Phyllis Linda Hyman (6 de julio de 1949 - 30 de junio de 1995) fue una cantante, compositora y actriz estadounidense. La carrera musical de Hyman abarcó desde finales de la década de 1970 hasta principios de la de 1990, y fue más conocida por su amplio rango de contralto . [3] Algunas de sus canciones más notables son " You Know How to Love Me " (1979), "Living All Alone" (1986) y " Don't Wanna Change the World " (1991). [4] Hyman también es conocida por sus versiones de canciones populares, que incluyen interpretaciones de " Betcha de Golly Wow ", " Here's That Rainy Day " y " What You Won't Do For Love ".
Hyman también actuó en Broadway en la revista musical Sophisticated Ladies de 1981 , que se desarrolló entre 1981 y 1983. La revista, basada en la música de Duke Ellington , le valió un premio Theatre World y una nominación al premio Tony a la mejor interpretación de una actriz destacada en un musical .
Después de una larga lucha con su salud mental, Hyman se suicidó en 1995 en su apartamento de la ciudad de Nueva York .
La mayor de siete hijos, [5] Hyman nació en Filadelfia , Pensilvania, hija de Phillip, un veterano de la Segunda Guerra Mundial , y Louise Hyman, camarera en un club nocturno local, y creció en St. Clair Village , la sección South Hills de Pittsburgh . Los bisabuelos paternos de Hyman fueron Ishmael y Cassandra (Cross) Hyman. Después de dejar Pittsburgh, su formación musical comenzó en una escuela de música. Al graduarse, actuó en una gira nacional con el grupo New Direction, en 1971. Después de que el grupo se disolvió, se unió a All the People y trabajó con otro grupo local, The Hondo Beat. Apareció en la película Lenny (1974). [6] También hizo un período de dos años liderando una banda llamada "Phyllis Hyman and the P/H Factor". En 1975, el veterano de la industria musical, Sid Maurer, y el ex promotor de Epic Records , Fred Frank, la descubrieron y la contrataron para su sello Roadshow Records/Desert Moon.
Hyman se mudó a la ciudad de Nueva York, donde hizo coros en Premonition de Jon Lucien y trabajó en clubes. En 1975, cuando Norman Connors estaba poniendo pistas para You Are My Starship (1976), no pudo obtener permiso para utilizar a Jean Carne para el álbum. Se enteró de Phyllis Hyman, que estaba trabajando en un club en el Upper West Side de Manhattan. Una noche, después de un concierto de Jon Lucien en el Carnegie Hall , vio a Hyman actuar y le ofreció un lugar como vocalista femenina en su cuarto álbum para Buddah Records. Después de que la canción principal se transmitiera en la radio de jazz, You Are My Starship se convirtió en disco de oro, catapultando las carreras de Hyman, Norman Connors y Michael Henderson a nuevas alturas. La radio de R&B se unió a ellos y Connors y Hyman obtuvieron un lugar en la lista de R&B con una nueva versión de " Betcha by Golly Wow! " de The Stylistics [4]
Hyman cantó con Pharoah Sanders y la Fatback Band mientras trabajaba en su primer álbum en solitario, Phyllis Hyman , lanzado en 1977 por el sello Buddah Records . [4] Cuando Arista Records compró Buddha, fue transferida a ese sello. Su primer álbum para Arista, Somewhere in My Lifetime , fue lanzado en 1978; [4] la canción principal fue producida por su entonces compañero de sello Barry Manilow . Su siguiente álbum, You Know How to Love Me , llegó al Top 20 de R&B y también tuvo un buen desempeño en las listas de éxitos de club-dance. [4] En esa época prestó su voz de fondo para el álbum debut de The Beck Family , Dancin' on the Ceiling . [7] [8] El grupo tuvo un éxito con " Can't Shake the Feeling ". [9] [10]
A finales de los años 1970, Hyman se casó con su manager Larry Alexander (hermano del pianista y melódica jamaicano Monty Alexander ), pero tanto la relación personal como la profesional terminaron en divorcio. En esa época, Hyman comenzó a consumir cocaína, por lo que desarrolló una dependencia de por vida. El primer éxito Top Ten de R&B en solitario de Hyman llegó en 1981 con « Can't We Fall in Love Again? », un dueto con Michael Henderson . La canción fue grabada mientras actuaba en el musical de Broadway Sophisticated Ladies , un tributo a Duke Ellington . [4] Actuó en el papel durante casi dos años, recibiendo una nominación al premio Tony a la mejor actriz de reparto en un musical y ganando un premio Theatre World a la mejor actriz revelación. Los problemas entre Hyman y su sello, Arista, provocaron una pausa en su carrera discográfica. Aprovechó el tiempo para aparecer en bandas sonoras de películas, anuncios de televisión y como vocalista invitada, trabajando con Chuck Mangione , The Whispers y The Four Tops . Hyman prestó su voz para tres temas de Looking Out (1982), del pianista de jazz McCoy Tyner . Realizó giras con frecuencia y realizó una gira de conferencias en universidades.
En 1983, Hyman grabó la canción "Never Say Never Again" como canción principal de la película de James Bond del mismo nombre , escrita por Stephen Forsyth y Jim Ryan. [11] Sin embargo, Warner Brothers informó a Forsyth que Michel Legrand , quien escribió la banda sonora de la película, había amenazado con demandarlos, alegando que contractualmente tenía los derechos de la canción principal. Una canción de título alternativa compuesta por Legrand finalmente se usó para la película e interpretada por la cantante Lani Hall , ex miembro de Sérgio Mendes y Brasil '66. Libre de Arista en 1985, Hyman lanzó el álbum Living All Alone en el sello Philadelphia International de Kenny Gamble y Leon Huff en 1986, capitalizando las canciones de amor, "Old Friend" [6] y la melancólica canción principal, así como "You Just Don't Know". En 1987, Phyllis Hyman grabó "Black and Blue" a dúo con Barry Manilow en su álbum Swing Street Arista de 1987. Manilow fue un admirador de Hyman y su trabajo durante mucho tiempo. Poco después, apareció en las películas School Daze (1988) y The Kill Reflex (1989). También seguiría prestando su voz a álbumes de otros artistas y músicos, incluidos Grover Washington, Jr. y Lonnie Liston Smith , al mismo tiempo que realizaba giras internacionales.
El siguiente álbum de Hyman, Prime of My Life , lanzado en 1991, nuevamente en Philadelphia International, fue el más grande de su carrera. Incluía su primer éxito número uno de R&B, así como su primer éxito Top 100 de Billboard , " Don't Wanna Change the World ". El álbum proporcionó dos sencillos más del top 10 de R&B: "Living in Confusion" y "When You Get Right Down to It", y el menos exitoso "I Found Love". Poco más de un año después, apareció por última vez en un álbum de Norman Connors , cantando la canción principal, "Remember Who You Are", que se convirtió en un éxito menor de R&B. [6] El álbum y el sencillo debut fueron certificados Oro por la RIAA en 1992.
Hyman sufrió trastorno bipolar y depresión durante años, habiendo sido diagnosticada en la década de 1980. A menudo se automedicaba con alcohol y drogas, y con frecuencia hablaba de suicidio. [12] En la tarde del 30 de junio de 1995, seis días antes de su 46 cumpleaños, Hyman murió por suicidio por sobredosis de una mezcla de tuinal y vodka en el dormitorio de su apartamento de la ciudad de Nueva York en 211 West 56th Street. [12] Fue encontrada inconsciente a las 2:00 pm ( EDT ) y murió a las 3:50 pm en el Hospital St. Luke's-Roosevelt (ahora Mount Sinai West ), horas antes de que estuviera programada su actuación en el Teatro Apollo . [13] Su nota de suicidio decía en parte:
Estoy cansado. Estoy cansado. Los que amo saben quiénes son. Que Dios los bendiga. [14]
Hyman fue incinerado después de que se le realizó una autopsia. [15] [16] Se celebró un servicio conmemorativo en la Iglesia Luterana de San Pedro en Manhattan. [2]
Hyman estuvo casada una vez, con Larry Alexander, quien se desempeñó como su arreglista musical [5] [17] desde 1977 hasta divorciarse en 1982. No tuvo hijos.
Hyman también era primo del actor Earle Hyman , mejor conocido por su papel recurrente en The Cosby Show como el padre de Cliff, Russell Huxtable, y como Panthro en la popular caricatura de los 80 Thundercats .
En noviembre de 1995, cinco meses después de su muerte, se publicó el álbum póstumo de Hyman, I Refuse to Be Lonely . Tanto los fans como los críticos lo consideran un viaje lírico a su vida personal y su estado mental antes de su muerte. Tanto la canción principal como el sencillo "I'm Truly Yours" se convirtieron en éxitos menores de R&B.
En abril de 1998, se lanzó un álbum recopilatorio póstumo, One on One, con tres de sus primeros temas en solitario y nueve colaboraciones, entre ellas " Take the 'A' Train " con Gregory Hines , " Maybe Tomorrow " con Four Tops y "Betcha By Golly Wow" con Norman Connors . [4]
Tres años después de su muerte, se lanzó un segundo álbum póstumo con material inédito. Las canciones fueron seleccionadas de varias sesiones de grabación desde mediados de la década de 1980 hasta principios de la década de 1990. Forever with You (1998) [18] contiene canciones de amor , canciones románticas , baladas agridulces, jazz suave y pistas de ritmo rápido, la mayoría de las cuales muestran la interpretación habitual de Hyman de la angustia y la lucha. Hyman fue citada diciendo que estas canciones trataban sobre "relaciones que salieron mal". [19] Gran parte del material de este álbum fue inicialmente pensado para su lanzamiento Living All Alone . La canción "Funny How Love Goes" contiene un "dueto" póstumo con el vocalista Damon Williams. La mitad de las voces de Hyman fueron regrabadas con ambos cantantes alternando voces y brindando exposición a Williams. En 2003, el sello británico Expansion publicó una recopilación de temas de jazz y soul titulada In Between the Heartaches , que incluía temas de sus colaboraciones con Norman Connors , McCoy Tyner , Jon Lucien y Pharoah Sanders . También incluía cinco temas inéditos de su etapa con Arista Records.
En septiembre de 2007, se publicó una biografía autorizada titulada Strength of a Woman: The Phyllis Hyman Story , el libro está escrito por Jason A. Michael en cooperación con el patrimonio de Phyllis Hyman. El libro menciona las relaciones de Hyman con hombres y una mujer. [20] En 2008, una versión original del tema de James Bond "Never Say Never Again", que no se usó en la película debido a problemas contractuales, fue lanzada por el coguionista de la canción Stephen Forsythe. Forsythe ha sido citado diciendo:
Durante el rodaje de la película de James Bond Nunca digas nunca jamás , escribí la canción principal de la película junto con Jim Ryan. Warner Brothers informó a nuestro abogado que la canción se usaría como canción principal en la película. Sin embargo, poco antes de su lanzamiento, Warner Bros nos informó de que la canción no se podía usar porque Michel Legrand, quien escribió la banda sonora, amenazó con demandarlos, alegando que contractualmente tenía derecho a la canción principal. Así que mi canción nunca se lanzó. La legendaria Phyllis Hyman fue mi primera opción para cantar la canción y trabajar con ella es uno de los momentos más destacados de mi carrera musical. Hice una audición personalmente y le canté la canción mientras desayunaba en la oficina de su representante. Después de aceptar cantar la canción, llegó al estudio y, sin ningún ensayo y solo habiendo escuchado la canción cantada una vez en la audición del desayuno, cantó la canción en una toma perfecta. Phyllis lamentablemente se quitó la vida a mediados de los noventa. El año antes de morir, me llamó tarde una noche y me dijo que sentía que "Never Say Never Again" era su mejor y favorita grabación. [11]
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