, se lanzó un álbum en vivo, Green Sprouts Music Week 1993. El álbum es una destilación y resecuenciación del material extraído de la primera Green Sprouts Music Week de la banda, celebrada del 12 al 18 de abril de 1993 en el Ultrasound Showbar de Toronto. Se lanzaron dos sencillos, versiones en vivo de "Record Body Count" y "Woodstuck", en formato digital y también se enviaron a estaciones de radio.
Tim Vesely anunció públicamente su salida de la banda el 8 de septiembre de 2006, citando su deseo de concentrarse en su proyecto paralelo The Violet Archers . Sin embargo, Bidini ha indicado que Vesely hizo saber a la banda sus intenciones de irse en enero de 2006, después de que hubieran realizado una serie de conciertos en Calgary .
Bidini y Tielli exploraron la posibilidad de continuar la banda con Wojewoda y el tecladista colaborador Ford Pier , pero estos planes colapsaron después de que Wojewoda declarara que no quería comprometerse con la banda. [12] La prensa posterior indicó que la banda no continuaría tras la salida de Vesely.
Después de que se reveló que Vesely se marcharía, Bidini se embarcó en una gira en solitario y narró su experiencia en el libro de 2007 La vuelta al mundo en 57½ conciertos .
El 16 de marzo de 2007, el sello web canadiense Zunior lanzó un álbum tributo a Rheostatics, The Secret Sessions , que no se había publicitado con antelación para que fuera una sorpresa para la banda. [13]
Se planeó un concierto de despedida y el 30 de marzo de 2007, los Rheostatics tocaron en el Massey Hall de Toronto , el recinto más grande en el que habían tocado como cabezas de cartel. El concierto fue grabado para su posterior transmisión en Canada Live de CBC Radio Two , que emitió el programa el 7 de abril y nuevamente el 6 de diciembre. Ford Pier sustituyó a Vesely en algunas presentaciones en vivo entre el anuncio de Vesely y el espectáculo final.
Bidini y Tielli han seguido trabajando juntos después del espectáculo en Massey Hall. El primero de estos proyectos fue una pieza de teatro musical titulada Five Hole: Tales of Hockey Erotica , producida en colaboración con One Yellow Rabbit . La música de la producción fue grabada por Bidini, Tielli, Pier, Selina Martin y Barry Mirochnick, y lanzada en el álbum Music from Five Hole: Tales of Hockey Erotica en febrero de 2009 en Zunior. [14] Vesely y Wojewoda contribuyen a dos pistas.
El 24 de octubre de 2009, la banda se reunió para actuar en un evento organizado por el Festival Internacional de Autores de Toronto y el Humber College, producido por Judith Keenan de BookShorts, en honor a Paul Quarrington , poco después de que el fallecido autor hiciera público su diagnóstico de cáncer de pulmón inoperable. [15] Los ex miembros que actuaron fueron Bidini, Clark, Hearn, Kerr, Tielli y Vesely. Interpretaron dos canciones: "Claire" seguida de "Dope Fiends and Boozehounds". Bidini también fue el anfitrión de todo el evento. [16]
Rheostatics anunció tres conciertos de reunión que se llevarían a cabo el 5 y 6 de diciembre de 2012 con la participación de Bidini, Clark, Tielli y Vesely para conmemorar el 65 aniversario de Horseshoe Tavern en Toronto. Los shows fueron finalmente cancelados nueve días antes de las fechas planeadas debido a la incapacidad de Martin Tielli para actuar. El propietario de Six Shooter Records (el sello de la banda) indica que Tielli le dijo que se debía a su larga batalla con el miedo escénico. [17]
El 12 de abril de 2014, Rheostatics (Bidini, Kerr, Tielli, Vesely) actuó con Bidiniband y varios invitados como parte del 2º espectáculo anual Stompin' Tom Memorial en Horseshoe Tavern.
El 4, 5 y 6 de septiembre de 2015, Rheostatics (Bidini, Kerr, Tielli, Vesely) con Kevin Hearn, más el invitado Hugh Marsh interpretaron el álbum Music Inspired by the Group of Seven en su totalidad en la Galería de Arte de Ontario . [18] También interpretaron un set de nueve canciones no anunciado el 3 de septiembre de 2015 como parte de un concierto tributo en la Galería de Arte de Ontario. En las primeras horas del 7 de septiembre de 2015, Rheostatics actuó con varios invitados en una fiesta posterior en Monarch Tavern después de la actuación en la AGO.
El 29 de abril de 2016, Rheostatics (Bidini, Kerr, Tielli, Vesely) con Kevin Hearn y Hugh Marsh se presentaron en el Massey Hall. El 24 de abril de 2016, realizaron un espectáculo de preparación en el Starlight Social Club en Waterloo, Ontario, con la misma formación.
El 27 de agosto de 2016, Rheostatics (Bidini, Kerr, Tielli, Vesely) con Kevin Hearn y Hugh Marsh encabezaron el cartel del festival Harvest Picnic (Christie Lake, Ontario). El 18 de septiembre de 2016, la misma formación actuó en el Festival Toronto Urban Roots (TURF).
El 9 y 10 de diciembre de 2016, Rheostatics (Bidini, Clark, Tielli, Vesely, Hearn, Marsh) se presentó en el Horseshoe Tavern de Toronto, donde debutaron cinco canciones nuevas: "Mountains and the Sea" (Bidini), "Music is the Message" (Vesely), "Chemical Valley" (Hearn), "Albatross" (Tielli) y "It's the Super Controller!" (Clark). Con Dave Clark regresando a la batería y la presentación de nuevo material por parte de todos los miembros, este espectáculo marcó el regreso a las presentaciones habituales, aunque poco frecuentes.
El 1 de enero de 2017, la banda apareció en The Hip 30 , un episodio especial tributo a Tragically Hip de The Strombo Show de CBC Radio 2 , interpretando una versión de " Bobcaygeon " de Tragically Hip . [19]
En junio de 2018, Rheostatics comenzó las sesiones de grabación para un nuevo álbum. Here Come the Wolves se lanzó el 6 de septiembre de 2019. Es su duodécimo álbum y su primer álbum de material original en 14 años.
El estilo de la banda era sumamente ecléctico, se alimentaba de la polinización cruzada creativa del estilo musical distintivo de cada miembro y se caracterizaba por una voluntad de experimentar con casi cualquier idea musical. El material de Tielli tendía hacia el rock progresivo , Bidini aportó humor peculiar e influencias de new wave , Vesely persiguió una orientación pop-rock relativamente convencional, lo que significó que sus canciones (incluidas "Claire" y "Bad Time to Be Poor") obtuvieron casi toda la difusión radial de la banda, y las canciones de Clark tenían un sabor punk .
Si bien este eclecticismo atrajo a los fanáticos de la banda, también los hizo difíciles de comercializar para un sello importante: algunos de sus álbumes posteriores, especialmente Introducing Happiness , fueron descritos por los críticos como más como álbumes recopilatorios que como el trabajo de una sola banda con una visión coherente y unificada. [20] Bobby Baker de The Tragically Hip comentó en 1997: "Creo que tal vez son demasiado buenos para su propio bien". [2]
En una encuesta de lectores de 1996 publicada por Chart para determinar los 100 mejores álbumes canadienses, Whale Music quedó en quinto lugar, solo detrás de Neil Young , Joni Mitchell , The Tragically Hip y Sloan . Su álbum Melville quedó en decimosexto lugar. Cuando la revista realizó una encuesta de seguimiento en 2000, Whale Music quedó en cuarto lugar y Melville en quinto. En la encuesta de 2005, Whale Music quedó en décimo lugar, convirtiéndose en uno de los seis álbumes en ubicarse entre los diez primeros las tres veces, y Melville quedó en el puesto 44. En las tres encuestas de la revista, Neil Young es el único otro artista que ha logrado la distinción de colocar dos álbumes entre los cinco primeros en el mismo año.
En el libro de Bob Mersereau The Top 100 Canadian Albums de 2007 , Whale Music ocupó el puesto diecinueve y Melville el puesto trigésimo octavo.
En junio de 2009, Rheostatics y Eric's Trip fueron los primeros artistas en ser incluidos en el Salón de la Fama de la Música Independiente de Zunior . [21] La ilustración oficial del grupo, realizada por Trevor Waurechen, muestra a Bidini, Clark, Hearn, Kerr, Tielli, Vesely y Wojewoda. [22]
El novelista australiano Patrick Holland afirmó que la escena de la "gasolinera" de su novela The Mary Smokes Boys estaba inspirada en "Self Serve Gas Station" de Whale Music . [23]
