Pablo Javier Zabaleta Girod ( nacido el 16 de enero de 1985) es un exfutbolista profesional argentino que jugaba como lateral derecho . Zabaleta podía jugar en ambos lados de la cancha como lateral y era conocido por su tenaz estilo de juego, y ha sido capitán de su club en numerosas ocasiones.
Con el Manchester City , Zabaleta ganó todos los principales honores del fútbol inglés: la FA Cup ( 2011 ), la Premier League ( 2012 y 2014 ), la Copa de la Liga ( 2014 y 2016 ) y la Community Shield ( 2012 ). Además, a menudo se considera a Zabaleta un héroe de culto en el Manchester City debido a su determinación y pasión por el club. [5] Antes de unirse al Manchester City, Zabaleta jugó para el club Espanyol de La Liga , donde ganó la Copa del Rey 2005-06 . [6] Hizo 333 apariciones durante nueve temporadas para el Manchester City antes de fichar por el club londinense West Ham United en el verano de 2017.
Internacional absoluto desde 2005, Zabaleta representó a Argentina en la Copa América de 2011 y 2015 , y formó parte de su equipo que terminó como subcampeón en la Copa Mundial de la FIFA 2014. También estuvo en su equipo que ganó el oro en los Juegos Olímpicos de 2008 .
Desde enero de 2023, Zabaleta se desempeña como entrenador asistente de la selección nacional de fútbol de Albania, bajo la dirección del entrenador Sylvinho .
Nacido en Buenos Aires , Zabaleta se crió en Arrecifes . Comenzó su carrera en San Lorenzo en 2002, después de progresar en sus categorías inferiores, habiendo sido fichado a la edad de 12 años del club local Obras Sanitarias. Comenzó jugando como mediocampista defensivo , pero finalmente se trasladó al lado derecho del mediocampo.
Zabaleta fue transferido al Espanyol en 2005 por 3 millones de euros después de ser el capitán de la selección argentina sub-20 en el Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA 2005 , que Argentina ganó. Durante la temporada 2005-06 , Zabaleta ayudó al Espanyol a ganar la Copa del Rey , jugando los 90 minutos completos en la victoria por 4-1 sobre el Real Zaragoza en la final . [7]
En enero de 2007, Zabaleta sufrió una lesión en el hombro que lo mantuvo alejado de los terrenos de juego durante casi tres meses, cuando ya se había consolidado como una opción indiscutible del primer equipo. Más adelante en la temporada, participó en la final de la Copa de la UEFA 2006-07 , donde el Espanyol perdió en los penaltis ante el Sevilla .
En el verano de 2008, Zabaleta fue transferido al Manchester City de la Premier League después de rechazar una oferta de la Juventus . Al unirse, declaró: "La oferta es imposible de rechazar y no solo por el dinero... La Juventus también me quería, pero yo quería venir a Inglaterra y a Manchester". [8] Después de pasar un examen médico y acordar los términos personales, Zabaleta completó un contrato de cinco años con el City el 31 de agosto de 2008 por una tarifa no revelada, que se cree que es la cláusula de rescisión que Zabaleta había adjuntado a su contrato de alrededor de £ 6,45 millones. [7] Zabaleta se unió un día antes de que el Manchester City fuera comprado por Abu Dhabi United Group , liderado por Sheikh Mansour , lo que permitió una gran inversión en el club.
El 13 de septiembre de 2008, Zabaleta hizo su debut con el Manchester City en una derrota por 3-1 ante el Chelsea en el City of Manchester Stadium . [9] El 5 de octubre, recibió su primera tarjeta roja en el fútbol inglés cuando fue expulsado en una derrota por 3-2 ante el Liverpool en su cuarta aparición en la Premier League. Marcó su primer gol para el City el 17 de enero de 2009, el único gol del partido en una victoria de liga por 1-0 sobre el Wigan Athletic . [10]
El 21 de noviembre de 2010, Zabaleta anotó su segundo gol en la Premier League en la victoria del Manchester City por 4-1 contra el Fulham . En el mismo partido, asistió a un gol de Carlos Tevez , lo que ayudó a su compatriota a marcar su noveno gol para el club durante la temporada 2010-11 . [11]
El 1 de enero de 2011, Zabaleta jugó su partido número 100 con el Manchester City en todas las competiciones, entrando desde el banquillo contra el Blackpool en una victoria por 1-0 en Eastlands. Dos semanas después, el 15 de enero, Zabaleta hizo su segunda asistencia de la temporada en una victoria por 4-3 sobre el Wolverhampton Wanderers . [12] Esta victoria significó que el City se situó en la cima de la liga por encima de sus rivales locales, el Manchester United . Sin embargo, el desafío del título del City se desvaneció con una pérdida de forma en febrero y marzo de 2011.
El 1 de mayo de 2011, Zabaleta anotó su segundo gol de la temporada en un partido de la Premier League contra el West Ham United . Esto aseguró una victoria por 2-1 para los Citizens y los puso siete puntos por delante del Liverpool y el Tottenham Hotspur en la carrera por el cuarto lugar . [13]
El 14 de mayo de 2011, Zabaleta apareció como suplente en el minuto 88 de Carlos Tevez en la final de la Copa FA de 2011 cuando el Manchester City venció al Stoke City por 1-0. [14]
En el verano de 2011, se informó que el club italiano Roma estaba interesado en fichar a Zabaleta, pero el Manchester City insistió en que el jugador no estaba en venta [15] y Zabaleta acordó un contrato de tres años en julio de 2011. El 1 de octubre de 2011, Zabaleta comenzó y jugó los 90 minutos completos como lateral derecho en una victoria por 4-0 sobre el Blackburn Rovers en Ewood Park en la Premier League, ya que el titular habitual Micah Richards no estaba disponible. El 23 de octubre, fue suplente no utilizado en la convincente victoria por 6-1 sobre sus rivales Manchester United en Old Trafford , con Richards comenzando como lateral derecho. [16]
En noviembre de 2011, Zabaleta extendió su contrato con el City hasta el verano de 2015. Zabaleta dijo: "Estoy en un muy buen equipo, y trato de hacer lo mejor para el club, el equipo y los fanáticos. No lo pensé dos veces, di una respuesta rápida porque estaba muy feliz de firmar". [17] [18] En sus primeros tres años y medio en el club, Zabaleta emergió como un héroe de culto entre los fanáticos del Manchester City, quienes admiran su actitud de nunca darse por vencido y su compromiso con el club.
El 30 de abril de 2012, fue titular y jugó los 90 minutos completos en el lateral derecho en una victoria por 1-0 sobre sus rivales Manchester United gracias a un cabezazo en el tiempo de descuento de la primera mitad de Vincent Kompany tras un córner en el City of Manchester Stadium. Zabaleta anotó el primer gol en la dramática victoria del City por 3-2 sobre el Queens Park Rangers en el último día de la temporada , un resultado que aseguró el primer título de liga para el club desde 1968. [19] El 9 de diciembre de 2012, Zabaleta anotó un gol del empate en el último momento en una derrota por 3-2 ante el Manchester United.
El 1 de enero de 2013, marcó el primer gol en la victoria por 3-0 en el City of Manchester Stadium sobre el Stoke City, duplicando su cuenta de goles de la temporada anterior. El 25 de enero de 2013, Zabaleta marcó su tercer gol de la temporada y el único gol del partido en la victoria por 1-0 como visitante contra el Stoke City en la cuarta ronda de la FA Cup . Su gol llevó al Manchester City a la quinta ronda.
Zabaleta fue elegido Jugador del Mes del Manchester City tanto en diciembre de 2012 [20] como en enero de 2013, [21] y fue capitán suplente del club durante la ausencia por lesión de Vincent Kompany entre enero y marzo de 2013. [22] Fue el único jugador del City en ser nombrado en el Equipo del Año 2012-13 de la PFA de la Premier League . [23] Después de una excelente temporada, Zabaleta fue elegido Jugador del Año 2012-13 del Manchester City. [24]
Zabaleta fue expulsado en la final de la FA Cup de 2013 contra el Wigan Athletic por segunda tarjeta amarilla tras una clara falta a Callum McManaman en el minuto 84 del partido. El Wigan acabó ganando 1-0 gracias a un gol de Ben Watson en el tiempo añadido. Fue el tercer jugador expulsado en una final de la FA Cup y el primero del equipo perdedor.
El 2 de marzo de 2014, Zabaleta jugó los 90 minutos completos cuando el Manchester City venció al Sunderland por 3-1 en la final de la Copa de la Liga de 2014 para completar un conjunto completo de grandes honores en el fútbol inglés. [25] El 21 de abril, marcó su primer gol de la temporada en la derrota por 3-1 del West Bromwich Albion en el City of Manchester Stadium. [26] El 11 de mayo, Zabaleta fue parte de la victoria contra el West Ham que le valió al Manchester City la Premier League, su segunda en tres temporadas.
El 21 de septiembre de 2014, Zabaleta fue expulsado por segunda tarjeta amarilla tras una falta a Diego Costa , del Chelsea . Ambos jugadores recibieron una tarjeta amarilla, Zabaleta por la falta inicial y Costa por su reacción.
El 21 de agosto de 2015, se anunció que Zabaleta estaría fuera durante un mes por una lesión de rodilla. [27] El 17 de enero de 2016, Zabaleta alcanzó las 200 apariciones con el Manchester City en la victoria del club por 4-0 sobre Crystal Palace . [28]
Zabaleta jugó 32 partidos en todas las competiciones en la temporada 2016-17, anotando dos goles: contra Watford en la Premier League y contra Huddersfield Town en la FA Cup. Su última aparición con el Manchester City fue el 16 de mayo de 2017, en una victoria por 3-1 en casa contra el West Bromwich Albion . [29] Después del partido, el entrenador del City, Pep Guardiola , lo elogió como una "leyenda". [30] Zabaleta recibió un abono de por vida para el Manchester City y una camiseta que decía "Zabaleta 333", para marcar el número de apariciones en el City que hizo. [31]
El 26 de mayo de 2017, Zabaleta fichó por el club de la Premier League West Ham United en una transferencia gratuita, acordando un contrato de dos años. Se le asignó el número cinco como su número de equipo. [32]
El 22 de mayo de 2018, Manuel Pellegrini fue confirmado como entrenador del West Ham United , [33] reuniéndolo con su ex entrenador en el Manchester City .
En mayo de 2019, Zabaleta extendió su contrato con el West Ham hasta el verano de 2020. [34] El 5 de enero de 2020, Zabaleta anotó su único gol para el West Ham, en una victoria por 2-0 contra el Gillingham en la tercera ronda de la Copa FA. [35] El 10 de enero de 2020, en un partido contra el Sheffield United , Zabaleta se convirtió en el primer argentino, y solo el tercer sudamericano, en registrar 300 apariciones en la Premier League. [36] En junio de 2020, West Ham confirmó su salida del club a fines de mes. [37] Zabaleta jugó 80 veces para el West Ham durante tres temporadas, anotando un gol. [38]
A los 14 años, Zabaleta fue convocado por Hugo Tocalli para la selección argentina sub-15. Participó en muchos torneos juveniles, incluida la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA en 2003 y 2005 , ganando este último en los Países Bajos . Recibió más de 75 partidos con selecciones juveniles nacionales y comenzó a representar a la selección absoluta en 2005. También fue miembro del equipo ganador de la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 , comenzando como lateral derecho y jugando los seis partidos.
Después de la Copa Mundial de la FIFA 2010 , para la que Zabaleta no fue convocado por el entrenador Diego Maradona , bajo el nuevo entrenador de Argentina se ha consolidado como lateral derecho titular. El 1 de junio de 2011, Zabaleta fue capitán de Argentina por primera vez en un amistoso contra Nigeria .
En junio de 2014 , Zabaleta fue nombrado en el equipo de Argentina para la Copa Mundial de 2014. [39] Hizo su debut en la Copa del Mundo en la victoria de Argentina por 2-1 sobre Bosnia y Herzegovina en el Estádio do Maracanã , jugando todo el partido en defensa. [40]
En la Copa América de 2015 en Chile, Zabaleta envió el centro desde el cual su compañero de equipo en el Manchester City Sergio Agüero cabeceó el único gol del partido cuando Argentina derrotó al actual campeón Uruguay en su segundo partido del grupo . [41]
En junio de 2018, trabajó como comentarista para la cobertura de la Copa Mundial de Rusia 2018 de Match of the Day de la BBC. [42] Zabaleta volvió a trabajar como comentarista para la BBC y Match of the Day durante su cobertura de la Copa Mundial de 2022 en Qatar . [43]
Tras anunciar su retirada del fútbol profesional el 16 de octubre de 2020, [44] Pablo Zabaleta pasó a desempeñarse como entrenador. En enero de 2023, fue nombrado entrenador asistente de la selección nacional de fútbol de Albania, uniéndose al cuerpo técnico bajo la dirección del entrenador principal Sylvinho. [45]
Ahora trabaja para ESPN en su cobertura de La Liga .
Zabaleta es de ascendencia vasco española . [46] Tiene un tatuaje en el pecho que lleva el nombre de su madre. [47]
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