Stephen Bunting (nacido el 9 de abril de 1985) es un jugador de dardos profesional inglés que participa en eventos de la Professional Darts Corporation . [2] Apodado The Bullet , Bunting es el actual campeón del Masters . También ganó el Campeonato Mundial de Dardos BDO 2014 y es dos veces campeón del BDO World Masters .
Bunting ganó tanto el British Teenage Open como el World Youth Masters en 2001 y también se hizo con la WDF Europe Youth Cup en 2002. Hizo su debut en el Campeonato Mundial de Dardos BDO en 2004 a los 18 años, donde venció a Vincent van der Voort en la primera ronda antes de perder en la segunda ronda ante el ex campeón mundial Ted Hankey . Regresó a Lakeside en 2005, pero fue derrotado en la primera ronda por John Henderson .
En 2008, Bunting ganó el Lytham St Annes Open y también fue convocado a la selección de Inglaterra. En julio de 2008, alcanzó los cuartos de final del BDO British Classic , donde perdió contra el escocés Ross Montgomery en directo en Setanta. En noviembre de 2008, Bunting consiguió su primer título abierto clasificado por BDO cuando ganó el Northern Ireland Open , venciendo a su compatriota Darryl Fitton , jugador de Cheshire, por dos sets a cero en la final.
Bunting logró clasificarse para el Campeonato Mundial de Dardos BDO 2009 como clasificado suplente, pero fue derrotado por Gary Robson en la primera ronda.
El 21 de mayo de 2009, Bunting terminó en cuarto lugar en el Pentatlón Holandés en Oosterhout , Países Bajos. El pentatlón contó con 20 participantes de BDO y PDC y fue ganado por Gary Anderson, con Scott Waites en segundo lugar y Gary Robson en tercer lugar. Se disputó en Oosterhout, Holanda.
Bunting compitió en el Winmau British Classic el 25 de julio de 2009. En la semifinal jugó contra Dave Chisnall y lo venció 2-0 en sets. En la final, Bunting jugó contra Scott Waites, donde resultó el ganador por 2 sets a 1 con un resultado de 170 en el quinto tramo.
Bunting se clasificó para el Campeonato Mundial BDO 2010 , derrotando al debutante Ian White 3-0 en la primera ronda antes de perder contra el máximo favorito Tony O'Shea 4-0 en la segunda ronda. El año siguiente , Bunting se clasificó una vez más y ganó su partido de primera ronda 3-0, esta vez contra Brian Woods con el promedio más alto del torneo de 94.62. Bunting luego derrotó a Scott Waites en la segunda ronda 4-2 con un promedio de 89.79 para alcanzar su primer cuarto de final del Campeonato Mundial, donde fue derrotado 5-1 por el tercer favorito Dean Winstanley con ambos jugadores promediando más de 90.
En septiembre de 2011, Bunting alcanzó los cuartos de final del Winmau World Masters en ESPN . Bunting había estado jugando toda la mañana para luchar por llegar a las etapas televisadas en vivo y en el partido decisivo, Bunting derrotó a Wayne Warren . Bunting estaba en los últimos 32 y jugó contra Peter Johns de Gales. Bunting ganó 3-0 en sets y jugó contra Robbie Green en los octavos de final. Bunting ganó 3-1 con un promedio por dardo de 30.33. En los cuartos de final, Bunting perdió 3 sets a cero contra Ross Montgomery .
El 30 de septiembre de 2011, Bunting jugó en el England Classic en Bunn Leisure, en Selsey Sussex. Bunting era el campeón defensor, tras haber ganado el título en 2010. Bunting comenzó el día con una victoria por 3-0 sobre Steve Gurney, seguida de una victoria por 3-0 sobre Mark Davis. En los últimos 64 derrotó a Trevor Chant por 3-0. En los últimos 32, Bunting venció a Clive Barden por 3-2. En los últimos 16, Bunting derrotó a Sam Rooney por 3-0. Bunting derrotó a Dean Jones por 4-0 en los cuartos de final. En la semifinal, Bunting derrotó a Tony Andrews por 5-1 con un promedio por dardo de 30,27. En la final, Bunting derrotó a Jamie Robinson por 6-3 con un promedio por dardo de 29,10. Bunting ganó el primer premio de £2500 por segunda vez.
El 22 de octubre de 2011, Bunting ganó su primer evento europeo en el torneo Tops of Ghent en Bélgica. En los últimos 256, Bunting derrotó a Billy Caluwaerts (Bélgica) por 4-2. Bunting luego derrotó a Marcel Blik (Países Bajos) por 4-1 en la última ronda de 128. En los últimos 64, Bunting jugó con su compañero de equipo del condado de Lancashire, Gary Hooper, y ganó 4-2. En los últimos 32, Bunting jugó con otro compañero de equipo del condado de Lancashire y el recién coronado campeón del Abierto de Rumania, Joe Murnan . Bunting ganó 4-3. En los últimos 16, Bunting jugó con Martin Atkins "The Assassin", un habitual en los Campeonatos Mundiales BDO. Bunting tuvo una victoria de 4-1. En los cuartos de final, Bunting jugó con Christian Kist. Bunting ganó la eliminatoria 5-1 para obtener un lugar en las semifinales. En la semifinal, Bunting jugó con Darryl Fitton. Bunting salió victorioso por 2 sets a 0. En la final, Bunting se enfrentó a Steve West . Bunting se llevó el título por 3-0 (2-3; 2-3; 1-3) en sets. Bunting ganó 1600 € en premios.
Bunting participó en el PDC UK Open como amateur y enfrentó al dos veces campeón y defensor James Wade en la segunda ronda. Bunting lideró el partido al mejor de siete sets por 3-2 y jugó cuatro dardos en el set decisivo (uno en el centro y tres en el doble 19), pero finalmente fue derrotado por 4-3.
En octubre de 2012, Bunting consiguió el título más importante de su carrera al ganar el Winmau World Masters como cabeza de serie número uno, derrotando a Tony O'Shea por 7-4 en la final. [3] En diciembre, Bunting ganó el Zuiderduin Masters , al derrotar a Alan Norris en la final. [4] Bunting terminó 2012 como número uno del mundo en BDO y WDF. [5]
En el Campeonato Mundial BDO 2013, Bunting registró el promedio más alto de la primera ronda al vencer a James Wilson 3-2, pero en la segunda ronda fue derrotado inesperadamente por Darryl Fitton 4-2 a pesar de haber registrado una vez más el promedio más alto de la ronda. Bunting lideró 2-1 y tuvo cinco dardos en doble techo para tomar una ventaja de 3-1, pero no pudo aprovechar la oportunidad y Fitton ganó seis de los siguientes ocho tramos para asegurar la victoria. En la final del torneo de la Isla de Man 2013, Bunting derrotó a Darryl Fitton 4-2 para ganar el título. Luego ganó el Mariflex Open, el Welsh Open y el England Open. En julio, Bunting ganó el título de England Masters en Pontins Southport venciendo a Paul Jennings en la final 6-5. En la semifinal, Bunting derrotó a Tony O'Shea 5-3.
Bunting retuvo con éxito el título de Masters del Mundo en 2013, convirtiéndose en el cuarto hombre en hacerlo después de Eric Bristow , Bob Anderson y Martin Adams . También se convirtió en el primer hombre en la historia en ganar el título sin perder un solo set. Su torneo incluyó una victoria de 6-0 en semifinales sobre el número 4 del mundo Darryl Fitton y una victoria de 7-0 en la final sobre el número 2 del mundo James Wilson . [6] En el Zuiderduin Masters, Bunting llegó a la final por segundo año consecutivo, pero esta vez fue derrotado por Wilson, 5-1 en sets. [7]
Bunting entró en el Campeonato Mundial BDO 2014 como el favorito número uno por segundo año consecutivo. Derrotó a Jim Widmayer 3-1 en la primera ronda, a Dave Prins 4-0 en la segunda ronda con el promedio de tres dardos más alto del torneo (100,65), y a Rick Hofstra 5-2 en los cuartos de final después de que Hofstra liderara 2-0 y tuviera oportunidades de ganar el cuarto y sexto sets. En la semifinal, Bunting venció al cuarto favorito Robbie Green 6-1 para establecer una final con Alan Norris , que Bunting ganó 7-4 después de que el partido hubiera estado empatado 3-3. [8]
El 22 de enero de 2014, se anunció que Bunting había recibido y aceptado una tarjeta de gira para unirse a la Professional Darts Corporation . [9] Los primeros torneos de Bunting fueron los clasificatorios del UK Open y ganó el segundo y £ 10,000 al vencer a ocho jugadores, concluyendo con una victoria de 6-5 sobre Andrew Gilding . [10] El resultado lo vio ingresar al UK Open 2014 en la etapa de tercera ronda, donde hizo su debut televisado de PDC contra Kevin Dowling. Dowling lanzó para el partido en la penúltima etapa y falló los dardos del partido antes de que Bunting interviniera para obtener un final de 151 y sellar una victoria de 9-8 en la siguiente etapa para establecer un encuentro con Dean Winstanley . [11] Bunting falló un dardo en el doble 12 para comenzar el partido con un final de nueve dardos , pero perdió 9-6. [12] Hizo su debut en el European Tour en el German Darts Masters y ganó hasta las semifinales, donde perdió 6-3 ante Phil Taylor . [13] La segunda final de PDC de Bunting llegó en el 10th Players Championship , en una racha que incluyó una victoria sobre el número uno del mundo Michael van Gerwen , antes de ser derrotado 6-3 por Terry Jenkins . [14] Hizo su debut en el World Matchplay contra Peter Wright y venció al número cinco del mundo 10-6. [15] En la ronda siguiente comenzó mal contra Gary Anderson para ir perdiendo 5-0 y nunca pudo recuperar el déficit ya que fue derrotado 13-8. [16] En agosto hizo su primera aparición en la Serie Mundial de Dardos, ya que se le dio una elección comodín para el Sydney Darts Masters . Bunting venció a John Weber, Wright y James Wade para llegar a la final, donde Taylor lo derrotó 11-3. [17]
En octubre, Bunting alcanzó las semifinales del Grand Prix Mundial al vencer a Ronnie Baxter , Wright y Richie Burnett . [18] Fue derrotado 4-0 por Michael van Gerwen , con el holandés ganando tres de los cuatro sets en las piernas decisivas. [19] Bunting produjo una excelente actuación en la segunda ronda del Campeonato Europeo , ya que promedió 102.21 al vencer a Taylor 10-9 sin haber estado nunca por detrás durante el partido y falló un doble 12 para un final de nueve dardos. [20] No pudo replicar la actuación en los cuartos de final contra Terry Jenkins, ya que fue eliminado 10-7. [21] Bunting llegó a los cuartos de final por tercer gran evento consecutivo al vencer a Wade 10-8 en el Grand Slam of Darts , pero perdió 16-9 contra Mervyn King . [22] En las finales del Players Championship fue derrotado 10-5 por Anderson en la segunda ronda. [23]
En su debut en el Campeonato Mundial de Dardos PDC 2015 , Bunting derrotó a Robert Marijanović por 3-1 en su primer partido, antes de derrotar a un James Wade fuera de forma por 4-1. [24] Jugó con su compañero de St. Helens Michael Smith en la tercera ronda y lo eliminó por 4-2, después de sobrevivir a una remontada cuando Smith se recuperó de un 3-0 en contra. Ambos jugadores promediaron 102 y anotaron ocho 180 cada uno durante un partido de alta calidad. [25] En un choque de cuartos de final extremadamente cerrado con Raymond van Barneveld nunca hubo más de un set entre los jugadores, ya que ambos promediaron 98.30. Bunting no pudo ganar un tramo en el set decisivo para ser derrotado por 5-4 y terminar con sus posibilidades de convertirse en el primer jugador en tener ambas versiones del Campeonato Mundial al mismo tiempo. [26] Después de que Van Barneveld declarara que el desempeño de su oponente había demostrado que era un jugador de clase mundial, Bunting se quedó llorando en el escenario en la entrevista posterior al partido. [27]
Después de la final del Campeonato Mundial, Bunting fue nombrado como Wildcard de Sky Sports para competir en la Premier League Darts 2015. [28] Empató 6-6 con Wade en la noche inaugural. [ 29] En las semanas siguientes, Bunting caería en la zona de descenso, perdiendo sus siguientes tres partidos antes de ganar su primer partido contra Adrian Lewis 7-3 en la quinta semana. [30] Sobrevivió al descenso por un punto, pero solo pudo ganar uno de sus últimos siete partidos para terminar octavo en la liga. [31]
En marzo, Bunting llegaría a las semifinales del Abierto de Reino Unido , venciendo a Adam Huckvale, Michael Smith , Dave Chisnall , William O'Connor y Mervyn King antes de ser derrotado 10-0 por Peter Wright con un promedio de solo 82.39 más de 20 puntos menos que Wright. [32] Perdió 10-6 ante Ian White en la primera ronda del World Matchplay y obtuvo solo el 19% de sus finales en la primera ronda del Grand Prix Mundial para ser eliminado 2-1 en sets por Mark Webster . [33] [34] Perdió en la primera ronda de las finales del Players Championship y en la segunda ronda del Campeonato Europeo . [35] Bunting llegó a los cuartos de final de las finales inaugurales de la Serie Mundial de Dardos , pero fue derrotado duramente por 10-3 por Phil Taylor . [36]
Bunting se enfrentó a Raymond van Barneveld en el Campeonato Mundial por segundo año consecutivo, esta vez en la segunda ronda. Una vez más, nunca hubo un set entre los jugadores, y Van Barneveld se llevó el set final por seis piernas a cuatro. [37] Bunting no recibió una wild card para una segunda aparición en la Premier League este año. Llegó a la quinta ronda del Abierto de Reino Unido , pero fue derrotado por Joe Cullen por 9-7. [38] En el camino a la final del segundo evento del Players Championship , Bunting revirtió un déficit de 5-0 contra Adrian Lewis para ganar 6-5. Luego ganó su segundo título PDC al vencer a Michael van Gerwen por 6-4. [39] A pesar de promediar 102.48, solo estaba por delante de Mensur Suljović en el partido de ida de su primera ronda del World Matchplay , ya que perdió 10-8. [40] Una semana después, Bunting llegó a las semifinales del European Darts Open y fue derrotado por 6-4 por Peter Wright . [41] Fue eliminado en la segunda ronda tanto del Gran Premio Mundial como del Campeonato Europeo , 3-0 en sets por Kim Huybrechts y 10-4 por Jelle Klaasen respectivamente. [42]
Bunting falló siete dardos en el partido de primera ronda contra Darren Webster en el Campeonato Mundial de 2017 y se retiró 3-2 en sets. [43]
En el Campeonato Mundial de 2018 , perdió 3-1 en la primera ronda ante Dimitri Van den Bergh .
En el Campeonato Mundial de 2019 , perdió 3-1 en la segunda ronda ante Luke Humphries . Bunting volvió a estar en forma en 2019, llegando a dos finales de clasificación y a los cuartos de final tanto del World Matchplay 2019 como de las finales del Players Championship 2019 .
Después de tres años sin ganar en el Campeonato Mundial, llegó a los octavos de final en la edición de 2020 , venciendo a José Justicia y Jonny Clayton , antes de ser blanqueado 4-0 por el número uno del mundo Michael van Gerwen . Como resultado de sus carreras de 2019 a los cuartos de final en las mayores, fue seleccionado para regresar a la Premier League , apareciendo como un 'retador' para la noche en Liverpool . [44]
En octubre, Bunting dio positivo por COVID-19 y se vio obligado a retirarse del Gran Premio Mundial de 2020. [ 45]
Bunting comenzó el 2021 con un gran éxito al llegar a las semifinales del Campeonato Mundial de 2021 venciendo a Andy Boulton , James Wade , Ryan Searle y Krzysztof Ratajski en el camino, antes de ser eliminado por el eventual campeón, Gerwyn Price . [46] Bunting luego llegó a las semifinales del Gran Premio Mundial de 2021 , luego de victorias sobre Daryl Gurney , Wade y Searle. Una vez más, Bunting fue derrotado por Price en las semifinales. [47]
En el Campeonato Mundial de 2022 , perdió 3-2 en la segunda ronda ante Ross Smith .
En el Campeonato Mundial de Dardos de 2023 , Stephen Bunting venció a Leonard Gates por 3-1 en la primera ronda antes de vencer a Dave Chisnall por 4-2 y a Luke Humphries por 4-1, pero luego perdió 5-3 en los cuartos de final ante el eventual campeón Michael Smith . En el Grand Slam de Dardos de 2023 alcanzó su quinta semifinal televisada general, siendo derrotado por Rob Cross por un marcador de 16-13. [48]
En el Campeonato Mundial de 2024 , Bunting llegó a la cuarta ronda, derrotando a Ryan Joyce , 3-0, y a Florian Hempel , 4-0, antes de perder en una derrota por 4-0 en sets ante Michael van Gerwen . [49]
En el Masters , Bunting alcanzó su primera final importante de la PDC. Bunting derrotó a Ross Smith 6-5 en la primera ronda, al actual campeón mundial Luke Humphries 10-7 en la segunda ronda, a Peter Wright 10-2 en los cuartos de final y a Nathan Aspinall 11-1 en la semifinal. Luego ganó la final, derrotando a van Gerwen 11-7, ganando así su primer título importante de la PDC. [50] Bunting ganó 37 de 55 piernas en 15 dardos o menos y nunca estuvo detrás de su oponente en ningún momento en sus últimos cuatro partidos. [51]
En el Abierto de Reino Unido de 2024 , Bunting logró victorias sobre Danny Lauby Jr. , Kevin Doets y Peter Wright para llegar a los cuartos de final, donde fue derrotado 2-10 por el número uno del mundo Luke Humphries. [52]
En el PDC Pro Tour de 2024 , Bunting llegó a la final del Players Championship 5 , perdiendo allí 8-1 ante Raymond van Barneveld . [53]
En el European Tour , Bunting alcanzó los cuartos de final del Belgian Darts Open (ET1) de 2024 derrotando a Dimitri Van den Bergh [54] y Josh Rock por 6-5 en los tramos decisivos, y a Mike De Decker por 6-3, antes de perder ante Gerwyn Price por 6-4. Con sus dos victorias en los tramos decisivos en Bélgica, Bunting tuvo una racha de 13 tramos decisivos ganados consecutivamente en el European Tour . [51] En el International Darts Open (ET3) de 2024, Bunting derrotó a Michael Unterbuchner por 6-1 antes de conseguir una victoria por 6-4 sobre Luke Humphries en los octavos de final. Logró otra victoria en el tramo decisivo en los cuartos de final, esta vez venciendo a Ritchie Edhouse por 6-5. Bunting perdió en las semifinales ante Gerwyn Price por 7-5. [55] En el European Darts Grand Prix (ET4) de 2024, Bunting derrotó a Romeo Grbavac por 6-1 y ganó la manga decisiva para vencer por 6-5 a Ryan Searle . La racha de 15 victorias consecutivas de Bunting en las mangas decisivas del European Tour llegó a su fin con una derrota por 6-5 ante Luke Humphries. [56]
En el Austrian Darts Open 2024 (ET5), Bunting derrotó a Richard Veenstra por 6-5 con otra victoria en la etapa decisiva, logrando dos checkouts de 170 en el partido.
En el European Darts Open de 2024 , Bunting logró el cuarto promedio más alto de la historia del European Tour en su victoria por 6-0 sobre Owen Bates. Bunting promedió 117,12 en este juego.
Bunting inicialmente usó " Surfin' Bird " de los Trashmen como su música de entrada como un guiño humorístico a los comentarios de que se parece a Peter Griffin del programa animado Padre de Familia , la canción se asoció durante mucho tiempo con el personaje animado. [57] Apoya a Liverpool y St Helens RFC [2] Tiene un hijo llamado Toby (nacido en 2012). [58]
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