Orrin Cromwell Evans [1] (1902–1971) [2] fue un periodista y editor de cómics afroamericano pionero . Considerado "el primer escritor negro en cubrir trabajos generales para un periódico blanco convencional en los Estados Unidos", [3] también publicó All-Negro Comics , la primera revista de cómics conocida escrita y dibujada únicamente por escritores y artistas afroamericanos .
El padre de Evans era de piel clara y podía "pasar" por blanco, pero su madre, de piel oscura, a veces tenía que fingir ser la criada de la familia cuando venían extraños de visita. El joven Orrin se vio obligado a enfrentarse al racismo a una edad temprana debido a las dificultades de sus padres para hacer malabarismos. Evans abandonó la escuela en octavo grado. [2]
Evans comenzó a trabajar en periodismo cuando era adolescente en el prestigioso periódico afroamericano Philadelphia Tribune [4].
A principios de la década de 1930, Evans se convirtió en el único afroamericano en el personal de The Philadelphia Record , [2] donde escribió sobre la segregación en las fuerzas armadas durante la Segunda Guerra Mundial . En The Record enfrentó amenazas de muerte y discriminación, incluyendo ser expulsado de una conferencia de prensa de Charles Lindbergh debido al color de su piel. Además de The Record , Evans escribió para The Chicago Defender , The Philadelphia Independent y The Crisis , la revista de la NAACP . [4]
Un firme defensor de la igualdad racial , Evans pensó que podría llegar a un público más amplio con un cómic. [4] Cuando The Record cerró después de una huelga prolongada en 1947, Evans se asoció con el ex editor de Record Harry T. Saylor, el editor deportivo de Record Bill Driscoll y otros dos [1] para fundar la editorial de Filadelfia All-Negro Comics, Inc., con él mismo como presidente. [2] A mediados de 1947, la compañía publicó el único número conocido de All-Negro Comics , un cómic de 48 páginas, [1] de tamaño estándar con una típica cubierta de color brillante e interior de papel de periódico. [5] Se desconoce la tirada y distribución del cómic, [2] y como señala un historiador cultural de la época, "[A]unque hubo algunas imágenes heroicas de negros creadas por negros, como la tira cómica de Jive Gray y All-Negro Comics , estas imágenes no circularon fuera de las comunidades negras segregadas anteriores a los derechos civiles ". [6]
Como describió el escritor Tom Christopher, Evans
... co-creó las características del cómic junto con los artistas, entre los que se encontraban su hermano, George J. Evans Jr.; otros dos dibujantes de Filadelfia, uno de los cuales era John Terrell, el otro llamado Cooper; y un artista de Baltimore que firmó su obra Cravat. Los dibujantes probablemente escribieron sus propios guiones, y hubo más aportes editoriales por parte de Bill Driscoll. [2]
En 1947, la revista Time describió a los villanos del artículo principal, "Ace Harlem", como "un par de asaltantes negros con trajes zoot y que hablan jerga, cuya presencia en los cómics de cualquier otra persona podría haber suscitado quejas de 'distorsión' racial. Como todo era cuestión de familia, Evans pensó que a ningún lector negro le importaría". [1] Sin embargo, el protagonista de "Ace Harlem" era un detective de policía afroamericano; los personajes del artículo "El hombre león y Bubba" tenían como objetivo inspirar el orgullo de los negros por su herencia africana. [2]
Evans intentó publicar un segundo número, pero no pudo comprar el papel de periódico necesario (muchos creen que distribuidores prejuiciosos, así como editoriales competidoras de propiedad blanca, como Parents Magazine Press y Fawcett Comics ), que comenzaron a producir sus propios títulos de temática negra, le impidieron hacerlo. [4]
Orrin trabajó más tarde en el Chester Times , [3] y luego en el Philadelphia Bulletin desde 1962 hasta su muerte en 1971. [3] Estuvo muy involucrado en las asociaciones de periodismo del área de Filadelfia, la Philadelphia Press Association, y fue homenajeado por la Urban League of Pennsylvania. Como periodista, fue una presencia fija en las convenciones de la National Urban League y la NAACP . [4]
En 1971, poco antes de su muerte, Evans fue homenajeado en la convención anual de la NAACP en Minneapolis y se creó una beca en su nombre. [4]
En 2011, él y su hermano recibieron póstumamente el premio ECBACC Pioneer Lifetime Achievement Award por la creación de All-Negro Comics . En 2014, Evans fue elegido miembro del Salón de la Fama del Premio Will Eisner por su trabajo como presidente de All-Negro Comics . [7]
