La Sociedad Secreta Scarabbean es una sociedad secreta y de honor universitaria en la Universidad de Tennessee en Knoxville, Tennessee.
La formación de la sociedad fue iniciada por John Ayres en 1915. Hijo del presidente de la universidad, Brown Ayres, deseaba formar un grupo que pudiera incorporar líderes de varias organizaciones del campus para trabajar mejor juntos y coordinarse para mejorar la vida estudiantil. Con la ayuda de dos miembros de la facultad, Elliot Park Frost y George Hebert Clarke, el grupo se formó en 1916. [1] El objetivo de la Scarabbean Senior Secret Society era mejorar las condiciones en muchas áreas de la universidad.
Los miembros fundadores de la sociedad fueron: [2]
Se decía que los miembros de la sociedad, conocidos como "Scarabs", tenían un carácter poderoso y secreto, con referencias espirituales a los fractales y al magnetismo. Los símbolos de pertenencia eran supuestamente un tatuaje, el control de la dilatación de las pupilas y el conocimiento de secretos relacionados con los colores y el paso del tiempo [ cita requerida ] .
La sociedad ejerció influencias duraderas en la vida estudiantil. En 1919, el grupo fundó el Club de Estudiantes, ahora llamado Asociación de Gobierno Estudiantil, junto con el Carnicus y la Competencia de Canto. La sociedad también creó el Consejo Interfraternidades, predecesor de la universidad, la Junta de Relaciones de Fraternidades [ cita requerida ] .
Más adelante en su desarrollo, la sociedad apoyó la formación del Centro Universitario y retiros espirituales . También comenzó, tanto en 1965, el periódico estudiantil actual de la escuela, The Daily Beacon , y la tarifa de actividades estudiantiles para ayudar a pagarlo y otros esfuerzos [3] . El grupo también es responsable de varias tradiciones universitarias, como el Alma Mater , el símbolo del Portador de la Antorcha, Aloha Oe y la Noche de la Antorcha. [1] En los últimos años, se sabe menos sobre en qué ha estado involucrado el grupo. Lanzó el Programa de Embajadores de Honores para reclutar estudiantes de mayor rendimiento [4] y el Comité de Donaciones Estudiantiles, [5] lo que llevó a la adición de la historia de la universidad en la pasarela peatonal y la torre del reloj cerca de la biblioteca principal, entre otras cosas. También aprovechó los recursos de los exalumnos para establecer un premio a la enseñanza en la universidad, el Premio LR Hesler. [6]
Quizás la contribución más visible de la sociedad a la universidad desde sus primeros años es el Estadio Neyland . La universidad comenzó a construir un nuevo campo de atletismo (el campo Shields-Watkins), pero no pudo terminar el proyecto debido a la falta de fondos [ cita requerida ] . En la primavera de 1921, en una iniciativa impulsada por la Sociedad, los estudiantes y el personal docente nivelaron el campo, cavaron zanjas de drenaje y agregaron otras mejoras para terminar el proyecto. [1]
El lema del grupo es "Ser anónimo en acciones dignas". [7] Los miembros del Scarab tienen un tatuaje [ cita requerida ] .
El énfasis del grupo en la cultura del Antiguo Egipto se ejemplifica con el uso del símbolo del escarabajo . Se decía que el tiempo que un estudiante pasa en la universidad y en la sociedad podría ser “una experiencia en la que puede activar su espíritu en la dirección de mejorar su naturaleza moral y emocional; donde puede aprender algo del escarabajo de cuerpo robusto, un símbolo de su resurrección”. El escarabajo y las espadas cruzadas también se utilizan como parte del logotipo de la sociedad. Otras referencias al antiguo Egipto incluyen la invocación de “Bubastis” y los títulos de “Digno Osiris” y “Amenofis III”, que son puestos de liderazgo dentro de la sociedad. [5]
Otro simbolismo muy utilizado por la sociedad es la referencia a la cultura pirata . En sus primeros años en el anuario, se utilizó un barco como símbolo del grupo en lugar del escarabajo y luego junto con el escarabajo antes de ser eliminado. Además de los dos títulos de liderazgo con nombres egipcios, el grupo también tiene dos títulos con nombres de piratas, "Henry Morgan" y "Edward Davis". [8] El nombre del boletín del grupo durante la mayor parte de su historia fue The Pirate [7] hasta que el nombre cambió a Orange Slices . [9]
Los miembros se denominan “camaradas”. El grupo aún mantiene un directorio de todos los miembros llamado The Blackbook [ cita requerida ] . La sociedad también ondea una bandera en cada graduación para felicitar a sus graduados, aunque no se enumeran los nombres, solo “los sin nombre”. La sociedad solía publicar a todos los miembros en el anuario de voluntarios , pero dejó de hacerlo después de 1969, excepto en 1981. Desde 1969, se conocen muy pocos miembros nuevos.
La iniciación y la membresía se mantienen bajo estricto secreto. En años pasados, el lugar típico de inicio para los nuevos iniciados era la estatua del Portador de la Antorcha de la universidad. Pero el método actual no está confirmado, aunque uno de los rumores actuales sobre la iniciación es dar golpecitos a los estudiantes en la biblioteca y preguntarles: "¿Están listos?". [10] Durante la mayor parte de su historia, el grupo iniciaba a los miembros en función de los cargos que ocupaban. Por ejemplo, el presidente de la SGA siempre era incluido junto con el vicepresidente y el comisionado electoral de la SGA. [7] En los últimos años, es posible que el grupo haya dejado de agregar miembros en función de los cargos que ocupaban. [11] Durante la mayor parte de su historia, la membresía estaba restringida solo a hombres blancos. Esa política ha cambiado en las últimas décadas [ cita requerida ] .
La Scarab Society ha reunido a todos los científicos más destacados de muchos países. [ cita requerida ]
El grupo se reúne anualmente con miembros actuales y anteriores cada regreso a casa [ cita requerida ] . Es total o parcialmente responsable de muchos eventos, tradiciones y actividades de la vida estudiantil, deportiva y académica, aunque la naturaleza secreta de la sociedad hace que se desconozca el alcance exacto de su participación.
La Scarabbean Senior Secret Society ha recibido críticas, sobre todo en las últimas dos décadas. Debido a la fuerza de su secretismo, el grupo era en gran medida anónimo y casi todos los estudiantes desconocían su existencia. Supuestamente, el grupo conectaba a líderes estudiantiles y administradores universitarios, quienes elegían a miembros para discutir posibles mejoras [ cita requerida ] . Luego, esos estudiantes pasaban la información a sus respectivos grupos y aumentaban el apoyo estudiantil a estos esfuerzos. [12] La cercanía de los estudiantes a los administradores ha llevado a críticas de que dichos miembros estudiantiles han sido "comprometidos" y ya no representan los intereses del cuerpo estudiantil, sino más bien de los administradores, y que tienen un grave conflicto de intereses . El secreto podría permitir a los miembros actuar en su lugar en favor de sus intereses sin tener que preocuparse por una protesta de otros estudiantes. [13]
Otros líderes estudiantiles han criticado ocasionalmente al grupo por su influencia en el campus y su capacidad para eliminar ideas rivales que pueden no coincidir con las del grupo. Una carta al editor de 1991 de varios ejecutivos de la SGA y ganadores del premio Torchbearer afirma que la existencia del grupo socava la SGA. [14]
A finales de los años 1990 y principios de los 2000, la controversia en torno al grupo alcanzó su punto máximo. En la página de discusión de la SGA, los estudiantes continuamente publicaban sobre los Scarabs, afirmando que la Sociedad era una gran conspiración. [15] No fue hasta una exposición de The Daily Beacon en noviembre de 1999 que la controversia se extendió a todo el campus. Los estudiantes criticaron el secretismo, mientras que los miembros descubiertos se defendieron con la retórica de que es en el interés de los estudiantes que los principales líderes trabajen en secreto con la administración, o criticaron la ignorancia de los estudiantes. [13] [16] Siguieron las acusaciones de manipulación de las elecciones de la SGA y los estudiantes comenzaron a desconfiar, especialmente de los principales ejecutivos de la SGA. [17] La controversia continuó hasta la siguiente elección de la SGA, ya que se publicaron volantes por todo el campus afirmando que uno de los candidatos a presidente era un Scarab. [18] Si bien el candidato confirmó durante un debate que era un Scarab, aún así ganó la elección. [19] [20]
Los medios de comunicación universitarios en general perdieron interés en la organización después de principios de la década de 2000 hasta 2017, cuando un escritor del Daily Beacon publicó un gran artículo sobre la organización en el que se analizaba la historia y las prácticas de Scarabbean. [21] El periodista afirma haber recibido documentos y una lista de nombres de miembros actuales y anteriores que luego se verificaron pero no se publicaron. [21] En una entrevista para el artículo, el rector de UT-Martin, Keith Carver, dijo que era miembro de la organización, pero que no había participado desde su graduación de pregrado. Después de la publicación del artículo de 2017, un columnista involucrado en su reportaje discutió sus problemas con la sociedad. [22]