Miles Joseph Berkeley (1 de abril de 1803 – 30 de julio de 1889) fue un criptógamo y clérigo inglés, y uno de los fundadores de la ciencia de la patología vegetal . La abreviatura estándar de autor Berk. se utiliza para indicar a esta persona como el autor cuando se cita un nombre botánico . [1]
Berkeley nació en Biggin Hall , Benefield , Northamptonshire, y estudió en la Rugby School y en el Christ's College de Cambridge . [2] Recibió las órdenes sagradas y se convirtió en titular de Apethorpe en 1837, y vicario de Sibbertoft , cerca de Market Harborough , en 1868. Adquirió un amor entusiasta por la botánica criptogámica ( líquenes ) en sus primeros años, y pronto fue reconocido como la principal autoridad británica en hongos y patología vegetal . El Christ's College lo nombró miembro honorario en 1883. [2]
Fue muy conocido como sistemático en micología , y se le atribuyen unas 6000 especies de hongos, pero su Introducción a la botánica criptogámica , publicada en 1857, y sus artículos sobre patología vegetal en la Gardener's Chronicle a partir de 1854, muestran que tenía un amplio conocimiento de todo el dominio de la fisiología y la morfología tal como se entendía en aquellos días. Berkeley comenzó su trabajo como naturalista de campo y coleccionista, y sus primeros objetos de estudio fueron los moluscos y otras ramas de la zoología , como lo atestiguan sus artículos en el Zoological Journal y la Magazine of Natural History , entre 1828 y 1836. [3]
Fue miembro del consejo fundador de la Ray Society . [4]
Como microscopista, fue un trabajador asiduo y preciso, como lo demuestran sus numerosos dibujos de las algas y hongos más pequeños, y sus admirables disecciones de musgos y hepáticas . Sus investigaciones sobre la peste de la patata, causada por Phytophthora infestans , sobre el mildiú de la uva , al que dio el nombre de Oidium Tuckeri , y sobre los hongos patógenos de la roya del trigo , el mildiú del lúpulo y varias enfermedades de la col , las peras, el café, las cebollas, los tomates y otras plantas, fueron importantes por sus resultados relacionados con la historia de vida de estas plagas, en una época en la que se sabía muy poco de tales cuestiones, y siempre deben tenerse en cuenta en cualquier relato histórico de los notables avances en la biología de estos organismos realizados entre 1850 y 1880. Cuando se recuerda que este trabajo se realizó sin ninguno de los aparatos modernos ni la formación de un laboratorio adecuadamente equipado, se hace evidente la verdadera importancia del trabajo pionero de Berkeley. Se ha dicho que
"... cuando se elabore la historia de la patología vegetal, el nombre de Berkeley sin duda destacará más que el de cualquier otro individuo. De hecho, no es decir demasiado pronunciarse sobre Berkeley como el creador y fundador de la patología vegetal." [5]
Como fundador de la micología británica, su obra más significativa se encuentra en el relato de los hongos británicos nativos en la British Flora (Flora británica) de Sir William Jackson Hooker (1836), en su Introduction to Cryptogamic Botany (Introducción a la botánica criptogámica ) (1857) y en sus Outlines of British Fungology (Esbozos de la fungología británica ) (1860). Su herbario en el Royal Botanic Gardens, Kew , es uno de los más extensos del mundo, y contiene más de 9000 especímenes, así como numerosas notas y bocetos. [6] Entre 1836 y 1843, Berkeley publicó la exsiccata British fungi... [7] Berkeley fue uno de los autores más prolíficos de nuevas especies de hongos, habiendo descrito formalmente alrededor de 5300 en su carrera. [8]
Berkeley se comunicó con Anna Maria Hussey para ayudarla a identificar especímenes mientras ella le proporcionaba especímenes que había recolectado para agregarlos a su herbario. [9]
En 1857, Miles Joseph Berkeley fue elegido miembro de la Academia Alemana de Ciencias Leopoldina. [10]
En junio de 1879 fue elegido miembro de la Royal Society y recibió su Medalla Real en 1863. [11]
Murió en su vicaría, Sibbertoft, cerca de Market Harborough, el 30 de julio de 1889. [3]
Se le honra con el nombramiento de Berkleasmium , que es un género de hongos perteneciente a la familia Dematiaceae . [12] También fue honrado en 1871, cuando el botánico y micólogo inglés Mordecai Cubitt Cooke examinó un género de hongos patógenos y los nombró Sarcostroma , con la especie tipo denominada Sarcostroma berkeleyi Cooke . [13]
Berkeley fue el padre de la ilustradora científica Ruth Ellen Berkeley [14] [15] y nombró a Agaricus ruthae (ahora conocido como Pleurotus ruthae ) en su honor. [16]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Boulger, George Simonds (1901). "Berkeley, Miles Joseph". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography (1.er suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co.