Neyland Stadium ( / ˈn iː l ə n d / NEE -lənd ) [3] es un estadio deportivo en Knoxville , Tennessee , Estados Unidos . Sirve principalmente como hogar del equipo de fútbol Tennessee Volunteers , pero también se utiliza para albergar grandes convenciones y ha sido sede de varios juegos de exhibición de la Liga Nacional de Fútbol (NFL). La capacidad oficial del estadio es 101.915. [4] Construido en 1921 como Shields-Watkins Field (que ahora es el nombre de la superficie de juego), el estadio ha sido objeto de 16 proyectos de expansión, [5] en un momento alcanzó una capacidad de 104.079 personas antes de verse ligeramente reducido por modificaciones en el década siguiente. El Neyland Stadium es el sexto estadio más grande de los Estados Unidos, [6] el octavo estadio más grande del mundo y el segundo estadio más grande de la Conferencia Sureste . El estadio lleva el nombre de Robert Neyland , quien sirvió tres períodos como entrenador de fútbol en la Universidad de Tennessee entre 1926 y 1952.
El equipo de fútbol americano Tennessee Volunteers jugaba originalmente en Baldwin Park, que alguna vez estuvo ubicado entre Grand Avenue y Dale Avenue, al norte de Fort Sanders . [7] De 1908 a 1920, el equipo jugó en Wait Field, que estaba ubicado donde ahora se encuentra el Walters Life Science Building. [7]
El estadio fue concebido por primera vez en 1919. El coronel WS Shields, presidente del City National Bank de Knoxville y administrador de la Universidad de Tennessee, proporcionó el capital inicial para preparar y equipar un campo deportivo. Por lo tanto, cuando el estadio original, el nivel inferior de la tribuna oeste del estadio actual, se completó en marzo de 1921, se llamó Shields-Watkins Field en honor al donante y su esposa, Alice Watkins-Shields. [8] Sin embargo, el proyecto se quedó sin fondos y se suspendió temporalmente hasta que MacGregor Smith sugirió en una reunión de la Scarabbean Senior Society de la universidad a mediados de 1921 que los estudiantes y profesores terminaran el proyecto juntos. A instancias del grupo, los estudiantes y profesores terminaron el campo en un período de dos días. Luego se llevó a cabo una competición de atletismo por invitación a modo de celebración y, por lo tanto, se convirtió en el primer evento en el estadio Neyland. [9] El primer partido de fútbol de UT en el estadio tuvo lugar el 24 de septiembre de 1921, con los Vols derrotando a Emory & Henry , 27-0. [6] El primer partido nocturno en el Neyland Stadium se jugó el 16 de septiembre de 1972, con los Vols derrotando a Penn State , 28-21. [6]
En 1962, el estadio pasó a llamarse Estadio Neyland en honor al general Robert Neyland , ex director deportivo y entrenador recientemente fallecido. Neyland, el hombre al que se le atribuye haber convertido a los Vols en una potencia del fútbol nacional, entrenó al equipo de 1926 a 1952, con dos interrupciones por el servicio militar. En 1968, el estadio se convirtió en uno de los primeros en tener una superficie de AstroTurf . Permaneció hasta que se restableció el césped natural en el campo en 1994. Como reflejo del crecimiento de los Vols, la capacidad del estadio se multiplicó por más de 14 durante su asociación de 38 años con UT como entrenador asistente (1925), entrenador en jefe ( tres mandatos separados de 1926 a 1952), o director deportivo (1946-1962). En comparación, cuando Neyland llegó a Knoxville en 1925, el Shields-Watkins Field no tenía ni siquiera una fracción del tamaño del estadio más grande de Tennessee en ese momento, el Dudley Field de Vanderbilt . Poco antes de su muerte, encabezó la primera gran ampliación del estadio. Los planes que elaboró estaban tan adelantados a su tiempo que han servido de base para todas las ampliaciones posteriores. La superficie de juego todavía se llama Shields – Watkins Field.
Las últimas adiciones y actualizaciones a las instalaciones fueron parte de una serie de renovaciones por valor de 136,4 millones de dólares, que comenzaron en 2004 y se completaron en 2010. Incluyeron el ladrillo alrededor del campo y la eliminación de los setos anteriores, numerosos cambios en el interior y el exterior de las instalaciones. estructura del estadio, adiciones y reconfiguraciones de áreas de asientos, así como nuevos vestuarios, prensa y salas universitarias. [4] [10] [11]
En una encuesta de primavera de 2001 en The Sporting News , el estadio Neyland fue clasificado como el estadio de fútbol universitario número uno del país. En 2004, Sports Illustrated clasificó al estadio Neyland, el campus de la Universidad de Tennessee y el área circundante de Knoxville como la mejor experiencia de fin de semana de fútbol universitario. El 8 de abril de 2009, se anunció que el Estadio Neyland era uno de los setenta estadios nombrados para la candidatura de Estados Unidos para albergar la Copa del Mundo de 2018 o 2022 .
Se ha registrado asistencia a los partidos de fútbol de Tennessee Volunteer en el Neyland Stadium desde 1946. [12] La asistencia promedio desde ese año ha sido de 68,925 fanáticos por juego. [12] La multitud más grande jamás registrada en el estadio Neyland fue de 109.061 personas el 18 de septiembre de 2004, cuando Tennessee derrotó a Florida, 30-28. [12] Tennessee estableció un récord escolar con un promedio de 107.595 fanáticos por partido en casa en 2000.
Durante la primera semana de la temporada 2022, el equipo de fútbol Tennessee Volunteers había compilado un récord de 485 victorias, 141 derrotas y 17 empates en Neyland, para un porcentaje de victorias de .767. [6] El equipo ha tenido 37 récords perfectos en casa, el último en la temporada 2022. [6] La racha ganadora en casa más larga del equipo fue de 30, establecida entre el 8 de diciembre de 1928 y el 21 de octubre de 1933. [6] Los Vols nunca han tenido más de cuatro derrotas consecutivas en el estadio Neyland. [6]
El estadio Neyland se utiliza ocasionalmente para conciertos, mítines políticos y reuniones religiosas. Uno de los eventos no deportivos más notables del estadio Neyland tuvo lugar en mayo de 1970, cuando el estadio acogió la Cruzada Billy Graham, con el presidente Richard Nixon como orador invitado. El hecho ocurrió apenas tres semanas después de los tiroteos en Kent State , en el apogeo del movimiento contra la guerra , y varios manifestantes contra la guerra fueron arrestados por intentar perturbar el evento. [13] Los Jackson realizaron tres conciertos en el Neyland Stadium en agosto de 1984, durante su Victory Tour . Kenny Chesney, nativo del este de Tennessee, actuó en el estadio Neyland en junio de 2003. [14]
El estadio Neyland ha albergado varios juegos de exhibición de la NFL , el más reciente en 1995, cuando los Washington Redskins jugaron contra los Houston Oilers . [15] El Jamboree de fútbol del condado de Knox, un evento de pretemporada para equipos de escuelas secundarias locales , se llevó a cabo anualmente en el estadio hasta 2013. [16] La interrupción del Jamboree en el estadio Neyland se debió en parte al mantenimiento de las condiciones del campo en el mes anterior al comienzo del fútbol universitario. [17]
Shields – Watkins Field abrió sus puertas en 1921 con una única tribuna a lo largo de la línea lateral oeste, la parte inferior de las gradas oeste de las instalaciones actuales, con una capacidad para 3200 personas. Las tribunas este se agregaron cinco años después, en 1926, para aumentar la capacidad a 6.800. Las gradas oeste se incrementaron de 17 filas a 42 filas en 1930, aumentando la capacidad a 17.860. [6]
En 1937, se construyó una pequeña fila de asientos (llamada Sección X Norte) en la zona de anotación norte, agregando 1.500 asientos. Al año siguiente, en 1938, las gradas este se ampliaron a 44 filas. La capacidad después de estas ampliaciones fue de 31.390. [6]
En 1948, la zona de anotación sur se cerró en forma de "herradura" (ver el estadio de Harvard, por ejemplo) con 15.000 asientos, con lo que la capacidad total ascendió a 46.290. [6]
En la década de 1960 se llevaron a cabo varias ampliaciones. Primero, en 1962, las tribunas oeste tenían dos pisos, agregando 5.837 asientos y un palco de prensa. En 1966, la Sección Norte X fue reemplazada por una tribuna (la Grada Norte) con 5.895 asientos. En 1968, las tribunas este también tenían dos pisos (6.307), lo que elevaba la capacidad total a 64.429. [6]
Las dos cubiertas superiores se conectaron para encerrar completamente la zona de anotación sur durante dos ampliaciones en 1972 y 1976. La adición de la cubierta superior suroeste de 1972 amplió la cubierta superior oeste hacia el sur en 6221 asientos, y la adición de la cubierta superior sureste de 1976 amplió la cubierta superior este. Cubierta hacia el sur para 9.600 personas, lo que brinda asientos superiores contiguos alrededor de tres lados y aumenta la capacidad total a 80.250. [6]
En 1980, se reconstruyeron las gradas norte, lo que generó un aumento de capacidad de 10.999 asientos. También encerraba la zona de anotación norte en un estilo de "cuenco" (ver Rose Bowl y Yale Bowl para ver ejemplos). La pérdida neta de asientos en 1987 para dar cabida a la construcción de West Executive Suites fue más que compensada por un ajuste de asientos para estudiantes en 1990, aumentando la capacidad a un total de 91.902. [6]
En 1996, se completó la última gran ampliación con la cubierta superior norte para encerrar completamente el nivel superior, lo que dio una ganancia neta de 10.642 asientos. A un ajuste de asientos en 1997 para cumplir con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 le siguió la adición de las Suites Ejecutivas del Este, superando la capacidad total con 104.037 en 2000. [6]
La incorporación de los asientos del Club Este y Oeste en 2006 y 2009, respectivamente, redujo la capacidad total a 100.011. En 2010, la finalización de Tennessee Terrace elevó la capacidad del estadio a su total actual de 102.455 personas. [6]
En 2004, la Universidad de Tennessee implementó el Plan Maestro del Estadio Neyland, una estrategia a largo plazo para expandir, renovar y mantener el estadio. El plan requería la adición de asientos para el club, la ampliación de las explanadas, la creación de plazas de entrada y actualizaciones de la infraestructura del estadio. [18] Las renovaciones estimadas en 200 millones de dólares, que se llevarán a cabo en una serie de varias fases, se financiarán en su totalidad con donaciones privadas e ingresos generados por los asientos prioritarios y de los clubes. [18]
La Fase I del plan maestro, completada en 2006 a un costo de $26 millones, implicó la adición de los asientos del East Club, la renovación y ampliación del vestíbulo inferior norte, la adición de señalización LED y la adición de baños y concesiones adicionales. [19] Los asientos del East Club, construidos en la cubierta superior este, incluyen 422 asientos y una sala club contigua con vistas al río Tennessee . [19]
La Fase II del plan maestro, completada en 2008 a un costo de $27,4 millones, implicó la renovación y ampliación de la explanada inferior oeste, renovaciones del Peyton Manning Locker Complex y la explanada que lo conecta con Shields-Watkins Field, y la construcción de el Centro Lauricella para ganadores de cartas y la Sala de prensa de la familia Stokely. [20] El Centro Lauricella para ganadores de letras, llamado así por el corredor Vol All American Hank Lauricella , se encuentra junto al complejo de casilleros y proporciona un área de reunión para atletas, entrenadores y sus familiares. La sala de prensa familiar Stokely ofrece un entorno para conferencias de prensa y entrevistas a entrenadores y jugadores. [20]
La Fase III del plan maestro, completada en 2010 a un costo de $83 millones, incluyó la construcción de los asientos del West Club, mejoras a las Suites Ejecutivas y al palco de prensa, renovaciones al vestíbulo del nivel superior oeste, la adición de ascensores y escaleras a el lado oeste, la creación de la plaza Gate 21 y otras plazas de entrada, la construcción de Tennessee Terrace y la instalación de una estatua del general Neyland, creada por el escultor Blair Buswell , en la entrada oeste. [4] Los asientos del West Club son similares a los asientos del East Club, con 422 asientos y una sala club contigua. Tennessee Terrace cuenta con 1,782 asientos prioritarios, con un área de vestíbulo adyacente con clima controlado, con vista a la banda oeste. [21]
Las Fases IV y V implicarán la renovación de las explanadas sur y este y la creación de una plaza de entrada en la Puerta 10. [22]
Desde 1921 hasta el final de la temporada 1967, la superficie del campo fue de césped natural. En 1964, se agregaron las zonas de anotación del tablero de ajedrez naranja y blanco. Este fue uno de los muchos cambios iniciados por el nuevo entrenador en jefe Doug Dickey , quien también agregó el logo "T" al casco de fútbol e inició la tradición del equipo corriendo hacia el campo a través de la "Power T" formada por el Orgullo de los Southland Band , y movió el banco de Tennessee de la línea del lado este a la línea del lado oeste.
En 1968, coincidiendo con la incorporación de la cubierta superior este, se instaló Tennessee-Turf (TartanTurf-3M) como superficie de juego, en parte para proporcionar un mejor drenaje después de las fuertes lluvias. Las zonas de anotación del tablero de ajedrez inicialmente no se incluyeron como parte de la superficie de juego Tennessee-Turf. Los diseños de la zona de anotación utilizados a lo largo de los años en la superficie artificial incluían tener TENNESSEE y VOLUNTEERS en letras de césped naranja y la zona de anotación con césped verde. Las zonas de anotación, así como el logotipo del medio campo, eran únicas porque eran piezas separadas de césped contrastante en lugar de césped pintado. A la superficie artificial, como muchas de esa época, se le achacaban excesivas lesiones en las piernas. En 1989, se restauraron los patrones de la zona de anotación del tablero de ajedrez naranja y blanco y se colocó un "UT" entrelazado en el medio campo.
La superficie artificial se utilizó durante la temporada de 1993, y el último partido en la superficie fue una victoria por 62-14 sobre Vanderbilt. Posteriormente se derribó la superficie y se subastaron secciones para recaudar fondos para la universidad. El césped fue reemplazado por césped natural el año siguiente, manteniéndose las zonas de anotación del tablero de ajedrez y el logotipo del medio campo. En 1998, el "UT" entrelazado fue reemplazado por el mismo logotipo Power T que se ve en los cascos de fútbol. Desde 2007, toda la superficie se vuelve a cubrir anualmente con pasto Tifway Bermuda , que descansa sobre un lecho de arena de 12 pulgadas para mejorar el drenaje.
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