Patsey ( c. 1830-después de 1863) fue una mujer esclavizada afroamericana. Solomon Northup escribió sobre ella en su libro Doce años de esclavitud , que es la fuente de la mayor parte de la información que se conoce sobre ella. Ha habido dos adaptaciones cinematográficas del libro, La Odisea de Solomon Northup en 1984 y la más conocida 12 años de esclavitud , en 2013. En esta última, Patsey fue interpretada por Lupita Nyong'o , quien ganó el Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto por su actuación.
Se decía que la madre de Patsey era de Guinea , esclavizada y llevada a Cuba . Luego fue vendida a una familia llamada Buford en el sur de los Estados Unidos . Se cree que Patsey nació alrededor de 1830, cuando tenía 13 años, fue vendida a Edwin Epps en Luisiana. [1] Según Northup, Edwin Epps tenía modales "repulsivos y toscos" y no tenía sentido "de bondad o justicia". Cuando estaba borracho, arremetía contra los esclavos con un látigo, disfrutando del sonido de sus gritos. [2]
Epps arrendó la plantación Bayou Huffpower a Joseph B. Robert, el tío de su esposa. En 1845, Epps trasladó a Patsey y a otros esclavos a su plantación de 300 acres cerca de Bunkie en la parroquia de Avoyelles, Luisiana . [3] Solomon Northup y Patsey se hicieron amigos en la plantación de Epps. Conocida como la "reina de los campos", su dueño a menudo elogiaba a Patsey por su capacidad para recolectar grandes cantidades de algodón, hasta 500 libras por día. Northup dijo que ella era diferente a los otros esclavos y que tenía un espíritu inquebrantable en su fuerza. [2] [4] Ella había sido "una criatura alegre, una niña risueña y alegre" [5] que soñaba fervientemente con la libertad. [6]
Cuando era menor de edad, Epps comenzó a violarla. [3] Azotó a Patsey si ella se resistía a sus demandas sexuales, lo que le dejó "cicatrices de mil rayas" en la espalda. Su esposa, Mary, estaba celosa de Patsey y "nada deleitaba tanto a la amante como verla sufrir", según Northup. [2] Ella abusó físicamente de Patsey y exigió que Epps vendiera a Patsey, lo cual él no hizo. [3] Mary intentó sobornar a otros trabajadores y esclavos para que mataran a Patsey y arrojaran su cuerpo a los pantanos, pero nadie lo hizo. Aunque Patsey era una esclava muy productiva y una de las favoritas de Epps, soportó abusos por parte de un "amo licencioso y una amante celosa". [3]
En una ocasión, había ido a una plantación vecina a buscar una pastilla de jabón . Cuando Epps descubrió que ella había abandonado su plantación, le clavaron cuatro estacas en el suelo y ordenó que le ataran las manos y los pies, la desnudaron y luego le ordenaron a Northup que la azotara. Luego, Epps tomó él mismo el látigo hasta que fue "literalmente desollada" con más de 50 latigazos. Luego le vertieron agua salada sobre las heridas. Ella casi muere. Northup y Patsey quedaron gravemente traumatizados debido a todo el abuso que ella sufrió. [7] Después de esta brutal paliza, perdió su actitud alegre, el brillo de sus ojos y la facilidad de su risa. [2] A menudo deseaba morir. [5]
Northup conocía a Patsey desde hacía casi una década. Cuando estaba a punto de abandonar la plantación Epps en 1853, dijo que:
Patsey salió corriendo de detrás de una cabaña y me rodeó el cuello con los brazos. '¡Oh! Platt [el nombre dado a Northup por sus secuestradores]', gritó, con lágrimas corriendo por su rostro, 'vas a ser libre, te irás muy lejos donde nunca más te veremos'. Me has ahorrado muchos azotes, Platt; Me alegra que seas libre, pero ¡oh! ¡Señor, Señor! ¿Qué será de mí?
— Salomón Northup [8]
Luego, Northup abordó un carruaje hacia la libertad y nunca volvió a verla. [8] En 1854 se publicó su libro Doce años de esclavitud . Casi diez años después, durante la Guerra Civil estadounidense , el 110.º Regimiento de Infantería de Nueva York llegó a la plantación. Conocieron a Bob, uno de los esclavos mencionados en el libro de Northup, que varios de los soldados habían leído. Patsey abandonó la plantación en mayo de 1863 con los soldados de la Unión. Se desconoce su vida y su destino posterior. En 1850, tuvo una hija llamada Mary White, que nació en la esclavitud y en la plantación de Epps. Más tarde, Mary fue vendida en el sur y tuvo sus propios hijos, Jacob White y George Dudley White, y una hija, Sarah White, quien contó la historia familiar a sus hijos. [2] [9] [10]
La película de 2013 12 años de esclavitud fue nominada a nueve premios de la Academia y ganó el Premio de la Academia a la Mejor Película . [3] Con un interés renovado por la película, los historiadores continúan investigando con la esperanza de identificar más específicamente qué le sucedió a ella. [11]