Percivale St-Helier LeSueur [1] (21 de noviembre de 1881 - 27 de enero de 1962), conocido como " Peerless Percy ", [2] fue un portero de hockey sobre hielo profesional y senior canadiense y más tarde participó en el juego como árbitro, entrenador, gerente y propietario. Fue miembro de los Smiths Falls Seniors durante tres años, con quienes su actuación en una serie de desafío de la Copa Stanley de 1906 atrajo la atención de sus oponentes, los Ottawa Silver Seven . Aunque su equipo perdió la serie, LeSueur se destacó en la portería, manteniendo los juegos cerrados. Nueve días después de la derrota, se unió a los Silver Seven y jugó en un partido de desafío contra los Montreal Wanderers . Permaneció con Ottawa durante la temporada 1913-14 , donde se desempeñó como capitán del equipo durante tres temporadas y asumió funciones de entrenador en su última temporada con el equipo.
LeSueur fue traspasado a los Toronto Ontarios (que más tarde cambiaron su nombre a Toronto Shamrocks a mitad de temporada) para la temporada 1914-15 . Después de jugar la temporada siguiente para los Toronto Blueshirts , se alistó en el ejército y luchó por Canadá durante la Primera Guerra Mundial. Regresó al hockey después de la conclusión de la guerra, desempeñando varios roles, incluidos árbitro, entrenador, gerente, gerente de estadio y periodista de hockey. Entrenó diez partidos en la Liga Nacional de Hockey (NHL) con los Hamilton Tigers . Como periodista, fue el primer reportero en incluir estadísticas de tiros a portería en los resúmenes de los juegos.
Durante su carrera como jugador, LeSueur mejoró el equipamiento de hockey sobre hielo existente: inventó el guante de portero tipo guantelete que protegía los antebrazos y creó y patentó la red LeSueur, diseñada para atrapar tiros desde gran altura. LeSueur fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 1961 y murió unos meses después tras una larga enfermedad.
Nacido en la ciudad de Quebec , Quebec , el 21 de noviembre de 1881, Percy LeSueur jugó hockey amateur en su ciudad natal con varios equipos en el ala derecha , entre ellos los Quebec Crescents y los Quebec Seconds. Marcó un gol en la temporada regular con el Quebec Hockey Club (conocido como los Bulldogs) en 1901. [3] [4] Para la temporada 1903-04, se mudó a Smiths Falls , Ontario, para jugar con los Seniors en la Asociación de Hockey de Ontario (OHA). Cuando el portero habitual del equipo enfermó, LeSueur aceptó jugar como portero. [5]
En marzo de 1906, los Smiths Falls Seniors, como miembro de la Liga Federal de Hockey Amateur (FAHL), lanzaron un desafío por la Copa Stanley a los Ottawa Silver Seven (durante esa era, los equipos podían desafiar al actual poseedor de la Copa una vez al año por la posesión, siempre que fueran parte de una asociación de hockey senior y hubieran ganado su campeonato de liga). [6] En la serie de dos juegos con goles totales, Smiths Falls perdió el primer juego 6-5 y el segundo juego 8-2. Ambos juegos se jugaron en el Dey's Arena en Ottawa, el 6 y 8 de marzo. [7] A pesar de permitir 14 goles durante la serie, el trabajo de LeSueur en la red fue impresionante: el Montreal Star remarcó que su desempeño en el primer juego había mantenido a los Seniors en la contienda, señalando que las "paradas más espectaculares del partido fueron hechas por [él]". [5]
Tras la derrota de Smith Falls en el partido de desafío contra Ottawa, LeSueur, un empleado de banco, se mudó 60 kilómetros al noreste a lo largo de la línea ferroviaria hasta Ottawa (durante sus años como jugador, era habitual que los jugadores tuvieran una ocupación fuera del hockey). Impresionados por su actuación, los Silver Seven le pidieron que se uniera a su equipo. Ottawa había perdido la confianza en su portero anterior, Billy Hague , después de una derrota por 9-1 a manos de los Montreal Wanderers en el primer partido de su serie de playoffs de dos partidos con total de goles de la Eastern Canada Amateur Hockey Association (ECAHA) por el control de la Copa Stanley. Los Silver Seven llamaron al momento de la llegada de LeSueur una coincidencia, pero con una ventaja de ocho goles en la serie, los Wanderers no protestaron por la elegibilidad de LeSueur. [6]
En el segundo partido, jugado el 17 de marzo, LeSueur le permitió un gol tempranero a Moose Johnson , pero posteriormente mantuvo a los Wanderers sin goles mientras que los Silver Seven anotaron nueve goles consecutivos para empatar a los dos equipos. Harry Smith pareció poner a Ottawa por delante 11-10, pero lo que habría sido su séptimo gol del partido fue anulado por una llamada de fuera de juego. [8] Los Wanderers respondieron con un "ataque furioso", [9] lo que resultó en que Lester Patrick anotara dos goles tardíos, lo que llevó a Montreal a una victoria de la serie 12-10 y la Copa Stanley. [6] LeSueur fue el primer portero, y uno de los dos únicos (con Hugh Lehman , 1909-10) en jugar para dos equipos diferentes en desafíos de la Copa Stanley en la misma temporada. [10]
LeSueur jugó para Ottawa durante la temporada 1913-14. Terminó segundo en la Eastern Canada Amateur Hockey Association (ECAHA) en promedio de goles en contra en su primera temporada con Ottawa, permitiendo 54 en 10 partidos jugados. [11] Repitió la hazaña en la temporada 1907-08 , con 51 goles en contra en 10 partidos. [12] Esa temporada LeSueur fue el único representante de Ottawa en el Hod Stuart Benefit All-Star Game, jugado el 2 de enero. Stuart , un miembro del equipo de los Wanderers que ganó la Copa Stanley en 1907, se había ahogado en la temporada baja anterior y la ECAHA respondió organizando un juego de estrellas, el primero de su tipo en cualquier deporte, con sus ganancias destinadas a la viuda de Stuart y sus dos hijos. Los Wanderers derrotaron a un equipo de estrellas, formado por los mejores jugadores de los otros equipos de la liga, 10-7. [13] LeSueur comentó en el Ottawa Free Press que si bien unirse a los Silver Seven fue su "mayor emoción", su participación en el Juego de las Estrellas quedó "en segundo lugar". [4]
En la temporada 1909 de la ECHA , LeSueur ganó la Copa Stanley con Ottawa, ahora apodado Senators, después de que el equipo liderara la liga con 10 victorias. [14] Durante la misma temporada, escribió un folleto de 48 páginas titulado How to Play Hockey , [6] un trabajo similar al manual de Arthur Farrell Hockey: Canada's Royal Winter Game , el primer libro sobre hockey sobre hielo, que había aparecido 10 años antes. Publicado justo antes del inicio de la temporada 1910-11 , el libro proporcionaba instrucciones sobre cómo jugar en cada posición y contenía fotos de los jugadores estrella de la época. [15] El libro de LeSueur fue particularmente popular entre los jóvenes. [14]
LeSueur fue nombrado capitán de los Senators para la temporada 1910-11. [14] El equipo lideró la clasificación de la temporada regular en la Asociación Nacional de Hockey (NHA) con 13 victorias, recuperando la posesión de la Copa Stanley. [4] LeSueur fue el líder de la liga en victorias de porteros tanto en la temporada 1909 como en la 1910-11, habiendo aparecido en todos los partidos que jugó Ottawa. [14] [4] Durante 1913-14 , su última temporada con los Senators, LeSueur sirvió como entrenador y capitán del equipo. [14] También lideró la NHA en goles en contra, aunque solo jugó 13 de los 20 partidos. [16]
LeSueur fue traspasado a los Toronto Shamrocks por Fred Lake y 300 dólares, ya que el club de Ottawa contrató a Clint Benedict para el puesto de portero. En el momento del acuerdo, LeSueur había sido el último miembro de los equipos ganadores de la Copa Stanley de 1909 o 1911 que todavía estaba en Ottawa. [17] LeSueur ayudó a los Shamrocks a reducir sus goles en contra durante la temporada 1914-15 , de 118 la temporada anterior a 96 (más de un gol por partido). [18] Sin embargo, todavía terminó último entre los seis porteros regulares esa temporada en goles en contra. [19] Casualmente, la última temporada de LeSueur con Ottawa también marcó el final de la era del desafío de la Copa Stanley. En el juego de la Copa Stanley, LeSueur tuvo un récord general de 7-2 y estuvo invicto en siete partidos con Ottawa. [14]
Después de una temporada con los Shamrocks en 1914-15, LeSueur terminó su carrera como jugador con el rival de la ciudad Toronto Blueshirts en 1915-16. Tuvo un récord perdedor con ambos clubes de Toronto. [4] LeSueur inicialmente se convirtió en un contador en ejercicio a tiempo completo después de retirarse como jugador, pero con el estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914 se alistó en los 48th Highlanders , que sirvieron como el 134th Batallón de la Fuerza Expedicionaria Canadiense . [3] Sin embargo, fue reasignado al Cuartel General de División para servir como instructor de entrenamiento físico y bayoneta. [20] También fue reclutado para el 228th Battalion , que presentó un equipo en la temporada 1916-17 de la NHA , y apareció en algunas fotos del equipo, pero nunca jugó para ellos. [21]
Después de la guerra, LeSueur regresó al hockey en una variedad de roles. Con el tiempo, apareció como árbitro, entrenador, gerente, gerente de estadio y periodista. [22] Su primer trabajo fue como árbitro en la Liga Nacional de Hockey (NHL). [14] Posteriormente, entrenó en las ligas menores y la NHL. En 1921, estaba detrás del banco cuando el equipo intermedio de Galt, Ontario , ganó el campeonato de la Asociación de Hockey de Ontario (OHA). [4] Fue designado entrenador en jefe de los Hamilton Tigers para la temporada 1923-24 de la NHL , pero entrenó solo los primeros 10 juegos del calendario de 24 juegos. [22] Cuando despidieron a LeSueur, el equipo tenía un récord de 3-7 y terminó la temporada último en la clasificación con un récord general de 9-15. [23]
LeSueur pasó a gestionar varios estadios y guió la creación de nuevos equipos. Como gerente del Windsor Arena y del Detroit Olympia , ayudó a reunir un grupo de propietarios que adquirió a los Victoria Cougars de la Western Hockey League (WHL) antes de la temporada 1926-27 . El equipo se unió a la NHL como Detroit Cougars, ahora conocidos como Red Wings . [14] Durante 1928-29, dirigió el Peace Bridge Arena en Fort Erie, Ontario . Guió la entrada de los Buffalo Bisons como miembro inaugural de la International Hockey League (IHL) cuando se separó de la Canadian Professional Hockey League (CPHL), y se desempeñó como entrenador del equipo. [4] [14] En 1930, LeSueur y sus socios compraron la franquicia Hamilton Tigers IHL y la trasladaron a Syracuse, Nueva York . [24] LeSueur sirvió a los nuevos Syracuse Stars como entrenador en jefe para la temporada 1930-31, pero se reemplazó a mitad de temporada con Frank Foyston . [25] LeSueur también dirigió el Syracuse Arena. Mientras era entrenador de IHL, utilizó a sus jugadores suplentes durante los intermedios de los partidos para explicar las reglas del hockey a los nuevos espectadores. [14]
Después de su carrera como entrenador y director técnico, LeSueur se dedicó al periodismo. Fue columnista de The Hamilton Spectator y fue el primer periodista en incluir los tiros a portería en los resúmenes de los partidos. [26] Además de escribir, fue locutor de radio. Utilizó este papel para ayudar a vender el juego en regiones sin tradición de hockey sobre hielo. [14] En 1931, LeSueur fue miembro original de la "Hot Stove League" de Hockey Night in Canada , un panel de escritores de hockey que discutían cuestiones dentro del hockey durante los intermedios. [6]
Fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 1961 como jugador. [27] En 1968, fue incluido póstumamente como uno de los 55 miembros originales del Salón de la Fama de los Deportes de Ottawa. [28]
Jugaba con la presteza de un tigre. Jugaba con las manos, la cabeza y los pies. Nunca tiraba el disco y en los rincones más difíciles lo llevaba hasta el fondo de su portería y se lo daba a uno de sus delanteros.
—Ottawa Free Press , 1907 [6]
Durante la carrera de LeSueur, las reglas del hockey sobre hielo prohibían a los porteros tumbarse, sentarse, arrodillarse o caerse al hielo de cualquier otra forma para hacer una parada. Obligado a jugar de pie, LeSueur era agresivo en la portería y lo suficientemente atlético como para poder detener dos o tres tiros en rápida sucesión. El historiador de hockey Bill Fitsell señaló que tenía un "estilo intenso y errático", [6] jugando el puck fuera de su área en un estilo popularizado cuarenta años después por Jacques Plante . Su estilo de juego se ejemplificó en un partido contra los Bulldogs de Quebec , donde se informó que LeSueur corrió hacia un delantero rival que estaba en una escapada y lo "derribó". [6]
Descrito como un "guardián del hombre pensante", [29] a LeSueur se le atribuyen dos innovaciones importantes en el equipamiento de hockey sobre hielo. Alrededor de 1909, experimentó con el uso de un guante de receptor de béisbol con acolchado adicional para atrapar el disco. [30] Más tarde, LeSueur desarrolló guantes estilo guantelete para proteger los antebrazos del portero. [6] [22] También diseñó la red patentada LeSueur que se utilizó de 1911 a 1925, primero por la NHA y luego por su sucesora, la NHL. [14] La red fue diseñada para atrapar tiros ascendentes, [22] con el marco trasero a 22 pulgadas detrás de la boca de la portería en la parte inferior de la red, pero solo 17 pulgadas en la parte superior. [6] Art Ross mejoró más tarde el diseño de LeSueur, y su red homónima fue utilizada por la NHL de 1927 a 1984. [31] [32]
LeSueur murió el 27 de enero de 1962 en Hamilton, Ontario, tras una larga enfermedad, unos meses después de su incorporación al Salón de la Fama del Hockey. [33] En un obituario de la Canadian Press , su compañero miembro del Salón de la Fama Newsy Lalonde lo describió como "uno [de] los mejores porteros a los que se enfrentó", y Cyclone Taylor , compañero de equipo en el equipo de los Senadores que ganó la Copa Stanley en 1909, declaró que LeSueur siempre estaría en la portería cuando "se le pidiera que eligiera un equipo All-Star". [33]
Percy, un presbiteriano, [34] estaba casado con Georgia LeSueur. [3] Su hijo, Steve Douglas , siguió los pasos de su padre en la radiodifusión. [35] En el momento de la muerte de su padre, Douglas era comentarista deportivo de la Canadian Broadcasting Corporation (CBC). [9] A través de Steve, LeSueur tuvo cuatro nietos. [36]
Fuente: [4]