Edward S. Jordan (21 de noviembre de 1882 - 29 de diciembre de 1958) fue un empresario estadounidense, industrial del sector automovilístico y pionero en la redacción de textos publicitarios evocativos, que escribió y utilizó para publicitar los automóviles producidos por su Jordan Motor Car Company de Cleveland, Ohio . El anuncio de Jordan de junio de 1923 para el Somewhere West of Laramie de la empresa se considera un gran avance en el arte de redactar textos publicitarios.
Jordan nació en Merrill, Wisconsin , en 1882, hijo único de una familia de seis hijos. Su madre, Kate Griffin Jordan, mantenía a la familia dirigiendo una serie de pequeñas tiendas generales a lo largo de la ruta Overland Trail .
Jordan se financió sus propios estudios en la Universidad de Wisconsin-Madison y obtuvo altas calificaciones mientras trabajaba como reportero deportivo para un periódico de Madison, Wisconsin , y para el Milwaukee Journal . Luego se unió a la National Cash Register Company en Dayton, Ohio , durante un año, y en 1907 comenzó una afiliación de nueve años con la Thomas B. Jeffery Company en Kenosha, Wisconsin , fabricantes del Rambler y del automóvil Jeffery , donde se desempeñó como secretario y gerente de publicidad, publicidad y ventas, y finalmente como gerente general. Jordan se casó con Charlotte (Lottie) Hannahs, nativa de Kenosha, el 1 de febrero de 1902 y la pareja se mudó a Cleveland, Ohio después de 1906, donde fue reportero del Cleveland Daily Press . Jordan también trabajó como reportero para la Crowell-Collier Company de Springfield, Ohio , editora de Collier's Magazine en ese momento.
Después de dejar Cleveland, Jordan empezó a trabajar para John Patterson de National Cash Register Corporation de Dayton, Ohio . De Patterson, Jordan aprendió que el éxito se basa en hacer una cosa un poco mejor que los demás. Patterson también añadió la advertencia de que "el marido sólo está medio vendido hasta que su esposa esté vendida" en el artículo en cuestión.
La familia de Charlotte Hannahs Jordan (la empresa Hannahs fabricaba muebles para niños en la calle 52, 1324-1330) tenía conexiones dentro de la sociedad de Kenosha, y el biógrafo de Jordan, James Lackey, cree que ella le pidió a su familia que se pusiera en contacto con Thomas B. Jeffery para conseguir un puesto para su marido en la empresa de automóviles de Jeffery, que fabricaba el automóvil Rambler en Kenosha. Al llegar a Kenosha, a Jordan le ofrecieron un puesto en la empresa Jeffery.
En 1909, Thomas Jeffery murió y el liderazgo de la empresa pasó a su hijo Charles, quien, en 1914, rebautizó el automóvil como Jeffery en honor a su difunto padre. Aunque tuvo éxito, Charles Jeffery decidió dejar la fabricación de automóviles en 1915, después de una terrible experiencia en el hundimiento del RMS Lusitania . La esposa de Jeffery había comprado un salvavidas de alta calidad antes del viaje de su esposo, y le salvó la vida. Sin embargo, el evento también hizo que Jeffery reevaluara su vida y sus prioridades, y la fabricación de automóviles no era una de ellas; vendió la empresa Jeffery a Charles Nash , quien rebautizó la empresa como Nash Motors Company .
Nash invitó a Jordan a quedarse, pero este decidió dedicarse a fabricar su propio tipo de coche. Según Jordan, "los coches son demasiado aburridos y monótonos". Su razonamiento fue que, como la gente se vestía elegantemente, también estaba dispuesta a conducir "coches de aspecto elegante".
Gracias a su posición, Jordan consiguió la financiación para la empresa y eligió Cleveland (donde su padre había vivido de niño) como centro de fabricación del coche; fuera de Detroit , Michigan , Cleveland tenía la mayor concentración de fabricantes de automóviles y proveedores del país en ese momento. La posición de Cleveland como centro de transporte y acero, así como centro financiero, también influyó mucho en su decisión. Jordan también seleccionó una casa espaciosa en East Cleveland, Ohio, en Grandview Terrace, a la que podía retirarse cuando las presiones de dirigir la empresa se volvían demasiado grandes.
Jordan decidió que los vehículos que fabricaría su Jordan Motor Car Company serían coches "ensamblados", es decir, que Jordan fabricaría los coches pero no fabricaría las piezas del vehículo desde cero, sino que se basaría en los mejores componentes estandarizados disponibles. Jordan también decidió que externalizaría la producción de componentes que fueran exclusivos de sus coches y diseñados por sus ingenieros. Si bien esto aumentó el coste de cada Jordan construido, el mercado objetivo de Ned Jordan no era uno en el que el precio importara demasiado. Consiguió recaudar 200.000 dólares en un día para poner en marcha la empresa Jordan.
Desde el principio, el Jordan fue un éxito para un automóvil de su tipo. Si bien la producción nunca superó las 10.000 unidades por año, dado el tipo de operación y el mercado al que se dirigía, Ned Jordan y sus productos fueron un éxito instantáneo, especialmente entre las mujeres. Jordan apostó a que en los mercados de automóviles de clase alta, las mujeres se sentirían atraídas por la tapicería fina, los interiores ricamente detallados, así como por una amplia gama de tipos de carrocería y colores.
Un sello de ingeniería por el que se conocían todos los vehículos Jordan eran sus sistemas de suspensión, que eran flexibles pero sin sacrificar la estabilidad ni la maniobrabilidad. Diseñado por Russell Begg, el sistema utilizaba resortes semielípticos de acero al vanadio de gran tamaño . El diseño también eliminaba la tendencia de una suspensión blanda a tambalearse. Jordan promocionaba ese sistema como el más ligero de su tipo y, sin tapujos, "el mejor en la carretera".
Sin embargo, fue el talento de Jordan para crear frases ingeniosas lo que elevó sus autos por encima del estruendo de las marcas que estaban disponibles para los consumidores en la década de 1920. La escritora de automóviles Beverly Kimes afirma en el Catálogo estándar de automóviles estadounidenses 1805-1946 que "tenía que haber un (automóvil) Jordan, aunque solo fuera para permitirle a Ned Jordan la libertad sin restricciones en la prosa que eligió para ensalzarlo. Y cómo el hombre podía escribir de manera lírica, romántica y emocional".
Aunque las principales empresas automovilísticas no adoptaron el diseño del automóvil como un factor importante en sus coches hasta la llegada del LaSalle en 1927, la publicidad de todos los automóviles hasta 1922 se basaba en ensalzar los beneficios y las características de los propios automóviles. Ned Jordan tomó otro camino: hacia un texto publicitario evocador. El estilo y la redacción de Jordan captaron el sentimiento de la inquieta "generación perdida" sobre la que F. Scott Fitzgerald se haría famoso escribiendo. El anuncio que cambió el mundo de la publicidad automovilística lo hizo a través de una prosa amplia y la falta de detalles sobre el propio coche.
El anuncio, que apareció en la edición de junio de 1923 del Saturday Evening Post , promocionaba el Jordan Playboy, con arte de Fred Cole que mostraba un automóvil conducido por una mujer con sombrero campana , agachada detrás del volante de manera abstracta, compitiendo con un vaquero y las nubes.
Para Jordan y su compañía, 1926 fue el mejor año de su vida. Su familia estaba bien y sus coches se vendían incluso mejor que en 1925. Sin embargo, Jordan hizo un movimiento calculado que preparó el terreno para el fracaso de su compañía automovilística cuando presentó el Jordan Little Custom de 1927 , el primer automóvil de lujo "compacto". Con el Jordan Little Custom, Jordan supuso incorrectamente que los compradores de coches estadounidenses gastarían tanto dinero en un coche bien equipado, compacto y de tamaño europeo. Si hubiera intentado su apuesta sesenta años después, tal vez hubiera tenido éxito, pero en 1927, Jordan no podía regalar los coches.
La producción de automóviles de Jordan continuó hasta 1931, pero a medida que las pérdidas de Little Custom aumentaban, los banqueros de Jordan Motor Car que tenían los gravámenes asumieron una mayor parte del control diario de la empresa. Tanto Jordan como su esposa comenzaron a vender sus acciones en 1927 después de que Little Custom fracasara. A medida que la situación se volvía cada vez más desesperada, Jordan y su esposa todavía tenían sus fortunas personales, pero ninguno estaba dispuesto a invertir su propio dinero en la empresa para salvarla.
A medida que la empresa automovilística que había creado empezó a sufrir el peso de los coches sin vender, el matrimonio de Jordan también se encaminaba hacia el divorcio. La pareja, que tenía un hijo, Jack, y dos hijas, Joan y Jane, puso fin al matrimonio a principios de 1930. En público, la separación fue amistosa, pero Jordan estaba amargado por el divorcio, lo que provocó una tensión entre él y sus hijos, ahora adultos.
La tambaleante Jordan Automobile Company produjo el magnífico modelo Speedway Ace a principios de la década de 1930, un modelo que hoy se considera un automóvil clásico . Pero la empresa se hundió en 1931 y, después de una breve temporada en Madison Avenue en publicidad, Jordan se dirigió al Caribe , donde cayó en el alcoholismo . Jordan recuperó la sobriedad antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial , regresó a los Estados Unidos, se volvió a casar y formó una segunda familia. Se incorporó a McArthur Corporation, fabricante de asientos para aviones militares, entre 1935 y 1945, y más tarde se incorporó a McArthur Advertising Corporation en Nueva York. En 1950 comenzó a escribir "Ned Jordan Speaks" para Automotive News , donde recordaba la industria del automóvil. En el momento de su muerte le sobrevivieron cuatro hijos.
Ned Jordan murió en la ciudad de Nueva York el 29 de diciembre de 1958. Según James Lackey, el cuerpo de Jordan fue incinerado y entregado a su hija Jane Jordan Rogers para su desembolso.
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