Petrus Plancius ( en holandés: [ˈpeːtrʏs ˈplɑŋkijʏs] ; nacido Pieter Platevoet [ˈpitər ˈplaːtəvut] ; 1552 - 15 de mayo de 1622) fue un astrónomo , cartógrafo y clérigo flamenco - holandés . Nació en Dranouter , ahora en Heuvelland , Flandes Occidental , y estudió teología en Alemania e Inglaterra. A los 24 años se convirtió en ministro de la Iglesia Reformada Holandesa .
Plancius huyó de Bruselas a Ámsterdam para evitar la persecución religiosa de la Inquisición después de que la ciudad cayera en manos españolas en 1585. En Ámsterdam se interesó por la navegación y la cartografía y, al tener acceso a cartas náuticas traídas recientemente de Portugal, pronto fue reconocido como un experto en rutas marítimas seguras hacia la India y las cercanas "islas de las especias". Esto permitió colonias y comercio portuario en ambos, incluidas las que se convertirían en las Indias Orientales Holandesas , llamadas así por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales establecida en 1602. Vio un gran potencial en el poco cartografiado Mar Ártico y creyó firmemente en la idea de un Paso del Noreste hasta que el fracaso del tercer viaje de Willem Barentsz en 1597 pareció descartar su viabilidad.
En 1592, Plancius publicó su mapamundi más conocido, titulado «Nova et exacta Terrarum Orbis Tabula geographicala ac hydrographica». Solo se sabe que existe una copia restante, conservada en el Colegio del Corpus Christi en Valencia, España . Esta copia no es de fácil acceso para los visitantes. [1] Plancius también publicó diarios y guías de navegación y desarrolló un nuevo método para determinar la longitud . También promovió la proyección de Mercator para mapas de navegación.
Plancius fue uno de los fundadores de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales , para la que dibujó más de 100 mapas.
Plancius conocía estrechamente a Henry Hudson , un explorador del Nuevo Mundo .
Plancius preparó el mapa, Exacta & accurata delinatio… regionibus China, Cauchinchina, Camboja, sive Champa, Syao, Malacca, Arracan & Pegu, publicado en el popular libro de Jan Huygen van Linschoten , Itinerario (1596). [2]
En 1589, Plancius colaboró con el cartógrafo de Ámsterdam Jacob van Langren en un globo celeste de 32,5 cm que, utilizando la escasa información disponible sobre las características celestes del sur, representó Crux (la cruz del sur), Triangulum Australe (el triángulo del sur) y las Nubes de Magallanes ( Nubecula Major y Minor ).
En 1595, Plancius entrenó a Pieter Dirkszoon Keyser , el piloto jefe del Hollandia , para realizar observaciones astronómicas con el fin de rellenar el área en blanco alrededor del polo sur celeste en los mapas europeos del cielo austral. Keyser murió en Java al año siguiente (la expedición tuvo muchas bajas), pero su catálogo de 135 estrellas, [3] probablemente desarrollado con la ayuda del colega de Keyser, Frederick de Houtman , [4] fue entregado a Plancius cuando regresaron los barcos restantes. Estas estrellas aparecen como 12 nuevas constelaciones australes , [4] en un globo celeste de 35 cm diseñado por Plancius a fines de 1597 (o principios de 1598) y producido en colaboración con el cartógrafo de Ámsterdam Jodocus Hondius el Viejo . Las 12 nuevas constelaciones (que en su mayoría se refieren a animales y sujetos descritos en libros de historia natural y diarios de viajeros de su época) son Apis la abeja (más tarde cambiada a Musca por Lacaille ), Apus el ave del paraíso, Camaleón , Dorado el pez dorado (o pez espada), Grus la grulla, Hydrus la pequeña serpiente de agua, Indus el indio, Pavo el pavo real, Fénix , Triangulum Australe el Triángulo del Sur, Tucana el Tucán y Volans el Pez Volador. (El Triángulo del Sur y la Cruz del Sur fueron reportados como asterismos por navegantes anteriores y aparecen en cartas anteriores, [5] pero el globo de 1598 es la primera fuente sobreviviente que traza sus ubicaciones con razonable precisión). También es notable la inclusión de Achernar como Alpha Eridani.
Estas constelaciones, junto con la constelación de Columba ilustrada por Plancius en su gran mapa mural del mundo de 1592, fueron luego incorporadas en 1603 por Johann Bayer en su atlas del cielo, la Uranometria .
En 1612 (o 1613) Plancius introdujo las siguientes ocho constelaciones en un globo celeste de 26,5 cm publicado en Ámsterdam por Pieter van der Keere : Apes la abeja, [6] Camelopardalis la jirafa (a menudo interpretada como un camello), [6] Cancer Minor el pequeño cangrejo, Euphrates Fluvius et Tigris Fluvius los ríos Éufrates y Tigris, Gallus el gallo, Jordanis Fluvius el río Jordán, Monoceros el unicornio [6] y Sagitta Australis la flecha del sur. De estas últimas constelaciones, solo Camelopardalis y Monoceros todavía se encuentran en los mapas estelares modernos y son reconocidas por la UAI . [7]
El planeta menor 10648 Plancius conmemora sus contribuciones a la cartografía celeste y terrestre.
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