Michael Smith (nacido el 18 de septiembre de 1990) es un jugador de dardos profesional inglés . Apodado " Bully Boy ", juega en eventos de Professional Darts Corporation (PDC), donde actualmente ocupa el puesto número 2 del mundo. Es un ex campeón mundial, habiendo ganado el Campeonato Mundial de 2023 .
Smith fue campeón mundial sub-21 del PDC en 2013 y desde entonces ha ganado 17 títulos en el PDC Pro Tour . Ganó su primer título importante del PDC en el Grand Slam of Darts de 2022 , después de haber sido subcampeón del Campeonato del Mundo (2019 y 2022), la Premier League (2018), el World Matchplay (2019), el Campeonato de Europa ( 2022), el UK Open (2022), The Masters (2020) y las Finales de la Serie Mundial (2018).
Michael Smith nació el 18 de septiembre de 1990 de padres Ian y Sandra. Smith vivió en Cherry Tree Drive, Parr , St Helens durante toda su infancia y asistió a la cercana escuela secundaria St Cuthbert . Cuando tenía 15 años, se cayó de la bicicleta camino a la escuela y se rompió la cadera, lo que le obligó a usar muletas durante 16 semanas. Durante ese período, Smith lanzó sus primeros 180 con muletas. Después de dejar la escuela, tomó un curso de carpintería en la universidad, pero decidió abandonarla cuando faltaba un examen para jugar en un torneo de dardos, una decisión que ha calificado como la mejor de su vida. [3] Fue un ganador habitual de eventos de dardos locales e hizo su debut en un major del PDC en el Abierto de Reino Unido de 2009, donde perdió 6-5 ante Dave Ladley en la primera ronda. [4]
Smith alcanzó los octavos de final del Abierto de Reino Unido de 2010 , noqueando a Peter Manley y Matt Clark antes de perder ante Mervyn King . Fue uno de varios jugadores jóvenes que tuvieron un impacto significativo en el torneo, junto con William O'Connor , Arron Monk y Reece Robinson .
Fue el cuarto favorito del Campeonato Mundial Sub-21 del PDC 2011 , donde perdió en cuartos de final ante Benito van de Pas . [5]
El 26 de febrero de 2011, Smith logró un final de nueve dardos en un evento del PDC Youth Tour en Barnsley , contra Michael van Gerwen . Llegó a la final pero perdió ante Shaun Griffiths . [6] Al día siguiente, ganó su primer evento PDC Pro Tour , derrotando a Dave Chisnall 6-5 en la final del UK Open Qualifier 2 de 2011 . [7]
Smith ahora se había convertido en un profesional a tiempo completo en el circuito de dardos PDC e hizo su debut en el Campeonato Mundial en 2012 , perdiendo 0-3 ante Co Stompé en la primera ronda. Smith solo acertó 3 de sus 14 dardos en doble durante el partido. [8] Smith ganó su segundo torneo profesional en enero de 2012, en el Players Championship Event 2 en Benidorm . Ganó siete partidos y concluyó con una victoria por 6-3 sobre Justin Pipe para llevarse el título y el premio en metálico de 6.000 libras esterlinas . [9] En abril, se ganó un lugar en el Evento 1 del Tour Europeo en Viena al derrotar a Les Wallace y Shaun Griffiths en el clasificatorio del Reino Unido. [10] Jugó contra Jamie Caven en la primera ronda y acertó un final de nueve dardos en su camino hacia una victoria por 6-4, [11] pero luego perdió 5-6 ante Mark Walsh en la segunda ronda. [12] Sus resultados significaron que se clasificó para el World Matchplay por primera vez en su carrera a través de la Orden de Mérito ProTour. [13] Se enfrentó a Raymond van Barneveld en la primera ronda y fue derrotado 4-10. [14] Smith también jugó en el Gran Premio Mundial por primera vez, perdiendo ante Phil Taylor 0-2 en la primera ronda. [15] Después de que se jugaron los 33 eventos ProTour de 2012, Smith ocupó el puesto 25 en la Orden de Mérito, dentro del top 32 que se clasificó para las Finales del Players Championship . [16] Fue la primera aparición de Smith en el torneo y venció a Ian White 6-5 en la primera ronda antes de perder 6-10 ante Kim Huybrechts . [17]
La posición de Smith en la Orden de Mérito del ProTour también lo vio clasificarse para el Campeonato Mundial de 2013 , [18] ya que ocupó el segundo de los dieciséis lugares que se otorgaron a los jugadores no clasificados más altos. [19] Sin embargo, se topó con un Raymond van Barneveld en forma en la primera ronda que promedió 108,31 ya que Smith sólo pudo ganar un partido durante el partido en una derrota por 0-3. [20] Smith llegó a la final del tercer Clasificatorio Abierto del Reino Unido en marzo, pero fue derrotado 2-6 por Michael van Gerwen . [21] Smith ganó el Campeonato Mundial Juvenil PDC 2013 con una victoria por 6-1 sobre Ricky Evans, que se transmitió justo antes de la final de dardos de la Premier League de 2013. Smith lideró a van Barneveld 3-0 en la tercera ronda del Abierto de Reino Unido , pero perdió 8-9. [22] En octubre, avanzó a las semifinales por segunda vez en 2013 en el 12º Campeonato de Jugadores , pero su carrera terminó con una derrota por 6-3 ante Kevin Painter . [23] Su título juvenil le valió un lugar en el Grand Slam de Dardos y realizó una exhibición impresionante en su primer partido de grupo contra Dave Chisnall, ya que de 3-1 en contra acertó piernas de 11, 12, 14 y 13 dardos para gana 5-3 con un promedio de 103,17. [24] Sin embargo, luego perdió 5-2 ante Scott Waites y 5-1 ante Ted Hankey para terminar tercero en el Grupo H y ser eliminado del torneo. [25]
Smith entró en el top 32 del mundo en la Orden de Mérito justo antes del corte para el Campeonato Mundial 2014 para clasificarse a través de la lista de clasificación principal por primera vez. [26] Venció a Morihiro Hashimoto 3-1 en la primera ronda. [27] Luego derrotó al actual y 16 veces campeón mundial Phil Taylor 4-3 en la segunda ronda, sacando la diana en un final de 128 para ganar el partido. [28] En la siguiente ronda, Smith logró un final de 136, con su oponente Peter Wright esperando en 41, para liderar 3-2, pero solo ganó una etapa más después de esto para perder 4-3. [29] Fue nombrado Jugador Joven del Año del PDC en los Premios Anuales en enero. [30] Smith ganó hasta la final del sexto Clasificatorio Abierto del Reino Unido del año, pero promedió sólo 70,94 cuando Michael van Gerwen lo blanqueó 6-0. [31] Siguió una revancha contra Wright en la tercera ronda del Abierto de Reino Unido con Smith lanzando para el partido en el tramo final, pero falló un total de siete dardos en dobles para perder 9–8. [32] Su segunda final de 2014 fue en el quinto Players Championship , al que alcanzó al vencer a Raymond van Barneveld por 6-3 en los cuartos de final y a Gary Anderson por 6-4 en las semifinales, pero nuevamente fue blanqueado en el partido decisivo. esta vez por Brendan Dolan . [33]
En el World Matchplay , registró una victoria por 10–8 sobre Justin Pipe antes de perder 13–6 ante Taylor en la segunda ronda. [34] En el Gran Premio de Europa de Dardos , Smith eliminó a Gary Anderson , Adrian Lewis y Stephen Bunting en camino a enfrentarse a Mervyn King en la final. Smith se perdió demasiados dobles a lo largo del partido, incluido uno para reclamar el título, ya que perdió su tercera final de clasificación del año por 6-5. [35] Otra final siguió una semana después en el 14º Campeonato de Jugadores, donde perdió 6-4 ante Van Gerwen. [36] La rica vena de forma de Smith continuó en el Trofeo Europeo de Dardos cuando llegó a la final y remontó un 3-0 contra Van Gerwen para ganar el título 6-5, que incluyó un final de 158 para romper el tiro en el noveno partido. [37] Sufrió salidas en la primera ronda del Gran Premio Mundial y del Campeonato Europeo , pero encabezó el Grupo F en el Grand Slam al ganar sus tres juegos. [38] Smith noqueó a Christian Kist 10–5, pero luego fue derrotado 16–3 por Taylor en los cuartos de final, perdiendo 13 partidos consecutivos por 3–3. [39] Su año en los eventos más importantes concluyó con una derrota por 6-4 ante Andy Smith en la primera ronda de las finales del Players Championship . [40]
Después de vencer a Mensur Suljović por 3-1 en la primera ronda del Campeonato Mundial de 2015 , Smith venció a Brendan Dolan por 4-2 después de haber estado 2-0 abajo, para establecer un empate en la tercera ronda con su compañero jugador de St. Helens, Stephen Bunting . [41] A pesar de realizar checkouts de 170 y 132, Smith estaba 3-0 abajo, antes de encontrar su juego de puntuación para restringir a Bunting a una pierna mientras acortaba la brecha a 3-2. Al final, su lento comienzo de partido resultó costoso, ya que perdió el siguiente set y quedó eliminado por 4-2 en un juego en el que cada jugador promedió 102 y acertó ocho 180 cada uno. [42] Smith ganó el quinto Clasificatorio Abierto del Reino Unido al vencer a Adrian Lewis por 6-5. [43] Siguió una revancha con Bunting en la tercera ronda del Abierto de Reino Unido , con Smith fallando dos dardos en el partido decisivo y siendo derrotado 9–8. [44] Consiguió el segundo título del Tour Europeo de su carrera al ganar el Abierto Internacional de Dardos con una victoria por 6-3 sobre Benito van de Pas en la final. [45] Smith sufrió una derrota por 10-4 ante Gerwyn Price en la primera ronda del World Matchplay , pero retuvo su título del Trofeo Europeo de Dardos al derrotar a Michael van Gerwen en la final por segundo año consecutivo. [46] En el Gran Premio Mundial , castigó dos dardos fallidos de Price para vencerlo 2-1, pero Smith luego perdió 2-0 en sets contra Jamie Lewis en la segunda ronda. [47] Las victorias sobre Wayne Jones , Lewis y Andy Fordham hicieron que Smith encabezara su grupo en el Grand Slam y luego promedió 104,59 para vencer a Dave Chisnall 10–7 y alcanzar los cuartos de final. Pronto siguió la primera semifinal de un evento importante de Smith, cuando derrotó a Lewis 16-11, pero Van Gerwen lo derrotó duramente 16-6. [48] [49]
En las victorias en el Campeonato Mundial de 2016 sobre Jeffrey de Zwaan , Steve Beaton y Benito van de Pas, Smith alcanzó los cuartos de final por primera vez, donde estaba 3-0 por delante de Raymond van Barneveld . [50] Sólo pudo ganar dos partidos cuando Van Barneveld avanzó 4-3, pero tomó el siguiente para llevar el partido a un noveno y último set. Smith terminó 130 con doble cinco para acercarse a un tramo del partido y falló un dardo para ganarlo, antes de que Van Barneveld ganara cuatro tramos seguidos para poner fin al evento de Smith. [51] Smith hizo su debut en la Premier League después de recibir un comodín del PDC. [52] En la noche inaugural, jugó dos veces debido a que Gary Anderson estaba enfermo. Smith perdió sus primeros partidos 7-2 ante Peter Wright y 7-1 ante Adrian Lewis . Su primer punto llegó en la tercera semana gracias a un empate 6-6 con Dave Chisnall . Michael van Gerwen anotó un récord mundial de promedio de tres dardos de 123,40 contra Smith en una victoria por 7-1, pero la semana siguiente, Smith consiguió su primera victoria en la Premier League al vencer a Van Barneveld por 7-5. [53] Sin embargo, Smith perdió sus dos últimos partidos para terminar al final de la tabla y ser eliminado del evento. [54]
Smith jugó en la final del Abierto de Dardos de Austria de 2016 y perdió 6-4 ante Phil Taylor . [55] Derrotó a Simon Whitlock 10-6 en el World Matchplay antes de perder 11-7 ante Steve Beaton en la segunda ronda y fue noqueado 2-1 en sets por Alan Norris en la primera ronda del Gran Premio Mundial . [56] Smith también fue eliminado en la primera ronda del Campeonato Europeo y en las Finales del Campeonato de Jugadores . [57]
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Smith ingresó al Campeonato Mundial de 2017 sin ganar un partido desde septiembre de 2016, habiendo perdido 10 seguidos. Se llevó el set decisivo de su partido de primera ronda contra Ricky Evans sin dejar caer una pierna y dijo que había estado "luchando contra sus demonios" recientemente. [58] En la siguiente ronda, falló cinco dardos para eliminar a Mervyn King 4-1, pero mantuvo la compostura para finalmente derrotarlo 4-3. [59] Smith se fue 3-1 arriba de James Wade en la tercera ronda, pero después de que Wade ganó el siguiente set, Smith perdió seis partidos seguidos para ser eliminado 4-3. [60] Falló dos dardos para ganar el tercer Clasificatorio Abierto del Reino Unido cuando Peter Wright lo venció 6-5. [61] Cuatro victorias por 6-5 lo llevaron a la final del Trofeo de Dardos de Gibraltar y con 4-4 logró un final de 132 con Mensur Suljović esperando 56 para romper el tiro y se llevó a casa su primer título en casi dos años con un Victoria por 6-4. [62] Smith se clasificó para el Campeonato de Europa de 2017 como tercer favorito, perdiendo en cuartos de final ante Rob Cross . [63]
Smith fue el decimotercer cabeza de serie en el Campeonato Mundial de 2018 , perdiendo en la segunda ronda ante el eventual campeón Rob Cross , después de haber fallado dos dardos. [64] Después del campeonato, Smith fue invitado a la Premier League 2018 , la segunda invitación a la Premier League que había recibido. [65] Smith terminó la fase de liga en segundo lugar, clasificándose para los play-offs. [66] Venció a Gary Anderson en la semifinal antes de perder en la final 4-11 ante Michael van Gerwen . [67]
En 2018, Smith también ganó su primer evento en la Serie Mundial de Dardos , llevándose el Maestro de Dardos de Shanghai 2018 con una victoria por 8-2 sobre Rob Cross en la final. [68] Smith llegó a la final de las Finales de la Serie Mundial de Dardos de 2018 , fallando cinco dardos para llevarse el título en una derrota por 10-11 ante James Wade . [69]
Smith fue el décimo favorito en el Campeonato Mundial de 2019 . En segunda ronda eliminó a Ron Meulenkamp [70] antes de vencer a John Henderson [71] y Ryan Searle para alcanzar los cuartos de final. [72] Llegó a su primera semifinal del Campeonato Mundial con una victoria por 5-1 sobre Luke Humphries , [73] luego venció a Nathan Aspinall en la semifinal para preparar una final contra Michael van Gerwen . [74] Smith fue derrotado en la final, 7-3. [75]
Llegó a la final del World Matchplay 2019 , donde se enfrentó a Rob Cross . Smith perdió los primeros 9 partidos del partido y finalmente sucumbió 18-13.
Smith sufrió una salida anticipada en el Campeonato Mundial de 2020 , perdiendo ante Luke Woodhouse en la segunda ronda. Smith falló tres dardos del partido para vencer a Peter Wright en la final del Masters de 2020 , perdiendo 11-10 en el último partido. Anteriormente había derrotado a Mensur Suljović , Adrian Lewis y Nathan Aspinall para llegar a la final. [76]
El 27 de febrero de 2020, en la semana 4 de la Premier League 2020 , Smith conectó su primer tramo televisado de nueve dardos en una victoria por 7-5 sobre Daryl Gurney .
Smith tuvo otra salida anticipada en el Campeonato Mundial de 2021 , perdiendo nuevamente en la segunda ronda, esta vez ante Jason Lowe .
En el Grand Slam de Dardos de 2021 , venció a Michael van Gerwen 16-13 para llegar a las semifinales, donde finalmente perdió 16-12 ante Peter Wright . Smith lideró 12–8, pero Wright ganó ocho partidos consecutivos para asegurarse un lugar en la final contra Gerwyn Price . [77]
Smith comenzó su campaña en el Campeonato Mundial de 2022 con una cómoda victoria por 3-0 sobre Ron Meulenkamp , antes de derrotar a William O'Connor por 4-2. En los siguientes dos juegos se enfrentó a dos de los jugadores más en forma de la temporada 2021; primero derrotando a Jonny Clayton en una tanda de penaltis en el último set que se fue a la prórroga; y luego triunfar sobre el campeón defensor Gerwyn Price , sobreviviendo a dos dardos de partido y a un dardo 9 antes de ganar el set final. En la semifinal, Smith tomó una temprana ventaja sobre James Wade y finalmente triunfó por 6-3, llegando a la final por segunda vez en su carrera. [78] Smith perdió los últimos 7-5 ante Peter Wright y reclamó £ 200.000 como subcampeón.
Smith llegó a la final del Abierto de Reino Unido en marzo, pero perdió 11-10 ante Danny Noppert a pesar de que Noppert solo promedió 84,82 para ver su séptima derrota final. Se recuperó bien para ganar un evento nocturno en la última noche estándar de la Premier League 2022 , pero quedó séptimo en la tabla y no se clasificó para los playoffs. Su buena forma después del Abierto de Reino Unido continuó, ganando 3 títulos Pro Tour en un corto período y teniendo un buen desempeño en el Tour Europeo y obtuvo la victoria en el US Darts Masters en Maddison Square Gardens venciendo a Michael Van Gerwen en la final 8-4.
En julio, Smith alcanzó los octavos de final del World Matchplay 2022 , donde fue derrotado 11–7 por Dirk van Duijvenbode . En octubre, Smith alcanzó una octava final televisada importante, perdiendo 11-8 ante el homónimo Ross en la final del Campeonato de Europa . [79] Al mes siguiente, Smith finalmente ganó su primer título importante en su noveno intento en el Grand Slam de Dardos de 2022 . Derrotó consecutivamente a Lisa Ashton , Joe Cullen , Ritchie Edhouse , Rob Cross , Joe Cullen (segunda vez en el torneo) y Raymond van Barneveld antes de derrotar a Nathan Aspinall 16-5 en la final. [80]
Smith abrió su campaña en el Campeonato Mundial de 2023 con una victoria por 3-0 sobre Nathan Rafferty . En la tercera ronda, Smith remontó 3-1 en contra para vencer a Martin Schindler 4-3, antes de vencer a Joe Cullen y Stephen Bunting para llegar a las semifinales. En la semifinal, Smith venció a Gabriel Clemens por 6-2 para llegar a su tercera final del Campeonato Mundial. En la final, Smith acertó un final de nueve dardos solo unos segundos después de que Michael van Gerwen fallara el Doble 12 por sus propios nueve dardos. [81] Después de un partido de ida y vuelta, Smith rompió el tiro de van Gerwen y mantuvo su propio tiro para liderar 6-3. Después de perder el décimo set y perder dos en el undécimo set, Smith ganó dos partidos seguidos para ganar el partido. Smith terminó en once dardos para ganar 7-4 y convertirse en campeón mundial por primera vez y ascender al número uno mundial en la Orden de Mérito del PDC por primera vez. También se convirtió en el primer jugador en ganar tanto el Campeonato Mundial Juvenil PDC como el Campeonato Mundial de Dardos PDC . [82]
En el Campeonato Mundial de 2024 , Smith abrió la defensa de su corona mundial con una victoria por 3-2 en la segunda ronda sobre Kevin Doets . [83] En la tercera ronda, Smith derrotó a Madars Razma 4-1 y criticó su astucia en una entrevista después del juego, afirmando: "Supongo que solo trató de pensar en desanimarme, pero aprendí las lecciones. Yo aprendí la lección". , y él también aprendió el suyo". [84] [85] En la cuarta ronda, Smith fue blanqueado 4-0 por Chris Dobey , poniendo fin a la defensa de su título mundial. [86]
En mayo de 2024, Smith ganó un primer título de clasificación del PDC en once meses en PC9 . [87] [88]
Smith se asoció con Luke Humphries para ganar la Copa Mundial de Dardos PDC 2024 para Inglaterra, derrotando a Austria 10-6 en la final el 30 de junio. [89]
El apodo de Smith, Bully Boy, no proviene de "bullseye", sino que proviene de un incidente de la infancia de Smith cuando trabajaba en una granja. [90]
El 4 de marzo de 2023, Smith fue nominado para el estatus de Libertad del Municipio por el Ayuntamiento de St Helens por sus servicios deportivos a su ciudad natal, el más alto honor que puede otorgar un ayuntamiento. [91] Se casó con su esposa Dagmara en 2019. [92]
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