Nodosaurus (que significa 'lagarto nudoso') es un género de dinosaurio anquilosaurio nodosáurido herbívoro del Cretácico Superior , cuyos fósiles se encuentran exclusivamente en la Formación Frontier en Wyoming .
_(18147021802).jpg/1280px-The_American_journal_of_science_(1921)_(18147021802).jpg)
Nodosaurus medía aproximadamente de 4 a 6 metros (13 a 20 pies) de largo y era un dinosaurio ornitisquio con placas dérmicas óseas que cubrían la parte superior de su cuerpo, y es posible que también tuviera púas a lo largo de su costado. Las placas dérmicas estaban dispuestas en bandas a lo largo de su cuerpo, con bandas estrechas sobre las costillas alternadas con placas más anchas en el medio. Estas placas más anchas estaban cubiertas de nódulos óseos dispuestos regularmente, lo que le da al animal su nombre científico. [1] En 2010, Paul estimó su longitud en 6 metros (20 pies) y su peso en 3,5 toneladas (3,85 toneladas cortas). [2]
Tenía cuatro patas cortas, cinco dedos en los pies, un cuello corto y una cola larga, rígida y sin maza. La cabeza era estrecha, con un hocico puntiagudo, mandíbulas poderosas y dientes pequeños. [1] Tal vez comía plantas blandas, ya que no podía masticar las duras y fibrosas; o alternativamente, puede haber procesado estas últimas con gastrolitos y su enorme aparato intestinal.
Durante las Guerras de los Huesos entre los paleontólogos Othniel Charles Marsh y Edward Drinker Cope , Marsh envió a su coleccionista William Harlow Reed a los estratos del Cenomaniano de la Formación Frontier del condado de Albany , Wyoming para recolectar mamíferos y reptiles fósiles. [3] Reed recolectó un esqueleto postcraneal parcial (YPM VP 1815) el 17 de julio de 1881 al sureste de la productiva Cantera 13, el esqueleto incluye: 3 vértebras dorsales y 13 caudales, 3 costillas dorsales, extremidades anteriores fragmentarias, una pelvis parcial, fémures, tibias, pie izquierdo parcial y varios osteodermos. [4] [5] Uno de los primeros dinosaurios acorazados que se descubrieron en América del Norte, Nodosaurus textilis fue nombrado por Othniel Charles Marsh en 1889, el nombre genérico significa "lagarto nudoso" y el nombre específico significa "tejido". [6] [7] Marsh asignó el género a Stegosauria , pero más tarde lo asignó a su propia familia, Nodosauridae , en 1890 basándose en la pesada armadura dérmica, huesos sólidos, grandes extremidades anteriores y pies ungulados. [8] El espécimen tipo sigue siendo el único espécimen definitivo de Nodosaurus , aunque Stegopelta ha sido considerado un sinónimo en el pasado, [5] lo más probable es que sea un estrutiosaurio distinto . [4] [9] Richard Swan Lull hizo una descripción más completa de Nodosaurus en 1921, quien asignó los taxones Stegopelta , Hoplitosaurus , Hierosaurus , Ankylosaurus y colocó al británico Polacanthus como pariente de la familia . [6]
Dentro de Nodosauridae, Nodosaurus pertenece a la subfamilia Nodosaurinae, definida formalmente como el clado más grande que contiene Nodosaurus textilis pero no Hylaeosaurus armatus , Mymoorapelta maysi y Polacanthus foxii . [10] A continuación se muestra el análisis filogenético de 2018 de Nodosauridae realizado por Rivera-Sylva y sus colegas. [9]
