Jamnalal Kaniram Bajaj (4 de noviembre de 1889 - 11 de febrero de 1942) fue un empresario y político indio. [1] Fundó el grupo de empresas Bajaj en la década de 1920, y el grupo ahora tiene 24 empresas, incluidas seis que cotizan en las bolsas. [2] También fue un colaborador cercano y querido de Mahatma Gandhi , quien es conocido por haber declarado a menudo que Jamnalal era su quinto hijo. [3]
Jamnalal Bajaj nació en 1889 en una familia pobre de agricultores, su padre era Kaniram y su madre Birdibai, en un pueblo llamado Kashi Ka Bas, cerca de Sikar en el estado de Rajasthan. En 1894, Seth Bachharaj Bajaj, un rico hombre de negocios de Wardha , y su familia iban al templo del pueblo de Kashi Ka Bas. Vieron al joven Jamnalal jugando fuera de su casa y se sintieron atraídos por él. Después de mucha persuasión, Jamnalal fue adoptado como nieto de Seth Bajaj. A cambio, Bajaj instaló un pozo para ayudar al pueblo. [4]
Seth Bachhraj era un pariente lejano por parte de su padre y era un comerciante muy conocido y respetado en el Raj británico.
Jamnalal se casó a los doce años con Janki Devi , que tenía alrededor de nueve años. [5]
Al llegar a la mayoría de edad, bajo la tutela de Seth Bachhraj, Jamnalal se involucró en el negocio familiar de su familia adoptiva. Durante este período, adquirió las habilidades de ser un comerciante, llevar una contabilidad rigurosa y comprar y vender productos. Se destacó en su trabajo cuando Seth Bachhraj murió. En 1926, Jamnalal fundó lo que se convertiría en el grupo de industrias Bajaj .
Durante la Primera Guerra Mundial , el gobierno británico apaciguó y honró a los comerciantes nativos, solicitando fondos. Nombraron a Jamnalal magistrado honorario. Cuando proporcionó dinero para el fondo de guerra, le confirieron el título de Rai Bahadur , un título al que luego renunció durante el movimiento de no cooperación de 1921. [6]
Cuando Mahatma Gandhi regresó de Sudáfrica, Jamnalal se interesó por su estilo de vida , sus principios, como la ahimsa (no violencia), y su dedicación a los pobres. Podía entender la visión de Gandhi de que los productos hechos en casa eran la respuesta a la pobreza de la India. Consideraba que algunas empresas británicas estaban importando algodón barato y crudo de la India y enviando de vuelta la tela terminada. Se sintió humilde por la vida sencilla que Gandhi llevaba en el ashram de Sabarmati . Le impresionó la rutina de oración y trabajo físico del ashram. Trajo a su esposa Jankidevi y a sus hijos a vivir al ashram. Sin embargo, esta estrecha relación y su profunda participación en el movimiento de independencia no dejaron a Jamnalal Bajaj mucho tiempo para dedicarlo a su recién lanzada empresa comercial. [7]
En 1920, Jamanalal fue elegido presidente del comité de recepción de la sesión de Nagpur del Congreso Nacional Indio . Renunció al título de Rai Bahadur que le había conferido el gobierno británico y se unió al movimiento de no cooperación en 1921. Más tarde, en 1923, participó en la satyagraha de la bandera , desafiando la prohibición de enarbolar la bandera nacional en Nagpur , y fue detenido por las fuerzas británicas. Esto le valió la admiración nacional.
Quería que Gandhi se mudara a Wardha y que la convirtiera en el centro de sus actividades. Después de la Marcha de Dandi en abril de 1930, Gandhi se mudó a Sevagram , un pequeño pueblo cerca de Wardha , ya que quería vivir cerca de la población rural. Gandhi juró no regresar al ashram de Sabarmati hasta que se lograra la libertad.
Jamanalal fue nombrado presidente de Gandhi Seva Sangha, un grupo de trabajadores que dedicaban su tiempo a trabajos constructivos. Más tarde fue elegido miembro del Comité de Trabajo del Congreso y tesorero del mismo en 1933.
Jamanalal Bajaj se interesó en iniciativas como la eliminación de la intocabilidad , la promoción del hindi , el khadi y las industrias locales. Había viajado por todo el país promocionando el khadi. En 1925, fue elegido tesorero de la Asociación de Hilanderos de toda la India. También fue presidente de la All India Hindi Sahitya Sammelan (convención literaria) que promovía el hindi como lengua única para unir a todos los indios. Desempeñó un papel decisivo en la publicación de revistas y libros en hindi. Inició la Gandhi Hindi Pustak Bhandar (librería) en Bombay y abrió la Sasta Sahitya Mandal (editorial).
Fundó el Dakshin Bharat Hindi Prachar Sabha junto con C. Rajagopalachari con la esperanza de difundir el aprendizaje del hindi en todo el país.
A partir de 1927, se desempeñó como el primer tesorero del Comité de Gestión de Jamia Millia Islamia , Nueva Delhi . Más tarde, en 1928, se convirtió en miembro vitalicio de la universidad, mientras seguía ejerciendo como tesorero.
Con la intención de erradicar la intocabilidad, luchó contra la prohibición de admisión de los harijans en los templos hindúes de su ciudad natal, Wardha. Como los sacerdotes hindúes ortodoxos y los brahmanes se opusieron, abrió su propio templo familiar, el Laxmi Narayan Mandir, en Wardha, para los harijans en 1928. Comenzó una campaña comiendo con los harijans y abriendo pozos públicos para ellos. Abrió varios pozos en sus campos y jardines.
Debido a su devoción, fue elegido jefe del Jaipur Rajya Praja Mandal en 1938. Mientras era jefe, negoció una tregua entre los maharajás de Sikar y Jaipur .
En honor a sus iniciativas sociales, la Fundación Bajaj ha instituido el Premio Jamnalal Bajaj. [8] Entre los premiados anteriores se incluyen Nelson Mandela y Desmund Tutu .
Además de Bajaj Auto Ltd , otras empresas importantes del grupo incluyen Mukand Ltd , Bajaj Electricals Ltd y Bajaj Hindusthan Ltd. Uno de sus nietos, Rahul Bajaj , dirigió la empresa insignia familiar, Bajaj Auto.
Varias instituciones de la India llevan su nombre, entre ellas el Instituto de Estudios de Gestión Jamnalal Bajaj . Una localidad, JB Nagar , en el suburbio de Andheri, en Bombay, lleva su nombre. El premio Jamnalal Bajaj fue establecido en 1978 por la Fundación Jamnalal Bajaj y se entrega cada año en el aniversario de su nacimiento. [9]
