Perry Edward McCarthy (nacido el 3 de marzo de 1961) es un piloto de carreras británico que condujo para el equipo Andrea Moda en la Fórmula Uno en 1992 , aunque nunca llegó a competir, antes de pasar a los autos deportivos , incluida la conducción en las 24 Horas de Le Mans cinco veces entre 1996 y 2003.
McCarthy también interpretó a The Stig en las dos primeras series de la versión renovada del programa de automovilismo de la BBC Top Gear .
Nacido en Stepney , East London , [1] McCarthy creció trabajando para la empresa de su padre que prestaba servicios a las plataformas petrolíferas del Mar del Norte . A diferencia de la mayoría de los pilotos de Fórmula 1 , McCarthy no empezó a competir en karts . Se abrió camino a través de las categorías inferiores del automovilismo en Europa , como la Fórmula Ford , la Fórmula 3 , finalmente la F3000 y varias carreras de turismos y autos deportivos en los EE. UU., incluyendo carreras para Spice Engineering .
En 1991, McCarthy fue elegido para realizar pruebas para el equipo Footwork de Fórmula Uno. Aunque impresionó al equipo, su oportunidad no llegó hasta la víspera de la temporada de Fórmula Uno de 1992, cuando fue fichado por el equipo independiente Andrea Moda dirigido por Andrea Sassetti, que pensó que entrar en la Fórmula Uno sería una buena forma de publicitar su negocio de calzado. El equipo no era competitivo, estaba desorganizado y mal gestionado, y después de una larga batalla para obtener una Súper Licencia de la FIA, la temporada pronto se convirtió en una farsa. [2] Debido a que Sassetti no pudo liberar a McCarthy para Enrico Bertaggia , que había dejado el equipo antes e intentó regresar con la promesa de financiación adicional, McCarthy recibió un trato injusto por parte del propietario, negándosele con frecuencia más de un puñado de vueltas para prepararse, lo que le llevó a no clasificarse para ningún Gran Premio. Su debut en el Gran Premio de España duró dieciocho metros por el carril de boxes en la preclasificación antes de que fallara el motor. En el Gran Premio de Gran Bretaña , salió con neumáticos de lluvia en una pista seca. Para el Gran Premio de Hungría , solo se le permitió salir de boxes 45 segundos antes del final de la sesión de preclasificación, lo que le hizo imposible marcar un tiempo de vuelta incluso si tenía un auto más rápido. Finalmente, en el Gran Premio de Bélgica , la última entrada de Andrea Moda, McCarthy salió a la sesión de clasificación con una pieza de dirección rota en su auto, que había sido extraída del auto de su compañero de equipo Roberto Moreno , lo que habría provocado un violento choque en la curva Raidillon si McCarthy no hubiera logrado recuperar el control del auto. [3] El equipo cerró antes del final de la temporada en circunstancias controvertidas y McCarthy se quedó sin un asiento. En una entrevista de julio de 2004 con The Times , McCarthy habló sobre cómo este período de su carrera había contribuido a que lo apodaran el piloto de carreras más desafortunado del mundo, diciendo " Dick Dastardly tuvo más suerte que yo". [2]
McCarthy no compitió en Fórmula 1 después de 1992, pero realizó pruebas para los equipos Williams y Benetton durante la década de 1990. Se le negó un puesto permanente como piloto de pruebas en Benetton porque estaba reemplazando a su piloto de pruebas habitual, Alessandro Zanardi , que no se encontraba bien. Tuvo poco éxito en Williams porque no se llevaba bien con los ingenieros y el puesto se le dio a David Coulthard .
Después de un breve retiro, McCarthy regresó a las carreras de autos deportivos, apareciendo en Le Mans en 2002 y en numerosos otros eventos. En 2002, publicó su autobiografía titulada Flat Out, Flat Broke , en la que habló con franqueza sobre su tiempo en la Fórmula Uno y, en la segunda edición, su trabajo para el programa de automovilismo Top Gear de la BBC como The Stig , un piloto de carreras anónimo y enmascarado que evaluaba los últimos autos de alto rendimiento. [4] McCarthy fue el Stig original, vestido de negro, que se fue después de las dos primeras series. Brindó comentarios sobre carreras de F1 para la BBC en 2009. [5] McCarthy ahora trabaja como embajador corporativo y orador después de la cena para corporaciones de todo el mundo. [6]
En 2002, McCarthy escribió una autobiografía titulada Flat Out, Flat Broke: Formula 1 the Hard Way!, en la que detallaba su carrera y las dificultades que enfrentó mientras intentaba entrar en la Fórmula Uno . En la segunda edición de este libro, McCarthy reveló que era The Stig de Top Gear . [ 7]
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