Northern Tablelands es un distrito electoral de la Asamblea Legislativa en el estado australiano de Nueva Gales del Sur . Actualmente está en manos de Brendan Moylan del Partido Nacional . [1] El electorado actualmente incluye Uralla Shire , Armidale Regional Council , Glen Innes Severn , Inverell Shire , Gwydir Shire y Moree Plains Shire . [2]
Northern Tablelands se creó originalmente en 1920, con la introducción de la representación proporcional , en sustitución de Armidale , Gough y Tenterfield , y eligió a tres miembros. Estuvo en manos de los mismos tres miembros durante su primera encarnación: el líder inaugural del Country Party , Michael Bruxner , el ministro estatal de Educación, David Drummond , y el diputado laborista Alfred McClelland , abuelo del ex fiscal general federal Robert McClelland . En 1927, se dividió en los electorados uninominales de Armidale y Tenterfield. Se recreó en 1981, reemplazando parcialmente a Armidale y Tenterfield. [3]
En su recreación en 1981, el escaño era un escaño nacional nominal . Sin embargo, Bill McCarthy del Partido Laborista , que había ganado Armidale en la " Wranslide " de 1978, ganó el escaño fusionado en la segunda "Wranslide". McCarthy mantuvo el escaño para el Partido Laborista contra la agresiva oposición de la National Country/National, incluso cuando esta área ya conservadora se volvió aún más conservadora. Fue solo el segundo miembro del Partido Laborista en representar a gran parte del área en la era de un solo miembro, y la mayor parte del escaño estaba ocupado por el seguro escaño federal nacional de Nueva Inglaterra .
McCarthy había desarrollado serios problemas de salud en las elecciones estatales de 1984 , pero fue persuadido de volver a presentarse como candidato para mantener el control del escaño por parte del Partido Laborista. Dimitió en 1987 cuando quedó claro que no podía continuar, y murió poco después. El Partido Laborista apoyó a la viuda de McCarthy, Thelma, en las elecciones parciales posteriores, pero fue derrotada por un estrecho margen por el candidato nacional Ray Chappell después de una campaña muy publicitada. La naturaleza conservadora del escaño se reafirmó y Chappell fue reelegido sin demasiadas dificultades tres veces. Sin embargo, en las elecciones de 1999 , Chappell se enfrentó al desafío del popular ex alcalde de Armidale, Richard Torbay , que se presentó como independiente. En un resultado sorprendente, Torbay ganó el escaño con un margen cómodo, el último caso de áreas rurales de Nueva Gales del Sur que rechazan a los nacionalistas en favor de los independientes locales.
Torbay fue reelegido cómodamente en 2003, 2007 y 2011, en cada ocasión con más del 60 por ciento de los votos de los dos partidos y ganando fácilmente suficientes votos en las primarias para retener el escaño. Fue presidente de la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur de 2007 a 2011, durante lo que resultó ser el último mandato de los 16 años de gobierno del Partido Laborista. Fue el primer independiente en ocupar ese puesto desde 1917. Como medida de su popularidad, sufrió un cambio de casi el 11 por ciento en 2011 en medio de la ola masiva de la Coalición que arrasó Nueva Gales del Sur, pero aun así retuvo su escaño con una cómoda mayoría del 19,2 por ciento. En realidad, ganó el 63 por ciento de los votos en las primarias, más que suficiente para ganar otro mandato directamente.
Torbay se vio obligado a abandonar la política en 2013 en medio de una investigación por corrupción. En las elecciones parciales que siguieron, Adam Marshall recuperó fácilmente el escaño para los Nacionales. Esto no se consideró una sorpresa, ya que Northern Tablelands había sido un escaño nacional cómodamente seguro en enfrentamientos bipartidistas "tradicionales" con el Partido Laborista durante la mayor parte del mandato de Torbay. Los Nacionales lo habrían ganado dos años antes con una mayoría del 26,1 por ciento en un enfrentamiento bipartidista "tradicional" con el Partido Laborista. Marshall ha mantenido el escaño sin grandes dificultades desde entonces, y ahora cuenta con una mayoría del 32,8 por ciento, la más segura del estado.
Desde 1999, la meseta del norte abarcaba 30.546 km2 , incluidas las tierras altas del norte de Nueva Gales del Sur. Su centro era la ciudad universitaria de Armidale ; otras ciudades incluidas en el electorado son Inverell , Glen Innes , Tenterfield y Uralla . El límite norte del electorado es la frontera con Queensland . En las elecciones de 2003, había 42.886 votantes inscritos.
En 2007, el bajo nivel de crecimiento poblacional en el electorado llevó a que las Mesetas del Norte se expandieran, tanto hacia el oeste para incluir Warialda y Bingara como hacia el sur para incluir Walcha y Nowendoc , aumentando su área a 44.674 km 2 . [4]
La redistribución antes de las elecciones estatales de 2015 hizo que Northern Tablelands se expandiera nuevamente a 53.153,76 kilómetros cuadrados. Se agregó al distrito la totalidad del condado de Moree Plains junto con el resto del antiguo condado de Armidale Dumaresq , mientras que el condado de Tenterfield se eliminó del distrito.
Aunque el Partido Laborista suele perder terreno en el norte de Nueva Gales del Sur, la región de Northern Tablelands se ha convertido en un territorio especialmente hostil para el Partido Laborista, incluso para los estándares del norte de Nueva Gales del Sur. El Partido Laborista nunca ha estado ni siquiera cerca de recuperar el escaño desde la muerte de McCarthy. Por ejemplo, Chappell fue reelegido en 1995 con una votación primaria lo suficientemente grande como para ganar por completo, incluso cuando la Coalición fue derrotada. Desde el cambio de milenio, el Partido Laborista ha tenido la suerte de obtener más del 20 por ciento del voto bipartidista, e incluso ha quedado relegado al tercer lugar en algunas ocasiones.