El USS Mercedita fue un barco de vapor de madera que sirvió como cañonera en la Armada de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense .
El Mercedita fue construido en Brooklyn , Nueva York, en 1861. Fue comprado por la Armada de la Unión el 31 de julio de 1861 a JC Jewett & Co., y comisionado en Nueva York el 8 de diciembre de 1861, al mando del comandante Henry S. Stellwagen. El Mercedita se unió al Escuadrón de Bloqueo del Golfo el 3 de enero de 1862, y al día siguiente persiguió a dos buques que intentaban romper el bloqueo; el Julia y un barco no identificado encallaron tratando de escapar y sus tripulaciones les prendieron fuego. En marzo, el Mercedita recibió la orden de ir a Apalachicola, Florida, para relevar al Marion en West Pass. Allí destruyó las baterías confederadas en la isla de San Vicente, Florida, el 21 de marzo. El 3 de abril, el barco y el Sagamore capturaron Apalachicola. El Mercedita persiguió al corredor de bloqueo Magnolia , pero durante la persecución, los barcos confederados Whitmore y Florida lograron atravesar el bloqueo. El Mercedita capturó el barco de bloqueo Bermuda el 27 de abril y las goletas Victoria e Ida el 12 de julio.
En septiembre, fue transferido al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Sur y llegó a Charleston, Carolina del Sur, el 19 de septiembre. Sirvió en el bloqueo del puerto de Charleston hasta finales de enero de 1863. En la noche del 31 de enero, el CSS Palmetto State y el Chicora , ambos acorazados confederados , salieron del canal principal del puerto. Esperaban recuperar la hélice de hierro británica Princess Royal , tomada por los bloqueadores de la Unión dos días antes con dos potentes máquinas de vapor para nuevos acorazados confederados a bordo. El Mercedita fue el primer barco de la Unión que encontraron los asaltantes del sur, y el Palmetto State logró embestirlo, abriéndole un agujero en la quilla, perforando su caldera y dejándolo en estado de hundimiento. Ante el desafío de "Ríndete o te hundiré", el Mercedita , incapaz de moverse o apuntar sus armas, arrió sus banderas. Sin embargo, los carneros confederados, ansiosos por seguir actuando, aceptaron las órdenes de arresto de los oficiales y la tripulación del Mercedita y se apresuraron a atacar Keystone State , Quaker City y Augusta antes de retirarse a Charleston.
"Me fue conferida la comisión de teniente en la Marina de los Estados Confederados, con órdenes de presentarme para el servicio en el acorazado Chicora en Charleston. Mis funciones eran las de un oficial de cubierta, y estaba a cargo de la primera división. Con ocasión del ataque al escuadrón de bloqueo... Me correspondió, en la memorable mañana, apuntar y disparar un proyectil efectivo al Keystone State mientras corría hacia nosotros para atacarnos, lo que (según el informe del capitán LeRoy), matando a veintiún hombres e hiriendo gravemente a quince, lo que le hizo arriar su bandera en señal de rendición. El enemigo se mantuvo ahora a una distancia respetuosa mientras preparaba sus acorazados para navegar más cerca. Nuestro Departamento de Marina continuó construyendo lentamente más de estos arietes, todos con el mismo plan general, aptos para poco más que la defensa del puerto". -- William T. Glassell, Teniente CSN
Apenas capturada antes de ser abandonada [ aclaración necesaria ] , Mercedita hizo reparaciones temporales antes de proceder a Port Royal, Carolina del Sur y Filadelfia , Pensilvania para reparaciones completas. En abril, fue asignada al Escuadrón de las Indias Occidentales , para escoltar a los vapores de California en parte de su ruta, desde Nueva York a Aspinwall , Panamá . Más tarde esa primavera, se unió al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte y operó desde Beaufort, Carolina del Norte durante gran parte del resto del año. Se unió al Escuadrón de Bloqueo del Golfo Oeste en marzo de 1865, solo vio acción breve con él. En mayo, buscó Susquehanna . Cuando terminó el conflicto, la Armada de la Unión reanudó sus actividades en tiempos de paz, protegiendo a los ciudadanos estadounidenses y sus propiedades en todo el mundo. Mercedita fue a Santo Domingo el 3 de agosto para proteger a los estadounidenses allí. Al llegar a Ciudad de Santo Domingo el 11 de agosto, el barco encontró el país en un estado político inestable, pero no había señales del supuesto buque de guerra español en la costa sur. El Mercedita partió de Santo Domingo el 14 de agosto y llegó a Kingston ( Jamaica) el 17 de agosto para cargar carbón de camino a casa. Fue dado de baja el 14 de octubre de 1865, fue vendido en subasta pública en Nueva York el 25 de octubre y redocumentado para servicio mercante el 9 de noviembre. Fue convertido en bergantín el 16 de junio de 1879.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.