Neutral Milk Hotel fue una banda estadounidense formada en 1989 por el músico Jeff Mangum en Ruston, Luisiana . Estuvieron activos hasta 1998, y luego de 2013 a 2015. La música de la banda presentaba un sonido deliberadamente de baja calidad , influenciado por el indie rock y el folk psicodélico . Mangum escribió letras surrealistas y opacas que cubrían una amplia gama de temas, incluidos el amor, la espiritualidad, la nostalgia, el sexo y la soledad. Él y los otros miembros de la banda tocaban una variedad de instrumentos, incluidos instrumentos no tradicionales como la sierra cantante y la gaita irlandesa .
Neutral Milk Hotel comenzó como uno de los proyectos de grabación caseros de Mangum . Después de graduarse de la escuela secundaria, Mangum vivió como un vagabundo y lanzó música esporádicamente. En 1996, trabajó con su amigo de la infancia Robert Schneider para grabar el álbum On Avery Island , que recibió críticas modestas y vendió alrededor de 5.000 copias. Mangum reclutó a los músicos Julian Koster , Jeremy Barnes y Scott Spillane para el segundo álbum de la banda, In the Aeroplane Over the Sea . Su lanzamiento en 1998 recibió críticas en su mayoría positivas, pero no elogiosas.
Durante la gira, la popularidad de la banda creció gracias a la exposición en Internet. Esto afectó negativamente a Mangum, cuya salud mental comenzó a deteriorarse; no quería seguir de gira y Neutral Milk Hotel hizo una pausa poco después. Durante su pausa, Neutral Milk Hotel ganó un seguimiento de culto y la reputación crítica de In the Aeroplane Over the Sea aumentó enormemente. Varios medios musicales como Pitchfork y Blender calificaron a In the Aeroplane Over the Sea como un álbum emblemático para el rock independiente y uno de los mejores álbumes de la década de 1990. Muchos grupos de rock independiente como Arcade Fire y los Decemberists se vieron influenciados por la música ecléctica y las letras sinceras de Neutral Milk Hotel. Neutral Milk Hotel se reunió en 2013 y emprendió una gira de reunión antes de otra pausa en 2015.
Neutral Milk Hotel se originó en Ruston, Louisiana , a fines de la década de 1980 como un proyecto de grabación casera del músico Jeff Mangum . [1] Inicialmente llamado Milk, Mangum hizo las grabaciones mientras estaba en la escuela secundaria. [1] Las primeras grabaciones de Milk, como Invent Yourself a Shortcake y Beauty , fueron compartidas entre Mangum y sus amigos Robert Schneider , Bill Doss y Will Cullen Hart . [2] Los cuatro amigos marcaron estas cintas de casete caseras con un sello discográfico imaginario , Elephant 6 , que eventualmente se convirtió en un colectivo musical informal . [3] Cuando Mangum se enteró de otra banda llamada Milk, cambió el nombre del proyecto a Neutral Milk Hotel, basado en un nombre sugerido por Hart. [4]
Después de graduarse de la escuela secundaria, Mangum asistió a la Universidad Tecnológica de Luisiana , pero abandonó. [5] Se mudó a Athens, Georgia , y tocó en una banda llamada Synthetic Flying Machine con Doss y Hart, pero se fue poco después de que se formara la banda. [6] [a] Luego se convirtió en un vagabundo y vivió en ciudades como Denver , Los Ángeles y Seattle . [8] Mangum grabó música ocasionalmente durante este período, incluido un álbum demo de 1993 titulado Hype City Soundtrack . [8] Schneider dice que Hype City Soundtrack fue una reacción a lo que Mangum creía que era la comercialización desenfrenada de la música dentro de las grandes ciudades. [8] Mientras vivía en Seattle, Mangum superó su aprensión sobre la industria de la música y lanzó la canción " Everything Is " en Cher Doll Records . [9] La exposición de la canción convenció a Mangum de grabar más música bajo el nombre de Neutral Milk Hotel. [10] Según Mangum: "El sencillo fue una bendición porque estaba prácticamente al final de mi cuerda con casi todo en mi vida en ese momento ... Terminé enviando una cinta a [Nancy Ostrander] en Cher Doll Records y ella me salvó simplemente diciendo que quería hacer un sencillo". [10]
En ese momento, Mangum también era bajista de The Apples in Stereo , una banda que Schneider formó mientras vivía en Denver. [9] Los miembros de Apples in Stereo querían firmar con SpinART Records y se reunieron con su representante legal, Brian McPherson, en Los Ángeles. [11] McPherson se sintió atraído por Mangum, que vestía una camiseta de Shrimper Records . [12] Después de enterarse de que Mangum escribió "Everything Is", una canción que McPherson había escuchado y disfrutado previamente, los dos llegaron a un acuerdo para que McPherson se convirtiera en el representante de Neutral Milk Hotel. [12] McPherson envió copias de "Everything Is" y otra canción "Ruby Bulbs" a los fundadores de Merge Records, Laura Ballance y Mac McCaughan . [12] A los dos les gustó la música y agregaron Neutral Milk Hotel a su lista. [12] [b]
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Mangum se mudó a Denver para grabar el primer álbum de Neutral Milk Hotel, On Avery Island . [15] Schneider se desempeñó como productor , y las sesiones de grabación duraron de febrero a mayo de 1995. [16] Aunque Schneider estaba interesado en una producción beatlesca expansiva , se alineó con la preferencia de Mangum por un sonido lo-fi , admitiendo que "al principio fue frustrante, pero llegué a disfrutarlo. Así fue como aprendí a producir, haciendo ese disco, porque tuve que dejar ir totalmente lo que pensé que debería ser". [17] On Avery Island fue lanzado en los Estados Unidos el 26 de marzo de 1996, por Merge Records, y en el Reino Unido el 30 de septiembre de 1996, por Fire Records . [18] Vendió alrededor de 5000 copias, lo que Merge consideró un éxito. [19] On Avery Island recibió críticas positivas de los críticos, quienes caracterizaron la música como pop lo-fi. [20] Kurt Wolff del Houston Chronicle describió escuchar la música como "una experiencia alucinante" y, en última instancia, calificó el álbum como "un disco fresco, emocionante y destacado". [21] La publicación británica NME escribió: "Neutral Milk Hotel puede convertir la introspección miserable como el pecado en mantras folklóricos que perforan tu cráneo como un taladro eléctrico bien apuntado". [22] On Avery Island ocupó el puesto número treinta y cinco en la encuesta Pazz & Jop de The Village Voice para 1996. [19]
Después del lanzamiento de On Avery Island , Mangum buscó a otros músicos con los que hacer una gira. [23] Mientras vivía en Ruston, Mangum se hizo amigo del músico neoyorquino Julian Koster . Intercambiaron demos y Koster se unió a Neutral Milk Hotel como bajista. [24] Alrededor de este período, Koster recibió una carta del baterista de Chicago Jeremy Barnes , quien escribió cómo no estaba cumpliendo con las expectativas que se había fijado. [25] Según Koster: "Jeremy me había escrito una carta realmente maravillosa, básicamente diciendo que estaba siendo llevado a una vida muy diferente de la que creo que Jeremy Barnes se suponía que debía vivir ... Creo que estaba sintiendo que su destino estaba en otra parte". [25] La carta resonó con Koster y Mangum, y viajaron a Chicago para conocerlo. Después de una breve audición, los dos persuadieron a Barnes para que abandonara la Universidad DePaul y se uniera a la banda. [25] El miembro final de la banda llegó cuando Mangum viajaba a la ciudad de Nueva York para vivir con Koster. En una parada en Austin, Texas , Mangum conoció al ex músico de Ruston Scott Spillane , que trabajaba en una pizzería. Mangum ayudó a preparar pizzas durante la "fiebre del alcohol" de la noche, después de lo cual convenció a Spillane de unirse a la banda. [26]
Los miembros de la banda se mudaron a la ciudad de Nueva York y vivieron y ensayaron en una casa propiedad de la abuela de Koster. [23] Koster alentó a los miembros de la banda a tocar instrumentos fuera de sus zonas de confort. [27] Por ejemplo, el baterista Barnes aprendió a tocar el acordeón y Spillane aprendió a tocar las partes de trompa de On Avery Island , practicando en una trompa de dos válvulas durante horas todos los días. [28] El 28 de abril de 1997, Neutral Milk Hotel comenzó una gira nacional, durante la cual los miembros de la banda aprendieron a tocar como una unidad. [29] La gira On Avery Island generó suficiente dinero para que los miembros de la banda se pudieran mudar a Atenas, donde vivía un gran grupo de músicos de Elephant 6. [30] Para la primavera de 1997, Mangum había escrito y demoteado casi todas las canciones para un segundo álbum. Compartió las demos con sus compañeros de banda antes de que se mudaran a Denver para grabar el álbum. [31]
El segundo álbum de Neutral Milk Hotel, In the Aeroplane Over the Sea , fue producido por Schneider y grabado entre julio y septiembre de 1997. [32] Schneider utilizó nuevas técnicas de grabación para capturar las preferencias lo-fi de Mangum. [33] A Mangum le gustaba tener una capa de distorsión sobre la música, pero Schneider no utilizó equipos de efectos estándar como Big Muffs o pedales de distorsión . [34] En cambio, Schneider utilizó una fuerte compresión y colocó un preamplificador de micrófono de tubo Bellari RP-220 cerca de la guitarra de Mangum. Luego, Schneider pasó el sonido por una consola de mezclas y maximizó el sonido en una cinta de casete. [35] Este proceso se realizó para casi todos los instrumentos utilizados en In the Aeroplane Over the Sea . Schneider afirmó que las no linealidades de la distorsión del micrófono le dieron al álbum su calidad "cálida" única. [36]
In the Aeroplane Over the Sea fue lanzado el 10 de febrero de 1998. [37] Merge presionó 5.500 CD y 1.600 copias de vinilo, y esperaba que las ventas fueran similares a On Avery Island . [38] Estas proyecciones iniciales fueron correctas, ya que el álbum se vendió moderadamente bien durante los primeros meses. [39] Las respuestas críticas a In the Aeroplane Over the Sea fueron en su mayoría positivas, pero no elogiosas. [40] Rob Brunner de Entertainment Weekly elogió la instrumentación única y las "melodías pop animadas", pero describió algunas de las canciones como "currucas acústicas sin vida". [41] M. Christian McDermott de Pitchfork también elogió la música, a la que llamó una mezcla de " Sgt. Pepper con lo-fi de principios de los 90" que encontró "tan pegadiza como aterradora". [42] Una crítica más negativa vino de Ben Ratliff de Rolling Stone , quien sintió que la pesada capa de distorsión enmascaraba la ausencia de melodías decentes. [43] CMJ New Music Monthly clasificó a In the Aeroplane Over the Sea como el álbum número uno de 1998, [44] y se ubicó en el decimoquinto lugar en la encuesta de Pazz & Jop para 1998. [45]
Para promocionar el álbum, Neutral Milk Hotel se embarcó en una gira por Norteamérica y Europa. [46] Los músicos John Fernandes y Will Westbrook fueron incorporados como miembros de la gira, y aprendieron a tocar las partes de trompeta con Spillane. [47] Durante la gira, Neutral Milk Hotel se ganó la reputación de ofrecer conciertos caóticos y físicamente exigentes. Ben Crum, miembro de Great Lakes, recordó: "Definitivamente era peligroso. A menudo parecía haber una posibilidad muy real de que alguien, probablemente Julian, saliera lastimado. Jeff siempre hacía cosas como levantarlo y arrojarlo a la batería". [48] Los miembros de la banda a menudo no podían permitirse el alojamiento y, a veces, preguntaban a la gente del público si podían pasar la noche en su casa, sin darse cuenta de que el dueño de la casa, de hecho, les tenía miedo. [49]
Algunos periodistas han señalado que el lanzamiento de In the Aeroplane Over the Sea coincidió con el auge de Internet. [50] El álbum, y por extensión Neutral Milk Hotel, se convirtieron en elementos habituales en los foros de mensajes en línea , y los primeros sitios web de música como Pitchfork le dieron a la banda un mayor nivel de promoción. [51] Su nuevo alto perfil tuvo un efecto negativo en Mangum, y su salud mental comenzó a deteriorarse. [52] Constantemente les decía a sus compañeros de banda que quería dejarlo, pero nunca explicaba por qué. [53] Algunos periodistas han especulado que se cansó de hacer giras y de explicar constantemente sus letras a los fans; el biógrafo de Elephant 6, Adam Clair, cree que puede haberse sentido abrumado por la forma en que los fans veían su música y las altas expectativas puestas en cualquier grabación posterior. [54] Independientemente de la razón, Mangum llegó a la conclusión de que no podía seguir actuando y, en cambio, quería desaparecer del ojo público. [52] En lugar de contarles a los otros miembros de la banda su decisión, simplemente evitó el tema de la nueva música por completo. Esto llevó a la disolución no oficial de Neutral Milk Hotel poco después de la gira. [55] La última actuación en vivo de Neutral Milk Hotel ocurrió el 13 de octubre de 1998, en Londres . [56]
Durante la pausa, Mangum trabajó ocasionalmente en algunos proyectos, pero nada fue ampliamente publicitado. [57] Cuando se le preguntó sobre un tercer álbum de Neutral Milk Hotel en una entrevista de 2002, Mangum dijo: "No lo sé. Sería bueno, pero a veces lo dudo". [58] Aunque Neutral Milk Hotel no se separó oficialmente, los otros miembros de la banda trabajaron en música con otras bandas de Elephant 6 como Bablicon , The Gerbils , A Hawk and a Hacksaw y The Music Tapes . [59] Koster señala cómo él y los otros miembros de la banda inicialmente pensaron que la pausa sería un breve descanso para centrarse en sus otros proyectos musicales. Koster contó: "El hecho de que Neutral Milk no estuviera haciendo algo simplemente se sintió natural, porque estaban sucediendo muchas otras cosas y habíamos hecho mucho. No se sintió inusual en absoluto. No sospeché nada". [60]
A los fans de Neutral Milk Hotel no se les dijo por qué la banda se tomó un descanso. Algunos estaban enojados y acusaron a Mangum de ser egoísta, y otros escribieron publicaciones de blog falsas que brindaban detalles falsos de las próximas giras y otra información falsa. [52] La especulación y las discusiones en línea elevaron el perfil de la banda, hasta el punto de que Neutral Milk Hotel y, en particular, In the Aeroplane Over the Sea ganaron un seguimiento de culto y convirtieron a Mangum en una figura más grande que la vida. [40] En 2003, el escritor de Creative Loafing, Kevin Griffis, dedicó una historia de portada completa a tratar de rastrear a Mangum para cerrar el ciclo personal. La búsqueda terminó cuando Mangum le envió un correo electrónico que decía: "No soy una idea. Soy una persona, que obviamente quiere que la dejen en paz". [61] El periodista Mark Richardson intentó explicar el aumento de popularidad de In the Aeroplane Over the Sea : "Como [Mangum] era inaccesible, no había otra salida para la conexión que el disco en sí y otros fans que compartían una pasión. Al no hacer nada, Neutral Milk Hotel desarrolló un culto". [62]
La reputación crítica de In the Aeroplane Over the Sea aumentó enormemente en los años posteriores a su lanzamiento, lo que el periodista Luke Winkie atribuye al seguimiento de culto. [40] Domino Recording Company lanzó una reedición en 2005, que recibió una puntuación perfecta de 10/10 por Mark Richardson de Pitchfork . [63] Richardson escribió: "Es un disco de imágenes, asociaciones e hilos; ninguna palabra lo describe tan bien como el hermoso y sobreutilizado caleidoscopio". [63] Otros medios de música como AllMusic y la Enciclopedia de Música Popular también le dieron al álbum puntuaciones perfectas. [64] Las cifras de ventas de In the Aeroplane Over the Sea aumentaron durante la década de 2000, con un estimado de 140.000 copias vendidas en 2005. [57] El escritor de Polygon Garrett Martin señaló cómo los fanáticos del álbum eran "increíblemente apasionados", grabando versiones para YouTube , escribiendo poesía y formando bandas tributo . [65] Martin dijo: "La base de fans puede ser relativamente pequeña, pero es ferviente". [65]
Mangum resurgió en 2008 con algunos shows en solitario antes de embarcarse en giras en solitario completas en 2011 y 2012. [66] Durante este tiempo, Mangum curó una caja con material de Neutral Milk Hotel, que incluía una reproducción extendida de canciones inéditas titulada Ferris Wheel on Fire . [67] Cuando Mangum volvió a estar activo dentro de la industria musical, comenzaron a extenderse rumores entre los fanáticos y los medios de música sobre una posible reunión de Neutral Milk Hotel. [68]
El 29 de abril de 2013, Neutral Milk Hotel anunció oficialmente una gira de reunión con los cuatro miembros de la banda. [69] En una entrevista con Orlando Weekly , Schneider dijo: "[La pausa] ciertamente no fue intencional, y no estoy seguro de que [Mangum] se diera cuenta de que estaba siendo un recluso hasta que fue abrumadoramente el caso de que todos hablaban de eso. Sabía desde hace siete años que iba a comenzar a hacer giras. No sabía si realmente iba a comenzar a hacerlo, pero sabía en mi corazón que estaba trabajando para lograrlo ". [70] Neutral Milk Hotel estuvo de gira de 2013 a 2015. [71] En una publicación de 2014 en el sitio web de Neutral Milk Hotel, los miembros de la banda escribieron cómo su gira de 2015 sería su última gira en el "futuro previsible" y que iban a tomar una pausa prolongada. [71] La publicación decía: “Queridos amigos, los amamos, pero es hora de decir adiós al final de la eternidad”. [71]
En 2023, Neutral Milk Hotel lanzó otro box set, titulado The Collected Works of Neutral Milk Hotel . El box set incluye todas las grabaciones de la banda, incluido Live at Jittery Joe's , un álbum en vivo que Mangum lanzó de forma independiente en 2001. [72] The Collected Works of Neutral Milk Hotel fue nominado al premio Grammy al mejor paquete en caja o edición especial limitada en la 66.ª edición anual de los premios Grammy . [73]
Neutral Milk Hotel es conocido por su sonido experimental, [74] que ha sido descrito como una mezcla de indie rock y folk psicodélico , con producción lo-fi . [75] Los críticos han señalado muchas otras influencias musicales, incluyendo la música coral de Europa del Este , el sonido de Canterbury , la música de circo , la música de banda de música , la música concreta , la música drone , el free jazz y Tropicália . [76] Las canciones de Neutral Milk Hotel generalmente involucraban progresiones de acordes simples que Mangum rasgueaba en una guitarra acústica. [77] A menudo, a medida que avanzaba la canción, se introducían más instrumentos. [78] Los miembros de la banda tocaban una amplia gama de instrumentos; en In the Aeroplane Over the Sea , por ejemplo, los instrumentos convencionales como la batería y las guitarras distorsionadas se emparejaron con instrumentos únicos como la sierra cantante y las gaitas uilleann . [79]
Las primeras grabaciones de Neutral Milk Hotel, antes de On Avery Island , presentaban mucha distorsión y se consideran ásperas. [80] Mark Richardson de Pitchfork cree que la composición de Mangum no estaba desarrollada y describió la canción de 1994 "Ruby Bulbs" como "cruda, ruidosa y estridente y refleja el interés de Mangum en el punk agresivo, una influencia que de otra manera no aparecía en sus discos". [67] On Avery Island representó un movimiento hacia una mayor cohesión musical y más experimentación. [81] El crítico Sasha Geffen dijo: "El álbum vira salvajemente entre lo accesible y lo inescrutable ... las transiciones abruptas entre melodías pop perfectas y bolas gaseosas de ruido le dan al álbum un cierto encanto de fuego salvaje". [81] La canción más experimental del álbum es la pista final "Pree-Sisters Swallowing a Donkey's Eye", una pista de drones de trece minutos influenciada por el gamelan y la música noise . [82]
Muchos críticos creen que In the Aeroplane Over the Sea es el mejor y más desarrollado lanzamiento de Neutral Milk Hotel. [83] En este punto, Neutral Milk Hotel tenía cuatro miembros en lugar de solo Mangum, lo que permitió un sonido más complejo y orgánico. [84] Jason Ankeny de AllMusic señala que In the Aeroplane Over the Sea enfatiza la estructura y la textura , y que las pistas se enlazan sin problemas entre sí. [85] El sonido general del álbum a veces cambia abruptamente de una pista a otra. [86] Rolling Stone destaca la gama de estilos musicales presentes en el álbum, como marchas fúnebres y punk rock . [84] El crítico Chris DeVille ofrece un comentario similar, escribiendo: "En el eje musical, Neutral Milk Hotel viró de cantos psicodélicos de fogata penetrantemente íntimos a segmentos de banda completa que avanzaban con gracia aleatoria". [37]
Mangum fue el letrista de Neutral Milk Hotel. [87] El crítico Jim DeRogatis describe las letras de Mangum como surrealistas y opacas, y señala que presentan un estilo de composición de flujo de conciencia . [88] Las letras a menudo incluían referencias a temas aparentemente no relacionados. [89] El biógrafo Kim Cooper cita la canción "King of Carrot Flowers, Pt.1" como un ejemplo de este estilo de composición; aunque las letras tratan sobre fantasías infantiles, hay referencias a despertares sexuales, violencia doméstica, fanatismo religioso y lecturas de cartas del tarot . [90] DeRogatis comparó el lirismo de Mangum con " Dr. Seuss ilustrando a William S. Burroughs , o tal vez Sigmund Freud colaborando en las letras con Syd Barrett ". [88]
Según Mangum, muchas de sus letras provienen de su subconsciente , diciendo: "Algunas cosas no las entiendo, no sé qué son, pero suenan muy bien". [89] Otra fuente de inspiración fueron las visiones, los sueños lúcidos y los terrores nocturnos que tenía Mangum. [91] Mangum a veces tenía conversaciones completas entre él y Schneider mientras caminaba dormido . [92] Después de tener una idea para una canción, Mangum comenzaba a escribir "puentes de palabras", que son pequeñas ideas de conexión que unirían las letras aparentemente no relacionadas. [87] Mangum cita la canción "Two-Headed Boy" como ejemplo, ya que cada verso se escribió por separado durante un largo período de tiempo, y usó los "puentes de palabras" para conectar los versos. [87]
Las canciones de Neutral Milk Hotel exploran muchos temas líricos, incluidos el amor, la espiritualidad, la nostalgia, el sexo y la soledad. [93] DeRogatis describe las letras de Mangum como una representación del id , un componente de la personalidad relacionado con los deseos intrínsecos. [88] Las letras de Mangum también pueden verse como una reacción a los eventos que han sucedido en su vida. Por ejemplo, "Song Against Sex" fue escrita como una reacción al uso del sexo como fuente de poder en una relación. [94] Un tema lírico central en In the Aeroplane Over the Sea es la vida de Ana Frank , una adolescente que murió en un campo de concentración nazi . [37] Temas como " Holland, 1945 " y "Ghost" incorporan elementos de la vida de Frank en las letras. Como resultado, algunos oyentes han descrito a In the Aeroplane Over the Sea como un álbum conceptual . [95] Anwen Crawford de The Monthly no está de acuerdo con esta afirmación y escribe: "Sería demasiado literal, sin embargo, describir In the Aeroplane Over the Sea como un álbum sobre el Holocausto, ya que Frank es solo uno de los muchos fantasmas que pueblan un conjunto de narrativas entrelazadas y en bucle que proceden con la lógica cerrada de un sueño o una visión religiosa". [96]
Esa banda nunca fue, en ningún sentido, lo que se podría llamar compacta o pulida. Eran como si tomaras un carnaval y lo pusieras en una radio AM, y luego lo metieras en un balde con un micrófono y lo grabaras, y luego tomaras esa grabación y la pusieras en una victrola, y luego la hicieras rodar por las escaleras, y hubiera alguien allí para captarla, eso es un show de Neutral Milk Hotel.
Robert Schneider [23]
Las actuaciones en directo de Neutral Milk Hotel solían contar con la participación de los cuatro miembros principales de la banda y de varios otros músicos. [97] Por ejemplo, la gira de reunión contó con la participación de los músicos de apoyo Laura Carter , Jeremy Thal y la esposa de Mangum, Astra Taylor . [98] Casi todos los músicos en el escenario tocaban varios instrumentos y cambiaban de instrumento entre canciones. [98] Los espectáculos de Neutral Milk Hotel solían durar entre cuarenta y cinco y noventa minutos. [47] El equipo utilizado en el escenario era barato y de mala calidad, aunque para la gira de reunión se utilizó equipo más caro. [99]
Los primeros shows de Neutral Milk Hotel eran caóticos y desorganizados. Butterglory estuvo de gira con Neutral Milk Hotel en 1996, y el miembro Matt Suggs recordó: "Mangum & Co estaban confundidos, desorganizados y adorables". [23] En estas primeras actuaciones, los miembros de la banda luchaban y se hacían cosquillas en el escenario. [23] Durante la gira In the Aeroplane Over the Sea , los técnicos de audio de la mayoría de los lugares estaban confundidos y no sabían qué esperar. Como resultado, Carter asumió el inusual papel de "traductor de mesa de mezclas". Según Carter: "Era más como explicarles lo que estaba a punto de suceder, porque estaban sucediendo tantas cosas en el escenario que sin la ayuda de alguien, era un gemido o un chillido y el técnico de sonido miraba veinte instrumentos en el escenario y no sabía qué buscar". [100]
Cuando Neutral Milk Hotel se disolvió en 1998, el culto posterior impulsó a la banda a un nuevo nivel de estrellato, lo que llevó a muchos fanáticos y periodistas a llamar a Neutral Milk Hotel una importante banda de indie rock. [101] Gran parte del legado de Neutral Milk Hotel se deriva de In the Aeroplane Over the Sea , [102] que alcanzó unas ventas de aproximadamente 400.000 en 2013. [103] Los medios de música como Pitchfork y Blender lo han clasificado como uno de los mejores álbumes de indie rock de todos los tiempos, así como uno de los mejores álbumes de la década de 1990. [104] Richardson señaló que In the Aeroplane Over the Sea se ha arraigado en el canon del indie rock y atrae constantemente a nuevos oyentes. [62] Chris Morgan de Uproxx escribió: "En resumen, la gente comparte una pasión muy profunda por el segundo álbum de Neutral Milk Hotel, muy elogiado ... Muchos álbumes son amados, pero pocos parecen impactar a la gente tanto y de manera tan singular". [105] Algunos críticos han comentado cómo otras grabaciones de la banda, como On Avery Island , a menudo son pasadas por alto por los fans debido a la popularidad de In the Aeroplane Over the Sea . [106]
Parte del legado de Neutral Milk Hotel también se deriva de la mística general que rodea a Mangum. [107] El biógrafo de Elephant 6, Adam Clair, señala que la ausencia inexplicable de Mangum lo hizo más notable que cuando era un miembro activo de la industria musical. [108] Evitó activamente dar entrevistas y, como resultado, las publicaciones musicales comenzaron a escribir artículos tipo clickbait en los que intentarían explicar su desaparición con poca o ninguna evidencia sustancial. [109] Incluso después de que Mangum resurgiera en 2008, las publicaciones musicales continuaron publicando informes detallados sobre su vida. [61] El representante legal de Neutral Milk Hotel, Brian McPherson, dijo: "Cuando el tipo estornuda, está en la portada de Pitchfork ". [61]
Neutral Milk Hotel ha influenciado a muchas bandas de indie rock. [37] Según Miles Raymer de Esquire , el sonido cacofónico de la banda y sus letras sinceras contrastaban directamente con la escena musical underground de los años 1990. [110] Mientras que muchos grupos se centraron en el tema de la ironía distante, las letras abrasivas y abiertamente emocionales de Neutral Milk Hotel tocaron la fibra sensible de los marginados sociales. [111] Los grupos influenciados por Neutral Milk Hotel incluyen a Arcade Fire y los Decemberists , quienes crean música inspirada en el folk psicodélico con instrumentos no tradicionales. [111] El líder de Arcade Fire, Win Butler, dijo que la asociación de Neutral Milk Hotel con Merge Records fue un factor que contribuyó a su firma con Merge Records. [112] Neutral Milk Hotel también influyó en bandas como AJJ , [113] Beirut , Bright Eyes , The Lumineers , [114] Okkervil River , [37] y Pwr Bttm , [115] así como en artistas como Melanie Martinez [116] y Amanda Palmer . [117]
Cronología
