Pierre Jules Cot (20 de noviembre de 1895, en Grenoble - 21 de agosto de 1977, París) fue un político francés y figura destacada del gobierno del Frente Popular de la década de 1930.
Nacido en Grenoble en el seno de una familia católica conservadora, entró en política como admirador del líder conservador de la Primera Guerra Mundial Raymond Poincaré , pero se movió constantemente hacia la izquierda a lo largo de su carrera. A través del descifrado de los cables de inteligencia soviéticos de 1943 a través del Proyecto Venona se estableció que Cot era un agente de la Unión Soviética con el nombre en clave de "Dedal". [1] Sin embargo, otras fuentes sugieren que Cot era un compañero de viaje comunista en lugar de un agente. [2] El Servicio de Inteligencia Secreto británico lo describe como "una figura muy controvertida, vilipendiada en su momento por la derecha francesa, y desde entonces acusada de haber sido un agente soviético". [3]
En la década de 1920, Cot fue partidario de Aristide Briand , un socialista independiente. En 1928 fue elegido diputado radical por Saboya en la Asamblea Nacional . En diciembre de 1932 fue nombrado subsecretario de Asuntos Exteriores en el gobierno de centroizquierda de Joseph Paul-Boncour .
En enero de 1933, se convirtió en Ministro del Aire en el gobierno radical de Édouard Daladier . Supervisó la creación de Air France y abogó por una importante expansión de la Fuerza Aérea francesa . Era consciente del verdadero objetivo de la política nazi de crear clubes de vela a través de las Hitlerjugend y apoyó la expansión del movimiento de aeroclubs de la clase trabajadora llamado Aviation Populaire como contramedida, pero dejó el cargo en febrero de 1934 cuando el caso Stavisky obligó a Daladier a abandonar el poder. Volvió a ser Ministro del Aire en tres breves gobiernos dirigidos por Camille Chautemps .
En 1936, Cot, que ya era socialista, se convirtió en uno de los principales apoyos del Frente Popular, una alianza de radicales y socialistas liderada por Léon Blum , con el apoyo del Partido Comunista Francés . Activista contra la guerra, aunque no pacifista, fue presidente de la Conferencia Internacional de la Paz entre 1936 y 1940. Recibió el Premio Stalin de la Paz en 1953.
Cuando Blum se convirtió en primer ministro en junio de 1936, Cot regresó al Ministerio del Aire. Supervisó la nacionalización de la industria aeronáutica y el lanzamiento de un programa de rearme para hacer frente al desafío de la Luftwaffe alemana, que estaba en rápido crecimiento .
Cuando estalló la Guerra Civil Española , el gobierno de Blum apoyó a regañadientes la política de no intervención, pero Cot se convirtió en un importante organizador de la ayuda clandestina a la República Española . Organizó una venta ficticia a Hiyaz, Finlandia y Brasil de aviones de guerra, que hicieron escala en España. [4] El jefe de su despacho ministerial, Jean Moulin (más tarde líder de la Resistencia Francesa ), realizó varios viajes a España. Esto llevó a Cot a una estrecha colaboración con los comunistas, con quienes simpatizaba cada vez más desde una visita a la Unión Soviética en 1933. Sus actividades fueron uno de los factores que llevaron a la retirada del ala derecha del Partido Radical del gobierno y a la dimisión de Blum en junio de 1937. En el segundo gobierno de Blum en marzo y abril de 1938, Cot fue ministro de Comercio.
Cuando Daladier regresó al poder y firmó el Acuerdo de Munich con Hitler , Cot rompió definitivamente con el Partido Radical.
En mayo de 1940, el primer ministro Paul Reynaud envió a Cot en una misión para comprar armas, en particular aviones, a la Unión Soviética, a pesar de que el Pacto Hitler-Stalin de agosto de 1939 había convertido a la Unión Soviética en un aliado de Alemania. La caída de Francia al mes siguiente hizo que su misión fuera inútil. Cot voló a Londres y ofreció sus servicios al movimiento de la Francia Libre de Charles de Gaulle , pero De Gaulle lo consideró demasiado procomunista y no le ofreció ningún puesto. Cot se fue entonces a los Estados Unidos, donde pasó los años de la guerra enseñando en la Universidad de Yale .
Durante este período en los Estados Unidos operando como espía soviético, su controlador era Vasiliy Zarubin , el jefe " Rezident " de la NKVD para los Estados Unidos que operaba bajo el nombre de Vasiily Zubilin. [5]
Cot era una figura influyente entre los exiliados políticos franceses y en 1943 De Gaulle lo nombró miembro de la asamblea consultiva provisional francesa con sede en Argel . De Gaulle también lo envió a Moscú para negociar el reconocimiento soviético del gobierno de la Francia Libre en el exilio.
En 1945, Cot fue elegido nuevamente diputado por Saboya, presentándose como republicano, aunque todos sabían que seguía siendo cercano a los comunistas. En 1951, se trasladó al Ródano , pero cuando De Gaulle llegó al poder en 1958, perdió su escaño. En 1967 hizo un regreso definitivo a la política cuando fue elegido diputado independiente por París, con el apoyo del Partido Comunista. Fue nuevamente derrotado en las elecciones de 1968, que fueron una victoria aplastante para la derecha. Murió en París en 1977.
El hijo de Cot, Jean-Pierre Cot , fue ministro del gobierno socialista de Pierre Mauroy en 1981-1982 y miembro del Parlamento Europeo en 1978-1979 y 1984-1999. Desde 2002 es miembro del Tribunal Internacional del Derecho del Mar.