James Neil Alexander (nacido el 10 de marzo de 1978) es un entrenador de fútbol escocés y ex jugador profesional. Comenzó su carrera en la Liga Escocesa de Fútbol con etapas en Stenhousemuir y Livingston , antes de unirse al Cardiff City en mayo de 2001 por una tarifa de £130.000. En Ninian Park , hizo más de 200 apariciones en todas las competiciones durante un período de seis años en el club, ayudándolos a lograr el ascenso a la Primera División de la Liga de Fútbol a través de la final del play-off de la Segunda División de la Liga de Fútbol de 2003 . Una disputa contractual con el club llevó a una transferencia gratuita al Ipswich Town del campeonato de la liga de fútbol en 2007.
Después de seis meses en Portman Road , regresó a Escocia con los Rangers . Alexander fue principalmente suplente de Allan McGregor , pero ganó la Copa de Escocia dos veces, la Copa de la Liga de Escocia tres veces y jugó la final de la Copa de la UEFA de 2008 . Se convirtió en el portero de primera elección de los Rangers después de que McGregor dejara el club después de que los Rangers entraran en administración y posterior liquidación en 2012. [4] Alexander dejó los Rangers en 2013 después de una disputa sobre salarios, después de haber ganado el título de la Tercera División escocesa en el primer intento, para " Únase al Crystal Palace de la Premier League" . Hizo una aparición con Palace durante la temporada 2013-14, en la Copa de la Liga de Fútbol , antes de ser liberado.
Regresó a Escocia por tercera vez tras la expiración de su contrato en Palace con Heart of Midlothian . En su primera temporada con el club, les ayudó a ganar el título del campeonato escocés , regresó a la Premiership escocesa después de una temporada y siguió siendo la primera opción la temporada siguiente, ya que lograron un tercer puesto en la primera división. Alexander fue liberado por Hearts en 2016 y luego pasó un año como suplente en Aberdeen . Luego regresó a Livingston en 2017 y les ayudó a conseguir el ascenso en su última temporada como jugador.
Alexander representó a Escocia en las categorías sub-21 y B y jugó tres partidos internacionales a nivel internacional en 2006, ganando la Copa Kirin .
Después de retirarse como jugador, Alexander fue entrenador de porteros del Dundee United de 2018 a 2021. En marzo de 2022, Alexander se unió al Dunfermline Athletic como entrenador de porteros tras la salida de Owain Fon Williams . Dunfermline también inscribió a Alexander como jugador para el resto de la temporada e inmediatamente ingresó al equipo del día del partido como portero suplente.
Nacido en Edimburgo , Alexander creció como fanático del Heart of Midlothian e idolatraba al delantero John Robertson , [5] [6] a pesar de que su padre Jim era fanático de sus rivales de Edimburgo, el Hibernian . [7] Cuando era adolescente, Alexander asistió a la escuela secundaria comunitaria Balerno . [5]
Alexander comenzó su carrera con el equipo juvenil local Edina Hibs en Niddrie, Edimburgo y atrajo el interés de Arbroath , acordando condiciones de beca con el club. Sin embargo, a la edad de 18 años, Alexander fue descubierto por el entrenador de Stenhousemuir, Terry Christie, mientras jugaba para Edina. Inicialmente, Christie había ido a ver jugar al equipo en un parque público con su hijo después de que el entrenador del equipo, Bill Harper, le recomendara a uno de los defensores del equipo, pero en cambio vio a Alexander e inmediatamente lo fichó por Stenhousemuir, a pesar de no saber su nombre en ese momento. [8] Christie comentó más tarde: "Se podía ver el talento que él (Alexander) tenía en ese juego. Estaba muy por delante de todos los demás". [8] Después de establecerse en el primer equipo durante dos temporadas, se mudó a Livingston en 1998, donde formó parte de los equipos ganadores del título de la Segunda División escocesa y de la Primera División escocesa durante un período de tres años. [9] Durante su estancia en el club, Alexander atrajo la atención de varios clubes británicos, incluido el Everton y el antiguo dúo Rangers y Celtic . [10]
El 28 de mayo de 2001, se unió al Cardiff City de la Segunda División de la Liga de Fútbol por una tarifa nominal de £ 130 000, [10] [11] [12] y el presidente Sam Hammam afirmó que creía que Alexander tenía potencial para jugar a nivel internacional en el futuro. [13] El club había sido rechazado en varias ocasiones antes de esto cuando intentaba fichar a un nuevo portero, fracasando en los intentos de fichar a Andy Marriott , Stewart Kerr y Jamie Langfield , [14] y originalmente había viajado para ver a su compañero de equipo en Livingston, Ian McCaldon. , incluso preparó una oferta por el jugador, pero descubrió que Alexander pronto terminaría su contrato y podría ficharlo por un precio mucho más bajo. [10] Hizo su debut con el club en el día inaugural de la temporada 2001-02, manteniendo la portería a cero durante la victoria por 1-0 sobre Wycombe Wanderers . [15] En el momento de su llegada, la inversión del presidente Hammam había hecho que el club pasara de la Tercera División a impulsar el ascenso a la Primera División en cuatro años y Alexander permaneció siempre presente en la competición liguera durante su primera temporada cuando el club fue eliminado. en la semifinal del play-off ante el Stoke City . [16] Después de su primera temporada, Alexander declaró que sus objetivos eran "ser el portero habitual del Cardiff City y el número uno de Escocia". [10]
Después de sufrir una derrota en los play-offs durante su primera temporada en Ninian Park , en la segunda de Alexander, Cardiff volvió a alcanzar los play-offs, enfrentándose a los rivales de Severnside, el Bristol City . Alexander mantuvo la portería a cero en ambos partidos de la semifinal del play-off, disputando su aparición número 100 en todas las competiciones con los Bluebirds durante el partido de vuelta, ganándose elogios por sus actuaciones que fueron descritas como "intachables". [17] El club logró el ascenso al ganar la final del play-off de la Segunda División de la Liga de Fútbol de 2003 contra el Queens Park Rangers tras el gol de Andy Campbell en la prórroga. [18] Durante su tiempo en Cardiff, Alexander se convirtió en un favorito de los fanáticos, a pesar de casi abandonar el club a mitad de su período de seis años después de quedarse atrás de Martyn Margetson y Tony Warner luego de su ascenso a la Primera División bajo el mando de Lennie Lawrence . [19] [20] Sin embargo, más tarde recuperó su posición en el primer equipo y estuvo siempre presente en el club durante la temporada 2005-06, jugando en los 46 partidos de liga, [21] lo que le llevó a recibir el premio del club. Premio al jugador más mejorado. [22]
Durante la temporada 2006-07 se vio envuelto en una disputa contractual con el club por un aumento salarial que le dejó negándose a firmar un nuevo contrato. [23] [24] Tras la negativa del club a ofrecerle a Alexander un trato mejorado hacia el final de la temporada 2006-07, Alexander admitió que había aceptado su inevitable salida del club y afirmó: "Ya me he acostumbrado al hecho que me voy, pero me hubiera encantado quedarme" y comentó que sería un "día triste" cuando deje Cardiff por última vez. [25] El entrenador de Cardiff, Dave Jones, reemplazó a Alexander como primera opción durante los dos últimos meses de la temporada con David Forde , su última aparición con Cardiff fue el 31 de marzo en una derrota por 1-0 ante Sunderland . En seis años en Ninian Park, jugó más de 200 partidos para los Bluebirds y en el momento de su partida era el jugador con más años de servicio en el club. [25]
Después de atraer el interés de varios equipos, [25] el 16 de julio de 2007, firmó con el equipo rival del campeonato, Ipswich Town . [26] A su llegada a Portman Road , Alexander inmediatamente se convirtió en el primer portero del club e hizo su debut en una victoria por 4-1 contra el Sheffield Wednesday el 11 de agosto de 2007 en el partido inaugural de la temporada 2007-08. [27] En enero de 2008, después de seis meses con los Tractor Boys , el club aceptó una oferta del Rangers escocés y le dio permiso a Alexander para iniciar conversaciones con el club. El gerente de Ipswich, Jim Magilton, declaró que había sido difícil para la familia de Alexander establecerse en el área desde que se unió a Ipswich y que la medida fue beneficiosa para las esperanzas de Alexander de ingresar a la selección nacional de Escocia, [28] y agregó que sentía que el club no podía. "interponerse en su camino" ante una posible transferencia. [29] Su última aparición con el club se produjo el 29 de enero de 2008 en un empate 0-0 contra el Plymouth Argyle , durante el cual salvó un penalti de Steven MacLean para mantener la portería a cero. [30] Durante su período de seis meses en Portman Road , Alexander hizo 31 apariciones en todas las competiciones y había estado siempre presente en la liga antes de su partida. [29]
El 30 de enero de 2008, los Rangers llegaron a un acuerdo con Alexander y ese mismo día firmó un contrato de tres años y medio. Se creía que la transferencia era gratuita con posibles complementos relacionados con el éxito, aunque no se reveló oficialmente. [31] Alexander hizo su debut con el Rangers el 3 de febrero de 2008, entrando como suplente después de que Allan McGregor fuera expulsado en una eliminatoria de la Copa de Escocia en el Hibernian . [32] El 16 de abril, Alexander hizo su debut en Old Firm como sustituto del lesionado McGregor en el minuto 77. Hacia el final de la temporada, jugó un papel vital en las semifinales de la Copa de la UEFA y de la Copa de Escocia del Rangers, manteniendo la portería a cero en ambos partidos de la Copa de la UEFA sobre la Fiorentina italiana , [33] donde realizó importantes paradas cuando Ambos partidos se decidieron mediante tandas de penaltis. Con McGregor lesionado, Alexander permaneció en su lugar para la final de la Copa de la UEFA de 2008 contra el Zenit de San Petersburgo , pero no pudo evitar una derrota por 2-0. [34] A pesar de la derrota, Alexander consiguió algunos cubiertos en su primer año en Ibrox, jugando en la final de la Copa de Escocia de 2008 cuando los Rangers derrotaron a Queen of the South por 3-2 en Hampden Park . [4] [35]
Sin embargo, después de dos temporadas como suplente de McGregor, Alexander comenzó a frustrarse por la falta de tiempo de juego y declaró públicamente que consideraría dejar el club si no podía establecerse como la primera opción del club. [36] Cinco meses después, Alexander fue ascendido a portero titular en los Rangers en abril de 2009, después de que McGregor fuera suspendido por una sesión de bebida nocturna, junto con el entonces capitán de los Rangers y Escocia, Barry Ferguson . Alexander permaneció en la portería hasta el final de la temporada, terminando la temporada con once apariciones en la liga y ayudando a conseguir un doblete de liga y copa. La temporada siguiente, McGregor regresó como portero titular a pesar de que el técnico de los Rangers, Walter Smith, afirmó que la decisión fue "injusta" para Alexander después de sus actuaciones. [37] Sin embargo, Alexander jugó en todos los partidos de la exitosa campaña de la Copa de la Liga Escocesa 2009-10 , incluida la final contra el St Mirren . [38]
En un juego testimonial de pretemporada para Jim Thomson de Queen of the South antes de la temporada 2010-11, Alexander entró en el medio tiempo como sustituto de Queens a pesar de estar en el banco de los Rangers después de que el portero Roddy McKenzie sufriera una lesión. [39] [40] Alexander continuó como segundo portero en la temporada 2010-11, pero firmó un nuevo contrato con el club. [41] Tomó la decisión de extender su estadía en el club a pesar de admitir que su decisión de permanecer como segunda opción acabaría con sus esperanzas de futuras convocatorias internacionales. [42] Durante la temporada 2010-11, jugó en un partido de liga y cuatro eliminatorias de la Copa de la Liga para los Rangers y ganó su tercera Copa de la Liga con los Rangers el 20 de marzo de 2011, [43] en una victoria por 2-1 en la prórroga sobre Old "Firme rival del Celtic en la final ". [44]
Los Rangers entraron en administración y posteriormente fueron liquidados en 2012. Charles Green compró el negocio y los activos de los Rangers, incluidos los contratos de los jugadores, al administrador. Alexander fue uno de los tres jugadores senior que aceptaron cambiar su contrato a la compañía de Green, y fue uno de los 13 jugadores que asistieron a la primera sesión de entrenamiento del club después de la venta. [45] [46] Allan McGregor se negó a transferir su contrato, [47] lo que significó que Alexander se convirtió en el portero de primera elección del Rangers cuando se embarcaron en una campaña en el cuarto nivel del sistema de la liga de fútbol escocesa . Alexander comentó más tarde que no se veía a sí mismo como un " jugador de Tercera División ", pero que había decidido permanecer en el club para tener "la oportunidad de ser el número uno en un club tan grande". [48] Permaneció siempre presente durante la campaña de liga 2012-13 para los Rangers mientras el club dominaba la Tercera División, [49] ganando el título de liga por 24 puntos sobre Peterhead , segundo lugar .
Alexander dejó los Rangers al final de la temporada 2012-13 a pesar de expresar su deseo de permanecer en el club. Aunque aceptó la necesidad de aceptar un recorte salarial debido a los problemas financieros del club, no estaba contento con la cantidad que le ofrecieron y comentó: "Estaba desesperado por quedarme, pero la oferta de contrato simplemente no era aceptable. Me merecía algo mejor". [45] Alexander había estado esperando una extensión de dos años con el club, similar a un acuerdo otorgado al capitán del club Lee McCulloch , pero le ofrecieron un contrato de un año en Ibrox y por menos de un tercio de las £ 10,000 originales por año. Salario semanal ofrecido por el club. Tras rechazar el trato, los Rangers confirmaron el fichaje previo al contrato de Cammy Bell como su reemplazo. [50] El entrenador Ally McCoist y el entrenador de porteros Jim Stewart intentaron convencer a Alexander de que se quedara en el club. [50]
Tras su marcha, Alexander inició un proceso judicial contra el Rangers por incumplimiento de contrato. Afirmó que le habían negado un aumento salarial y una bonificación por mejor apariencia que le habían prometido si se convertía en portero titular. [50] Alexander ganó su caso y recibió 84.000 libras esterlinas en compensación. [51] Después del caso judicial, Alexander afirmó que había recibido "abuso repugnante" por parte de los fanáticos de los Rangers cuando regresó al club como jugador de los Hearts. [52]
Después de dejar el Rangers en verano, a Alexander le resultó difícil encontrar un nuevo club y comentó que fue un "verano duro". Finalmente fichó por el recién ascendido Crystal Palace de la Premier League con un contrato inicial de un año el 14 de agosto de 2013, [53] como suplente de Julián Speroni . [5] El entrenador de porteros George Wood , que anteriormente había entrenado a Alexander en Cardiff City, lo había recomendado al entrenador Ian Holloway . [45] Hizo su debut en una derrota por 2-1 en la Copa de la Liga contra el Bristol City el 27 de agosto de 2013, que fue su única aparición con el club durante la temporada 2013-14 y fue liberado por Palace el 1 de julio de 2014 tras la expiración de su contrato. [54] [55]
En junio de 2014, Alexander fichó por el Heart of Midlothian , el club al que apoyaba cuando era niño, [7] tras su descenso al Campeonato de Escocia al final de la temporada 2013-14 en una doble función como jugador-entrenador, y finalmente completó la transferencia el 1 de julio tras la expiración de su contrato en Crystal Palace. [55] Alexander comentó sobre su alegría por fichar por el club de su infancia y afirmó: "Cuando llegó la llamada telefónica, estaba encantado. No tuve que pensarlo dos veces. Es fantástico, estoy orgulloso de estar aquí". [5] Hizo su debut con el club el 26 de julio de 2014 en una victoria por 3-1 sobre Annan Athletic en la Copa Challenge de Escocia junto con otros debutantes mientras el técnico Robbie Neilson remodelaba su equipo para la próxima temporada. [56] Alexander hizo su debut en la liga con el club en su siguiente partido en el día inaugural de la temporada del Campeonato de Escocia 2014-15 durante una victoria por 2-1 contra su antiguo club, los Rangers, pero sufrió una lesión una hora después del partido después de una colisión. con su compañero de equipo Alim Ozturk . [57] Fue reemplazado por el suplente Scott Gallacher y viajó a un hospital local donde se confirmó que Alexander había sufrido una fractura de pómulo y posteriormente estuvo fuera de acción durante un mes, [7] regresando en un empate 0-0. con Dumbarton el 13 de septiembre. [58] Luego hizo 29 apariciones en la liga durante la temporada 2014-15, cuando Hearts ganó el Campeonato de Escocia y el ascenso al nivel superior del sistema de la liga de fútbol escocés en el primer momento en que lo preguntó. [59]
Alexander continuó siendo el portero habitual el año siguiente, durante la temporada 2015-16, cuando el Hearts terminó tercero en la Premiership escocesa . [60] A pesar de iniciar inicialmente conversaciones sobre una extensión de su contrato y negociar un acuerdo durante casi seis meses, el club decidió liberar a Alexander al final de su contrato. [60] Alexander admitió que, habiendo sido establecido como el portero titular del club durante dos temporadas, fue un shock cuando el entrenador Robbie Neilson le informó que el club no le ofrecería un nuevo contrato y comentó que "no había lealtad". en el fútbol". [61] [62] Neilson reveló más tarde que tomó la decisión de liberar a Alexander porque sentía que su altamente calificado suplente Jack Hamilton estaba listo para asumir el cargo de portero titular del club. [63]
Alexander firmó un contrato de un año con Aberdeen en junio de 2016 y se unió al también portero Joe Lewis . [64] Lewis comenzó la temporada como portero titular del club y su forma hizo que Alexander permaneciera como suplente durante la campaña. [65] Eligió seguir viviendo en Glasgow, viajando a Aberdeen todos los días para entrenar y jugar partidos. Sin embargo, expresó su frustración por su falta de tiempo de juego y afirmó que la medida "no había funcionado como pensaba". [66] En marzo de 2017, el entrenador de Aberdeen, Derek McInnes, confirmó que a Alexander no se le ofrecería una extensión. a su contrato y abandonó el club al final de la temporada sin aparecer en el primer equipo [65] [67] .
Alexander fichó por Livingston en julio de 2017, [68] regresando al club 16 años después de su partida al Cardiff City. [69] Se unió al club "para jugar partidos, para ver mi carrera" e hizo su segundo debut en un empate 1-1 con Partick Thistle en la Copa de la Liga de Escocia. El empate resultó en una tanda de penaltis en la que Alexander salvó tres penales rivales para ganar la eliminatoria para su equipo. [70] El partido fue su primera aparición competitiva desde abril de 2016. [69] Ayudó al club a obtener el ascenso a través de los play-offs del campeonato escocés después de derrotar a Partick Thistle, [71] haciendo 47 apariciones en todas las competiciones. [72]
Después de haber representado a Escocia en la categoría sub-21 en diez ocasiones, [10] Alexander fue convocado por primera vez para Escocia a la edad de 24 años durante la gira del verano de 2002 por el Lejano Oriente, pero no recibió una convocatoria . Fue convocado por segunda vez en agosto de 2002 para un partido de la fase de clasificación para la Eurocopa 2004 contra las Islas Feroe después de que Neil Sullivan se viera obligado a retirarse debido a una lesión. [13] Siguió siendo un convocado habitual para los equipos de Escocia durante varios años antes de finalmente hacer su debut en Escocia como suplente en el minuto 49 en lugar de Craig Gordon durante una derrota por 3-1 ante Suiza el 1 de marzo de 2006 en un partido amistoso. [73] una gorra que su entrenador en Cardiff, Dave Jones, describió como "merecida". [74] Alexander también participó en la victoria de Escocia en la Copa Kirin de 2006 y jugó ambos partidos contra Bulgaria y Japón . [75] [76]
Alexander se retiró del juego en junio de 2018 y fue nombrado entrenador de porteros en el Dundee United . [77] Dejó el club en julio de 2021. [78] En marzo de 2022, Alexander se unió al equipo de trastienda del Dunfermline Athletic de John Hughes como entrenador de porteros tras la salida de Owain Fon Williams . Debido a las lesiones, Dunfermline registró a Alexander como jugador para el resto de la temporada e inmediatamente ingresó al equipo del día del partido contra Arbroath como sustituto. [79]
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