Meriwether Lewis (18 de agosto de 1774 - 11 de octubre de 1809) fue un explorador, soldado, político y administrador público estadounidense, mejor conocido por su papel como líder de la Expedición de Lewis y Clark , también conocida como el Cuerpo de Descubrimiento , con Guillermo Clark . Su misión era explorar el territorio de la Compra de Luisiana , establecer comercio y soberanía sobre los nativos cerca del río Misuri , y reclamar el noroeste del Pacífico y el territorio de Oregón para los Estados Unidos ante las naciones europeas. También recopilaron datos científicos e información sobre las naciones indígenas. [1] El presidente Thomas Jefferson lo nombró gobernador de la Alta Luisiana en 1806. [2] [3] Murió a causa de heridas de bala en lo que fue un asesinato o un suicidio, en 1809.
Meriwether Lewis nació el 18 de agosto de 1774, [5] en Locust Hill Plantation en el condado de Albemarle , colonia de Virginia , en la actual comunidad de Ivy . [6] Era hijo de William Lewis, [7] de ascendencia galesa, y Lucy Meriwether, [8] de ascendencia inglesa. Después de que su padre muriera de neumonía en noviembre de 1779, se mudó con su madre y su padrastro, el capitán John Marks, a Georgia . [9] Se establecieron a lo largo del río Broad en la comunidad de Goosepond dentro del valle del río Broad en el condado de Wilkes (ahora condado de Oglethorpe ). También era tataranieto de David Crawford , un destacado Virginia Burgess y coronel de la milicia. [10] [11]
Lewis no tuvo educación formal hasta los 13 años, pero durante su estadía en Georgia mejoró sus habilidades como cazador y amante de la naturaleza. A menudo se aventuraba a salir en medio de la noche en pleno invierno con solo su perro para ir a cazar. Ya desde muy joven se interesó por la historia natural, lo que se convertiría en una pasión para toda la vida. Su madre le enseñó a recolectar hierbas silvestres con fines medicinales.
En Broad River Valley, Lewis trató por primera vez con los nativos americanos. Este era el territorio tradicional de los Cherokee , a quienes les molestaba la invasión de los colonos. Lewis parece haber sido un defensor de ellos entre su propio pueblo. Mientras estaba en Georgia, conoció a Eric Parker, quien lo animó a viajar. A los 13 años, Lewis fue enviado de regreso a Virginia para recibir educación con tutores privados. El hermano mayor de su padre, Nicholas Lewis, se convirtió en su tutor. [9] Uno de sus tutores fue Parson Matthew Maury, tío de Matthew Fontaine Maury .
Se unió a la milicia de Virginia y en 1794 fue enviado como parte de un destacamento que participó en sofocar la Rebelión del Whisky . En 1795, Lewis se unió al ejército de los Estados Unidos , como alférez, un rango militar que más tarde fue abolido y que equivalía al actual segundo teniente. En 1800 ascendió a capitán y terminó su servicio allí en 1801. Entre sus oficiales al mando estaba William Clark , quien más tarde se convertiría en su compañero en el Cuerpo de Descubrimiento.
El 1 de abril de 1801, Lewis fue nombrado secretario del presidente por el presidente Thomas Jefferson , a quien conocía a través de la sociedad de Virginia en el condado de Albemarle . Lewis residía en la mansión presidencial y conversaba frecuentemente con varias figuras destacadas de la política, las artes y otros círculos. [12] Recopiló información sobre el personal y la política del ejército de los Estados Unidos, que había visto una afluencia de oficiales federalistas como resultado de los " nombramientos de medianoche " hechos por el presidente saliente John Adams en 1801. [13] Meriwether fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1802. [14]
Cuando Jefferson comenzó a planificar una expedición a través del continente, eligió a Lewis para dirigir la expedición. Meriwether Lewis reclutó a Clark, que entonces tenía 33 años, para compartir el mando de la expedición. [15]
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Después de la compra de Luisiana en 1803, Thomas Jefferson quería tener una idea precisa de la nueva tierra y sus recursos. El presidente también esperaba encontrar una "comunicación por agua directa y practicable a través de este continente, con fines comerciales con Asia". [16] Además, Jefferson dio especial importancia a la declaración de la soberanía estadounidense sobre los nativos americanos a lo largo del río Missouri. [2] [17] [18]
La exploración de dos años de Lewis y Clark fue la primera expedición transcontinental a la costa del Pacífico realizada por Estados Unidos. Llegaron al Pacífico doce años después de que Sir Alexander Mackenzie lo hiciera por tierra en Canadá. [16] Cuando abandonaron Fort Mandan en abril de 1805, fueron acompañados por Sacagawea , una mujer shoshone de 16 años , esposa del comerciante de pieles franco-canadiense Toussaint Charbonneau . El Corps of Discovery se puso en contacto con muchos nativos americanos en el oeste de Trans-Mississippi y los encontró acostumbrados a tratar con comerciantes europeos y ya conectados a los mercados globales.
Después de cruzar las Montañas Rocosas, la expedición llegó al territorio de Oregón (que era tierra en disputa más allá de la Compra de Luisiana) y al Océano Pacífico en noviembre de 1805. Regresaron en 1806, trayendo consigo una inmensa cantidad de información sobre la región, así como numerosos especímenes de plantas y animales. [19] Demostraron la posibilidad de viajar por tierra a la costa del Pacífico. El éxito de su viaje ayudó a fortalecer el concepto estadounidense de " destino manifiesto ": la idea de que Estados Unidos estaba destinado a atravesar América del Norte, desde el Atlántico hasta el Pacífico. [20] [21]
Después de regresar de la expedición, Lewis recibió una recompensa de 1.600 acres (6,5 km2 ) de tierra. Inicialmente también hizo arreglos para publicar las revistas de Corps of Discovery, pero tuvo dificultades para completar sus escritos. En 1807, Jefferson lo nombró gobernador del territorio de Luisiana ; se instaló en San Luis .
El historial de Lewis como administrador es mixto. Publicó las primeras leyes en el territorio de la Alta Luisiana, estableció carreteras y promovió la misión de Jefferson como firme defensor del comercio de pieles . Negoció la paz entre varias tribus indias en disputa. Su deber de hacer cumplir los tratados indios era proteger las tierras indias occidentales de la invasión, [13] a lo que se opuso la avalancha de colonos que buscaban abrir nuevas tierras para los asentamientos. Pero debido a sus disputas con los líderes políticos locales, la controversia sobre su aprobación de licencias comerciales, la política de concesión de tierras y las depredaciones de los indios, algunos historiadores han argumentado que Lewis fue un mal administrador.
Ese punto de vista ha sido reconsiderado en biografías recientes. Las principales disputas de Lewis fueron con su secretario territorial, Frederick Bates . Bates fue acusado de socavar a Lewis para buscar su despido y su propio nombramiento como gobernador. Debido al lento sistema de correo, el ex presidente Jefferson y los superiores de Lewis en Washington tuvieron la impresión de que Lewis no se mantenía en contacto con ellos adecuadamente. [22]
Bates escribió cartas a los superiores de Lewis acusándolos de beneficiarse de una misión para devolver a un jefe mandan a su tribu. Debido a la acusación de Bates, el Departamento de Guerra se negó a reembolsar a Lewis una gran suma que él personalmente adelantó para la misión. Cuando los acreedores de Lewis se enteraron de que a Lewis no se le reembolsarían los gastos, solicitaron las notas de Lewis, lo que lo obligó a liquidar sus activos, incluida la tierra que le habían concedido para la expedición de Lewis y Clark. Una de las razones principales por las que Lewis partió hacia Washington en este viaje final fue aclarar las preguntas planteadas por Bates y solicitar el reembolso del dinero que había adelantado para el gobierno territorial.
El gobierno de Estados Unidos finalmente reembolsó los gastos al patrimonio de Lewis dos años después de su muerte. Bates finalmente se convirtió en gobernador de Missouri. Aunque algunos historiadores han especulado que Lewis abusó del alcohol o de los opiáceos basándose en un relato atribuido a Gilbert C. Russell en Fort Pickering durante el último viaje de Lewis, [23] otros han argumentado que Bates nunca alegó que Lewis padeciera tales adicciones y que Bates ciertamente lo haría. Los habría usado contra Lewis si Lewis padeciera esas condiciones.
Lewis fue masón , iniciado, aprobado y criado en la "Logia Door To Virtue No. 44" en Albemarle, Virginia, entre 1796 y 1797. [24] El 2 de agosto de 1808, Lewis y varios de sus conocidos presentaron una petición a la Gran Logia de Pensilvania solicitando dispensa para establecer una logia en St. Louis. Lewis fue nominado y recomendado para servir como el primer Maestro de la Logia propuesta, que fue autorizada como Logia No. 111 el 16 de septiembre de 1808. [25]
Aunque Lewis intentó supervisar a los esclavos mientras dirigía la plantación de su madre antes de la expedición hacia el oeste, dejó ese puesto y no tuvo ayuda de cámara durante la expedición, a diferencia de William Clark, quien trajo a su esclavo York . Lewis hizo asignaciones a York pero permitió que Clark lo supervisara; Lewis también concedió votos a York y Sacagawea durante las reuniones de la expedición. Más tarde, Lewis contrató a un hombre afroamericano libre como su ayuda de cámara, John Pernia. Pernia acompañó a Lewis durante su último viaje, aunque su salario estaba considerablemente atrasado. Después de la muerte de Lewis, Pernia continuó hasta Monticello y le pidió a Jefferson que pagara los 240 dólares que le debía, pero se le negó. Más tarde, Pernia se suicidó. [26]
El 3 de septiembre de 1809, Lewis partió hacia Washington, DC. Esperaba resolver los problemas relacionados con el pago denegado de letras que había girado contra el Departamento de Guerra mientras se desempeñaba como gobernador del Territorio de la Alta Luisiana , lo que lo dejó en una deuda potencialmente ruinosa. Lewis llevaba consigo sus diarios para entregárselos a su editor. Tenía la intención de viajar a Washington en barco desde Nueva Orleans, pero cambió sus planes mientras flotaba río abajo por el río Mississippi desde St. Louis . Desembarcó y decidió hacer un viaje por tierra a través de Natchez Trace y luego hacia el este hasta Washington (Natchez Trace era la antigua carretera pionera entre Natchez , Mississippi, y Nashville , Tennessee). Los ladrones se aprovechaban de los viajeros en ese camino y en ocasiones mataban a sus víctimas. [27] Lewis había escrito su testamento antes de su viaje y también intentó suicidarse en este viaje, pero fue restringido. [28]
Según una carta perdida del 19 de octubre de 1809 dirigida a Thomas Jefferson, Lewis se detuvo en una posada en Natchez Trace llamada Grinder's Stand , a unas 70 millas (110 km) al suroeste de Nashville el 10 de octubre. Después de cenar, se retiró a su único -habitación cabina. En la madrugada del 11 de octubre, la esposa del posadero, Priscilla Griner , escuchó disparos. Los sirvientes encontraron a Lewis gravemente herido por múltiples heridas de bala, una en la cabeza y otra en el intestino. Se desangró en su túnica de piel de búfalo y murió poco después del amanecer. El Clarion Demócrata de Nashville publicó el relato, que los periódicos de todo el país repitieron y embellecieron. El periódico de Nashville también informó que a Lewis le cortaron el cuello. [29] Faltaba el dinero que Lewis había pedido prestado al mayor Gilbert Russell en Fort Pickering para completar el viaje.
Si bien el amigo de Lewis, Thomas Jefferson , y algunos historiadores modernos generalmente han aceptado la muerte de Lewis como un suicidio, el debate continúa, como se analiza a continuación. Nadie informó haber visto a Lewis pegarse un tiro. Se atribuyen a la señora Griner tres relatos inconsistentes, algo contemporáneos, que no dejó ningún relato escrito ni testimonio. Por tanto, algunos creen que su testimonio fue inventado, mientras que otros lo señalan como una prueba de suicidio. [30] La Sra. Griner afirmó que Lewis actuó de manera extraña la noche anterior a su muerte: se puso de pie y paseó durante la cena y habló consigo mismo como uno hablaría con un abogado, con la cara sonrojada como si le hubiera ocurrido un ataque. Continuó escuchándolo hablar solo después de que se retiró, y luego, en algún momento de la noche, escuchó múltiples disparos, una pelea y alguien pidiendo ayuda.
Ella afirmó haber visto a Lewis a través de la rendija de la puerta arrastrándose de regreso a su habitación. No explicó por qué dejó de investigar entonces, ni decidió a la mañana siguiente enviar a sus hijos a buscar a sus sirvientes. Otro relato afirma que los sirvientes lo encontraron en la cabaña, herido y ensangrentado, sin parte del cráneo, donde vivió durante varias horas. En su último relato, tres hombres lo siguieron por Natchez Trace, donde sacó sus pistolas y los retó a duelo. Escuchó voces y disparos en su cabaña alrededor de la 1:00 am. Luego lo encontró vacío y con una gran cantidad de pólvora en el suelo.
Los familiares de Lewis sostuvieron que se trataba de un asesinato. La investigación forense realizada inmediatamente después de su muerte, según lo dispuesto por la ley local, no acusó a nadie de ningún delito. [31] El presidente del jurado llevó un diario de bolsillo de las actuaciones, que desapareció a principios del siglo XX. [ cita necesaria ] Cuando William Clark y Thomas Jefferson fueron informados de la muerte de Lewis, ambos aceptaron la conclusión del suicidio. Basándose en sus posiciones y en la carta perdida de Lewis de mediados de septiembre de 1809, el historiador Stephen Ambrose descartó la teoría del asesinato por considerarla "no convincente". [13]
El único médico que examinó el cuerpo de Lewis no lo hizo hasta 40 años después, en 1848. [32] La Comisión Estatal de Tennessee, incluido el Dr. Samuel B. Moore , encargada de localizar la tumba de Lewis y erigir un monumento sobre ella, abrió la tumba de Lewis. . La comisión escribió en su informe oficial que, aunque durante mucho tiempo había prevalecido la impresión de que Lewis murió por su propia mano, "parece más probable que muriera por las manos de un asesino". [33] En el libro La historia de la expedición de Lewis y Clark , impreso por primera vez en 1893, el editor Elliott Coues expresó dudas sobre la conclusión de Thomas Jefferson de que Lewis se suicidó, a pesar de incluir la Memoria de Meriwether Lewis del ex presidente en su libro. [34]
De 1993 a 2010, alrededor de 200 familiares de Lewis (a través de su hermana Jane, ya que no tenía hijos) intentaron exhumar el cuerpo para realizar análisis forenses , para tratar de determinar si su muerte fue un suicidio o un asesinato. En 1996, un jurado forense de Tennessee recomendó la exhumación. Dado que su tumba se encuentra en un monumento nacional, el Servicio de Parques Nacionales debe aprobarlo. La agencia rechazó la solicitud en 1998, citando posibles alteraciones de los cuerpos de más de 100 pioneros enterrados en las cercanías. En 2008, el Departamento del Interior aprobó la exhumación, pero anuló esa decisión en 2010, afirmando que la decisión es definitiva. [ cita necesaria ] No obstante, está mejorando el lugar de la tumba y las instalaciones para visitantes. [35]
El historiador Paul Russell Cutright escribió una refutación detallada de la teoría del asesinato y el robo, y concluyó que "carece de piernas sobre las que sostenerse". [36] Hizo hincapié en las deudas de Lewis, el consumo excesivo de alcohol, el posible uso de morfina y opio, la falta de preparación de los diarios de la expedición para su publicación, el fracaso repetido en encontrar una esposa y el deterioro de su amistad con Thomas Jefferson. [13] [36] Esta refutación fue refutada por el Dr. Eldon G. Chuinard, (médico), quien defendió la hipótesis del asesinato sobre la base de que las heridas reportadas por Lewis eran inconsistentes con su supervivencia de dos horas después del tiroteo. Esta teoría médica particular, así como otras teorías médicas y psicológicas citadas a menudo por numerosos autores de Lewis (sífilis, malaria, abuso de alcohol, envenenamiento por mercurio, trastorno de estrés postraumático, depresión, etc.), han sido exploradas por el Dr. David J. Peck (médico ) y Martí Peck, Ph.D. (psicólogo) en su libro Tan difícil de morir . Los principales estudiosos de Lewis, Donald Jackson, Jay H. Buckley, Clay S. Jenkinson y otros, han declarado que, independientemente de sus inclinaciones o creencias, se desconocen los hechos de su muerte, no hay testigos presenciales y la confiabilidad de los informes de aquellos en el lugar o en las proximidades no se puede considerar seguro. El autor Peter Stark cree que el trastorno de estrés postraumático puede haber contribuido a la condición de Meriwether Lewis después de pasar meses atravesando territorio indio hostil, particularmente porque los viajeros que vinieron después presentaban los mismos síntomas. [37] Según una investigación del autor Thomas Danisi, las heridas de bala autoinfligidas de Lewis no fueron el resultado de un asesinato o un intento de suicidio, sino una combinación de un ataque severo de malaria, un estado mental trastornado y un dolor intenso. [38]
Lewis fue enterrado cerca de la actual Hohenwald , Tennessee, cerca de su lugar de muerte. Su tumba estaba ubicada a unos 200 metros de Grinder's Stand , junto a Natchez Trace (esa sección de Natchez Trace de 1801 fue construida por el ejército de los EE. UU. bajo la dirección del mentor de Lewis, Thomas Jefferson, durante la vida de Lewis).
Al principio, la tumba no estaba identificada. Alexander Wilson, un ornitólogo y amigo de Lewis que visitó la tumba en mayo de 1810 durante un viaje a Nueva Orleans para vender sus dibujos, escribió que le dio dinero al posadero Robert Griner para que erigiera una cerca alrededor de la tumba para protegerla de los animales. [39]
El estado de Tennessee erigió un monumento sobre la tumba de Lewis en 1848. Lemuel Kirby, un cantero de Columbia , Tennessee, eligió el diseño de una columna rota, comúnmente utilizada en la época para simbolizar una vida truncada. [40]
Una valla de hierro erigida alrededor de la base del monumento fue parcialmente desmantelada durante la Guerra Civil por destacamentos confederados al mando del general John Bell Hood que marchaban desde Shiloh hacia Franklin; forjaron el hierro en herraduras. [41]
Un artículo de septiembre de 1905 en Everybody's Magazine llamó la atención sobre la tumba abandonada y cubierta de maleza de Lewis. [42] Un trabajador de carreteras del condado, Teen Cothran, tomó la iniciativa de abrir un camino hacia el cementerio. A partir de entonces, pronto se formó un Comité local del Monumento a Meriwether Lewis de Tennessee para impulsar la restauración de la tumba de Lewis. En 1925, en respuesta al trabajo del comité, el presidente Calvin Coolidge designó la tumba de Lewis como el quinto Monumento Nacional en el Sur.
En 2009, la Lewis and Clark Trail Heritage Foundation organizó una conmemoración para Lewis junto con su 41ª reunión anual del 3 al 7 de octubre de 2009. [43] Incluyó el primer servicio conmemorativo nacional en su tumba. El 7 de octubre de 2009, cerca del 200 aniversario de la muerte de Lewis, unas 2.500 personas (estimación del Servicio de Parques Nacionales) de más de 25 estados se reunieron ante su tumba para reconocer la vida y los logros de Lewis. Los oradores incluyeron al descendiente de William Clark, Peyton "Bud" Clark, los descendientes colaterales de Lewis, Howell Bowen y Tom McSwain, y Stephanie Ambrose Tubbs (hija de Stephen Ambrose , quien escribió Undaunted Courage , un libro premiado sobre la expedición de Lewis y Clark). Se dedicó un busto de bronce de Lewis en Natchez Trace Parkway para un centro de visitantes planificado en la tumba. El Distrito de Columbia y los gobernadores de 20 estados asociados con Lewis y Clark Trail enviaron banderas ondeadas sobre los edificios de las capitales estatales para que los residentes de los estados las llevaran a la tumba de Lewis, reconociendo la importancia de la contribución de Lewis en la creación de sus estados. [44]
La ceremonia de 2009 en la tumba de Lewis fue el último evento del bicentenario en honor a la Expedición de Lewis y Clark. Participaron recreadores del Bicentenario de Lewis y Clark, y entre los asistentes oficiales se incluyeron representantes de Jefferson's Monticello. Los descendientes y familiares de Lewis y Clark, junto con representantes de St. Louis Lodge #1, ex presidentes de la Lewis and Clark Trail Heritage Foundation y las Hijas de la Revolución Americana , llevaron coronas de flores y encabezaron una procesión formal hasta la tumba de Lewis. Se trajeron muestras de plantas que Lewis descubrió durante la expedición de los estados de Trail y se colocaron en su tumba. El ejército de los EE. UU. estuvo representado por la 101.ª Banda de Infantería Aerotransportada y su capellán del ejército. El Servicio de Parques Nacionales anunció que rehabilitaría el sitio. [44]
Durante muchos años, el legado de Lewis fue pasado por alto, evaluado de manera inexacta y algo empañado por su presunto suicidio. [13] Sin embargo, sus contribuciones a la ciencia, la exploración del oeste de Estados Unidos y la tradición de los grandes exploradores del mundo se consideran incalculables. [13]
Cuatro años después de la muerte de Lewis, Thomas Jefferson escribió:
"De coraje intrépido, poseedor de una firmeza y perseverancia en el propósito que nada más que las imposibilidades podrían desviar de su dirección, cuidadoso como un padre de aquellos comprometidos a su cargo, pero firme en el mantenimiento del orden y la disciplina, íntimo con el carácter y las costumbres indias. y principios, habituado a la vida cazadora, guardado por la observación exacta de los vegetales y animales de su propio país, sin perder el tiempo en la descripción de objetos ya poseídos, honesto, desinteresado, liberal, de sano entendimiento y de una fidelidad a la verdad tan escrupulosa que todo lo que él informara sería tan cierto como si lo viéramos nosotros mismos, con todas estas calificaciones como si fueran seleccionadas e implantadas por la naturaleza en un solo cuerpo, para este propósito expreso, no podría dudar en confiarle la empresa.
Jefferson escribió que Lewis tenía un "intelecto luminoso y discriminatorio". El primer hijo de William Clark, Meriwether Lewis Clark, recibió su nombre en honor a Lewis; Meriwether Clark, mayor, le pasó el nombre a su hijo, Meriwether Lewis Clark, Jr.
El capitán Meriwether Lewis y el teniente William Clark (co-capitán de facto y póstumamente ascendido oficialmente a capitán antes del bicentenario) comandaron el Cuerpo de Descubrimiento para mapear el curso del río Missouri hasta su nacimiento y las rutas terrestres y acuáticas del noroeste del Pacífico. hacia y desde la desembocadura del río Columbia. Fueron honrados con un sello de 3 centavos el 24 de julio de 1954 en el 150 aniversario. La Compra de Luisiana de 1803 duplicó el tamaño de los Estados Unidos. Lewis y Clark describieron y esbozaron su flora y fauna y describieron a los habitantes nativos que encontraron antes de regresar a St. Louis en 1806. [46]
Tanto Lewis como Clark aparecen en los dólares de oro de la Exposición Lewis y Clark acuñados para la Exposición del Centenario de Lewis y Clark . Entre las primeras monedas conmemorativas de los Estados Unidos , se produjeron tanto en 1904 como en 1905 y sobreviven en cantidades relativamente pequeñas.
La expedición de Lewis y Clark se celebró el 14 de mayo de 2004, el 200 aniversario de su inicio, representando a los dos en la cima de una colina: dos sellos de USPS de 37 centavos mostraban retratos de Meriwether Lewis y William Clark. Un folleto especial de 32 páginas acompañó la edición en once ciudades a lo largo de la ruta seguida por el Cuerpo de Descubrimiento. Se puede encontrar una imagen del sello en Arago en línea en el enlace de la nota al pie. [47]
El género de plantas Lewisia (familia Portulacaceae ), popular en los jardines de rocas y que incluye la raíz amarga ( Lewisia rediviva ), la flor del estado de Montana, lleva el nombre de Lewis, al igual que el pájaro carpintero de Lewis ( Melanerpes lewis ) y una subespecie de la trucha degollada . la trucha degolladora de la vertiente oeste ( Oncorhynchus clarkii lewisi ). También lleva su nombre en 1999 Lewisiopsis tweedyi , que es una planta con flores y la única especie del género Lewisiopsis (de la familia Montiaceae ). [48] [49] En 2004, la Fundación de Investigación de la Universidad Estatal de Dakota del Norte lanzó el cultivar de olmo americano Ulmus americana 'Lewis & Clark' (nombre comercial Prairie Expedition ) en conmemoración del bicentenario de la expedición Lewis & Clark; [50] el árbol tiene resistencia a la enfermedad del olmo holandés .
Los nombres geográficos que lo honran incluyen:
Fort Clatsop fue el campamento de la expedición de Lewis y Clark en Oregon Country, cerca de la desembocadura del río Columbia durante el invierno de 1805-1806. Ubicado a lo largo del río Lewis y Clark en el extremo norte de Clatsop Plains, aproximadamente a 5 millas (8,0 km) al suroeste de Astoria, el fuerte fue el último campamento del Cuerpo de Descubrimiento, antes de embarcarse en su viaje de regreso al este, a St. Louis.
Tres buques de la Armada de los EE. UU. han sido nombrados en honor a Lewis: el barco Liberty SS Meriwether Lewis , el submarino nuclear armado Polaris USS Lewis and Clark y el barco de suministros USNS Lewis and Clark .
En 1965, fue incluido en el Salón de los Grandes Occidentales del Museo Nacional del Vaquero y la Herencia Occidental . [55]
La familia de actores Arquette afirma ser descendiente de Meriwether Lewis. [56] [57] Meriwether Lewis nunca se casó ni tuvo hijos, pero tiene numerosos descendientes colaterales a través de sus hermanos. [58] [59] En 2004 había alrededor de 774 descendientes colaterales documentados de Lewis. [60]
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