Rafael Perestrello ( Florida. 1514-1517) fue un explorador portugués y primo de Filipa Moniz Perestrello, esposa del explorador Cristóbal Colón . [1] Es mejor conocido por desembarcar en las costas del sur de China continental en 1516 y 1517 para comerciar en Guangzhou (luego romanizado como "Cantón"), [2] después de que el explorador portugués Jorge Álvares desembarcara en la isla Lintin dentro del río Perla. estuario en mayo de 1513. [3] Rafael también sirvió como comerciante y capitán de barco naval para los portugueses en Sumatra y en Malaca conquistada por los portugueses .
João de Barros (1496-1570) escribió que Rafael Perestrello casi se pierde mientras navegaba por las islas Andamán , pero se aventuró con seguridad a través de un territorio que se rumoreaba que estaba habitado por caníbales nativos . [4]
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Filippo Perestrello (también conocido como Filippone Pallastrelli), bisabuelo de Rafael e hijo de Gabriele Palastrelli y su esposa Madama Bertolina, fue un noble de la ciudad italiana de Piacenza que se mudó con su esposa Catarina Sforza a Portugal en 1385, viviendo en Oporto y luego en Lisboa para realizar negocios. [5] Filippo y Catarina tuvieron cuatro hijos: Richarte (a veces denominado Rafael), Isabel (casada con Aires Anes de Beja), Branca (que tuvo descendencia natural de Dom Pedro de Noronha, cuarto arzobispo de Lisboa de 1424 a 1452) y Bartolomeu (suegro de Cristóbal Colón por su hija Filipa). [5] Richarte Perestrello (n. 1410) se convirtió en prior de la parroquia de Santa Marinha en Lisboa, pero tuvo dos hijos a quienes legitimó en 1423. [5] Rafael era hijo de João Lopes, hijo de Richarte.
Rafael navegó en un barco desde la Malaca portuguesa hasta Guangzhou , en el sur de China, en 1516, enviado por Alfonso de Albuquerque , virrey del Estado de la India , para asegurar relaciones comerciales con los chinos durante el reinado del gobernante de la dinastía Ming, Zhengde (r. 1505-1521). Rafael viajó con una tripulación de un junco malasio , [6] trayendo artículos comerciales rentables e informes entusiastas sobre el potencial comercial de China. [3] De hecho, su informe sobre China fue una de las principales razones por las que Fernão Pires de Andrade decidió llevar a cabo su misión yendo a China en lugar de Bengala en 1517. [3] [7] Rafael fue admitido en puerto por chinos autoridades para comerciar con los comerciantes allí, pero no se le permitió avanzar más. En 1517, Rafael dirigió otra misión comercial a Guangzhou. [2]
La misión de Rafael Perestrello fue seguida en 1517 por el boticario portugués Tomé Pires y el farmacéutico, comerciante y diplomático Fernão Pires de Andrade , en una misión diplomática a la China Ming encargada por Manuel I de Portugal (1495-1521). Las misiones comerciales y diplomáticas iniciales se arruinaron temporalmente una vez que los rumores descabellados de que los portugueses canibalizaban a niños chinos se combinaron con acontecimientos reales de colonos portugueses que violaban las leyes chinas, saqueaban aldeas chinas y se marchaban con mujeres cautivas; los chinos respondieron quemando y capturando barcos portugueses, deteniendo a prisioneros portugueses y ejecutando a algunos de los capturados. [8] [9] El ex sultán Mahmud Shah de Malaca también había enviado enviados diplomáticos a la China de la dinastía Ming para buscar ayuda para expulsar a los portugueses de Malaca; aunque esto nunca se llevó a cabo, la misión del sultán logró convencer a la corte Ming de rechazar la embajada portuguesa de Andrade y Pires después de la muerte del emperador Zhengde en 1521. [10]
A pesar de estas hostilidades iniciales, finalmente se estableció un asentamiento portugués en Macao y el gobierno chino obtuvo su consentimiento en 1557, [1] [11] mientras que desde 1549 se llevaron a cabo misiones comerciales portuguesas anuales a la isla Shangchuan. [1] Leonel de Sousa , el Segundo gobernador de Macao , había suavizado las relaciones entre chinos y portugueses a principios de la década de 1550, tras un esfuerzo portugués para eliminar a los piratas a lo largo de las costas de China. [12] El acuerdo luso-chino de 1554 finalmente legalizó el comercio entre los dos reinos.
Rafael sirvió como capitán de Jorge de Albuquerque, el primo menor de Alfonso, cuando el primero era gobernador de Malaca y luchó contra el Reino islámico de Pacem en Sumatra en 1514 para instalar allí un gobernante que fuera amigable con los intereses portugueses. [13] Mientras la tripulación de Rafael Perestrello ayudaba en el asedio de Jorge de Albuquerque en un fuerte y una gran empalizada defendida por estos " moros " de Sumatra, un calafate de las tropas de Rafael llamado Marques fue, según el historiador João de Barros , el primer hombre en escalar la alturas de la empalizada durante la pelea. [14] La batalla contra el fuerte bien defendido y gobernante de Pacem (a quien los portugueses llamaban sultán "Geinal") fue un éxito; Albuquerque se encargó del nombramiento del próximo gobernante y de las demandas comerciales favorables de precios bajos para la pimienta del sudeste asiático vendida a los portugueses. [15] Durante el segundo período de servicio de Jorge de Albuquerque, derrotó a Mahmud Shah de Malaca en Bintan en 1524, lo que obligó a este último a huir, esta vez a la península malaya . [13]