Musashimaru Kōyō ( japonés :武蔵丸 光洋, Hepburn : Musashimaru Kōyō , nacido el 2 de mayo de 1971 como Fiamalu Penitani ) es un ex luchador de sumo profesional naturalizado japonés nacido en Estados Unidos . Nació en Samoa Americana , antes de mudarse a Hawái a la edad de 10 años. A los 18 se mudó a Japón e hizo su debut en el sumo profesional en 1989, alcanzando la máxima división makuuchi en 1991. Después de alcanzar el rango de ōzeki en 1994, su progreso pareció estancarse, pero en 1999 se convirtió en el segundo luchador nacido en el extranjero en la historia en alcanzar el rango más alto de yokozuna del deporte . Musashimaru ganó más de 700 combates en la primera división y se llevó doce campeonatos de torneos de la primera división durante su carrera. Su gran volumen de 235 kg (518 lb) combinado con 1,92 m (6 pies 3+1 ⁄ 2 pulgada) de altura lo convirtió en un oponente formidable, y fue notablemente consistente y libre de lesiones durante la mayor parte de su carrera. De personalidad amable, su base de fans se vio favorecida por un sorprendente parecido facial con el héroe guerrero japonés Saigō Takamori . [1] Después de convertirse en ciudadano japonés en 1996 y retirarse en 2003, se convirtió en anciano de la Asociación Japonesa de Sumo y fundó el grupo Musashigawa en 2013.
Fiamalu Penitani nació en Samoa Americana , el cuarto hijo de padre tongano alemán y madre samoana portuguesa . [2] La familia se mudó a Oahu , Hawaii, cuando él tenía diez años. [2] Mientras asistía a la escuela secundaria Waianae en Waianae, jugó fútbol americano y le ofrecieron una beca para el Pasadena City College , pero también tuvo éxito en la lucha grecorromana , y su entrenador de lucha lo animó a probar el sumo. [2] Se mudó a Japón y se unió al grupo Musashigawa del ex yokozuna Mienoumi en junio de 1989, inicialmente sólo a modo de prueba. [2] Esto resultó ser exitoso e hizo formalmente su debut profesional en septiembre, adoptando el shikona o nombre de anillo de Musashimaru Kōyō. Ascendió de rango rápidamente, convirtiéndose en un luchador sekitori de élite en julio de 1991 tras su ascenso a la división jūryō . [2] Llegó a la máxima división de makuuchi sólo dos torneos después, en noviembre de 1991. Llegó a komusubi en mayo de 1992 y a sekiwake en julio. Después de un magnífico récord de 13-2 y un segundo puesto en noviembre de 1993, y un puntaje de 12-3 en enero siguiente, fue ascendido a ōzeki junto a Takanonami .
Musashimaru fue clasificado como ōzeki durante 32 torneos. Mostró una gran consistencia, nunca se perdió ningún combate por lesión y siempre consiguió al menos ocho victorias. Sin embargo, no pudo ganar los sucesivos campeonatos necesarios para convertirse en yokozuna . Musashimaru consiguió su primer campeonato de primera división ( yūshō ) en julio de 1994 con un récord perfecto de 15-0, pero en el siguiente torneo sólo pudo lograr 11 victorias y Takanohana lo superó para convertirse en yokozuna al final del año, uniéndose a Akebono que había convertirse en el primer yokozuna nacido en el extranjero en 1993. Musashimaru parecía contento con mantener su rango, y no ganó otro título hasta noviembre de 1996. Takanohana estuvo ausente de este torneo y Musashimaru lo ganó después de un desempate a cinco bandas con una puntuación de 11-4, el El número más bajo de victorias necesarias para conseguir un título de primera división desde 1972. Su tercer campeonato llegó en enero de 1998.
En 1999, con Akebono y Takanohana luchando contra lesiones y pérdida de forma, Musashimaru repentinamente cobró vida con dos victorias consecutivas en torneos en marzo y mayo de 1999 para lograr el ascenso a yokozuna . Hubo poca controversia que rodeó las campañas de promoción anteriores de luchadores extranjeros como Konishiki , y el historial de Musashimaru de nunca haberse perdido un combate en su carrera fue elogiado por el Consejo de Deliberación de Yokozuna . [3] Después de una respetable actuación de 12-3 en su debut en yokozuna , ganó dos títulos más ese año. Sin embargo, en enero de 2000 tuvo que retirarse del torneo por una lesión en el cuarto día, poniendo fin a su racha récord de 55 torneos consecutivos con la mayoría de victorias, que databa de su puntuación de 6-1 en la división makushita en Noviembre de 1990. Esta carrera kachi-koshi terminó a sólo un torneo del récord de la máxima división de Kitanoumi . Akebono volvió a estar en forma en 2000, y Musashimaru también quedó fuera por lesión en mayo. Ganó sólo un título ese año, en septiembre, aunque fue uno de sus resultados más impresionantes, ya que ganó sus primeros 14 combates, pero el último día no logró convertirse en el primer luchador en cuatro años en ganar con un récord perfecto. [4] En 2001, aunque no tuvo los problemas de lesiones del año anterior, perdió dos playoffs ante Takanohana en enero y mayo, y tuvo un récord de apenas 9-6 en septiembre, regalando cinco kinboshi a luchadores clasificados en maegashira . un récord histórico para un solo torneo. [5] Tuvo que esperar hasta noviembre de 2001 para conseguir su noveno título. En 2002, con Takanohana fuera de juego por lesión, Musashimaru era dominante. Aunque se perdió la mayor parte del torneo de enero de 2002 después de lesionarse contra Kyokushūzan en el tercer día, ganó tres torneos ese año, haciendo de 2002 su año más exitoso desde 1999. Su victoria sobre Takanohana que regresaba en septiembre de 2002 fue su duodécimo y último campeonato. y también fue la última vez que cualquiera de los dos completaría un torneo, lo que marcó el final de una era.
En noviembre de 2002, Musashimaru se rompió un tendón de la muñeca izquierda, una lesión que acabó con su carrera. Obligado a retirarse de ese torneo, el problema crónico lo limitó a sólo un puñado de apariciones en todo 2003. Eclipsado por el nuevo yokozuna Asashōryū , ingresó al torneo de julio pero se retiró después de sólo seis días. No volvió a competir hasta noviembre, cuando tras sufrir su cuarta derrota en la séptima jornada anunció su retirada. [6] [7] En una entrevista el 16 de noviembre de 2003, reveló que también se había lesionado el cuello mientras jugaba fútbol americano en la escuela secundaria y no había podido mover su hombro izquierdo correctamente. Musashimaru fue el último luchador hawaiano en sumo, poniendo fin a una dinastía que comenzó con Takamiyama en 1964 y que en un momento de 1996 vio a cuatro de las islas clasificados en la primera división. [8] Durante su carrera había ganado un total de doce campeonatos de primera división, uno más que Akebono, y también ganó más de 700 combates de primera división, uno de los seis luchadores que había logrado esa hazaña hasta la fecha. Se retiró oficialmente el 2 de octubre de 2004, cuando celebró su danpatsu-shiki , o ceremonia de retiro, en el Ryōgoku Kokugikan . [9]
Musashimaru ha permanecido en el mundo del sumo como oyakata o entrenador. Inicialmente no adquirió un nombre de anciano permanente ( toshiyori ), sino que adoptó el nombre de Musashimaru Oyakata, que como ex yokozuna tenía derecho a hacerlo por un período de cinco años después de su jubilación. En octubre de 2008 comenzó a usar el nombre Furiwake (振分) , [10] y luego cambió al nombre mayor Ōshima (大島) del ex ozeki Asahikuni en agosto de 2012. [11] En diciembre de 2012 se anunció que heredaría el prestigioso nombre Musashigawa (武蔵川) tras el retiro de su antiguo jefe de cuadra en febrero de 2013, momento en el que abrió su propio establo de luchadores, Musashigawa . [12] Esto no debe confundirse con el establo en el que luchó como luchador activo, que desde entonces pasó a llamarse Establo Fujishima. El establo tiene 19 luchadores en mayo de 2021, y anteriormente había incluido a su sobrino, quien alcanzó la división makushita y se convirtió en el miembro de mayor rango del establo antes de retirarse en 2019 .
Apareció junto a Brad Pitt (que interpretaba a su asistente personal ) en dos comerciales para Softbank , una compañía japonesa de telefonía móvil, en julio de 2009. Fueron dirigidos por Spike Jonze . [14]
Musashimaru se convirtió en ciudadano japonés el 22 de enero de 1996. [15] Tomó su shikona como nombre legal. En abril de 2008, se casó con una instructora de baile hula de Tokio y la ceremonia de la boda tuvo lugar en agosto en Hawaii. La pareja tiene un hijo, Joey, nacido el 28 de junio de 2014. [16] En abril de 2017, Musashimaru enfermó mientras jugaba golf en Nara y se sometió a un trasplante de riñón, con su esposa como donante. [17]
Además de su gran tamaño y fuerza, Musashimaru tenía un centro de gravedad bajo y un excelente equilibrio, lo que lo hacía muy difícil de vencer. Al principio de su carrera prefería las técnicas de empuje y estocada ( tsuki / oshi ), pero también empezó a luchar más con el mawashi , simplemente desgastando a sus oponentes más pequeños con su enorme inercia. Por lo general usaba un agarre migi-yotsu (mano izquierda afuera, mano derecha adentro). Su técnica ganadora o kimarite más común era oshidashi (empujar), seguida de cerca por yorikiri (forzar). Juntas, estas dos técnicas representaron alrededor del 60 por ciento de las victorias de su carrera.
