Richard Joseph "Dick" Garza (16 de julio de 1931 - 7 de enero de 2002), más conocido como Mighty Igor Vodik , o simplemente Mighty Igor , fue un luchador profesional estadounidense . Fue campeón mundial de la American Wrestling Association . Como Mighty Igor, fue considerado con frecuencia como el "luchador más fuerte del mundo". [1]
Garza creció en Michigan y compitió en concursos de culturismo. Ganó el título de Mr. Michigan en 1954 antes de competir en los concursos de Mr. America y Mr. Universe . [2] [3] En un gimnasio, Garza tuvo una discusión con el luchador profesional Brute Bernard y lo dejó inconsciente. Esto le ganó el interés del promotor de lucha libre Bert Ruby , quien lo convenció de entrar en la lucha libre profesional. [2]
Garza luchó en Michigan y Ohio durante el comienzo de su carrera. [3] [4] Compitió para una promoción llamada Wolverine Wrestling, donde ganó su primer título, el Wolverine Wrestling Mid-West Heavyweight Championship, el 14 de febrero de 1957. [4] También compitió en California, donde ganó la versión de Los Ángeles del Campeonato Internacional de Parejas de Televisión de la WWA en 1962 mientras formaba equipo con Eric Rommel. [5]
Garza más tarde se unió a la Asociación Estadounidense de Lucha Libre (AWA), donde Verne Gagne le dio el nombre de ring Mighty Igor Vodik . [4] El 15 de mayo de 1965, ganó el Campeonato Mundial Peso Pesado de la AWA al derrotar a Mad Dog Vachon . Mantuvo el cinturón del título durante una semana antes de perderlo ante Vachon. [6] En 1965 y 1966, Vodik también tuvo dos reinados como Campeón Peso Pesado de Nebraska . [7] Al año siguiente, derrotó a Bob Orton para ganar el Campeonato Peso Pesado del Medio Oeste de la AWA . [8] En la década de 1970, Garza luchó como "The Mighty Igor" en el circuito " Big Time Wrestling " de Detroit, Michigan, actuando con figuras como Bobo Brazil , The Sheik , Pampero Firpo , "Big" Tex McKenzie , The Stomper , Flying Fred Curry y The Fabulous Kangaroos .
El 7 de enero de 2002, Garza murió después de sufrir un ataque cardíaco en un hospital de Detroit. [2]
Garza utilizó el truco de un polaco amigable, pero físicamente fuerte . A veces, usaba zapatos de enfermera y ropa interior larga además de su atuendo de lucha libre para parecer amigable o amable, pero sería sobrehumano y fuerte. [9] También era conocido por traer juguetes y kielbasa al ring, y compartía la kielbasa con sus fanáticos. [2]
El otro componente del truco de Garza era su fuerza. Realizó varias hazañas de fuerza para la audiencia, incluyendo apoyarse con la espalda contra un ring de lucha libre y usar sus piernas para detener un coche que se dirigía hacia él. Otras actuaciones incluyeron doblar barras de hierro o colocar bloques de cemento en su cabeza y hacer que alguien los rompiera con un mazo. [2] Ivan Kalmikoff (Edward Bruce) actuó como su manager, mientras que en PR World Wrestling Council, donde era un favorito de los fanáticos y fue una vez la leyenda de peso pesado de WWC Puerto Rico, José Miguel Pérez, actuó como su manager.