Ramadevi Choudhury (3 de diciembre de 1899 - 22 de julio de 1985), también conocida como Rama Devi , fue una luchadora por la libertad y una reformadora social de la India. [1] La gente de Odisha la llamaba Maa (Madre). La Universidad de Mujeres Ramadevi en Bhubaneswar lleva su nombre. [2]
Nació en una familia de la tribu Zamindar Hindu Karana . Era hija de Choudhury Gopala Ballabha Das y Basant Kumari Devi y sobrina de Utkal Gaurab Madhusudan Das . A los 15 años se casó con Gopabandhu Choudhury , entonces recaudador adjunto. [3]
Junto con su marido, se unió al movimiento de independencia de la India en 1921. [3] Fue muy influenciada por Mahatma Gandhi [4] y tomó parte activa en el Movimiento de No Cooperación. Solía ir de aldea en aldea para alentar a las mujeres a unirse al movimiento de independencia. [4] Otros que la influyeron fueron Jai Prakash Narayan , Vinoba Bhave y su tío, Madhusudan Das. [4] En 1921, tuvo su primer encuentro con Gandhiji y, junto con su marido, se unió al Movimiento de No Cooperación. [4] El mismo año se unieron al Congreso Nacional Indio y comenzaron a usar khadi . [4] En 1930, participó activamente en el movimiento Salt Satyagraha a nivel de Orissa. Fue a Inchudi y Srijang, con otros activistas como Kiranbala Sen, Maltidevi, Sarala Devi , Pranakrushna Padhiari. [4] Ella y sus colegas fueron arrestados en noviembre de 1930 y colocados en diferentes cárceles por los británicos. Fue arrestada varias veces (en 1921, 1930, 1936, 1942) junto con otras activistas independentistas como Sarala Devi, Malati Choudhury y otras, y fue enviada a prisión. [5] [6] [7] [4] Asistió a la sesión de Karachi de 1931 del Congreso Nacional Indio y, en ese momento, solicitó a los líderes que celebraran la siguiente sesión en Orissa. [4] En 1932, después de su liberación de la cárcel de Hazaribagh, participó activamente en el bienestar de Harijan . Fundó el Asprushyata Nibarana Samiti bajo instrucciones de Gandhiji, para la erradicación de la intocabilidad. La institución luego pasó a llamarse Harijan Sewa Sangha . [4] Estuvo muy involucrada en las visitas de Gandhiji a Orissa en 1932 y 1934, así como en las visitas de Kasturba , Sardar Patel , Rajendra Prasad , Maulana Azad , Jawaharlal Nehru y otros. [4] Comenzó un Ashram en Bari, Orissa, al que Gandhiji llamó Sewaghar . [4] Durante el Movimiento Quit India de 1942, miembros de toda la familia de Rama Devi, incluido su esposo, Gopabandhu Choudhury, fueron arrestados. [4] Después de la muerte de Kasturba Gandhi , Gandhji le asignó el trabajo de representante del capítulo de Orissa del Kasturba Trust. [4]
Después de la Independencia de la India en 1947, Rama Devi se dedicó a la causa del movimiento Bhoodan y Gramdan de Acharya Vinoba Bhave . [8] En 1952, ella junto con su esposo viajó a pie unos 4000 kilómetros a través del estado para propagar el mensaje de dar tierra y riqueza a los sin tierra y pobres. [8] [9] [10] [11] [12] [13] Desde 1928, Rama Devi permaneció en el Alaka Ashram en Jagatsingpur . [14]
Ayudó a establecer el Utkal Khadi Mandal y también estableció un Centro de Formación de Maestros y Balwadi en Ramchandrapur . En 1950, estableció un Centro de Bienestar Tribal en Dumburugeda. Durante la hambruna de 1951, ella y Malati trabajaron en la lucha contra el hambre en Koraput . Trabajó para ayudar a los soldados afectados por la Guerra Indochina de 1962.
Durante el estado de emergencia, protestó sacando su propio periódico junto con Harekrushna Mahatab y Nilamani Routray . [4] El gobierno prohibió la prensa Gram Sevak y la arrestó junto con otros líderes de Orissa como Nabakrushna Choudhury , Harekrushna Mahatab, Manmohan Chowdhury, Smt. Annapurna Moharana , Jaykrushana Mohanty y otros. [15]
Fundó una escuela primaria, Shishu Vihar y un hospital oncológico en Cuttack . [4]
En reconocimiento a sus servicios a la nación, Ramadevi recibió el Premio Jamnalal Bajaj [16] [17] el 4 de noviembre de 1981 y el Doctorado en Filosofía (Honoris causa) por la Universidad de Utkal el 16 de abril de 1984.
La Universidad de Mujeres Rama Devi en Bhubaneshwar lleva su nombre en su memoria. Es la primera universidad de mujeres en el este de la India, establecida como tal desde 2015. Hay un museo dedicado a ella dentro de las instalaciones de la universidad. [18] La escuela –Shishu Vihar– que ella fundó en Cuttack ahora se llama Ramadevi Shishu Vihar. [19]
Murió el 22 de julio de 1985 a la edad de 85 años. [4]
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