La reina Mab es un hada a la que se hace referencia en la obra Romeo y Julieta de William Shakespeare , en la que el personaje Mercutio la describe como "la partera de las hadas", una criatura en miniatura que monta su carro (que es conducido por un equipo de criaturas del tamaño de un átomo) sobre los cuerpos de los humanos dormidos durante la noche, ayudándolos así a "dar a luz" sus sueños. Representaciones posteriores en otra poesía y literatura y varias apariencias en el teatro y el cine la han retratado típicamente como la Reina de las Hadas .
Shakespeare pudo haber tomado prestado el personaje de Mab del folclore , pero esto es objeto de debate y ha habido numerosas teorías sobre el origen del nombre. Una teoría popular sostiene que Mab deriva de Medb (pronunciado "Maive" [1] [2] ), una reina legendaria de la poesía irlandesa del siglo XII; la erudita Gillian Edwards señala, sin embargo, "poca semejanza" entre los dos personajes. [3] Hay un marcado contraste entre el formidable guerrero Medb y el pequeño portador de sueños Mab. [2]
Otros autores como Wirt Sikes argumentaron que Mab proviene del galés "mab" ("niño" o "hijo"), aunque los críticos notaron la falta de evidencia que lo respalde. [3] [2] Thomas Keightley sugirió una conexión con Habundia o Dame Habonde, una diosa asociada con las brujas en la época medieval y a veces descrita como una reina. [4]
Un origen más probable para el nombre de Mab sería de Mabel y el derivado del inglés medio "Mabily" (tal como lo usó Chaucer ) [5] todos del latín amabilis ("adorable"). [6] Simon Young sostiene que esto encaja con los nombres de hadas en la literatura británica de la época, que tendían a ser genéricos y monosilábicos. "Mab" era un apodo para una mujer o prostituta de clase baja, o posiblemente para una bruja con aspecto de bruja. [7] De manera similar, "queen" es un juego de palabras con "quean", un término para una prostituta. [3]
"Oh, entonces, veo que la Reina Mab ha estado con vosotros.
Ella es la partera de las hadas, y viene
En forma no más grande que una piedra de ágata
En el dedo índice de un concejal,
Tirada con un equipo de pequeños átomos
A través de las narices de los hombres mientras duermen;
Los radios de su carro están hechos de largas patas de hilandero,
La cubierta de las alas de los saltamontes,
Los rastros de la más pequeña telaraña,
Los collares de los rayos acuosos de la luz de la luna,
Su látigo de hueso de grillo; el látigo de película;
Su carretero es un pequeño mosquito de pelaje gris,
No tan grande como un pequeño gusano redondo
Sacado del dedo perezoso de una doncella:
Su carro es una avellana vacía
Hecha por la ardilla carpintera o la larva vieja,
Tiempo fuera de la memoria de los carroceros de las hadas.
Y en este estado galopa noche tras noche A través de los cerebros de los
amantes, y entonces sueñan con el amor; EspañolLas
rodillas de los cortesanos, que sueñan con las cortesías directamente,
sobre los dedos de los abogados, que sueñan con los honorarios directamente,
sobre los labios de las damas, que sueñan con los besos directamente,
que a menudo el iracundo Mab plaga con ampollas,
porque sus alientos están contaminados con dulces:
A veces galopa sobre la nariz de un cortesano,
y entonces sueña que él huele un traje;
y a veces viene con la cola de un cerdo de diezmos
, haciéndole cosquillas en la nariz a un párroco que duerme,
y entonces sueña con otro beneficio:
A veces pasa por encima del cuello de un soldado,
y entonces sueña que él corta gargantas extranjeras,
con brechas, emboscadas, espadas españolas,
con saludes de cinco brazas de profundidad; y luego de repente
tamborilea en su oído, ante lo cual se sobresalta y despierta,
y estando así asustado, jura una oración o dos
y vuelve a dormir. Esta es la misma Mab
que trenza las crines de los caballos por la noche,
y cuece los rebaños de duendes en pelos sucios y de puta,
que una vez desenredados, auguran mucha desgracia:
esta es la bruja , cuando las doncellas se acuestan boca arriba,
que las presiona y las enseña a soportar primero,
convirtiéndolas en mujeres de buen porte:
esta es ella...— Mercutio en Romeo y Julieta , Acto I, escena IV
Desde entonces, la Reina Mab reaparece en obras: