Nathaniel Pitt Langford (9 de agosto de 1832 - 18 de octubre de 1911) fue un explorador, empresario, burócrata, justiciero e historiador estadounidense de Saint Paul, Minnesota, que jugó un papel importante en los primeros años de los campos de oro de Montana, el gobierno territorial y la creación del Parque Nacional de Yellowstone . [1]
Langford nació en el norte del estado de Nueva York y se mudó a Saint Paul en 1854. En 1858, se convirtió en cajero del Banco del Estado de Minnesota, el primer banco del estado que abrió sus puertas bajo la nueva ley de banca libre de Minnesota. El banco cerró al año siguiente. [2]
Estuvo involucrado en la inversión del barrio de Saint Anthony Park . [3]
El 16 de junio de 1862, Langford, como miembro y oficial de la Expedición Terrestre del Norte, comandada por el capitán James L. Fisk , partió de Saint Paul para establecer un camino de carretas hacia las regiones mineras del río Salmon de las Montañas Rocosas a través de Fort Benton . [1] [4] La expedición terminó en los campos de oro de Grasshopper Creek en el área que pronto se llamaría Bannack, Montana . Allí, Langford y sus compañeros de negocios establecieron compañías de transporte, un aserradero y otros negocios.
Langford también formó parte del movimiento de vigilancia , los infames Vigilantes de Montana , que se ocupó de la anarquía en Virginia City y Bannack, Montana , durante 1863-64. [1]
En 1890, Langford escribió Vigilante Days and Ways para narrar la era de la justicia pionera en el Viejo Oeste estadounidense . [5]
En 1864, poco después de que se estableciera el Territorio de Montana el 28 de mayo de 1864, Langford fue nombrado Recaudador de Impuestos Internos y Examinador del Banco Nacional, cargos que ocupó durante cinco años en el gobierno territorial de Montana. [6]
Langford fue miembro de la expedición Washburn–Langford–Doane de 1870 , que exploró partes de la región que pronto se convertiría en el Parque Nacional de Yellowstone. [7] El monte Langford , de 10 623 pies (3238 m) en la cordillera Absaroka , a 7,5 millas (12,1 km) al este del lago Yellowstone , fue escalado por Langford y Doane durante la expedición y recibió su nombre. [8]
Después de su participación en la expedición de Washburn, Langford fue designado como el primer superintendente del parque. Pronto recibió el apodo de National Park Langford debido a sus iniciales NP. No había dinero disponible para ofrecerle un salario para este nuevo puesto, por lo que tuvo que ganarse la vida en otra parte. Esto dejó a Langford con poco tiempo para administrar el parque, y entró en él solo dos veces durante sus cinco años como superintendente. La primera vez fue como invitado en la segunda expedición de Hayden en 1872, y la segunda tuvo lugar en 1874 para desalojar a un hombre llamado Matthew McGuirk. McGuirk afirmó ser dueño del río Boiling, una de las fuentes termales del parque que se rumoreaba que tenía poderes curativos.
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Langford no tenía salario, ni fondos para el parque, ni una forma legal de hacer cumplir la protección de su vida silvestre y sus características geológicas. La presión política, que se presentó bajo la apariencia de acusar a Langford de negligencia, obligó a la destitución del primer superintendente de Yellowstone en 1877. Fue reemplazado por Philetus W. Norris . En 1905, Langford publicó el Diario de la expedición Washburn a Yellowstone y Firehole en el año 1870 como una visión integral de la expedición.
Después de sus experiencias en Yellowstone, Langford regresó a su estado natal de Minnesota y comenzó una carrera como historiador del Oeste. Antes de su fallecimiento, se desempeñó como presidente y miembro de la junta directiva de la Sociedad Histórica de Minnesota .
Correspondencia, diarios, datos genealógicos, recortes y otros documentos relacionados con Nathaniel Pitt Langford y su familia están disponibles para uso de investigación: Nathaniel Pitt Langford and Family: An Inventory of Their Papers. Se incluyen datos sobre la vida de la familia en Nueva York antes de migrar a la zona del lago Pepin en Minnesota en 1854; sobre numerosos aspectos de la vida en el territorio de Minnesota (1854-1857); y sobre la carrera de Nathaniel como recaudador de impuestos internos de Montana y sobre la anarquía y la actividad justiciera allí (1863-1869).
