La línea secundaria Oldcastle ( en irlandés : fó-líne iarnróid An tSeanchaisleán ) era una línea ferroviaria del condado de Meath , Irlanda . Formaba parte de una línea secundaria de la línea principal entre Belfast y Dublín, que conectaba con Drogheda . Esta línea se conectó a la línea Midland Great Western de Clonsilla a Navan en 1862. [1] La línea Oldcastle en sí no se inauguró hasta el 17 de marzo de 1863 y prestó servicio a pasajeros durante casi cien años.
Según las placas conmemorativas en el sitio de la antigua estación, la línea tenía poco menos de 13 millas de largo, tardó dos años y medio en construirse y costó £ 73,683,14 s ,3 d .
La construcción de un ferrocarril entre Drogheda y Navan por parte del Dublin and Belfast Junction Railway recibió la aprobación real el 21 de julio de 1845 [2] y se completó e inauguró el 15 de febrero de 1850. [3] Una extensión a Kells recibió la aprobación real el 2 de julio de 1847 [4] y se inauguró el 11 de julio de 1853. La extensión final a Oldcastle recibió la aprobación el 3 de julio de 1860 [5] y se inauguró el 17 de marzo de 1863.
El patio de maniobras de Oldcastle consistía en un almacén y la casa del jefe de estación construidos en estilo italiano . [6] A principios de la década de 1910, cuatro trenes operaban en la línea; ninguno los domingos. La estación manejaba paquetes, pasajeros, muebles, vagones, locomotoras portátiles y ganado, y era el corazón de la economía de mercado de Oldcastle . La estación tenía una grúa capaz de levantar 3 toneladas. [7]
Según las placas conmemorativas, la línea ferroviaria también era útil para los habitantes de Oldcastle, que entraban y salían de ella; el asilo de pobres utilizaba la línea para enviar pacientes a Dublín para recibir tratamientos especializados. En 1895, un "comité de desarrollo" promovió la línea ferroviaria como un medio para impulsar el turismo en Oldcastle.
Durante la Primera Guerra Mundial , Oldcastle albergó un campo de detención para prisioneros de guerra. [8] El 12 de diciembre de 1914, la línea ferroviaria se utilizó para transportar a 68 prisioneros alemanes a la ciudad. Dos días después, otros 26 civiles fueron trasladados al campo. Esto continuó de manera constante desde finales de 1914 hasta 1915; 304 reclusos estaban en el campo en febrero de 1915. Este número aumentó a 579 en junio de 1916. Esto fue informado por el Meath Chronicle , escribiendo "Los prisioneros alemanes largamente esperados llegaron esta semana a Oldcastle y se instalaron en el asilo en desuso". John Smith también escribió un artículo sobre el tema. [9]
En 1950, la nacionalización de CIÉ (la empresa de transporte estatal de la República) amenazó la existencia de varias líneas, [10] y en abril de 1958, el ferrocarril de Oldcastle perdió su servicio de pasajeros. [11] Durante la mayor parte de su historia, las locomotoras de vapor funcionaron en el ferrocarril de Oldcastle, pero entre 1949 y 1960, se realizó una gran inversión en motores diésel . El 30 de abril de 1963, se retiraron la mayoría de los servicios de mercancías y se cerró la línea de Navan a Oldcastle. [12] La línea a Drogheda se mantuvo abierta para el tráfico de yeso desde Kingscourt hasta 2001 y parte de la vía a Kells se volvió a tender en 1977 para el tráfico de zinc y plomo desde la mina Tara [13] y permaneció en funcionamiento hasta la suspensión de las minas en 2023. [14]
Después de 1963, la línea Oldcastle se dejó deteriorar. [15] La mayoría de las vías al oeste de Navan fueron destruidas, pero un puente de un solo arco, el Puente de Cooney, construido sobre la línea a fines del siglo XIX, permanece intacto hasta el día de hoy (el Inventario Nacional del Patrimonio Arquitectónico sostiene que el puente se construyó en 1880 [16] pero los tallados en la piedra del puente claramente lo datan de 1862).
La casa del jefe de estación es ahora una residencia privada. [17] El patio de maniobras del tren se ha dividido entre Oldcastle Co-Operative Limited [18] y Gleneagle Woodcraft Limited [19]
A finales de la década de 2010, el Comité de Ciudades Limpias de Oldcastle [20] creó un jardín y colocó placas en conmemoración del ferrocarril de Oldcastle. La cooperativa Oldcastle cofinanció el proyecto comunitario. Se restauró la grúa de la antigua estación y se colocó en el jardín.
