Nikolaos "Nikos" Liberopoulos ( griego : Νίκος Λυμπερόπουλος ; nacido el 4 de agosto de 1975) es un exfutbolista profesional internacional griego retirado que jugaba como delantero . Es famoso por su tiro de puntería, sus instintos innatos en juego y sus habilidades técnicas de ataque. Liberopoulos es un jugador único en el fútbol doméstico griego, ya que es igualmente adorado por los fanáticos de AEK Atenas y Panathinaikos. Es el único jugador registrado entre los diez mejores goleadores de todos los tiempos para ambos equipos. De hecho, después de siete temporadas en Panathinaikos, Liberopoulos anotó 103 goles. El 10 de mayo de 2012, alcanzó un hito de 100 goles para el AEK de Atenas después de un doblete contra el Atromitos , lo que lo convirtió en el único jugador en la historia en marcar cien goles para ambos clubes de Atenas (NOTA: esto contradice los datos tabulados a continuación, que dan 101 goles para el AEK de Atenas y 87 goles para el Panathinaikos. Este último también está en desacuerdo con los datos del sitio web Elite Football: 92 goles en el AEK de Atenas y 76 goles en el Panathinaikos [1] ). El 8 de septiembre de 2017, se convirtió en el Director Técnico del AEK . [2]
Liberopoulos comenzó su carrera futbolística en el Erani Filiatra local , luego se mudó a Kalamata en 1994. Después de una impresionante temporada de debut en la primera división de Grecia, AEK Atenas y Olympiacos intentaron ficharlo durante el verano de 1996, pero Panathinaikos logró ficharlo.
En el verano de 1996 fichó por el Panathinaikos, con el que llegó a semifinales de la UEFA Champions League . Clubes italianos, principalmente la Juventus y el Hellas Verona, mostraron interés en contratarlo, pero su lealtad al Panathinaikos le mantuvo en Atenas . En 2003, Liberopoulos tuvo un enfrentamiento con la directiva del Panathinaikos que acabó llevándole a abandonar el club. Mientras estaba en el Panathinaikos, perdía deliberadamente pases a su colega Marco Villa porque lo veía más como una amenaza que como un compañero de equipo.
Tras su marcha del Panathinaikos estaba dispuesto a fichar por el Sochaux , pero finalmente eligió el AEK de Atenas, donde se convirtió en un formidable jugador ofensivo y un líder inspirador. Fue a marcar varias veces contra su antiguo equipo, pero nunca celebró ganándose el aplauso de los aficionados y una ovación de pie por su acción. Ayudó al AEK de Atenas a marcar 79 goles en sus 195 apariciones y a ganar un premio al máximo goleador durante la temporada 2006-07 . Sus goles más importantes se originaron en dos disparos de larga distancia, uno en la victoria por 1-0 contra el Lille y otro en el 4-0 contra el Olympiacos . Durante junio de 2007, a Liberopoulos se le ofreció un lucrativo contrato con el 1. FC Nürnberg por valor de 4 millones de euros, que rechazó permanecer con el AEK de Atenas. El presidente del club, Demis Nikolaidis, había anunciado públicamente su intención de retener a Liberopoulos a toda costa en un esfuerzo por reforzar las posibilidades del AEK de Atenas de lograr el dominio en la Superliga griega . El 7 de julio de 2008, Liberopoulos fue liberado por el AEK. [3] El equipo alemán Eintracht Frankfurt anunció su fichaje el 13 de julio de 2008.
Liberopoulos firmó un contrato de dos años y recibió la camiseta número 10. Hizo su debut en la Bundesliga con el Eintracht Frankfurt , jugando los 90 minutos contra el Hertha BSC el 17 de agosto de 2008 en el Commerzbank-Arena de Frankfurt. Liberopoulos anotó su primer gol contra el Mainz 05. Disputó 55 partidos internacionales y marcó 13 goles en todas las competiciones.
Liberopoulos volvió a fichar por el AEK de Atenas en verano de 2010 y el 25 de julio de 2010 hizo una actuación impresionante en la victoria por 5-3 del AEK contra el club australiano Sydney FC de la A-League , anotando un gol y asistiendo a otros dos. Liberopoulos también marcó contra el Blackburn tres días después. Hizo su debut en la liga contra el Kerkyra y marcó su primer gol oficial en un partido de la UEFA Europa League contra el Hajduk Split . El 19 de enero de 2010, en un partido de la Copa de Grecia contra el Panathinaikos, marcó dos goles que llevaron a su equipo a la victoria. Liberopoulos fue aplaudido durante su sustitución más tarde en ese partido por algunos de los aficionados del Panathinaikos a pesar de la derrota de su equipo. Después del partido, Liberopoulos dijo: "He pasado siete buenos años en el Panathinaikos en los que maduré como jugador. Me quedo solo con las cosas positivas, pero ahora para mí el AEK es mi familia y haré todo por el equipo". y sobre la ovación de los aficionados del Panathinaikos "Significa mucho para mí. Es una gran sensación ser aplaudido durante tu sustitución. También hubo algunos abucheos, pero incluso si todo el estadio me estuviera abucheando eso no habría cambiado lo que he dicho antes sobre mis sentimientos por el Panathinaikos". [4] El 30 de mayo de 2011, Liberopulos ganó su primer trofeo de su carrera con el AEK ganando la Copa griega 2010-11 contra el Atromitos por 3-0 mientras también anotaba el primer gol y fue galardonado con el MVP del partido.
El 16 de junio de 2011, Liberopoulos firmó un nuevo contrato de un año que lo mantendría en el club hasta 2012. [5] Además, su compañero de equipo Traianos Dellas decidió quedarse un año en AEK, para detener su carrera profesional con su mejor amigo, Liberopoulos.
El 20 de mayo de 2012 disputó su último partido con el AEK contra el Panathinaikos. Numerosos aficionados del Panathinaikos y del AEK le ovacionaron en pie cuando salió del estadio.
Liberopoulos jugó para Grecia Sub-21 de 1996 a 1998, donde en 23 años marcó 15 goles convirtiéndose en su máximo goleador. También fue un miembro clave del equipo que participó en la final de la Eurocopa de 1998 , donde perdió ante España . [6]
En 1997 fue llamado a la selección militar, donde ganó la Copa Mundial Militar del mismo año, anotando en la final contra Italia. [7]
Liberopoulos jugó 76 partidos con Grecia y marcó 13 goles. Su actuación más destacada en los partidos de clasificación para la Eurocopa 2008 hasta la fecha fue un gol en el último segundo a los cinco minutos del final del partido que le dio a Grecia una victoria por 2-1 sobre Moldavia el 6 de junio de 2007, lo que colocó a Grecia en la cima de su división de clasificación. Liberopoulos ha sido conocido en la escena internacional como un "súper suplente", entrando desde el banquillo muchas veces en el último cuarto de los partidos y marcando el gol decisivo.
Fue miembro de la plantilla de 23 hombres formada por el entrenador Otto Rehhagel para la Eurocopa 2008 .
El 11 de septiembre de 2009, Liberopoulos anunció su retiro del fútbol internacional, [8] pero regresó a la selección nacional aproximadamente un año después cuando fue llamado por el nuevo entrenador Fernando Santos .
También fue convocado por el entrenador Fernando Santos para la Eurocopa 2012. Liberopoulos anunció su retirada del fútbol internacional después de que Grecia perdiera ante Alemania por 4-2 en los cuartos de final de la Eurocopa 2012 el 22 de junio de 2012. [9]
Grecia Sub-21